George Everette " Bud " Day (24 de febrero de 1925 - 27 de julio de 2013) fue un oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , aviador y veterano de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . También fue prisionero de guerra y recibió la Medalla de Honor y la Cruz de la Fuerza Aérea . A partir de 2016 [actualizar], es la única persona en recibir tanto la Medalla de Honor como la Cruz de la Fuerza Aérea. Fue ascendido póstumamente al rango de general de brigada a partir del 27 de marzo de 2018, según lo dispuesto por la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2017.
Las acciones de Day desde el 26 de agosto de 1967 hasta el 14 de marzo de 1973 fueron las últimas en obtener la Medalla de Honor antes del final de la participación de los EE. UU. en la Guerra de Vietnam el 30 de abril de 1975, aunque algunos homenajeados (por ejemplo, Leslie H. Sabo Jr. , honrado el 16 de mayo de 2012) fueron citados por sus medallas después del reconocimiento de Day el 4 de marzo de 1976. Habiendo ganado más de 70 premios, condecoraciones y medallas, Day es considerado el oficial militar de los Estados Unidos más condecorado desde Douglas MacArthur . [1] [2]
Day nació en Sioux City, Iowa , el 24 de febrero de 1925. En 1942 abandonó la Central High School y se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC). [3]
Después de la guerra, Day asistió al Morningside College con la ley GI Bill , donde obtuvo una licenciatura en Ciencias , y luego estudió derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Dakota del Sur , donde recibió un doctorado en jurisprudencia . Day aprobó el examen de abogacía en 1949 y fue admitido en el colegio de abogados de Dakota del Sur . Más adelante, Day también recibió una maestría en Artes de la Universidad de Saint Louis , un doctorado en letras humanas de Morningside y un doctorado en leyes de la Universidad Estatal de Troy . Day fue admitido en el Colegio de Abogados de Florida en 1977.
Day se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 10 de diciembre de 1942 y sirvió durante 30 meses en el Pacífico Norte durante la Segunda Guerra Mundial como miembro de una batería de cañones de 5 pulgadas con el 3.er Batallón de Defensa en la isla Johnston , pero nunca vio combate. Fue dado de baja (la primera vez) el 24 de noviembre de 1945. [3]
El 11 de diciembre de 1946, Day se unió a la Reserva del Ejército , sirviendo hasta el 10 de diciembre de 1949. El 17 de mayo de 1950, Day recibió una comisión directa como segundo teniente en la Guardia Nacional Aérea de Iowa . Fue llamado al servicio activo el 15 de marzo de 1951 para el entrenamiento de piloto de pregrado en la Fuerza Aérea de los EE. UU . Recibió sus alas de piloto en la Base de la Fuerza Aérea Webb , Texas , en septiembre de 1952, continuando hasta diciembre de 1952 en la Escuela de Interceptores para Todo Clima y la Escuela de Artillería . [3]
Desde febrero de 1953 hasta agosto de 1955, durante la Guerra de Corea , Day sirvió dos veces como piloto de cazabombardero , volando el Republic F-84 Thunderjet en el 559.º Escuadrón de Cazas Estratégicos . Ascendido a capitán , decidió hacer carrera en la Fuerza Aérea y fue ascendido a la Fuerza Aérea Regular. Fue asignado al 55.º Escuadrón de Cazas Bombarderos . Luego se entrenó para volar el F-100 Super Sabre en 1957 mientras estaba destinado en la Royal Air Force Wethersfield en el Reino Unido hasta junio de 1959. Durante este tiempo se vio obligado a saltar en paracaídas cuando su avión de combate se incendió. Su paracaídas no floreció, lo que lo convirtió en la primera persona en sobrevivir a tal evento. [3] Según Day, un pino de 30 pies (9,1 m) amortiguó su caída. [4]
Day fue profesor asistente de ciencias aeroespaciales en el destacamento ROTC de la Fuerza Aérea en la Universidad de Saint Louis en St. Louis , Missouri, desde junio de 1959 hasta agosto de 1963. [3]
Anticipándose a su retiro en 1968 y ahora como mayor, Day se ofreció como voluntario para una gira en Vietnam del Sur y fue asignado al 31.º Ala de Cazas Tácticos en la Base Aérea de Tuy Hoa en abril de 1967. En ese momento, tenía más de 5.000 horas de vuelo, con 4.500 de ellas en cazas. El 25 de junio de 1967, con un extenso servicio previo volando dos giras en F-100, el Mayor Day fue nombrado primer comandante del Destacamento 1, 416.º Escuadrón de Cazas Tácticos , 37.º Ala de Cazas Tácticos con base en la Base Aérea de Phu Cat . [5] [6] Bajo el nombre de proyecto Commando Sabre , los F-100F biplaza de la USAF fueron evaluados como aviones de control aéreo de avance rápido (Fast FAC) en áreas de alta amenaza, dado que los aviones F-4 Phantom II tenían una gran demanda para funciones de ataque y Patrulla Aérea de Combate (CAP). Utilizando el indicativo Misty , el nombre de la canción favorita de Day, su destacamento de cuatro F-100F biplaza y 16 pilotos se convirtieron en los pioneros "Fast FAC" sobre Laos y Vietnam del Norte . Todas las tripulaciones de Misty FAC eran voluntarios con al menos 100 misiones de combate en Vietnam y un mínimo de 1.000 horas de vuelo. Los viajes en Commando Sabre eran temporales y normalmente se limitaban a cuatro meses o unas 60 misiones.
