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Un cronógrafo es un tipo específico de reloj que se utiliza como cronómetro combinado con un reloj con pantalla. Un cronógrafo básico tiene un segundero de barrido independiente y una subesfera de minutos; se puede iniciar, detener y volver a cero mediante presiones sucesivas sobre el vástago. Los cronógrafos más complejos utilizan complicaciones adicionales y pueden tener múltiples subesferas para medir segundos, minutos, horas e incluso fracciones de segundo. Además, muchos cronógrafos modernos utilizan biseles móviles como taquímetros para realizar cálculos rápidos de velocidad o distancia. Louis Moinet inventó el cronógrafo en 1816 para rastrear objetos astronómicos. [1] [2] Los cronógrafos también se utilizaron intensamente en el fuego de artillería entre mediados y finales del siglo XIX. Los usos más modernos de los cronógrafos incluyen el pilotaje de aviones , las carreras de autos , el buceo y las maniobras submarinas .
Desde los años 80, el término cronógrafo también se aplica a todos los relojes digitales que incorporan función de cronómetro.
El término cronógrafo proviene del griego χρονογράφος ( khronográphos 'registro del tiempo'), de χρόνος ( khrónos 'tiempo') y γράφω ( gráphō 'escribir'). Las primeras versiones del cronógrafo son las únicas que realmente usaban alguna "escritura": marcar la esfera con un pequeño bolígrafo adjunto al índice para que la longitud de la marca del bolígrafo indicara cuánto tiempo había transcurrido. [3] [4] [5] [6] El primer cronógrafo moderno fue inventado por Louis Moinet en 1816, [7] únicamente para trabajar con equipos astronómicos. Fue Nicolas Mathieu Rieussec quien desarrolló el primer cronógrafo comercializado a instancias del rey Luis XVIII en 1821. El rey disfrutaba mucho viendo carreras de caballos, pero quería saber exactamente cuánto duraba cada carrera, por lo que se encargó a Rieussec que inventara un artilugio que hacer el trabajo: como resultado desarrolló el primer cronógrafo comercializado. Rieussec fue considerado el inventor del cronógrafo hasta el descubrimiento del cronógrafo de bolsillo Louis Moinet en 2013, cuando se reescribió la historia. [8] Además de inventar el cronógrafo, Louis Moinet es también el padre de la Alta Frecuencia. En 1816, su reloj Compteur de Tierces latía a un ritmo de 216.000 alternancias por hora [9] (30 Hz). Este récord de frecuencia se mantuvo durante exactamente un siglo, hasta que finalmente se batió en 1916, después de lo cual las frecuencias estándar de los cronómetros volvieron a los niveles actuales (generalmente de 5 a 10 Hz, o de 18.000 a 36.000 vibraciones por hora). Aún en perfecto estado de funcionamiento, el Compteur de Tierces se conserva en los Ateliers Louis Moinet.
En 1913, Longines creó el 13.33Z, uno de los primeros movimientos de cronógrafo jamás desarrollado para un reloj de pulsera, con 18 joyas, un diámetro de 29 mm y una altura de 6 mm, y una frecuencia de pulsación de 18 000 vph. Utilizaba una corona que servía tanto para dar cuerda al reloj como para pulsar el cronógrafo. [10]
En 1915, Gaston Breitling fabricó el primer cronógrafo con segundero central y contador de 30 minutos. Más tarde, en 1923, Gaston Breitling presentó el primer cronógrafo con pulsador independiente a las 2 horas. [10] En 1934, Willy Breitling desarrolló aún más el concepto de cronógrafo con la adición del segundo pulsador a las 4 en punto. Desde entonces, toda la industria ha adoptado el diseño del cronógrafo de tres pulsadores. [11]
En 1844, la versión actualizada del cronógrafo de Adolphe Nicole fue la primera en incluir una función de reajuste que ahora permitía mediciones sucesivas, a diferencia de la aguja en constante movimiento del cronógrafo original. [5] [12]
A principios del siglo XX, muchos cronógrafos se vendían con biseles fijos marcados para funcionar como taquímetro . En 1958, la empresa relojera Heuer presentó un modelo con taquímetro con bisel giratorio para cálculos más complejos. [13] [14]
Los cronógrafos eran muy populares entre los aviadores, ya que les permitían realizar cálculos rápidos y cronometrar con precisión. La demanda de cronógrafos creció junto con la industria de la aviación a principios del siglo XX. Como la exploración estadounidense del espacio ultraterrestre inicialmente involucraba sólo a pilotos de prueba, por orden del presidente Dwight D. Eisenhower , [15] [16] los cronógrafos estaban en las muñecas de muchos de los primeros astronautas. El uso de cronógrafos siguió una trayectoria similar en muchos campos que implican tiempos muy precisos y/o repetidos en torno a maquinaria de alto rendimiento cada vez más complicada, como las carreras de automóviles y la navegación submarina, como dos ejemplos. A medida que se descubrieron diferentes usos para el cronógrafo, la industria respondió con diferentes modelos que introducían características como el flyback (donde el segundero se podía restablecer rápidamente a cero), temporizadores de minutos y horas, Rattrapante (o múltiples segunderos, uno de los cuales puede ser parado y arrancado de forma independiente) y modelos impermeables para buceadores y nadadores.
