La locomotora de clase DF de Nueva Zelanda de 1979 es una clase de 30 locomotoras diésel-eléctricas Co-Co construidas por General Motors Diesel de Canadá entre 1979 y 1981. [2] Entre 1992 y 1997, todas las locomotoras fueron reconstruidas como la clase DFT , una versión turboalimentada de la DF. [1]
La clase no debe confundirse con la clase D F de English Electric NZR de 1954; como todas las antiguas locomotoras D F habían sido retiradas a mediados de 1975, la clasificación "DF" podía reutilizarse. [3]
En noviembre de 1977, New Zealand Railways realizó un pedido de las nuevas locomotoras. [4]
Los DF estaban propulsados por un motor EMD 12-645 , el mismo motor principal elegido para la clase DC , pero podían hacer un mayor uso de esa potencia al tener seis motores de tracción y disposición Co-Co en lugar de los cuatro motores de tracción y disposición de ruedas A1A-A1A de los DC. Esto le dio a los DF varias ventajas: un esfuerzo de tracción de 198 kN (45.000 lb f ) y una velocidad máxima de 113 km/h (70 mph), en comparación con los 140 kN (31.000 lb f ) y 90–100 km/h (56–62 mph) de los DC . La diferencia visual más notable entre el DF y el DC es que el DF es considerablemente más largo y la disposición de los faros en las cabinas difiere: el DC tiene las luces dispuestas horizontalmente, mientras que el DF las tiene dispuestas verticalmente.
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Los primeros 20 miembros de la clase DF llegaron a Nueva Zelanda en julio de 1979, e inicialmente, diez trabajaron en el East Coast Main Trunk, Kinleith, Rotorua y Murupara Branches, haciendo uso del recientemente inaugurado Kaimai Tunnel ; [2] y diez trabajaron en trenes de carga en la Main North Line entre Christchurch y Picton . En ese momento, eran las locomotoras más potentes de la Isla Sur, con una potencia total de 1.230 kilovatios (1.650 hp). [5]
Los siguientes diez DF llegaron en 1981 y también fueron enviados a trabajar en la Bahía de Plenty , y algunos para complementar la flota de la Isla Sur, que en ese momento también había entrado en servicio en la Main South Line y la Midland Line hasta Arthur's Pass.
En 1986, la flota de DF fue reasignada, concentrando 22 de la clase en la Isla Sur y reasignando los ocho DF restantes de la Isla Norte de Hamilton a Wellington, para su uso entre Wellington y Gisborne, en la Línea Wairarapa y la Línea Palmerston North - Gisborne (PNGL).
En 1988, la flota fue reasignada nuevamente debido a la apertura de la electrificación de la línea principal de la Isla Norte , con 20 locomotoras DF basadas en Auckland para su uso en Northland, y entre Auckland, Hamilton y la ECMT y sus ramales. [6] Las 10 locomotoras restantes se basaron en Christchurch. Esto eliminó las locomotoras DF de las rutas de la parte baja de la Isla Norte y redujo el número en la Isla Sur. [7]
La principal desventaja de las DF era la falta de potencia de salida del motor diésel, lo que dificultaba el transporte de trenes de mercancías pesados. Si bien las locomotoras tenían un esfuerzo de tracción comparable al de la clase DX , tenían poco más de la mitad de la potencia de una DX. [1]
En 1992, la DF 6260 fue reconstruida con un nuevo motor diésel turboalimentado y algunas otras modificaciones menores. La DF reconstruida fue reclasificada como DFT (la T significa turboalimentada) y renumerada como 7008. [1] La DFT7008 salió de Hutt Workshops el 20 de noviembre de 1992 y se utilizó en varios trenes comerciales y de prueba antes de ser reubicada en la Isla Sur el 1 de diciembre de 1992. [8]
Después de 18 meses de prueba, se tomó la decisión de convertir las 29 DF restantes en DFT, y la última unidad se convirtió en febrero de 1997. [1] Las locomotoras turboalimentadas ahora pueden generar 1.800 kW (2.400 hp) y ahora se ajustan cómodamente entre la clase DC y la clase DX en términos de potencia de salida.
