La historia de Tonga se registra desde el siglo IX a. C., cuando los marinos asociados con la diáspora lapita se asentaron por primera vez en las islas que ahora forman el Reino de Tonga . [1] Junto con Fiji y Samoa, el área sirvió como puerta de entrada al resto de la región del Pacífico conocida como Polinesia . [2] Las antiguas mitologías tonganas registradas por los primeros exploradores europeos informan que las islas de 'Ata y Tongatapu fueron las primeras islas que Maui sacó a la superficie desde las profundidades del océano . [3] [4]
Las fechas del asentamiento inicial de Tonga aún están sujetas a debate; no obstante, uno de los sitios ocupados más antiguos se encuentra en el pueblo de Pea en Tongatapu. Según se informa, la datación por radiocarbono de un caparazón encontrado en el sitio fecha la ocupación en 3180 ± 100 AP (antes del presente). [5] Algunos de los sitios más antiguos pertenecientes a los primeros ocupantes de las islas de Tonga se encuentran en Tongatapu, que también es donde WC McKern encontró la primera cerámica Lapita en 1921. [6] No obstante, llegar a las islas de Tonga (sin navegación occidental) herramientas y técnicas) fue una hazaña notable lograda por los pueblos lapitas. No se sabe mucho sobre Tonga antes del contacto europeo debido a la falta de un sistema de escritura durante la prehistoria aparte de la historia oral contada a los primeros exploradores europeos. La primera vez que el pueblo tongano se encontró con europeos fue en abril de 1616, cuando Jacob Le Maire y Willem Schouten hicieron una breve visita a las islas para comerciar con ellos.
Siglos antes de la llegada de los occidentales, los tonganos crearon obras megalíticas en piedra. En particular, se trata de las tumbas en terrazas de Haʻamonga ʻa Maui y Langi . El Ha'amonga tiene 5 metros de altura y está formado por tres piedras de coral y cal que pesan más de 40 toneladas cada una. Los Langi son pirámides bajas, muy planas, de dos o tres niveles, que marcan las tumbas de antiguos reyes.
Lo que se sabe sobre Tonga antes del contacto europeo proviene de mitos, historias, canciones, poemas (ya que no existía un sistema de escritura), así como de excavaciones arqueológicas. Se han encontrado muchos sitios antiguos, cocinas y montones de basura en Tongatapu y Ha'apai , y algunos en Vava'u y Niuas, que brindan información sobre los antiguos patrones de asentamiento, dieta, economía y cultura de Tonga.
El Ha'apai de hace tres mil años era un poco diferente del Ha'apai de hoy. Grandes aves no voladoras llamadas megapodos saltaban a través de la selva tropical mientras iguanas gigantes y otros lagartos descansaban en las ramas de los árboles. [7] Los cielos albergaban tres especies diferentes de murciélagos frugívoros, tres especies diferentes de palomas y más de dos docenas de otros tipos de aves. No había cerdos, caballos, perros, vacas ni ratas.
Mientras tanto, el Pacífico Sur estaba casi completamente deshabitado. Los humanos actuales existieron en la franja occidental de las Islas Salomón . Luego, por esa época, estos isleños fueron reemplazados repentinamente por una nueva rama de la humanidad que se originó en el archipiélago de Bismarck frente a Papúa Nueva Guinea . [8] Intrépidamente irrumpieron en la región, colonizando rápidamente y avanzando hacia el este. Trajeron consigo nuevas especies de plantas y animales, así como un diseño cerámico distintivo. Hoy en día, este pueblo recibe el nombre de Lapita , en honor al lugar de Nueva Caledonia donde fueron descubiertos arqueológicamente por primera vez.
Alrededor del año 3000 antes de Cristo, el pueblo lapita llegó a Tonga, y la datación por carbono sitúa su llegada a tierra primero en Tongatapu y luego en Ha'apai poco después. [9] Los recién llegados ya estaban bien adaptados a la vida isleña con escasos recursos y se establecieron en pequeñas comunidades de unos pocos hogares [9] en playas justo por encima de la línea de marea alta que daban a lagunas abiertas o arrecifes. A través de la interacción continua con parientes lapitas del oeste, los haapaianos obtuvieron animales domesticados y plantas cultivables, pero parece que ambas posibles fuentes de alimento contribuyeron mínimamente a su dieta durante al menos los primeros doscientos años. En cambio, se deleitaban principalmente con la vida en el mar: peces loro , lábridos , tortugas , peces cirujanos , jureles , anguilas , emperadores , habitantes del fondo , mariscos y, ocasionalmente, atunes de aguas profundas . [8] Tal como lo hacen hoy sus descendientes polinesios.
