Bulova es una empresa estadounidense de fabricación de relojes fundada en 1875 y propiedad del conglomerado multinacional japonés Citizen Watch Co. desde 2008. La empresa fabrica relojes y accesorios y tiene su sede en la ciudad de Nueva York . [2]
Bulova fue fundada e incorporada como J. Bulova Company en 1875 por el inmigrante bohemio Joseph Bulova. [3] Se reincorporó bajo el nombre de Bulova Watch Company en 1923, pasó a formar parte de Loews Corporation en 1979, [4] y se vendió a Citizen a finales de 2007. [5] A lo largo de su historia, Bulova desarrolló una reputación de innovación tecnológica y para adaptarse a las necesidades cambiantes de los clientes y a las tendencias cambiantes del mercado. [6]
Bulova abrió una pequeña joyería en la ciudad de Nueva York alrededor de 1875. Estaba ubicada en Maiden Lane de Nueva York y se especializaba en joyería y reparación de relojes y, ocasionalmente, de bolsillo. Alrededor de 1911, Bulova comenzó a producir relojes de mesa y de bolsillo. [7]
En 1912, Joseph Bulova inauguró su primera planta dedicada íntegramente a la producción de relojes. [8] Fabricando relojes en su fábrica de Biel , Suiza , comenzó una producción en masa estandarizada , nueva para la relojería. En 1919, Bulova ofreció la primera gama completa de relojes para mujeres y hombres en 1924. El estilo visual de su primera publicidad popular hizo que sus relojes fueran populares entre el público estadounidense. Pero más allá del estilo original, la precisión y la investigación tecnológica también se volvieron imprescindibles para Bulova. En 1927 instaló un observatorio en la azotea de un rascacielos situado en el 580 de la Quinta Avenida para determinar con precisión la hora universal . [9]
Bulova estableció sus operaciones en Woodside, Nueva York , y Flushing, Nueva York , donde realizó innovaciones en relojería y desarrolló una serie de herramientas de relojería. [4] Sus innovaciones relojeras incluyeron el reloj Accutron que utilizaba un diapasón resonante como medio para regular la función de cronometraje.
Durante las décadas de 1920 y 1930, Bulova se destacó por sus relojes art déco que normalmente eran rectangulares o cuadrados. [10] Los modelos de este período incluyeron el Breton (cajas cuadradas o rectangulares), [11] el Banker (en forma de tonel o barril), [12] y el Commodore (cajas redondas). [13] Estos tres modelos se modernizaron en 2020 como la Colección Joseph Bulova, utilizando movimientos mecánicos Sellita de fabricación suiza. [14] Desde 1922 hasta 1930, Bulova comercializó 350 relojes Art Déco diferentes para damas, con al menos un número igual de modelos para hombres. [15]
Westfield Watch Company, Inc. figura como subsidiaria de Bulova al menos desde 1931, pero Bulova había registrado el nombre de Westfield en 1927. Los Westfield se consideraban las opciones de menor costo en la línea Bulova, ya que los movimientos generalmente tenían un menor número de joyas. que los Bulovas convencionales, y es posible que las cajas y correas tampoco hayan sido de la misma calidad que otros modelos Bulova. Al igual que los Bulovas normales, los movimientos de Westfield eran de fabricación suiza, pero las dos líneas no utilizaban los mismos movimientos. Los relojes Westfield se produjeron al menos durante la década de 1950, y la línea Caravelle se introdujo a principios de la década de 1960. Se informa que la marca Bulova del nombre Westfield fue cancelada en 1989. [16]
Bulova se convirtió en una reconocida empresa de relojes en 1922, comenzando con una campaña publicitaria en el Saturday Evening Post . [17] Durante la década de 1960, Bulova lideró a todos los relojeros estadounidenses en gastos de marketing y mejoró sus cadenas de distribución, desde joyerías y cadenas hasta puntos de venta de comercialización general, con más de 20.000 distribuidores en Estados Unidos en 1968. [18]