Tres DFT/DFB estaban en servicio en Auckland transportando trenes SA de seis vagones ( ex vagones de British Rail Mark 2 reconstruidos para servicios suburbanos de Auckland) en la red suburbana de Auckland, arrendados por Auckland Transport . La mayoría estaban en configuraciones de cuatro o cinco vagones con una locomotora de clase DC . Las locomotoras utilizadas en los conjuntos SA de 6 vagones eran DFB 7010, 7200 y 7348, y DFT 7104. Estas comenzaron el servicio el 20 de septiembre de 2010 con la introducción de un nuevo horario. DFB 7010 fue devuelto a KiwiRail en noviembre de 2012 dejando tres unidades en funcionamiento. Se han asignado otros DFT periódicamente para cubrir cuando estas unidades se someten a mantenimiento, con DFT7051 y DFB7186 cumpliendo esta función más recientemente durante la Copa del Mundo de Rugby 2011 cuando se utilizaron trenes adicionales de seis vagones.
La clase sigue empleándose predominantemente en tareas de transporte de mercancías generales en todas las rutas del país, con la excepción general de los trenes de paso en las líneas NIMT y Midland Line . Las unidades funcionan en conjunto con las otras clases de locomotoras de la línea principal o como unidades individuales, según la disponibilidad y el nivel de potencia motriz requerido.
Desde julio de 2015, hasta cinco locomotoras DFB han sido la principal fuerza motriz en el servicio de pasajeros de Wairarapa Connection y los servicios de carga de Masterton a Wellington, reemplazando seis locomotoras de clase DC utilizadas para el servicio desde mediados de 2014. [9]
Desde octubre de 2016, se han asignado DFB equipados con un sistema de extinción de incendios a todos los servicios de pasajeros de KiwiRail Scenic Journeys en la Isla Norte y, ocasionalmente, se utilizan en la costa del Pacífico en la Isla Sur. La investigación sobre el desastre de la mina Pike River exigió que las unidades utilizadas en los servicios de pasajeros estuvieran equipadas con equipos de extinción de incendios . [10] [11]
En julio de 2016, Transdev Wellington se hizo cargo de la operación del servicio Wairarapa Connection, mientras que KiwiRail continuó proporcionando y operando las locomotoras DFB sobre la base de "gancho y remolque".
Se utilizarán tres locomotoras DFB (dos operativas y una de repuesto) en la línea Te Huia (de Hamilton a Auckland) a partir de 2020. [12]
Al igual que en la práctica de NZR en ese momento, la clase se numeró con referencia a la potencia de salida (1650 hp), y las primeras 20 unidades se numeraron del 1651 al 1670. Con la introducción del Sistema de Monitoreo de Tráfico (TMS) en 1979, estas locomotoras se renumeraron en orden con nuevos números de cuatro dígitos comenzando con 6 en el que el último número actuó como un número de control; DF 1651 se convirtió en DF6006 y DF 1670 en DF6202. El segundo lote recibió números TMS mientras estaba en construcción. Luego se renumeraron nuevamente cuando se reconstruyeron según el estándar DFT en la serie 7xxx, con estos números asignados a medida que se reconstruían sin referencia a su número anterior.
Antes de la reconstrucción según el estándar DFT, las locomotoras recibieron una actualización a fines de la década de 1980 con la introducción de una sola tripulación para mejorar la visibilidad para el conductor; esto implicó una gran ventana frontal única que reemplazó la configuración original que tenía dos ventanas pequeñas en su lugar.
A finales de los años 90, se agrandó la ventanilla delantera del lado del conductor para evitar que los conductores tuvieran problemas de vista y espalda al centrarse en la vía principal que tenían delante. El pilar que separaba la ventanilla del conductor de la ventanilla central creaba un punto ciego potencialmente peligroso y causaba distracción para los conductores, ya que su visión tenía que ajustarse para enfocar o, alternativamente, adoptar posiciones de asiento poco naturales. Los conductores empezaron a notar fatiga en el ojo izquierdo y problemas de espalda después de turnos largos o períodos prolongados conduciendo las locomotoras. El pilar se movió 100 mm hacia la izquierda y se levantaron y bajaron los umbrales superior e inferior al mismo tiempo para ofrecer a los conductores una mejor vista de la vía inmediatamente delante y debajo. Desde entonces se han informado menos problemas.
Desde que se introdujeron las DF con el color naranja internacional o "ensalada de frutas" (capó largo naranja, cabina gris y extremos amarillos con grandes números blancos en el capó largo), que fue el color estándar de NZ Railways hasta fines de la década de 1980, se han repintado con varios colores desde entonces:
Además, la DF 6133 fue una de las dos locomotoras que lucieron la librea de Tasman Forestry , con capó largo marrón y cabina con extremos amarillos.