El alimento del mar era inagotable, por lo que los arrecifes de entonces no eran muy diferentes de los arrecifes actuales, excepto por la marcada disminución de las poblaciones de tortugas marinas. Sin embargo, a la fauna no le fue tan bien y pronto las iguanas gigantes , los megápodos , veinticuatro especies de aves, casi todas las palomas y todas las especies de murciélagos frugívoros menos una se extinguieron. [7]
Cazaron y cocinaron estos animales con la tecnología más básica. Cuando las piezas de concha eran demasiado frágiles para utilizarlas como herramientas, utilizaban suelos volcánicos para obtener “andesita/basalto utilizado para la fabricación de azuelas y otros artefactos como aceites para piedras de martillo, pesas para tejer, piedras para cocinar y guijarros decorativos para decoración de tumbas”. [10] Si tenían suerte, obtenían fragmentos de obsidiana más duros del volcán Tafahi, en el extremo norte del Niuas . [8]
Otra tecnología útil fue la cerámica del mismo nombre con impresiones "dentadas" y diseños simples que eran característicos de todos los asentamientos lapitas en el Pacífico Sur. Los diseños de Tongan Lapita eran más simples que los diseños de Lapita occidentales, y evolucionaron desde patrones ornamentados curvilíneos y rectilíneos hacia formas rectilíneas simples. [10] La cerámica era “loza construida en losas de arcilla andesítica-tefra mezclada con temples de arena calcárea o mineral y cocida a baja temperatura”. [10]
Décadas de excavaciones arqueológicas de antiguas cocinas y basureros (montones de basura) lapitas tanto en Tongatapu como en Ha'apai nos han enseñado mucho sobre los primeros asentamientos tonganos. Sabemos qué comían, qué herramientas utilizaban, dónde se asentaron (una colonia en 'Uiha, Kauvai y Foa , y dos en Lifuka ) y qué tan grandes eran los asentamientos. Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de evidencia arqueológica, el pueblo lapita todavía nos ahoga con dos misterios principales: ¿Cómo se extendió tan rápidamente por el Pacífico Sur y por qué los colonos lapitas en Tonga abandonaron rápidamente su tradición de cerámica ornamentada?
La diáspora lapita comenzó en Papúa Nueva Guinea en el año 1500 a.C. En el año 2850 a. C. (900 a. C.) ya estaban en Tonga , lo que significa que prácticamente corrieron hacia el este durante trescientos años. Viajaron en pequeños botes de madera a través del océano abierto hacia destinos invisibles más rápido de lo que los colonizadores europeos caminaron a través de su continente. [8] Los arqueólogos se preguntan qué impulsaría a la gente a embarcarse en misiones estadísticamente suicidas. No parece que la presión demográfica fuera un problema, porque la mayoría de las islas Lapitan estaban escasamente habitadas y podrían haber sustentado poblaciones mucho mayores, especialmente si se hubieran orientado más hacia los cultivos de raíces disponibles.
Una hipótesis de Kirch es que la cultura lapitan fomentó la emigración de los hijos menores. [8] No sólo en Tonga, sino en todo el Pacífico Sur existe una tradición de transmitir tierras a los hijos mayores. Para obtener su propia tierra, los hijos menores necesitaban explorar. Tangaloa , el dios principal de Tonga antes de la llegada del cristianismo, era un hermano menor que creó Tonga mientras buscaba tierra desde una canoa. Su anzuelo se enganchó accidentalmente en una roca en el fondo del océano y pudo sacar a Tonga a la superficie.
