Los problemas relacionados con el agua en los países en desarrollo incluyen la escasez de agua potable , la deficiente infraestructura para el acceso al agua y al saneamiento , la contaminación del agua y los bajos niveles de seguridad hídrica . Más de mil millones de personas en los países en desarrollo no tienen acceso adecuado al agua potable. Las principales barreras para abordar los problemas del agua en las naciones en desarrollo incluyen la pobreza , los costos de la infraestructura y la mala gobernanza . Los efectos del cambio climático en el ciclo del agua pueden empeorar estos problemas.
La contaminación del agua sigue siendo un problema importante debido a las prácticas sociales insalubres que contaminan las fuentes de agua. Casi el 80% de las enfermedades en los países en desarrollo se deben a la mala calidad del agua y a otros problemas relacionados con el agua que provocan enfermedades mortales como el cólera , la malaria y la diarrea . [1] Se estima que la diarrea se cobra la vida de 1,5 millones de niños cada año, la mayoría de los cuales son menores de cinco años. [2] [3]
El acceso al agua dulce está distribuido de manera desigual en todo el mundo, y más de dos mil millones de personas viven en países con un estrés hídrico significativo . [4] Según ONU-Agua, para 2025, 1.800 millones de personas vivirán en áreas de todo el mundo con escasez total de agua. [5] Las poblaciones de los países en desarrollo intentan acceder al agua potable de una variedad de fuentes, como aguas subterráneas , acuíferos o aguas superficiales, que pueden contaminarse fácilmente. El acceso al agua dulce también se ve limitado por el tratamiento insuficiente de aguas residuales y cloacales. Se han logrado avances en las últimas décadas para mejorar el acceso al agua, pero miles de millones de personas aún viven en condiciones con un acceso muy limitado a agua potable constante y limpia.
Las personas necesitan agua dulce para sobrevivir, para el cuidado personal, para la agricultura, la industria y el comercio. El informe de la ONU sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos en el Mundo de 2019 señaló que alrededor de cuatro mil millones de personas, lo que representa casi dos tercios de la población mundial, sufren una grave escasez de agua durante al menos un mes del año. [6] Con el aumento de la demanda, la calidad y el suministro de agua han disminuido. [7]
El uso del agua ha aumentado en todo el mundo alrededor de un 1% por año desde la década de 1980. Se espera que la demanda mundial de agua siga aumentando a un ritmo similar hasta 2050, lo que representa un aumento de entre el 20% y el 30% por encima de los niveles de uso de 2019. [6] El aumento constante del uso se ha debido principalmente a la creciente demanda en los países en desarrollo y las economías emergentes. El uso de agua per cápita en la mayoría de estos países sigue siendo muy inferior al uso de agua en los países desarrollados; apenas están poniéndose al día. [6]
La agricultura (que incluye el riego, la ganadería y la acuicultura) es, con diferencia, el mayor consumidor de agua, ya que representa el 69% de las extracciones anuales de agua a escala mundial. Es probable que la proporción de la agricultura en el uso total de agua disminuya en comparación con otros sectores, pero seguirá siendo el mayor usuario en términos generales, tanto en términos de extracción como de consumo. La industria (incluida la generación de energía) representa el 19% y los hogares el 12%. [6]
La escasez de agua (estrechamente relacionada con el estrés hídrico o la crisis hídrica) es la falta de recursos de agua dulce para satisfacer la demanda estándar de agua. Hay dos tipos de escasez de agua. Una es física. La otra es la escasez de agua económica . [8] : 560 La escasez física de agua es cuando no hay suficiente agua para satisfacer todas las demandas. Esto incluye el agua necesaria para que funcionen los ecosistemas . Las regiones con un clima desértico a menudo enfrentan escasez física de agua. [9] Asia central , Asia occidental y el norte de África son ejemplos de áreas áridas. La escasez económica de agua resulta de la falta de inversión en infraestructura o tecnología para extraer agua de ríos, acuíferos u otras fuentes de agua. También es resultado de la débil capacidad humana para satisfacer la demanda de agua. [8] : 560 Muchas personas en África subsahariana viven con escasez económica de agua. [10] : 11
Hay suficiente agua dulce disponible a nivel mundial y en promedio a lo largo del año para satisfacer la demanda. Como tal, la escasez de agua es causada por un desajuste entre cuándo y dónde las personas necesitan agua, y cuándo y dónde está disponible. [11] Una de las principales causas del aumento de la demanda mundial de agua es el aumento del número de personas . Otras son el aumento de las condiciones de vida, el cambio de dietas (a más productos animales), [12] y la expansión de la agricultura de regadío . [13] [14] El cambio climático (incluidas las sequías o inundaciones ), la deforestación , la contaminación del agua y el uso derrochador del agua también pueden significar que no hay suficiente agua. [15] Estas variaciones en la escasez también pueden ser una función de la política económica predominante y los enfoques de planificación.
