El infierno de Dante: La vida privada de Dante Gabriel Rossetti, poeta y pintor (1967) es un largometraje de 35 mm dirigido por Ken Russell y proyectado por primera vez en la BBC el 22 de diciembre de 1967 como parte de Omnibus . Rápidamente se convirtió en un elemento básico en los cines en las retrospectivas del trabajo de Russell. Utilizando una técnica narrativa no lineal , narra la relación entre el artista y poeta del siglo XIX Dante Gabriel Rossetti y su modelo, Elizabeth Siddal . [1]
Se ve la exhumación del cuerpo desecado de Lizzie Siddal, seguida de una toma de Rossetti bailando entre las llamas de una hoguera de pinturas de Reynolds y Gainsborough. Una voz en off nos informa que Rossetti es fundador de un grupo revolucionario de artistas llamado Hermandad Prerrafaelita . La figura de la joven Lizzie vestida de Juana de Arco aparece sobre las llamas. Se ve a Lizzie modelando para Ofelia de Millais y para una pintura de Joan de Rossetti. La voz en off dice que come poco y vomita a menudo. Ella y Rossetti pasan varios años juntos mientras él la pinta y dibuja, pero ella rechaza sus insinuaciones sexuales, incluso cortándolo con una aguja cuando él la presiona. Rossetti recurre a la más complaciente Fanny Cornforth .
Emma Brown le presenta a Lizzie el láudano para aliviar su dolor de estómago. Christina Rossetti le informa que Dante Gabriel necesita un mecenas. La voz en off de Christina recita su poema In an Artist's Studio , sobre Lizzie. Ella le dice a Lizzie que parece enferma. Rossetti y Christina visitan a William Holman Hunt , que está pintando La luz del mundo . Hunt le pide a Rossetti que cuide de su novia Annie Miller mientras él está en Tierra Santa pintando El chivo expiatorio , pero Rossetti tiene una aventura con ella y Hunt la rechaza a su regreso. John Ruskin visita el estudio de Rossetti y muestra interés en el arte de Lizzie.
Rossetti conoce a Edward Burne-Jones y William Morris en Oxford y se encuentra con la bella Jane Burden . Pintan los murales de Oxford Union . Jane se casa con Morris y Rossetti se casa con Lizzie. Lizzie se pone cada vez más histérica debido al uso de láudano y al mujeriego de Rossetti. Ella muere por una sobredosis . Rossetti entierra con ella sus poemas inéditos. Algunos años más tarde, Charles Augustus Howell lo convence para que desenterre los poemas, pero Rossetti se siente atormentado por la imagen de la muerta Lizzie y se vuelve adicto al cloral . Fanny Cornforth lo rescata de un intento de suicidio, pero Rossetti ahora está cada vez más obsesionado con Jane, la esposa de Morris. Se acuesta con ella cuando Morris está en Islandia , pero ella permanece distante. Aislado, con sólo la leal Fanny cuidando de él, Rossetti se hunde aún más en la adicción.
Russell había hecho una película anterior para televisión sobre los prerrafaelitas llamada Old Battersea House (1961), cuyo éxito había llamado la atención sobre un arte entonces pasado de moda. La intención original de Russell era hacer una película que mostrara las vidas y obras de los tres principales pintores prerrafaelitas (Rossetti, Millais y Holman Hunt ), pero la llegada a la oficina de Russell en la BBC de un guión escrito por Austin Frazer, exclusivamente sobre Rossetti, impulsó El cambio de planes de Russell. Pensó que una historia sobre un hombre que exhuma a su esposa muerta y luego es perseguido por el hecho era muy dramática y comercializable. [2] Russell eligió a muchos de sus amigos y utilizó actores aficionados, incluido el artista pop Derek Boshier como Millais y el poeta Christopher Logue como Swinburne." [2] Gran parte del rodaje se realizó en Lake District .
El estilo visual del Infierno de Dante se toma principalmente de las propias pinturas prerrafaelitas, muchas de las cuales, como Ofelia de Millais , están filmadas en los lugares reales donde se crearon las pinturas. Russell también utiliza imágenes inspiradas en la comedia muda y las películas de terror expresionistas .
El infierno de Dante ha sido descrito como "un poco desordenado" a pesar de los momentos de "locura inspirada". El biógrafo de Russell, Joseph Lanza, opina que las cambiantes fotografías en blanco y negro hacen que los lugares del Lake District inglés parezcan la Transilvania de Drácula . [2] Joseph A. Gomez sostiene que su apariencia caótica esconde una estructura sofisticada,
Quizás al verla por primera vez, la película parezca tremendamente episódica, extrañamente desorientadora, autoindulgente y extrema hasta el punto de provocar una distorsión grave. Sin embargo, tras repetidas visualizaciones e investigaciones sobre la vida de Rossetti, el espectador pronto se da cuenta de que Russell, al igual que Hamlet, no está más que loco al noroeste. Cuando el viento sopla del sur, él también. distingue un halcón de un serrucho... Russell se concentra en lo que él ve como el conflicto central de la vida de Rossetti: la discrepancia entre sus ideales de verdad, caballerosidad y belleza que forman la base de su exaltada visión de la feminidad y lo que simplemente podría ser llamó su naturaleza altamente sexuada. Este énfasis, a su vez, revela las características neuróticas de Rossetti de pensamientos y sentimientos repetitivos y obsesivos y ayuda aún más a justificar la estructura de la película, ya que el contenido, hasta cierto punto, dicta la forma. [3]