El 26 de agosto de 1967, el Mayor Day estaba volando un F-100F-15-NA, AF Serial No. 56-3954, indicativo de llamada Misty 01, [7] en su 26.ª salida de la FAC rápida, dirigiendo un vuelo de F-105 Thunderchiefs en un ataque aéreo contra un sitio de misiles tierra-aire (SAM) al norte de Thon Cam Son [8] y al oeste de Đồng Hới , 20 millas (32 km) al norte de la DMZ en Vietnam del Norte. Day estaba en su 65.ª misión en Vietnam del Norte y actuaba como piloto de control para el capitán Corwin M. "Kipp" Kippenhan, que estaba ascendiendo a comandante de la aeronave. El fuego antiaéreo de 37 mm paralizó la aeronave, obligando a la tripulación a eyectarse. En la eyección, el brazo derecho de Day se rompió en tres lugares cuando golpeó el costado de la cabina, y también recibió lesiones en los ojos y la espalda.
Kippenhan fue rescatado por un HH-3E de la USAF , pero Day no pudo comunicarse con el helicóptero de rescate por radio de supervivencia y fue capturado rápidamente por la milicia local norvietnamita . En su quinta noche, cuando todavía estaba a 20 millas (32 kilómetros) de la DMZ, Day escapó de sus captores iniciales a pesar de sus graves heridas. Aunque le quitaron las botas y el traje de vuelo , Day cruzó la DMZ de regreso a Vietnam del Sur. A 2 millas (3 kilómetros) de la base de fuego de los marines estadounidenses en Con Thien y después de 12 a 15 días de evadir, fue capturado nuevamente, esta vez por una patrulla del Viet Cong que lo hirió en la pierna y la mano con disparos.
Devuelto a su campamento original, Day fue torturado por escapar, rompiéndose nuevamente el brazo derecho. Luego fue trasladado a varios campos de prisioneros cerca de Hanoi , donde fue golpeado, privado de comida y torturado periódicamente. En diciembre de 1967, Day compartió celda con el teniente comandante de la Marina y futuro senador y candidato presidencial John McCain . El mayor de la Fuerza Aérea Norris Overly cuidó a ambos hasta que recuperaron la salud, y McCain luego ideó una férula improvisada de bambú y trapos que ayudó a curar el brazo gravemente atrofiado de Day. [9] [10]
El 14 de marzo de 1973, Day fue liberado después de cinco años y siete meses como prisionero norvietnamita. En tres días, Day se reunió con su esposa, Doris Sorensen Day, y sus cuatro hijos en la base aérea March , en California. El 4 de marzo de 1976, el presidente Gerald Ford le otorgó a Day la Medalla de Honor por su valentía personal mientras estuvo cautivo en Vietnam del Norte.
Day había sido ascendido a teniente coronel y luego a coronel mientras estaba prisionero, y decidió permanecer en la Fuerza Aérea con la esperanza de ser ascendido a general de brigada . Aunque inicialmente estaba demasiado débil para reanudar el vuelo operativo, pasó un año en rehabilitación física y con 13 exenciones médicas separadas, regresó al estado de vuelo activo. Se sometió a un entrenamiento de conversión al F-4 Phantom II y fue nombrado vicecomandante del 33rd Tactical Fighter Wing en la Base de la Fuerza Aérea Eglin , Florida.
