La Base Aérea Phù Cát ( vietnamita : Căn cứ không quân Phù Cát ) (1966-1975) fue una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) utilizada durante la Guerra de Vietnam (1959-1975). Se encuentra al norte de la ciudad de Qui Nhơn en el sur de Vietnam .
A finales de 1965, con el aumento del poder aéreo estadounidense en Vietnam del Sur , las bases aéreas existentes estaban superpobladas. En septiembre, los planes para construir una base aérea en Qui Nhon se suspendieron cuando se consideró que las condiciones del lugar no eran adecuadas. En enero de 1966 se identificó un sitio en el distrito de Phù Cát, a 24 km al norte de Qui Nhon. [1] A finales de febrero de 1966 , el Comando de Asistencia Militar de Vietnam decidió construir una nueva base con capacidad para aviones a reacción en Phù Cát. [1] : 120 En abril de 1966, las fuerzas de la División Tigre del Ejército de la República de Corea aseguraron el área para la construcción de la base, y los equipos de construcción llegaron en mayo. El Vietcong acosó la construcción, con trampas explosivas y disparos de francotiradores que mataron a 3 soldados coreanos. [1] : 155–8
El 23 de diciembre de 1966, las unidades de la USAF comenzaron a trasladarse a la base a medio terminar. En ese momento, la pista era una franja de tierra de 3000 pies (910 m) de largo, mientras que las calles de rodaje y las áreas de estacionamiento estaban cubiertas con tablas de acero perforadas (PSP). Los escuadrones de transporte de tropas 459.º y 537.º , ambos equipados con C-7A Caribous, comenzaron a operar desde la base el 1 de enero de 1967. [1] : 147 instalaciones de la base en ese momento incluían cuarteles de madera, un comedor, instalaciones recreativas y servicios públicos. [1] : 173 A finales de marzo de 1967 se había completado una pista de asfalto de 10.000 pies (3.000 m) por 125 pies (38 m) junto con calles de rodaje selladas y plataformas de estacionamiento. [2] Más adelante en el año se construyó una línea de combustible hasta la base, desde una instalación de tanques en las afueras de Qui Nhon. [2] : 273
El 1 de abril de 1967, el Escuadrón de Comunicaciones 1883 del Grupo de Comunicaciones 1964 , Servicio de Comunicaciones de la Fuerza Aérea , llegó oficialmente a Phu Cat desde el aeródromo de Qui Nhon, al sur. [3]
La 37.a Ala de Caza Táctico (37.a TFW) comenzó a operar desde la base en abril de 1967. La 37.a TFW estaba compuesta por los siguientes escuadrones equipados con F-100 Super Sabre :
Mientras estaba basado en Phù Cát, un destacamento del 416.º TFS fue pionero en operaciones rápidas de Control Aéreo Avanzado (FAC) utilizando F-100F biplaza bajo el nombre en clave Commando Sabre y el distintivo de llamada Misty . [4] [1] : 265
En septiembre de 1967, un destacamento del 4.º Escuadrón de Comando Aéreo equipado con 4 cañoneras AC-47 Spooky comenzó a operar desde la base. [5] En septiembre de 1969, el 4º Escuadrón de Comando Aéreo dejó de operar desde la base y trasladó su base de operaciones avanzada a la Base Aérea de Da Nang . [5] : 70
El 3 de febrero de 1968, el 355.º escuadrón de cazas tácticos (355.º TFS) se incorporó al 37.º TFW. [4] El 5 de mayo de 1968, el 174.º Escuadrón de Cazas Tácticos (174.º TFS), una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Iowa equipada con F-100C, se desplegó en Phù Cát AB. [6]
El Destacamento 13 del 38.º Escuadrón de Rescate Aéreo se estableció en la base, rebautizado como Destacamento 13, 3.º Grupo de Recuperación y Rescate Aeroespacial en julio de 1971. El Destacamento 13 permaneció en Phu Cat hasta noviembre de 1971, cuando fue desactivado. [7]