Aunque los relojes y mecanismos de cuerda automática existen desde finales del siglo XVIII, el cronógrafo automático (de cuerda automática) no se inventó hasta finales de la década de 1960. En 1969, las empresas relojeras Heuer, Breitling, Hamilton y el especialista en movimientos Dubois Dépraz desarrollaron en colaboración el primer cronógrafo automático. Desarrollaron esta tecnología en secreto en un esfuerzo por evitar que otras casas relojeras lanzaran primero un cronógrafo automático, concretamente su competencia Zenith y Seiko . Fue en Ginebra y en Nueva York donde esta asociación compartió con el mundo el primer cronógrafo automático el 3 de marzo de 1969. Estos primeros cronógrafos automáticos recibieron la denominación "Chrono-matic". [17] [18]
Muchas empresas venden sus propios estilos de cronógrafos. Si bien hoy en día la mayoría de los cronógrafos son relojes de pulsera, a principios del siglo XX los cronógrafos de bolsillo eran muy populares. [19]
El término cronógrafo suele confundirse con el término cronómetro . Mientras que "cronógrafo" se refiere a la función de un reloj, cronómetro es una medida de qué tan bien funciona un reloj mecánico determinado: para ser etiquetado como cronómetro, el reloj debe estar certificado por el COSC , el instituto oficial suizo de pruebas de cronómetros, [19 ] después de someterse a una serie de pruebas rigurosas de robustez, exactitud y precisión en condiciones adversas (aunque estos requisitos están muy por debajo de la precisión lograda incluso por el reloj de cuarzo moderno más barato). Un simple reloj mecánico, sin la función de cronómetro, puede ser certificado como cronómetro, al igual que un reloj, por ejemplo el de un barco, utilizado para la navegación. Los términos tampoco son mutuamente excluyentes; por ejemplo, el Omega Seamaster 300M Chronograph GMT Co-Axial también es un cronómetro certificado por el COSC [20]
Originalmente el término cronógrafo se utilizaba principalmente en relación con la artillería y la velocidad de los misiles. La función principal del cronógrafo es permitir una comparación de la observación entre una base de tiempo y, antes de que se inventara el cronómetro electrónico, un registro permanente de los hallazgos del observador. Por ejemplo, una de las primeras aplicaciones del cronógrafo fue registrar el tiempo transcurrido durante las carreras de caballos. [12]
Algunos usos más importantes del cronógrafo incluyen el Langley Chronograph, que utiliza la Marina de los EE. UU. para registrar, calcular y analizar los datos emitidos por las catapultas de lanzamiento de aviones. Otro uso famoso del cronógrafo fue durante las misiones Apolo de la NASA a la luna, cuando cada astronauta estaba equipado con un cronógrafo en pleno funcionamiento, el Omega Speedmaster ; en un caso, se utilizó un cronógrafo Bulova . Los cronógrafos se utilizan habitualmente para registrar los latidos del corazón en los hospitales, calcular la velocidad y/o la distancia en campos deportivos o incluso como simples cronómetros en las cocinas. [4] [21] [22] [23]
Los cronógrafos pueden ser dispositivos extremadamente complicados, pero todos tienen la función básica de decir la hora, como son relojes, y de mostrar el tiempo transcurrido. El cronógrafo de Rieussec era bastante sencillo. Estaba compuesto por dos caras, una superior y otra inferior. La cara inferior contenía un charco de tinta, mientras que la superior tenía una aguja parecida a un bolígrafo. Cuando se activaba, la cara superior empujaba hacia abajo la cara inferior, mientras giraba alrededor de un eje central, que tiraba de la aguja. Este arrastraba la tinta, de forma circular, registrando el tiempo transcurrido por la línea de tinta que creaba el movimiento. Había margen de mejora, porque el cronógrafo de Rieussec no estaba fácilmente preparado para múltiples usos. [3] [5]
Esto allanó el camino para los cientos de patentes que se han entregado a las personas para actualizar y mejorar este dispositivo. Los cronógrafos automáticos no digitales no requieren batería, porque el brazo o la muñeca del usuario crea energía cinética , lo que da como resultado la fuente de energía total necesaria para que este dispositivo funcione. A lo largo del día, mientras el usuario del reloj camina, el movimiento oscilante de su brazo obliga a un rotor semicircular a girar sobre un pivote dentro del reloj. El rotor está unido a un trinquete que da cuerda al resorte real del reloj, de modo que esté listo para usar en todo momento. [3] [24]