Bulova produjo el primer anuncio emitido por radio en 1926, anunciando el primer pitido de la historia: 'Al oír el tono, son las ocho, Bulova Watch Time', un anuncio escuchado por millones de estadounidenses. [19] En 1927, Charles Lindbergh se convirtió en el primer piloto solitario en cruzar el Atlántico sin escalas. Su cruce le valió un reloj Bulova y un cheque por 1000 dólares, y se convirtió en un emblema de la marca que creó el modelo "Lone Eagle" a su imagen. Bulova afirma haber sido el primer fabricante en ofrecer relojes eléctricos a partir de 1931, pero Warren Telechron Company comenzó a vender relojes eléctricos en 1912, 19 años antes que Bulova. En los años 1930 y 1940, la marca tuvo un gran éxito con sus relojes rectangulares chapados cuya caja estaba fuertemente curvada para adaptarse mejor a la curva de la muñeca. En 1932, Bulova organizó un concurso "Name the Watch" para su nuevo reloj de 24,75 dólares, con un premio máximo de 1.000 dólares y premios totales de 10.000 dólares. [20] En 1940, Bulova patrocinó cada uno de los 20 programas de radio más importantes de Estados Unidos. [21]
Bulova produjo el primer anuncio televisivo del mundo , el 1 de julio de 1941 (el primer día en que se permitió la publicidad comercial en televisión), antes de un partido de béisbol entre los Dodgers de Brooklyn y los Filis de Filadelfia en la estación neoyorquina WNBT (ahora WNBC ). [22] El anuncio, por el que la empresa pagó entre 4,00 dólares (equivalente a 83 dólares en 2023) y 9,00 dólares (equivalente a 186 dólares en 2023), mostraba una tarjeta de prueba WNBT modificada para que pareciera un reloj con manecillas que mostraban la hora. El logotipo de Bulova, con la frase "Bulova Time", se mostró en el cuadrante inferior derecho del patrón de prueba mientras el segundero recorría el dial durante un minuto. [23] [24]
En la década de 1940, Bulova hizo algunos ejemplos de su complejo reloj de juego analógico "temporizador deportivo" de cuatro lados y cinco diales por lado [25] [ ¿investigación original? ]
En 1945, Arde Bulova, presidente de la junta, fundó la Escuela de Relojería Joseph Bulova para brindar formación a los veteranos discapacitados después de la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente, la escuela se convirtió en un centro de rehabilitación de pleno derecho, un defensor de las personas discapacitadas en todo el país y uno de los fundadores de los deportes en silla de ruedas en los Estados Unidos. La escuela cerró en 1993. [26]
En 1949/50, Bulova celebró un contrato con la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas por el derecho a utilizar las palabras "Premio de la Academia" y "Oscar", junto con la imagen protegida por derechos de autor comúnmente conocida como "Oscar". [27] En 1952, Bulova y la Academia aceptaron una estipulación de la Comisión Federal de Comercio que permitía a Bulova continuar usando las palabras registradas siempre que la compañía dejara en claro que dicho uso se basaba en un acuerdo de licencia en lugar de "representante de empresas meritorias". premio otorgado sobre la base de pruebas comparativas con otros relojes”. [28] [29] [30] Desde 1950 hasta 1954, Bulova emitió más de 25 modelos femeninos y 14 modelos masculinos identificados con los Premios de la Academia, pagando 154.000 dólares en derechos de licencia. [31]
A mediados de la década de 1950, Bulova patrocinó el show televisado de Frank Sinatra , obsequiando a Sinatra numerosos relojes de pulsera que él, a su vez, había grabado con notas personales y regalado a sus amigos. Posteriormente, Bulova apoyó la Escuela de Artes Frank Sinatra . La relación continuó hasta 2023, con el lanzamiento por parte de Bulova del modelo Rat Pack , un reloj de vestir básico (edición limitada de 5000 piezas), junto con una serie de modelos que llevan el nombre de los éxitos de Sinatra (por ejemplo, Fly Me to the Moon , My Way , y otros). [32]
La campaña publicitaria del reloj Accutron de Bulova apareció en la séptima temporada de la serie de televisión Mad Men , en la que un portavoz pronuncia la frase: "Es más que un reloj, es un tema de conversación". [33]
En 1967, Bulova compró Universal Genève de Ginebra , Suiza , y la vendió en diciembre de 1977. La fábrica de Biel se cerró en 1983.