Las evaluaciones de escasez de agua analizan muchos tipos de información. Incluyen agua verde ( humedad del suelo ), calidad del agua , requisitos de flujo ambiental y comercio de agua virtual . [12] El estrés hídrico es un parámetro para medir la escasez de agua. Es útil en el contexto del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6. [ 16] Quinientos millones de personas viven en áreas con escasez severa de agua durante todo el año, [11] [12] y alrededor de cuatro mil millones de personas enfrentan escasez severa de agua al menos un mes al año. [11] [17] La mitad de las ciudades más grandes del mundo experimentan escasez de agua. [17] Hay 2.3 mil millones de personas que residen en naciones con escasez de agua (es decir, menos de 1700 m 3 de agua por persona por año). [18] [19] [20]
Una vez que se tienen en cuenta la disponibilidad o el acceso, la calidad del agua puede reducir la cantidad de agua destinada al consumo, el saneamiento, la agricultura y la industria. [21] La calidad aceptable del agua depende del propósito previsto: el agua que no es apta para el consumo humano podría utilizarse igualmente en aplicaciones industriales o agrícolas. En algunas partes del mundo se está produciendo un deterioro importante de la calidad del agua, que la hace inadecuada para el uso agrícola o industrial. Por ejemplo, en China, el 54% del agua superficial de la cuenca del río Hai está tan contaminada que se considera inutilizable. [22]
El agua potable se define como agua potable que no daña al consumidor. [23] Es uno de los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio : entre 1990 y 2015, "reducir a la mitad la proporción de la población sin acceso sostenible al agua potable y a servicios básicos de saneamiento". Incluso tener acceso a una "fuente de agua mejorada" no garantiza la calidad del agua, ya que podría carecer de un tratamiento adecuado y contaminarse durante el transporte o el almacenamiento en el hogar. [24] Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) encontró que las estimaciones de agua potable podrían sobrestimarse si se tiene en cuenta la calidad del agua, especialmente si las fuentes de agua están mal mantenidas. [25]
El agua potable contaminada puede provocar enfermedades debilitantes o mortales transmitidas por el agua , como fiebre , cólera , disentería , diarrea y otras. [24] UNICEF cita la contaminación fecal y los altos niveles de arsénico y flúor naturales como dos de los principales problemas de calidad del agua en el mundo. Aproximadamente el 71% de todas las enfermedades en los países en desarrollo son causadas por malas condiciones de agua y saneamiento . [26] En todo el mundo, el agua contaminada provoca 4.000 muertes por diarrea al día en niños menores de 5 años. [27]
Sin embargo, las deficiencias en el tratamiento de las aguas residuales (la cantidad de aguas residuales que se deben tratar es mayor que la cantidad que realmente se trata) representan la contribución más importante a la contaminación del agua y al deterioro de la calidad del agua. En la mayor parte del mundo en desarrollo, la mayor parte de las aguas residuales recolectadas se devuelven directamente a las aguas superficiales sin tratamiento, lo que reduce la calidad del agua. [28] En China, solo se trata el 38% de las aguas residuales urbanas del país, y aunque se trata el 91% de las aguas residuales industriales del país, aún liberan grandes cantidades de toxinas en el suministro de agua. [29]
