El Observatorio Daniel S. Schanck es un observatorio astronómico histórico en el campus Queens de la Universidad Rutgers en New Brunswick, Nueva Jersey , Estados Unidos, y es el séptimo observatorio más antiguo de los EE. UU. junto con el Observatorio del Vassar College. Está ubicado en George Street, cerca de la esquina con Hamilton Street, frente al estacionamiento adyacente a Kirkpatrick Chapel , y al noreste de Old Queens y Geology Hall .
El observatorio de dos pisos fue diseñado por el arquitecto Willard Smith en estilo neorrománico y modelado a partir de la Torre de los Vientos en Atenas , que data del año 50 a. C. La piedra angular del observatorio se colocó en 1865 y la construcción se completó en 1866. Recibió su nombre en honor al empresario de la ciudad de Nueva York Daniel S. Schanck, quien donó una gran parte de los fondos para construir y equipar el observatorio. Equipado con telescopios , relojes y otros equipos científicos donados a Rutgers, el Observatorio Schanck sirvió como el primer edificio de ciencias de la universidad y se utilizó para brindar instrucción a sus estudiantes desde mediados del siglo XIX hasta fines del siglo XX.
Como parte del campus de Queens, el Observatorio Schanck fue incluido en el Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey y el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. [1] La última vez que la facultad lo utilizó para enseñar astronomía fue en 1979. El edificio fue renovado en 2016 a través de un proyecto conjunto de The Cap & Skull Society , una organización de honores y servicios en Rutgers, y la Escuela de Artes y Ciencias de Rutgers , y es administrado conjuntamente por ellos. La pieza central científica del observatorio, un telescopio refractor ecuatorial de 150 mm (6 pulgadas) fabricado por Georges Prin de París y donado a Rutgers College por John Wyckoff Mettler en 1929, fue restaurado para funcionar durante 2016-2018 a través de los esfuerzos de exalumnos de Rutgers, amigos de la universidad y el Departamento de Física y Astronomía de Rutgers. Desde que se completó la renovación del edificio, ex alumnos y voluntarios han organizado visitas guiadas diurnas al observatorio histórico y al telescopio antiguo en ocasiones especiales, como el Día de Rutgers .
En 1864, Rutgers College [a] fue nombrado el único colegio universitario de concesión de tierras de Nueva Jersey que proporcionó fondos federales bajo la Ley Morrill de 1862 para el desarrollo de la educación en ingeniería, científica, agrícola y militar. [2] : pp.87–88 [3] Anteriormente, el plan de estudios de la universidad se centraba en los clásicos y las artes liberales. [2] : passim. David Murray (1830–1905), profesor de matemáticas, filosofía natural y astronomía, propuso construir el primer observatorio astronómico de la escuela al presidente de la universidad, William Henry Campbell (1808–1890), y a su junta directiva . [2] : p.91 [4] : pp.42–43, passim. Sería el cuarto edificio de la universidad y el primer edificio dedicado exclusivamente a la ciencia en Rutgers. [b]
El costo de la construcción y el equipamiento ascendió a 6.166 dólares estadounidenses (2013: 86.845,07 dólares estadounidenses), [c] de los cuales 2.400 dólares estadounidenses (2013: 33.802,82 dólares estadounidenses) [c] fueron donados por Daniel S. Schanck (1812-1872). [5] [6] Schanck, un hombre de negocios de la ciudad de Nueva York con raíces en el condado de Monmouth, Nueva Jersey , no era un ex alumno de la universidad, pero fue convencido de donar después de que amigos de la universidad se acercaran a él. [4] : pp.42–43 Varios años después, su hijo, Daniel S. Schanck (1853-1901), se inscribiría en el curso científico de la universidad y obtendría una licenciatura (Sc.B) en 1875. [7]
En 1865, los fideicomisarios contrataron al arquitecto Willard Smith , quien proporcionó un plan para un pequeño edificio octogonal de dos pisos de estilo neorrománico diseñado a imagen de la Torre de los Vientos , una estructura del siglo I a. C. ubicada en el ágora de Atenas , Grecia, que albergaba un antiguo reloj de agua y reloj de sol . [4] : pp.42–43 [8] [9] El observatorio se construyó con "ladrillo pintado, con cornisas de madera y porche de entrada, piso de piedra rojiza y escalones" y presentaba un "pequeño porche de entrada corintio con techo a dos aguas con columnas en las esquinas delanteras, pilastras planas contra la pared, entablamento y frontón ". [10] Rutgers equipó el observatorio con "un telescopio refractor ecuatorial de 6,5 pulgadas , un círculo meridiano con vidrio objetivo de cuatro pulgadas para observaciones de tránsito , un reloj sideral , un reloj solar medio ... cronógrafo , círculo repetidor y otros instrumentos". [4] : pp.42–43 [5] Parte del equipo fue donado por individuos privados y por las dos sociedades literarias de la universidad, las Sociedades Peithessophian y Philoclean . [5] [6]
El Observatorio Schanck fue inaugurado el 18 de junio de 1866, con un discurso pronunciado por Joseph P. Bradley (1813-1892), un ex alumno del Rutgers College (AB 1836) y destacado abogado que cuatro años más tarde fue nombrado juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [10] [11] [12] El observatorio ha experimentado varios períodos de uso y abandono durante el siglo XX. El profesor de Física y Astronomía Paul L. Leath indicó que el observatorio medía el tiempo con mucha precisión a través de mediciones precisas del tránsito del sol. [13]
El observatorio cayó en desuso antes de 1960, pero fue revivido por el profesor Maurice Bazin del Departamento de Física y utilizado por estudiantes miembros de la Sociedad Astronómica de Rutgers entre 1968 y 1976. [9] [10] [14] Fue utilizado por última vez para la instrucción de estudiantes por el profesor Terry Matilsky durante 1976-1979. El departamento de astronomía de la universidad opera un observatorio moderno, el Observatorio Astronómico Robert A. Schommer, que está ubicado en el techo del Laboratorio de Física Serin (construido en 1963) en el Campus Busch . El Observatorio Schommer alberga un telescopio de 0,5 metros que se instaló en 1996. [4] : pp.128, 221 [15]
Como uno de los seis edificios existentes en el campus universitario de Queens, los edificios más antiguos de Rutgers, el Observatorio Schanck fue incluido en el Registro de Lugares Históricos de Nueva Jersey y en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. [16] [17]
El edificio cayó en desuso y su equipo resultó dañado después de varios actos de vandalismo en los que personas desconocidas ingresaron ilegalmente al edificio y robaron componentes clave del telescopio. [13] [18] Una restauración del edificio del observatorio por Wu & Associates de Cherry Hill, Nueva Jersey , se completó en 2012. [19]
Observatorio Schank. La forma del edificio es octogonal con un ala adjunta en la parte trasera. El diseño está inspirado en el de la Torre de los Vientos de Atenas. Tiene las mismas proporciones, aunque a escala reducida. El edificio contiene aparatos astronómicos de la época.
Medios relacionados con el Observatorio Daniel S. Schanck en Wikimedia Commons40°29′57.7″N 74°26′43″O / 40.499361, -74.44528