El 13 de abril de 1969, el Destacamento 1 (612.º TFS) abandonó la base y fue reemplazado por el 480.º Escuadrón de Cazas Tácticos equipado con aviones de combate F-4D Phantom II que se trasladaron desde Da Nang AB. [4] El 11 de mayo, el 174º TFS regresó a los EE.UU., seguido por el 355º TFS el 15 de mayo. El 27 de mayo, el 416.º TFS se transfirió a la base aérea de Tuy Hoa y los FAC Commando Sabre Fast fueron desactivados. [4]
El 24 de junio, el 389.º Escuadrón de Cazas Tácticos equipado con F-4D se trasladó a la base desde Da Nang AB. [4] En el Vuelo B de noviembre, el 18.º Escuadrón de Operaciones Especiales (18.º SOS) equipado con tres cañoneras AC-119K Stinger se desplegó en la base donde operaron principalmente contra rutas de suministro en Laos . [5] : 203 Durante 1969 se construyeron en la base 40 refugios para aviones "Wonderarch" de hormigón y acero. [2] : 452
El 1 de febrero de 1970, la base fue alcanzada por un ataque con cohetes del Ejército Popular de Vietnam (PAVN), que mató a un aviador e hirió a otros 15. [6] : 244 En marzo, el vuelo B 18 SOS se trasladó a Da Nang AB. Un Vuelo 17.º Escuadrón de Operaciones Especiales (17.º SOS) equipado con AC-119G Shadows que se movía desde la Base Aérea de Tuy Hoa los reemplazó en Phù Cát AB. [5] : 211 El 1 de abril, la 37ª TFW fue desactivada y redesignada como 12ª Ala de Caza Táctico (12ª TFW). [4]
En junio se desactivó el 459.º Escuadrón de Transporte de Tropas. El 537.º Escuadrón de Transporte de Tropas fue desactivado durante el año y sus aviones fueron transferidos a Vietnam del Sur. [4] El 29 de diciembre, el vuelo "A", 17º SOS, fue desactivado y su avión fue transferido al vuelo B en Phan Rang AB. [5] : 219
El 31 de agosto de 1971, el 361.º Escuadrón Táctico de Guerra Electrónica equipado con EC-47N/P partió de la base. [4] El 8 de octubre, el 389.º TFS realizó su última misión de combate. El 26 de octubre sus aviones comenzaron a regresar a Estados Unidos. El 20 de octubre, el 480.º TFS voló su última misión de combate y la del 12.º TFW. El 17 de noviembre de 1971 se desactivó el 12º TFW. [4] El 30 de noviembre de 1971, el Escuadrón de Comunicaciones 1883d fue reasignado y trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Kincheloe , Michigan. [3] El 5 de diciembre de 1971, la base fue entregada formalmente a la RVNAF. [8]
El 412.º Escuadrón de Transporte se formó en la base en 1970 operando C-7A heredados del 537.º Escuadrón de Transporte de Tropas. [4]
El 243.º escuadrón de helicópteros que operaba cañoneras UH-1 Huey tenía su base aquí.
El 17 de mayo de 1974, la base fue atacada por el 2.º Regimiento de la PAVN, 3.ª División. El ataque fue rechazado por los batallones 108.º y 263.º de las Fuerzas Regionales de Vietnam del Sur . [9]
A mediados de marzo de 1975, Qui Nhon y Phù Cát AB fueron defendidos por el 40.º Regimiento del ARVN y las Fuerzas Regionales de Bình Định , sin embargo, el 40.º Regimiento pronto fue redesplegado a Khanh Duong para mantener abierta la ruta para que el ARVN escapara de Buôn Ma Thuột . La 2.ª División Aérea proporcionó apoyo aéreo a la 22.ª División y también estaba intentando destruir el equipo abandonado durante la evacuación de Pleiku . [10]
En la mañana del 30 de marzo, las fuerzas regionales que defendían la base abandonaron sus posiciones y por la tarde la base fue atacada por VC, que fueron retenidos por las fuerzas de seguridad de la base. Con más VC reuniéndose para nuevos ataques, el comandante de la base contactó al 92nd Air Wing en Phan Rang AB para pedir ayuda. El comandante del ala, coronel Le Van Thao, organizó un vuelo de 40 Libélulas A-37 y llevaron a cabo un ataque nocturno en el perímetro de la base, disolviendo con éxito el ataque. En la mañana del 31 de marzo, la 2.ª División Aérea evacuó la base llevándose 32 aviones, pero abandonando otros 50; la PAVN/VC ocupó la base esa tarde. [10] : 343–4
Este artículo incorpora material de dominio público de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