La cantidad de tratamiento de aguas residuales posible también puede verse comprometida por las redes necesarias para llevar las aguas residuales a las plantas de tratamiento. Se estima que el 15% de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales de China no se utilizan en toda su capacidad debido a una red de tuberías limitada para recoger y transportar las aguas residuales. En São Paulo , Brasil, la falta de infraestructura de saneamiento da lugar a la contaminación de la mayor parte de su suministro de agua y obliga a la ciudad a importar más del 50% de su agua de cuencas externas. El agua contaminada aumenta los costos operativos de un país en desarrollo, ya que el agua de menor calidad es más cara de tratar. En Brasil, el agua contaminada del embalse de Guarapiranga cuesta $ 0,43 por m 3 para tratarla hasta obtener una calidad utilizable, en comparación con solo $ 0,10 por m 3 para el agua que proviene de las montañas de Cantareira. [29]
La contaminación del agua (o contaminación acuática) es la contaminación de los cuerpos de agua , con un impacto negativo en sus usos. [30] : 6 Por lo general, es el resultado de las actividades humanas. Los cuerpos de agua incluyen lagos , ríos , océanos , acuíferos , embalses y aguas subterráneas . La contaminación del agua se produce cuando los contaminantes se mezclan con estos cuerpos de agua. Los contaminantes pueden provenir de una de cuatro fuentes principales. Estas son descargas de aguas residuales , actividades industriales, actividades agrícolas y escorrentías urbanas, incluidas las aguas pluviales . [31] La contaminación del agua puede afectar tanto a las aguas superficiales como a las subterráneas . Esta forma de contaminación puede provocar muchos problemas. Uno es la degradación de los ecosistemas acuáticos . Otro es la propagación de enfermedades transmitidas por el agua cuando las personas usan agua contaminada para beber o regar . [32] La contaminación del agua también reduce los servicios ecosistémicos , como el agua potable, que proporciona el recurso hídrico .
Las fuentes de contaminación del agua son fuentes puntuales o fuentes no puntuales . [33] Las fuentes puntuales tienen una causa identificable, como un desagüe pluvial , una planta de tratamiento de aguas residuales o un derrame de petróleo . Las fuentes no puntuales son más difusas. Un ejemplo es la escorrentía agrícola . [34] La contaminación es el resultado del efecto acumulativo a lo largo del tiempo. La contaminación puede adoptar muchas formas. Una de ellas son las sustancias tóxicas como el petróleo, los metales, los plásticos, los pesticidas , los contaminantes orgánicos persistentes y los productos de desecho industriales. Otra son las condiciones estresantes como los cambios de pH , la hipoxia o la anoxia, el aumento de las temperaturas, la turbidez excesiva o los cambios de salinidad ). La introducción de organismos patógenos es otra. Los contaminantes pueden incluir sustancias orgánicas e inorgánicas . Una causa común de contaminación térmica es el uso de agua como refrigerante por parte de las centrales eléctricas y los fabricantes industriales.El objetivo de la seguridad hídrica es aprovechar al máximo los beneficios del agua para los seres humanos y los ecosistemas. El segundo objetivo es limitar los riesgos de los impactos destructivos del agua a un nivel aceptable. [35] [36] Estos riesgos incluyen, por ejemplo, demasiada agua (inundaciones), muy poca agua (sequía y escasez de agua ) o agua de mala calidad ( contaminación ). [35] Las personas que viven con un alto nivel de seguridad hídrica siempre tienen acceso a "una cantidad y calidad aceptables de agua para la salud, los medios de vida y la producción". [36] Por ejemplo, el acceso a los servicios de agua, saneamiento e higiene es una parte de la seguridad hídrica. [37] Algunas organizaciones utilizan el término seguridad hídrica de manera más restringida para los aspectos de suministro de agua únicamente.