En diciembre de 1996, Tranz Rail vendió la clase DFT a General American Transportation Corporation (GATX, una empresa estadounidense de alquiler de locomotoras y material rodante) por 131,5 millones de dólares. Luego, arrendó las locomotoras por un período de 12 años. El contrato de arrendamiento finalizó el 19 de diciembre de 2008 y la propiedad de las locomotoras pasó a manos del sucesor de Tranz Rail, KiwiRail , que pagó otros 36,6 millones de dólares para recomprar las locomotoras. [13]
A principios de la década de 2000, varias locomotoras DFT se equiparon con el control de deslizamiento de las ruedas Maxitrax y recibieron una subclasificación interna de DFM. Esta clasificación se utilizó únicamente en el sistema informático Amicus y, en un principio, no se aplicó a las locomotoras en sí, que siguieron identificadas como DFT. Aunque desde entonces se ha eliminado el control de deslizamiento de las ruedas Maxitrax de estas locomotoras, a algunas de las unidades que se clasificaron como DFM se les aplicó la designación cuando se las repintó con el diseño de KiwiRail.
Entre 2006 y 2007, Toll Rail instaló el sistema de gestión de motores Brightstar en doce locomotoras de la clase DFT, que luego fueron reclasificadas oficialmente como DFB. En junio de 2016, KiwiRail reintrodujo el programa para varias unidades tanto en servicio como fuera de servicio. [14]
La locomotora DFT 7117 fue retirada después de chocar contra un resbalón al sur de Kaikōura el 20 de junio de 2011. [15] La locomotora sufrió daños importantes y fue remolcada a Hutt Workshops , donde fue almacenada. [15] La locomotora fue despojada de muchas partes, incluido su motor principal y bogies. [16]
En 2013, se anunció que las otras 17 DFT restantes se retirarían después de que se pusiera en servicio el segundo lote de locomotoras de la clase DL , [17] debido a la decisión de renovar solo las 12 locomotoras DFB. [18] Con el segundo lote de 20 DL en servicio, solo diez unidades (incluidas 7117) se retiraron oficialmente. [19] [20]
En agosto de 2022 , todas las unidades retiradas, excepto dos, volvieron al servicio después de someterse a una reconstrucción como DFB: la 7104 se restableció como DFT después de recibir reparaciones, [21] mientras que la otra, la 7117, se desguazó en mayo de 2021 en Hutt Workshops. [22]
Desde entonces, se han retirado seis DFT más. La DFT 7092 se envió a Hutt Workshops para su revisión a principios de 2021 para su reconstrucción en una DFB. [23] Se había comenzado a trabajar en la reconstrucción de la locomotora, [24] pero a mediados de 2022 el trabajo se suspendió debido a limitaciones financieras. [25] A mediados de 2024 , la locomotora permanece almacenada en un estado parcialmente reconstruido, a la espera de financiación futura. [26] [27]
En agosto de 2023 , se sacaron a licitación cuatro DFT a través de Manheim Auctions . [28] Los DFT 7008, 7036, 7051 y 7132 se exportaron al sur de África en abril de 2024. [27]
En septiembre de 2024 , el 7104 fue retirado nuevamente del servicio.
Varias locomotoras de la clase DF han estado involucradas en descarrilamientos y accidentes en pasos a nivel que han requerido reparación. El incidente más significativo que involucró a una unidad DF fue una colisión frontal entre DFT 7254 y DC 4202 y DX 5448 en Waipahi en Otago el 20 de octubre de 1999, en la que el conductor de la DFT murió y la locomotora sufrió daños frontales considerables. [29] [30] Fue transportada en camión a Hillside Workshops para su almacenamiento durante un corto período de tiempo, [30] cuando fue remolcada a Hutt Workshops para reparaciones. [31] A principios de 2001, comenzaron los trabajos para reparar la locomotora, que incluyeron enderezar su bastidor inferior y construir una cabina de reemplazo. [32] [33] Se planeó construir una cabina universal para la locomotora (el diseño era el mismo que la cabina que se instaló originalmente en DXR 8007), [33] pero nunca se concretó. [34] [35] La locomotora fue almacenada nuevamente hasta principios o mediados de 2006, cuando se reanudaron los trabajos en ella. [34] La locomotora fue completamente reconstruida y volvió a estar en servicio en diciembre de 2006 y fue renumerada como DFB 7348. [36]