Un relicario (también llamado santuario , por el término francés châsse , e históricamente también llamado filacteria [1] ) es un contenedor para reliquias . Un relicario portátil puede llamarse féretro , y una capilla en la que se guarda, feretorio o feretery . [2]
Las reliquias pueden ser los restos físicos supuestos o reales de santos , y pueden incluir huesos, prendas de vestir o algún objeto asociado con santos o con otras figuras religiosas. La autenticidad de cualquier reliquia en particular suele ser un tema de debate; por ese motivo, algunas iglesias exigen documentación de la procedencia de una reliquia.
Las reliquias han sido importantes durante mucho tiempo para los budistas , cristianos , hindúes y para los seguidores de muchas otras religiones. [3] [4] [5] Estas culturas a menudo exhiben relicarios en santuarios, iglesias o templos a los que los fieles hacen peregrinaciones para obtener bendiciones.
El término se utiliza a veces de forma imprecisa para referirse a los recipientes para partes del cuerpo de figuras no religiosas; en particular, los reyes de Francia a menudo especificaban que sus corazones y, a veces, otros órganos fueran enterrados en un lugar diferente de su entierro principal.
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El uso de relicarios se convirtió en una parte importante de las prácticas cristianas desde al menos el siglo IV, inicialmente en las Iglesias orientales , que adoptaron la práctica de mover y dividir los cuerpos de los santos mucho antes que Occidente, probablemente en parte porque la nueva capital de Constantinopla , a diferencia de Roma, carecía de santos enterrados. Las reliquias son veneradas en las iglesias ortodoxa oriental , ortodoxa oriental , católica romana y algunas anglicanas . Los relicarios proporcionan un medio para proteger y exhibir reliquias. Si bien con frecuencia toman la forma de ataúdes, [6] varían en tamaño desde simples colgantes o anillos hasta osarios muy elaborados .
Las reliquias se guardaban en recipientes hechos o cubiertos con oro , plata , gemas y esmalte . [6] El marfil se utilizó ampliamente en la Edad Media para los relicarios; su color blanco puro es una indicación del estado sagrado de su contenido. [7] Estos objetos constituyeron una forma importante de producción artística en toda Europa y Bizancio durante la Edad Media.
Muchos de ellos fueron diseñados para que pudieran transportarse, y a menudo se exhibían en público o se llevaban en procesión el día de la festividad del santo o en otros días festivos . Las peregrinaciones a menudo se centraban en la veneración de las reliquias. Los fieles suelen venerar las reliquias inclinándose ante el relicario o besándolo; las iglesias que observan la veneración de las reliquias distinguen entre el honor que se da a los santos y el culto que se debe solo a Dios (véase el Segundo Concilio de Nicea ).
Los reformadores del siglo XVI, como Martín Lutero, se opusieron al uso de reliquias, ya que muchas de ellas no tenían pruebas de autenticidad histórica y se oponían al culto a los santos. Muchos relicarios, especialmente en el norte de Europa, fueron destruidos por calvinistas o simpatizantes calvinistas durante la Reforma , siendo fundidos o desarmados para recuperar metales preciosos y gemas. No obstante, el uso y la fabricación de relicarios continúan hasta el día de hoy, especialmente en los países católicos romanos y cristianos ortodoxos .
Los primeros relicarios eran esencialmente cajas, ya fueran simples cajas en forma de caja o basadas en un diseño arquitectónico, que tomaban la forma de un modelo de iglesia con un techo inclinado. Estas últimas se conocen con el término francés chasse , y los ejemplos típicos del siglo XII al XIV tienen marcos de madera con placas de cobre dorado clavadas, decoradas con esmalte champlevé . Limoges fue el mayor centro de producción; NB: el uso en inglés difiere del uso del término francés châsse , que denota un gran tamaño en lugar de una forma.
Las reliquias de la Vera Cruz se hicieron muy populares a partir del siglo IX y se guardaban en magníficos relicarios de oro y plata con forma de cruz decorados con esmaltes y piedras preciosas. A partir de finales del siglo X, también se hicieron populares los relicarios con la forma de las reliquias que albergaban; así, por ejemplo, el cráneo del papa Alejandro I se guardaba en un relicario con forma de cabeza. Del mismo modo, los huesos de los santos se guardaban a menudo en relicarios que recordaban la forma de la parte original del cuerpo, como un brazo o un pie.
Muchos relicarios ortodoxos orientales que albergan pequeñas piezas de reliquias tienen ranuras circulares o cilíndricas en las que se colocan pequeños discos de cera-masilla, en los que se incrusta la reliquia real. [8]
Un filatorio es un relicario transparente diseñado para contener y exhibir los huesos y reliquias de los santos. Este estilo de relicario tiene un portal para ver la reliquia en su interior. El feretrum era una forma medieval de relicario o santuario que contenía las efigies sagradas y las reliquias de un santo.
Durante la Baja Edad Media , la forma de custodia , utilizada principalmente para hostias consagradas, se utilizó a veces para relicarios. Estos albergaban la reliquia en un cristal de roca, o cápsula de vidrio montada en una columna sobre una base, lo que permitía exhibir la reliquia a los fieles. Los relicarios en forma de grandes piezas de joyería de metal también aparecieron en esta época, albergando reliquias diminutas como piezas de la Espina Sagrada , en particular el Relicario de la Espina Sagrada que ahora se encuentra en el Museo Británico .
En el budismo, las estupas son una forma importante de relicario y pueden enterrarse dentro de estructuras más grandes, como una estupa o un chorten . En particular, en China y en todo el este y sudeste de Asia, tienen la forma de una pagoda ; en Japón, esto se conoce como tō .
Dos relicarios famosos que se han excavado muy temprano son el Cofre de Bimaran del siglo I y el Cofre de Kanishka del año 127 d. C., que se cree que contenían parte de los restos cremados de Gautama Buda . Las reliquias asociadas con Buda son las más importantes en el budismo, pero las relacionadas con otras figuras iluminadas como Sariputta y Moggallana también son muy veneradas.
En el budismo, las reliquias se conocen como cetiya ; una de las más significativas es la reliquia del diente de Buda en Sri Lanka . En Japón, las reliquias budistas se conocen como shari (舎利, śarīra ) y a menudo se almacenan en un shariden (舎利殿, sala de reliquias, relicario) . (Véase también: Arquitectura budista japonesa )
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