Los encargados de la toma de decisiones y los administradores del agua aspiran a alcanzar objetivos de seguridad hídrica que aborden múltiples preocupaciones. Estos resultados pueden incluir el aumento del bienestar económico y social y la reducción de los riesgos vinculados al agua. [38] Existen vínculos y compensaciones entre los diferentes resultados. [37] : 13 Los planificadores suelen tener en cuenta los efectos de la seguridad hídrica para diversos grupos cuando diseñan estrategias de reducción del cambio climático. [39] : 19–21Para abordar la escasez de agua, las organizaciones se han centrado en aumentar el suministro de agua dulce, mitigar su demanda y permitir la reutilización y el reciclaje. [40]
Según la OMS, el acceso constante a un suministro de agua potable segura se puede lograr mediante el establecimiento de un sistema de PSA , o Planes de Seguridad del Agua, que determinan la calidad del suministro de agua para garantizar que sea seguro para el consumo. [41] El Manual del Plan de Seguridad del Agua, publicado en 2009 por la OMS y la Asociación Internacional del Agua , ofrece orientación a las empresas de agua (o entidades similares) a medida que desarrollan PSA. Este manual proporciona información para ayudar a las empresas de agua a evaluar su sistema de agua, desarrollar sistemas y procedimientos de monitoreo, administrar su plan, realizar una revisión periódica del PSA y revisar el PSA después de un incidente. El manual del PSA también incluye tres estudios de caso extraídos de iniciativas de PSA en tres países/regiones. [42]
El uso de aguas residuales de un proceso para su uso en otro proceso en el que se acepta agua de menor calidad es una forma de reducir la cantidad de contaminación por aguas residuales y, al mismo tiempo, aumentar el suministro de agua. Las técnicas de reciclado y reutilización pueden incluir la reutilización y el tratamiento de aguas residuales de plantas industriales o aguas de servicio tratadas (de minería) para su uso en usos de menor calidad. De manera similar, las aguas residuales se pueden reutilizar en edificios comerciales (por ejemplo, en los baños) o para aplicaciones industriales (por ejemplo, para refrigeración industrial). [29]
A pesar de los claros beneficios que se derivan de la mejora de las fuentes de agua (un estudio de la OMS mostró un beneficio económico potencial de entre 3 y 34 dólares estadounidenses por cada dólar estadounidense invertido), la ayuda destinada a mejorar el suministro de agua ha disminuido entre 1998 y 2008 y, en general, es inferior a la necesaria para alcanzar las metas de los ODM. Además de aumentar los recursos de financiación destinados a la calidad del agua, muchos planes de desarrollo destacan la importancia de mejorar las estructuras de política, mercado y gobernanza para implementar, supervisar y hacer cumplir las mejoras de la calidad del agua. [43]
Reducir la cantidad de contaminación emitida tanto por fuentes puntuales como no puntuales representa un método directo para abordar la fuente de los problemas de calidad del agua. La reducción de la contaminación representa un método más directo y de bajo costo para mejorar la calidad del agua, en comparación con las costosas y extensas mejoras en el tratamiento de las aguas residuales. [28]
Diversas medidas de política y sistemas de infraestructura podrían ayudar a limitar la contaminación del agua en los países en desarrollo . Entre ellas se incluyen: [44]
Las tecnologías de tratamiento del agua pueden convertir el agua no dulce en agua dulce mediante la eliminación de contaminantes. [40] Gran parte de la contaminación física del agua incluye organismos, metales, ácidos, sedimentos, productos químicos, desechos y nutrientes. El agua se puede tratar y purificar para convertirla en agua dulce con componentes limitados o nulos mediante ciertos procesos. [7] Los procesos involucrados en la eliminación de contaminantes incluyen procesos físicos como la sedimentación y la filtración , procesos químicos como la desinfección y la coagulación , y procesos biológicos como la filtración lenta con arena . [ cita requerida ]
Existen diversas innovaciones para tratar eficazmente el agua en el punto de uso para el consumo humano. Los estudios han demostrado que el tratamiento en el punto de uso reduce la mortalidad infantil por diarrea en un 29%. [45] Los tratamientos de agua en el hogar también forman parte de los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas , con el objetivo de proporcionar tanto suministro de agua potable como conexión al alcantarillado en los hogares. Aunque estas intervenciones han sido evaluadas por las Naciones Unidas, varios desafíos pueden reducir la eficacia de las soluciones de tratamiento en el hogar, como el bajo nivel educativo, la baja dedicación a la reparación, el reemplazo y el mantenimiento, o la falta de servicios de reparación o repuestos locales.
