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La cruz relicario es una pequeña escultura de metal francesa (29,8 × 12,5 cm) que data de alrededor de 1180 y que se encuentra actualmente en el museo The Cloisters de Nueva York. La cruz relicario tiene dos brazos y está hecha de plata dorada , cristal, cuentas y alambre retorcido, con rosetas en relieve y un núcleo de madera. Contiene seis secuencias de grabados; a cada lado del eje y en los cuatro lados de los brazos inferiores. Estos tenían como objetivo identificar las reliquias que contenían.
La cruz procede de Limoges , Francia, posiblemente de la Abadía de Grandmont . [1] Perteneció a la colección parisina de un tal Félix Doistau entre 1846 y 1936. Fue adquirida por los Claustros en 2002. [2]
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Está profusamente grabado con letras y tachonado en ambos lados con más de 60 cabujones de vidrio individuales (piedras preciosas de colores falsos). [3] Dos ejemplos destacados en el reverso emulan la piedra turquesa y la sardónice . Estas se parecen mucho a gemas similares de la "Chasse de Ambaza", otro famoso relicario de Limoges, [4] mientras que las inscripciones en lugares extraños también son una característica de la escultura contemporánea de la región. [5]
Las piedras preciosas probablemente fueron pensadas como recuerdos particulares de la región, para simbolizar la devoción de los clérigos y la nobleza locales hacia Tierra Santa . [4]
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Las inscripciones tienen como objetivo identificar otras reliquias asociadas con la masacre de los Inocentes , la tumba de Jesús y la tumba de la Virgen María . [4] Incluyen las palabras "De sepulcro dñi; De sepulcro be Marie" en el lado derecho del eje (corriendo hacia arriba), y las palabras "S hermetis mi: capilli sci stephi.m" en el lado opuesto a la izquierda, corriendo hacia abajo. [2] Inusualmente, cuatro juegos de grabados se encuentran a lo largo de los lados superior e inferior de la cruz inferior. [5]
Las reliquias aún son visibles (aunque apenas, originalmente habrían sido mucho más discernibles), [5] e incluyen (supuestos) fragmentos de la cruz de Jesús , colocados detrás de un cristal de roca en la placa rectangular ubicada en el eje principal, prominentemente colocada entre los dos brazos superiores de la cruz. La placa contiene una cruz más pequeña con un solo travesaño. [6]