En 2008, Day dijo sobre su encarcelamiento: "Aunque parezca terrible, nadie podría decir que no lo hicimos bien... [Ser prisionero de guerra] fue un tema importante en mi vida y del que estoy sumamente orgulloso. Vivía al día. Un resfriado fuerte y habría muerto". [11]
Después de ser ignorado para la nominación a general de brigada, Day se retiró del servicio activo en 1977 para volver a ejercer la abogacía en Florida. Al momento de su retiro, tenía casi 8000 horas de vuelo en total, 4900 en aviones monomotor, y había volado los aviones de combate F-80 Shooting Star , F-84 Thunderjet, F-100 Super Sabre, F-101 Voodoo , F-104 Starfighter , F-105 Thunderchief , F-106 Delta Dart , FB-111, F-4 Phantom II , A-4 Skyhawk , A-7 Corsair II , CF-5 Tiger , F-16 y F-15 Eagle . [12]
Después de su retiro, Day escribió un relato autobiográfico de sus experiencias como prisionero de guerra, Return with Honor , seguido de Duty, Honor, Country , que actualizó su autobiografía para incluir sus años posteriores a la Fuerza Aérea. Entre otros esfuerzos, en 1996 Day presentó una demanda colectiva por incumplimiento de contrato contra el gobierno de los Estados Unidos en nombre de los jubilados militares que fueron despojados de sus beneficios prometidos de atención médica militar gratuita de por vida a los 65 años y se les dijo que pagaran Medicare . Aunque ganó el caso en el tribunal de distrito en 2001, la sentencia contra los EE. UU. fue revocada por el Tribunal de Apelaciones de EE. UU. en 2002. El Congreso más tarde corrigió esta situación estableciendo el programa TRICARE for Life (TFL), que restableció los beneficios médicos militares de TRICARE para los jubilados militares mayores de 65 años. Sin embargo, Medicare se convirtió en el pagador principal con TRICARE como pagador secundario. Los jubilados estarían obligados a pagar Medicare para conservar la cobertura complementaria de Tricare.
Day fue ascendido póstumamente al rango de general de brigada durante una serie de conciertos de verano Heritage to Horizons en el Air Force Memorial en Arlington, Virginia, el 8 de junio de 2018. La ceremonia fue presidida por el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el general David L. Goldfein , y asistió su viuda, Doris Day. El ascenso póstumo de Day fue presentado por el ex compañero de celda de prisionero de guerra John McCain y fue dirigido por la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2017. El ascenso de rango entró en vigencia a partir del 27 de marzo de 2018. [13]
Day fue un miembro activo del Partido Republicano de Florida , participó en el grupo 527 Swift Vets and POWs for Truth , [14] e hizo campaña con John McCain en 2000 y 2008. [15] En los meses previos a las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004 , Day apareció en anuncios de televisión, junto con otros miembros del grupo 527 Swift Vets and POWs for Truth, denunciando las actividades contra la guerra de John Kerry después de su servicio militar durante la guerra de Vietnam y declarándolo "no apto" para el servicio y de una disposición "deshonesta" por los comentarios y acciones realizados por Kerry después de la guerra de Vietnam, incluido su testimonio ante el Congreso en Washington, DC. [16] Durante una teleconferencia de 2008 con periodistas del Miami Herald , Day hizo comentarios sobre la postura de John McCain sobre la guerra de Irak , afirmando que "no tengo la intención de arrodillarme, y no recomiendo a nadie que nos arrodillemos, y John [McCain] no le recomienda a nadie que nos arrodillemos." También durante esta entrevista desató la controversia al hacer una amplia generalización sobre lo que algunos vieron como una división ideológica entre el Islam y Estados Unidos: "Los musulmanes han dicho que o nos arrodillamos, o nos van a matar." [17] En la misma entrevista, cuando se le preguntó sobre el papel de las organizaciones 527 en la política estadounidense contemporánea, en particular su trabajo para los Veteranos de Swift Boat por la Verdad, Day afirmó que "la conclusión es esta: los grupos 527 pueden hacer cosas muy efectivas y veraces, y el ataque de Swift Boat fue totalmente veraz." [18]
Day vivía en Shalimar, Florida . Tenía 14 nietos y era miembro de la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri . [19]
Day murió el 27 de julio de 2013 rodeado de su familia en su casa de Shalimar. [20] Fue enterrado el 1 de agosto en el Cementerio Nacional de Barrancas en NAS Pensacola , Florida, EE. UU.
John McCain, compañero de celda de Day como prisionero de guerra, dijo sobre la muerte de Day: "Fue el hombre más valiente que he conocido, y su feroz resistencia y decidido liderazgo nos dieron el ejemplo en prisión de cómo regresar a casa con honor". [11]
Varias estructuras han sido bautizadas en su honor. El 14 de marzo de 1997, el nuevo edificio de la Escuela de Supervivencia de la Base Aérea Fairchild , en Washington, recibió su nombre en su honor. En 2002, el aeropuerto de Sioux City, Iowa , pasó a llamarse Aeropuerto Sioux Gateway/Colonel Bud Day Field . El 7 de mayo de 2010, Day Manor, un cuartel de oficiales visitantes (VOQ) en la Base Aérea Goodfellow , en Texas, fue inaugurado en su honor. Una sección de la carretera estatal 397 justo en las afueras de la Base Aérea Eglin recibió el nombre de Col. Bud Day Boulevard el 12 de octubre de 2010. [21]
En mayo de 2014, la legislatura estatal de Florida designó el paso elevado de la autopista US 98 frente a la puerta principal de Hurlburt Field como "Paso elevado del Día del Coronel Bud".