Las tecnologías actuales de tratamiento en punto de uso y a pequeña escala incluyen:
El Programa de Agua y Energía de Asia Central (CAWEP, por sus siglas en inglés) es un programa financiado por el Banco Mundial, la Unión Europea, Suiza y el Reino Unido para organizar a los gobiernos de Asia Central en la gestión común de los recursos hídricos a través de organizaciones regionales, como el Fondo Internacional para Salvar el Mar de Aral (IFAS, por sus siglas en inglés). El programa se centra en tres cuestiones: seguridad hídrica , seguridad energética y vínculos entre energía y agua. Su objetivo es fomentar comunicaciones equilibradas entre los países de Asia Central para alcanzar un objetivo regional, la seguridad hídrica y energética. Para garantizar su objetivo, el programa trabaja en estrecha colaboración con gobiernos, organizaciones civiles y nacionales. [46]
Más recientemente, el programa ayudó a organizar el Desafío Global de Tecnología Disruptiva: Restauración de Paisajes en la Región del Mar de Aral. Este concurso fue creado para alentar a mentes brillantes a idear soluciones revolucionarias para la degradación de la tierra y la desertificación en la Región del Mar de Aral, que solía albergar uno de los lagos más grandes del mundo y desde entonces se ha reducido casi a la nada. Hubo varios proyectos ganadores que se centraron en la agricultura y la gestión de la tierra, la silvicultura sostenible, el desarrollo socioeconómico y la expansión global del conocimiento y el acceso de la gente a la información sobre el tema. [47]
Con el objetivo de alcanzar el Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 de las Naciones Unidas , Saneamiento y Agua para Todos (SWA) se creó como una plataforma para las alianzas entre los gobiernos, la sociedad civil, el sector privado, las agencias de las Naciones Unidas, las instituciones de investigación y aprendizaje y la comunidad filantrópica. SWA alienta a los socios a priorizar el agua, el saneamiento y la higiene, además de garantizar una financiación suficiente y construir mejores estructuras de gobernanza. [48] Para garantizar que estas prioridades sigan siendo así, SWA celebra “Reuniones de Alto Nivel” [49] en las que los socios comunican los avances recientes, miden el progreso y continúan el debate sobre la importancia del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6.
