Los murales de Oxford Union (1857-1859) son una serie de decoraciones murales en el edificio de la biblioteca de Oxford Union . La serie fue ejecutada por un equipo de artistas prerrafaelitas que incluían a Dante Gabriel Rossetti , William Morris y Edward Burne-Jones . Las pinturas representan escenas del mito artúrico .
Los murales fueron encargados por John Ruskin y el tema fue elegido probablemente como resultado del interés anterior de los prerrafaelitas en los temas artúricos, como las ilustraciones de la edición de Tennyson de 1857 de Edward Moxon . [1] Además de Rossetti, Morris y Burne-Jones, varios otros artistas aceptaron contribuir. Se trataba de los pintores Val Prinsep , Arthur Hughes , JH Pollen , John Roddam Spencer Stanhope y el escultor Alexander Munro . [2]
El proceso de pintar los murales fue notoriamente caótico. Ruskin dijo que los artistas estaban "un poco locos y es muy difícil gestionarlos". [2] Como los murales fueron pintados directamente sobre la pared sin yeso ni pintura base adecuada, comenzaron a deteriorarse muy rápidamente. [2] Más tarde, William Morris volvió a pintar completamente su diseño para el techo.
La obra principal de Rossetti fue La visión del Santo Grial de Sir Lancelot . "Burne-Jones pintó a Nimue y lleva a Sir Peleo a Ettarde después de su pelea" . Morris ejecutó los celos de Sir Palomides hacia Sir Tristram e Iseult , aunque su trabajo ha sido descrito como "mal y torpemente pintado, pero el fondo de hojas y flores" reveló sus habilidades en diseño. [3]
Jane Burden , que más tarde se casaría con William Morris , aparece por primera vez como modelo en los murales de Oxford. Rossetti y Burne-Jones notaron a Burden cuando visitaba un teatro de Oxford con su hermana. Impresionados por la belleza de Jane, la buscaron para que modelara para ellos.
En 1906, el colega prerrafaelita de Rossetti, William Holman Hunt , que no había estado directamente involucrado, escribió un libro sobre la historia de las decoraciones.