Sus cuatro integrantes han sido introducidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll.[3] Por otra parte, Nash conoció a Crosby cuando The Byrds salieron de gira por el Reino Unido en 1966.[5] Las voces cuajaron, y los tres dieron cuenta de que tenían una gran "química vocal".[6] Desde el principio, debido a las historias de sus respectivos grupos, el trío decidió no estar encerrado en una estructura grupal, por lo que usaron sus apellidos para asegurarse una independencia y como garantía contra la continuidad del grupo sin uno de sus miembros, al igual que sucedió con The Byrds y The Hollies tras la marcha, respectivamente, de Crosby y Nash.Su contrato discográfico con Atlantic reflejó esta situación, poniendo a CSN con una flexibilidad inédita para un grupo recién formado.[7] Roberts mantuvo la banda centrada y se ocupó de sus egos, mientras que Geffen manejó los negocios.Stills intentó acercarse a Steve Winwood, que estaba ocupado con el recién creado grupo Blind Faith.Los términos del contrato dieron a Young total libertad para mantener una carrera musical paralela con su recién creada banda de acompañamiento, Crazy Horse.El cuarteto se complementó con una sección rítmica integrada por el bajista Bruce Palmer, que tocó con Young previamente en el grupo Mynah Birds y también en Buffalo Springfield.Sin embargo, poco tiempo después, Palmer fue obligado a salir del grupo, y por recomendación de Rick James, contrataron al bajista Greg Reeves como reemplazo.La participación de CSNY en Altamont no fue incluida en el documental Gimme Shelter (1970) por petición del propio grupo.Los cuatro trabajos fueron top 15 en la lista estadounidense Billboard 200, con Stephen Stills llegando al puesto tres.Crosby y Nash se embarcaron también en una gira acústica, documentada en el disco de 1998 Another Stoney Evening.Por otra parte, Stills formó con Chris Hillman, antiguo miembro de The Byrds, el grupo Manassas y publicó un álbum homónimo.Contando los tres discos grabados con CSN, Manassas se convirtió en el sexto álbum de Stills en llegar al top 10.Nash también se unió a Young para grabar "War Song" y trabajó con Crosby en Graham Nash David Crosby, el primer álbum de estudio del dúo, que alcanzó el puesto cuatro en la lista Billboard 200.Sin embargo, las disputas que habían roto el grupo en 1970 volvieron rápidamente, dispersando nuevamente a sus miembros.Roberts, representante del cuarteto, convenció finalmente al grupo para reanudar su potencial comercial.Además, a lo largo de la gira, Young se aisló del grupo, viajando en una caravana junto a su hijo, y se quejó públicamente de que la mayor parte del nuevo material fueran composiciones suyas.No obstante, ambos se unieron brevemente para grabar Long May You Run, un álbum acreditado a The Stills-Young Band.Finalmente, pasó ocho meses en prisión, tiempo durante el cual Nash y Stills publicaron sendos trabajos en solitario.[17] El álbum llegó al puesto 16 en la lista Billboard 200, aunque obtuvo pobres reseñas y Young se negó a apoyarlo con una gira de CSNY.El grupo produjo un videoclip para la canción "American Dream", en el que cada miembro interpreta un personaje vagamente basado en determinados aspectos de sus respectivas personalidades e imágenes públicas.[18] En 1994, CSN colaboró con Suzy Bogguss, Alison Krauss y Kathy Mattea en el álbum benéfico Red Hot + Country con una versión de la canción "Teach Your Children".Looking Forward, el primer disco del cuarteto en diez años, fue publicado por Reprise Records, el sello discográfico de Young.Además, las subsiguientes giras de 2000 y 2002 rindieron grandes beneficios económicos al grupo.El grupo ha estado continuamente asociado con causas políticas a lo largo de su existencia, siendo el último ejemplo la canción "Almost Gone (The Ballad of Bradley Manning)", que se centra en la duración y las condiciones del confinamiento en prisión preventiva de Bradley Manning.