The Water Project, Inc. es una organización internacional sin fines de lucro que desarrolla e implementa proyectos de agua sostenibles en África subsahariana, como Kenia , Ruanda , Sierra Leona , Sudán y Uganda . The Water Project ha financiado o completado más de 2500 proyectos y 1500 fuentes de agua que han ayudado a más de 569 000 personas a mejorar su acceso al agua potable y al saneamiento. [50] Estos proyectos se centran en gran medida en la enseñanza de prácticas adecuadas de saneamiento e higiene, así como en la mejora de las instalaciones de agua mediante la perforación de pozos, la actualización de las estructuras de los pozos y la introducción de soluciones de recolección de agua de lluvia. [51]
En 2003, el Comité de Alto Nivel sobre Programas de las Naciones Unidas creó ONU-Agua, un mecanismo interinstitucional "para añadir valor a las iniciativas de las Naciones Unidas fomentando una mayor cooperación y un mayor intercambio de información entre los organismos de las Naciones Unidas existentes y los asociados externos". ONU-Agua publica materiales de comunicación para los encargados de adoptar decisiones que trabajan directamente con cuestiones relacionadas con el agua y ofrece una plataforma para los debates sobre la gestión mundial del agua. También patrocina el Día Mundial del Agua , el 22 de marzo [52], para centrar la atención en la importancia del agua dulce y su gestión sostenible. [53]
La creciente población de la India está poniendo a prueba los escasos recursos hídricos del país. Según el Banco Mundial, la población de la India en 2019 era de aproximadamente 1.366.417.750 personas. [54] Aunque este número ha aumentado desde entonces, el recuento de población de la India la ha convertido en el segundo país más poblado del mundo, siguiendo de cerca al primer país más poblado, China. [55] El país está clasificado como "con estrés hídrico" con una disponibilidad de agua de 1.000 a 1.700 m3 / persona/año. [56] El 21% de las enfermedades de los países están relacionadas con el agua. [57] En 2008, el 88% de la población tenía acceso y utilizaba fuentes mejoradas de agua potable. [58] Sin embargo, "fuente mejorada de agua potable" es un término ambiguo, que varía en significado desde totalmente tratada y disponible las 24 horas hasta simplemente ser canalizada a través de la ciudad y estar disponible esporádicamente. [59] Esto se debe en parte a grandes ineficiencias en la infraestructura hídrica, donde se filtra hasta un 40% del agua. [59]
En el informe de 2008 de UNICEF , sólo el 31% de la población tenía acceso y utilizaba instalaciones sanitarias mejoradas. [58] Un poco más de la mitad de los 16 millones de habitantes de Nueva Delhi, la capital, tienen acceso a este servicio. Cada día, 950 millones de galones de aguas residuales fluyen desde Nueva Delhi al río Yamuna sin ninguna forma significativa de tratamiento. [59] Este río burbujea con metano y se encontró que tenía un recuento de coliformes fecales 10.000 veces superior al límite seguro para el baño. [59]
La desigualdad entre las zonas urbanas y rurales es significativa. En las zonas rurales, el 84% puede acceder a agua potable, mientras que sólo el 21% tiene acceso a servicios de saneamiento. En cambio, el 96% de la población de las zonas urbanas tiene acceso a fuentes de agua y servicios de saneamiento de calidad satisfactoria. Además, no hay suficientes instalaciones de tratamiento de aguas residuales para eliminar las aguas residuales que vierte la creciente población. En 2050, la mitad de la población de la India vivirá en zonas urbanas y se enfrentará a graves problemas de agua. [60]
La contaminación de las aguas superficiales, debido a la falta de tratamiento de aguas residuales y a los vertidos industriales, hace que las aguas subterráneas sean cada vez más explotadas en muchas regiones de la India. [59] Esto se ve agravado por los costos de la energía fuertemente subsidiada para las prácticas agrícolas [59] que representan aproximadamente el 80% de la demanda de recursos hídricos de la India. [61]
En la India, el 80% de los problemas de salud provienen de enfermedades transmitidas por el agua . [62] Parte de este desafío incluye abordar la contaminación del río Ganges (Ganga), que alberga a unos 400 millones de personas. [63] El río recibe alrededor de 1.300 millones de litros de desechos domésticos, junto con 260 millones de litros de desechos industriales, vertidos de 6 millones de toneladas de fertilizantes y 9.000 toneladas de pesticidas utilizados en la agricultura, miles de cadáveres de animales y varios cientos de cadáveres humanos liberados en el río todos los días para el renacimiento espiritual. Dos tercios de estos desechos se vierten al río sin tratamiento. [63]