El 4 de enero de 2008, Day recibió el premio Spirit of Freedom de Freedom Communications en nombre del Northwest Florida Daily News .
El 15 de marzo de 2014, fue nombrado el mejor de la promoción de 2017 en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Day fue elegido para este honor debido a su adhesión a los valores fundamentales de la Fuerza Aérea: integridad ante todo, servicio antes que uno mismo, excelencia en todo lo que hacemos.
Se anunció que Day será incluido en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional el 1 de octubre de 2016, en Dayton, Ohio . [1]
Una calle de la ciudad de Sikeston, Missouri, lleva el nombre de Day. El nombre original era Col. George E. Day Pkwy, pero después de su ascenso póstumo se modificó y pasó a llamarse Gen. George E. Day Pkwy.
En 2013, [actualizar]Day fue la única persona que recibió tanto la Medalla de Honor como la Cruz de la Fuerza Aérea. Se le considera el aviador más condecorado de la historia. [22] [23]
Rango y organización: Coronel (entonces Mayor), Fuerza Aérea de EE. UU., Piloto controlador aéreo avanzado de un avión F-100.
Lugar y fecha: Vietnam del Norte, 26 de agosto de 1967.
Entró en servicio en: Sioux City, Iowa.
Nació: 24 de febrero de 1925, Sioux City, Iowa.
Órdenes generales: GB-180, 22 de marzo de 1976 [22]Cita: El 26 de agosto de 1967, el coronel Day se vio obligado a eyectarse de su avión sobre Vietnam del Norte cuando fue alcanzado por fuego terrestre. Su brazo derecho se rompió en tres lugares y su rodilla izquierda sufrió un esguince grave. Fue capturado inmediatamente por fuerzas hostiles y llevado a un campo de prisioneros donde fue interrogado y torturado severamente. Después de hacer que los guardias relajaran su vigilancia, el coronel Day escapó a la jungla y comenzó la caminata hacia Vietnam del Sur. A pesar de las heridas infligidas por fragmentos de una bomba o un cohete, continuó hacia el sur sobreviviendo solo con unas pocas bayas y ranas crudas. Evadió con éxito las patrullas enemigas y llegó al río Bến Hải, donde se encontró con bombardeos de artillería estadounidenses. Con la ayuda de un flotador de troncos de bambú, el coronel Day nadó a través del río y entró en la zona desmilitarizada. Debido al delirio, perdió el sentido de la orientación y vagó sin rumbo durante varios días. Después de varios intentos infructuosos de hacer señales a los aviones estadounidenses, fue emboscado y capturado nuevamente por el Viet Cong, que lo hirió de bala en la mano izquierda y el muslo. Fue devuelto a la prisión de la que había escapado y luego trasladado a Hanoi después de dar información falsa a sus captores en las preguntas que le hicieron. Físicamente, el coronel Day estaba totalmente debilitado e incapaz de realizar ni siquiera la tarea más sencilla por sí mismo. A pesar de sus muchas heridas, continuó ofreciendo la máxima resistencia. Su valentía personal frente a la mortal presión enemiga fue significativa para salvar las vidas de sus compañeros aviadores que todavía volaban contra el enemigo. La notable valentía e intrepidez del coronel Day, arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber, están en consonancia con las más altas tradiciones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y reflejan un gran mérito para él mismo y las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [24]
La Cruz de la Fuerza Aérea se otorga a George Everett Day, coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en operaciones militares contra una fuerza armada enemiga como prisionero de guerra en Vietnam del Norte desde el 16 de julio de 1969 hasta el 14 de octubre de 1969. Durante este período, el coronel Day fue sometido a los máximos castigos y torturas por parte de los guardias vietnamitas para obtener una confesión detallada de los planes de escape, las políticas y las órdenes del oficial de mayor rango estadounidense en el campo, y los métodos de comunicación utilizados por los estadounidenses internados en el campo. El coronel Day soportó este castigo y no dio nada de valor a los vietnamitas, aunque sufrió muchas lesiones y heridas abiertas en su cuerpo. A través de su extraordinario heroísmo y fuerza de voluntad, frente al enemigo, el coronel Day reflejó el mayor crédito sobre sí mismo y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Órdenes generales: Departamento de la Fuerza Aérea, Órdenes especiales GB-1152, (29 de octubre de 1974) [22] [25]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
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