En 1973, Gulf and Western Industries adquirió una participación en la empresa, que vendió a Stelux Manufacturing Company, un fabricante de componentes de relojes con sede en Hong Kong , en 1976.
Los relojes "Accutron" de Bulova, vendidos por primera vez en octubre de 1960, [34] utilizan un diapasón de 360 Hz en lugar de un volante como elemento de cronometraje. [35] El inventor, Max Hetzel, nació en Basilea, Suiza , y se unió a la Bulova Watch Company en 1950. [35] El diapasón estaba alimentado por un circuito oscilador electrónico de un transistor , por lo que el Accutron califica como el segundo " reloj electrónico ", después del Hamilton Electric lanzado en 1957. [36] En lugar del tictac de los relojes mecánicos, el Accutron tenía un zumbido débil y agudo que provenía del diapasón vibrante. Precursor de los relojes de cuarzo modernos que también marcan el tiempo con un resonador vibratorio, se garantizaba que el Accutron tenía una precisión de un minuto por mes o dos segundos por día, considerablemente mejor que los relojes mecánicos de la época. [35] El Accutron fue ampliamente publicitado en los medios impresos (incluidas revistas como Life y Ebony ) con el eslogan "tan revolucionario, tan preciso, es el primer reloj de la historia que garantiza una precisión de 99,9977 en su muñeca". [37] Un Accutron fue enterrado en una cápsula del tiempo en la Feria Mundial de 1964-65 de Nueva York. [38] En 1973, se habían vendido más de cuatro millones de Accutrons. [39]
En la década de 1960, la empresa se vio envuelta en una rivalidad con Omega Watches para ser seleccionada como el "primer reloj en la Luna". En 1971, el comandante de la misión David Scott llevó un cronógrafo Bulova a bordo del Apolo 15 , la cuarta misión para llevar hombres a la Luna . Los doce hombres que caminaron sobre la Luna llevaban relojes Omega Speedmaster estándar emitidos oficialmente por la NASA . Esos relojes se consideran propiedad del gobierno. Las transcripciones del Diario de la superficie lunar del Apolo 15 dan fe del hecho de que durante la segunda excursión de Scott a la superficie de la Luna, el cristal de su reloj Omega se había desprendido. [40] Entonces, durante su tercera caminata lunar, usó su reloj Bulova de respaldo. El Bulova Chronograph Model #88510/01 es el único reloj de propiedad privada que se ha usado en la superficie lunar. Hay imágenes de Scott usando el reloj, cuando saludó a la bandera estadounidense en la Luna, con la extensión del Delta Hadley al fondo. El reloj muestra "un desgaste significativo por la exposición en la Luna y por el amerizaje y la recuperación". En 2015, el reloj se vendió por 1,625 millones de dólares en RR Auction en Boston , lo que lo convierte en uno de los artefactos propiedad de astronautas más caros jamás vendidos en una subasta y uno de los relojes más caros vendidos en una subasta . [41] El reloj también es un reloj único, ya que parece haber sido un prototipo, que Scott solo reveló a los fanáticos de Bulova en 2014. [42] Por lo tanto, la compañía lanzó una edición homenaje del reloj lunar a principios de 2016, utilizando un Moderno movimiento de cuarzo de alta frecuencia para el reloj que tardó más de 40 años en llegar a la línea de producción. [43]
De 1958 a 1973, Omar Bradley fue presidente de la junta directiva de Bulova y los historiadores sugieren que no es una coincidencia que durante su estancia en Bulova la NASA adoptara el Accutron, lo que dio como resultado que se utilizaran aproximadamente 2000 temporizadores y paquetes de cronometraje Accutron en 46 misiones de la NASA . 44]