Kenia , un país de 50 millones de habitantes, lucha con una asombrosa tasa de crecimiento demográfico del 2,28% anual. [64] Esta alta tasa de crecimiento demográfico empuja los recursos naturales de Kenia al borde del agotamiento total. El 32% de la población no tiene acceso a fuentes de agua mejoradas, mientras que el 48% no puede acceder a sistemas básicos de saneamiento. [65] Gran parte del país tiene un clima extremadamente árido, con unas pocas áreas que disfrutan de lluvia y acceso a recursos hídricos. La deforestación y la degradación del suelo han contaminado las aguas superficiales, y el gobierno no tiene la capacidad de desarrollar sistemas de tratamiento o distribución de agua, lo que deja a la gran mayoría del país sin acceso al agua. Esto ha exacerbado la política de género, ya que el 74% de las mujeres deben pasar un promedio de 8 horas al día asegurando agua para sus familias. [66]
Los bajos ingresos han empeorado la situación. Se estima que el 66% de la población total vive con un ingreso inferior a 3,20 dólares al día. A pesar de su mala calidad y su poca fiabilidad, los costes del agua en las zonas locales son nueve veces superiores a los del agua potable en las zonas urbanas. Esta desigualdad regional hace que a la gente de las zonas rurales le resulte difícil obtener agua a diario. Además, incluso en las zonas urbanas, que están equipadas con sistemas de agua potable, es difícil producir un flujo constante y fiable de agua. Se necesitan soluciones prácticas en todo el país. [65] La presa de arena es una de las infraestructuras descentralizadas de recogida de agua de lluvia para hacer frente a esta distribución desequilibrada del agua. [67] Esta infraestructura de bajo coste tiene una estructura sencilla y comprensible, que conserva el exceso de agua para su uso posterior, aumenta la eficiencia y el acceso al agua de las regiones rurales al ahorrar a la gente el tiempo que supone recoger agua en un largo camino. [68] Ya hay unas 1.800 presas de arena en el condado de Kitui . [69]
El crecimiento demográfico y el estancamiento de la economía han exacerbado la pobreza urbana, suburbana y rural. También han agravado la falta de acceso al agua potable, lo que hace que la mayor parte de la población no perteneciente a la élite sufra enfermedades. Alrededor de 240 millones de personas padecen esquistosomiasis , que se produce a causa de gusanos parásitos que pueden contraerse al beber agua infestada. [70] Esto conduce a la paralización del capital humano de Kenia. [71]
Las compañías privadas de agua han asumido el trabajo del gobierno de Kenia, pero éste les impide instalarse en las zonas afectadas por la pobreza para evitar actividades lucrativas. [66] Desafortunadamente, como el gobierno de Kenia también se niega a proporcionar servicios, esto deja a los marginados sin opciones para obtener agua limpia.
El suministro de agua y el saneamiento en Panamá se caracterizan por niveles relativamente altos de acceso en comparación con otros países latinoamericanos. Sin embargo, persisten desafíos, especialmente en las áreas rurales. Panamá tiene un clima tropical y recibe abundantes lluvias (hasta 3000 mm por año), pero el país aún sufre de acceso limitado al agua y contaminación. [73] Los intensos períodos de El Niño , las sequías periódicas, [74] reducen la disponibilidad de agua. Múltiples factores como la urbanización, los impactos del cambio climático y el desarrollo económico han disminuido los recursos hídricos. La alta frecuencia de inundaciones en los últimos años y la falta de medidas correspondientes resultaron en tensión entre la población local. [75] El rápido crecimiento demográfico en las últimas décadas condujo a un aumento sin precedentes en la demanda de agua dulce. Existe desigualdad regional en los recursos hídricos y la gobernanza del agua. [74] Se estima que entre el 7,5% y el 31% de la población de Panamá vive en áreas rurales aisladas con un acceso mínimo al agua potable y pocas instalaciones de tratamiento de aguas residuales. [73]
Dadas las grandes cantidades de lluvia, se ha implementado la recolección de agua de lluvia como una solución para aumentar el acceso al agua. Aun así, el agua de lluvia puede absorber cualquier sustancia en los techos por donde corre antes de ingresar a un tanque de recolección. Las pruebas de calidad del agua revelaron que el agua recolectada a menudo contiene coliformes o coliformes fecales, probablemente provenientes de excrementos de animales en los techos. [76]
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