When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd: A Requiem for those we love (An American Requiem) [1] es un oratorio de 1946 del compositor Paul Hindemith , basado en el poema del mismo nombre de Walt Whitman . Es la primera obra musical que incluye la totalidad del poema de Whitman de 1865. [2] El director Robert Shaw y el Robert Shaw Chorale encargaron la obra después de la muerte en 1945 del presidente Franklin D. Roosevelt . Recibió su estreno mundial el 14 de mayo de 1946 en el New York City Center, con el Collegiate Chorale dirigido por Shaw y los solistas Mona Paulee, contralto, y George Burnson, barítono. [3] Paulee interpretó la obra nuevamente con el bajo-barítono Chester Watson y la Orquesta Sinfónica de CBS para la primera transmisión grabada de la obra en CBS Radio el 30 de junio de 1946. [4]
David Neumeyer y otros consideran el Réquiem de las lilas como la "única obra profundamente estadounidense" de Hindemith. [5] Paul Hume dijo: "Dudo que alguna vez lamentemos la muerte prematura de Abraham Lincoln de manera más elocuente que con las palabras de Walt Whitman con música de Paul Hindemith; es una obra de genio y la presencia del genio presidiendo su interpretación nos trajo esplendor y una gloria profunda y conmovedora". [6]
La obra está escrita para solistas de mezzosoprano y barítono , coro SATB y orquesta completa. Después de una introducción orquestal no numerada, el texto del poema se divide en 11 movimientos:
La obra está orquestada para solistas de mezzosoprano y barítono , coro mixto y una orquesta de 2 flautas (una doblando flautín ), 2 oboes (uno doblando corno inglés ), clarinete , clarinete bajo , 2 fagotes (uno doblando contrafagot ), 3 trompas , 2 trompetas , corneta fuera del escenario , 2 trombones , tuba , timbales , platillos , glockenspiel , carillones , tam-tam , triángulo , caja , bombo , tambor de campo , órgano y cuerdas (primeros y segundos violines , violas , violonchelos y contrabajos ).
Hindemith se sintió atraído por el poema de Whitman a través de su tema de nobleza, destino y muerte. Escrito en memoria de Abraham Lincoln, el poema de Whitman encajaba con el tema del país en ese momento de duelo. Subtituló su obra "Un Réquiem Americano" [7] y Hindemith irrumpió en la escena de la cultura musical estadounidense, algo que no era propio del compositor afincado en Alemania. [8] Además de introducirse en el paisaje sonoro estadounidense, Hindemith también utilizó su Réquiem para empezar a desviarse del estilo romántico de música. En lugar de componer con una sonoridad densa, introdujo el nuevo uso de la polifonía : dio a cada instrumento sus propias partes individuales e importantes, utilizando la disonancia para garantizar que cada parte se destacara sobre las demás. La armonía funcional tonal ya no existía como parte del arsenal de procedimientos compositivos de Hindemith. [9] A través de todas las numerosas obras de Hindemith, había establecido un sonido considerado por los críticos como "hindemithiano". Esta pieza en particular combinaba este sonido con un sorprendente reflejo de la cultura estadounidense. [10]
Como Hindemith nació en Alemania, la idea de que compusiera una obra dedicada a un presidente estadounidense preocupó a una parte del país. Aunque Hindemith se había convertido en ciudadano estadounidense, todavía no se lo consideraba un compositor estadounidense. Su identidad como compositor planteó muchas preguntas, una de las más importantes fue su decisión de traducir el poema al alemán. [11]