Durante la crisis del cuarzo , Bulova siguió el ejemplo de otros relojeros que creaban relojes electrónicos de cuarzo al presentar el reloj Computron en 1976. El Computron fue el primer reloj de Bulova con pantalla LED y el primer reloj digital. Presentaba un distintivo perfil de caja de acero trapezoidal, con la pantalla ubicada en el costado de la caja en lugar de en la cara principal. Se comercializó como un diseño beneficioso para los conductores, ya que podían ver el reloj sin necesidad de girar las muñecas o soltar el volante, pero esto se vio mitigado por la necesidad de presionar un botón en el costado de la caja para activar la pantalla. En versiones posteriores, al presionar repetidamente el botón la pantalla cambiaba a los segundos, la fecha, el día y una segunda zona horaria. El éxito de Computron fue un factor importante para mantener a Bulova financieramente viable durante los siguientes años. [45] [46]
El 10 de enero de 2008, Citizen compró Bulova Watch Company por 250 millones de dólares.
Bulova diseña, fabrica y comercializa varias marcas diferentes, entre ellas: la firma "Bulova", la elegante "Caravelle" (anteriormente "Caravelle New York"), la elegante y formal " Wittnauer Swiss" de fabricación suiza y la "Marine Star". ". En 2014, Bulova dejó de vender relojes bajo las marcas "Accutron" y "Accutron by Bulova", eliminando algunos modelos Accutron y subsumiendo otros bajo la marca "Bulova".
En 2010, Bulova presentó el Precisionist, un nuevo tipo de reloj de cuarzo con un cristal de mayor frecuencia (262 144 Hz , ocho veces el estándar de la industria32 768 Hz ) que se afirma que tiene una precisión de ±10 segundos por año (0,32 ppm ) y tiene un segundero de barrido suave, como el de los relojes automáticos, en lugar del típico segundero de un reloj de cuarzo que salta cada segundo. [47]
De 2012 a 2015, Bulova produjo una línea de relojes fabricados en Suiza conocida como Accu•Swiss, que reemplazó a la línea Accutron, previamente descontinuada. [48] La propia Accu•Swiss se suspendió en 2015 bajo la dirección de Citizen.
En 2019, Bulova reeditó la marca Computron, conservando el tamaño y apariencia de los originales, pero actualizando la electrónica interna. Los nuevos Computrons estuvieron disponibles en cromo, oro y negro, siendo los dos primeros colores los que se habían utilizado para los originales. [45] [46]
En 2020, Citizen Group separó Accutron de Bulova y la lanzó como su propia marca independiente, [49] destacando su nueva tecnología de movimiento electrostático y reintroduciendo modelos "Legacy" de inspiración vintage. [50] Esto continuó en 2023 con la reintroducción del Accutron "Astronaut T". [51] Accutron ha declarado su intención de continuar desarrollando una nueva versión de la tecnología del diapasón, a pesar de que el equipo industrial utilizado en las décadas de 1960 y 1970 para producir la tecnología ya no existe. [52]
El Accutron, junto con otros relojes de diapasón, se ha vuelto popular recientemente entre los chazzanim ortodoxos (cantores judíos). [53] La mayoría de los rabinos dictaminan contra el uso de un diapasón convencional en Shabat , debido a su similitud con un instrumento musical. [54] Los relojes con diapasón son, por lo tanto, útiles ya que producen una nota constante (360 hz es un fa# ligeramente bemol) que se puede escuchar fácilmente sin violar las leyes del Shabat , particularmente porque producir la nota no es la función principal del reloj (que estar diciendo la hora).
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