El cronógrafo moderno funciona presionando un botón de inicio, normalmente ubicado en la posición de las dos en punto, para comenzar a registrar la hora, y presionando el mismo botón para detener la grabación. Cuando se pulsa el botón para iniciar la grabación, una serie de tres (en los cronógrafos más complicados y precisos hay más ruedas) ruedas del tren empiezan a girar. El más pequeño tiene un tiempo de revolución de un segundo, el siguiente de sesenta segundos y el último tiene un tiempo de revolución de sesenta minutos. Las tres ruedas del tren interactúan entre sí y registran cuánto tiempo ha pasado desde que se activó el botón de inicio. [24]
Además del botón de inicio, también cuenta con un botón de reinicio normalmente ubicado en la posición de las cuatro en punto. Cuando se presiona el botón de reinicio, la manecilla del cronógrafo se restablecerá a cero. [25]
Los biseles taquimétricos son una complicación que permite realizar cálculos rápidos de velocidad o distancia. Los biseles giratorios permiten realizar cálculos más complejos o cálculos repetidos sin necesidad de reiniciar el temporizador. [13] [14]
Los cronógrafos originales que inventó Rieussec se llamaban cronógrafos de cinta. Consistían en una cinta que era arrastrada constantemente a una velocidad controlada. Cuando se activa, se empuja un bolígrafo sobre la cinta y comienza a grabar hasta que se desactiva. [12]
Los buceadores y buceadores de aguas profundas utilizan cronógrafos especializados . Si bien la funcionalidad básica es la misma que la de otros cronógrafos, los modelos de buceo tienen correas más largas y prácticas para usar sobre el equipo, están hechos para ser resistentes al agua hasta profundidades más profundas, tienen esquinas más redondeadas para evitar que se enganchen y esferas luminosas para leer en las profundidades turbias.
Biseles medidos: muchos cronógrafos tienen un bisel, fijo o que puede girar, alrededor del exterior de la esfera que está marcado con escalas específicas para permitir cálculos rápidos. Si bien cualquier reloj de pulsera puede tener bisel, la función de inicio y parada del cronógrafo, así como la rotación del bisel, permite cálculos más complejos o mediciones repetidas para una serie de cálculos. El medidor más popular es el de lecturas taquimétricas : una escala sencilla que permite realizar cálculos rápidos de velocidad. Otros biseles cuentan con escala Telemeter , para distancia. La casa relojera Breitling ofrece un modelo con bisel giratorio, junto con otro medidor fijo en la esfera, escalado para usarlo como regla de cálculo para cálculos más complejos.
Los cronógrafos flyback tienen una manecilla de cronometraje que se puede restablecer rápidamente, o flyback , a cero. Por lo general, el segundero de barrido se detiene para registrar la hora y se reinicia en ese punto del dial, o se reinicia girando el segundero hasta cero nuevamente, en el sentido de las agujas del reloj. El retorno permite una lectura y un reinicio rápido (un retorno en sentido antihorario) para que la siguiente medición comience en cero. [8]
Un rattrapante , a veces llamado cronógrafo doble , tiene múltiples segunderos, al menos uno de los cuales se puede detener y poner en marcha de forma independiente. Cuando no están activadas, las manecillas de los segundos viajan juntas, una debajo de la otra, para aparecer como solo una manecilla de segundos. [8]
Un tourbillon , aunque no se limita estrictamente a los cronógrafos, es un escape colocado en una jaula y colocado en un volante giratorio para minimizar los efectos de la gravedad sobre el escape y aumentar la precisión. Debido a que los escapes del cronógrafo son generalmente más grandes y están conectados con más complicaciones, un tourbillion en un cronógrafo será diferente de un tourbillion en un reloj más simple.
Otros tipos de cronógrafos actuales son el cronógrafo automático y el cronógrafo digital . El cronógrafo automático depende únicamente de la energía cinética como fuente de energía, mientras que el cronógrafo digital es muy parecido al cronómetro común y usa una batería para obtener energía, así como cuarzo para cronometrar.
Otros tipos de cronógrafos más específicos incluyen los cronógrafos de fracción de segundo, los cronógrafos de mareas y los cronógrafos astmómetros. Cada uno de estos cronógrafos tiene una característica adicional que los distingue. [28]
El cronógrafo telémetro permite al usuario medir aproximadamente la distancia hasta un evento que puede verse y oírse (por ejemplo, un rayo o el impacto de un torpedo) utilizando la velocidad del sonido. El usuario inicia el cronógrafo (cronómetro) en el instante en que ve el evento y detiene el cronómetro en el instante en que escucha el evento. El segundero señalará la distancia medida en una escala, generalmente alrededor del borde de la cara. La escala se puede definir en cualquier unidad de distancia, pero las millas o kilómetros son las más prácticas y comunes. [29]
De una vez por todas: nunca sucedió así.
Esa historia es una completa invención.