El otro gran misterio es por qué la tradición de la cerámica ornamentada desapareció, y con tanta rapidez. Sólo doscientos años después de su llegada, los colonos lapitanos dejaron de decorar sus vasijas de barro, y lo único que el destacado arqueólogo tongano contemporáneo puede decir sobre la desaparición es que: "Desafortunadamente, la mayoría de las explicaciones se basan en especulaciones inferenciales, y son difíciles de explicar". validar con algún grado de certeza. Lo que podemos decir con confianza es que, sea cual sea el motivo por el que cesó la decoración de cerámica en Tonga, lo hizo de forma bastante repentina”. [10]
La vida comenzó a cambiar drásticamente para los ha'apaianos al mismo tiempo que la cerámica ornamentada fue reemplazada por un juego de vajilla estrictamente utilitario y sencillo, y es en este momento cuando se puede llamar a este pueblo polinesio. De todas las personas lingüística y tradicionalmente similares que llegaron a habitar el triángulo creado por Nueva Zelanda, Hawai'i y la Isla de Pascua, todos pueden rastrear su ascendencia hasta unos pocos colonos originales en Tonga [ cita requerida ] .
Estos polinesios originales en Tonga se alejaron un poco de la subsistencia marítima hacia una mayor dependencia de la agricultura y la ganadería. El taro , el ñame , el árbol del pan y el plátano se convirtieron en las principales fuentes de carbohidratos, y los animales domesticados pasaron a representar una parte mucho mayor de la dieta. [7] En los sitios originales de Lapita, el 24% de los huesos de aves procedían de pollos , cifra que aumentó después de la transformación polinesia al 81%, lo que probablemente marcó la desaparición de otras especies de aves, así como una mayor dependencia de las especies domesticadas. [10]
Más fuentes de alimentos que sustentaran la energía permitieron una explosión demográfica. Una “aldea” lapitana de 25x40 m creció hasta convertirse en un pueblo de más de un kilómetro de longitud. [10] El asentamiento creció alrededor de la mayor parte de la laguna en Tongatapu y las aldeas finalmente llegaron al interior de la isla principal. Se han identificado expansiones similares en Niuas y Vava'u .
Para los arqueólogos, estos primeros polinesios ofrecen un misterio tan desconcertante como el de los lapitanos. Hacia el año 1550 a. C. (400 d. C.), dejaron de producir cerámica. En cambio, parecen haber recurrido a materiales más naturales y, por lo tanto, el registro arqueológico entra en una “edad oscura” [10] de relativamente poca información hasta el surgimiento de estados principalmente cientos de años después. Las especulaciones sobre la desaparición de la tradición alfarera van desde el uso de tazas y cuencos de coco que son más fáciles de usar, el abandono de la cocción de mariscos al vapor en cuencos grandes por la cocción en hornos subterráneos y la inadecuación de las arcillas de Tonga para la alfarería. [10] Nada se puede decir con certeza excepto que la misma desaparición también ocurrió en Fiji y Samoa .
Se sabe poco sobre el período debido a la ausencia de mucha evidencia arqueológica. Lo que está claro es que la población siguió aumentando, alcanzando entre 17.000 y 25.000 [10] en Tongatapu , y que las jefaturas surgieron para protegerse contra la creciente competencia por los recursos. Es posible que Tongatapu haya sido consolidado políticamente por un solo individuo de la futura línea familiar Tuʻi Tonga , ya que la tradición oral rastrea el linaje del rey a través de 39 individuos que podrían haber comenzado ya en 1000 pb (950 d.C.). [10] Sin embargo, el imperio marítimo que se hizo famoso por la tradición oral no comenzó hasta después del 750 a. C. (1200 d. C.).
En el siglo XII, los tonganos y los reyes tonganos llamados Tu'i Tonga eran conocidos en todo el Pacífico, desde Niue , Samoa hasta Tikopia . Gobernaron estas naciones durante más de 400 años, lo que llevó a algunos historiadores a referirse a un "Imperio tongano", aunque era más bien una red de navegantes, jefes y aventureros que interactuaban. No está claro si los jefes de las otras islas realmente venían a Tonga con regularidad para reconocer a su soberano. Los diseños distintivos de cerámica y telas Tapa también muestran que los tonganos han viajado a Fiji y Hawaii. [11]
En 950 d.C., Tu'i Tonga 'Aho'eitu comenzó a expandir su dominio fuera de Tonga. Según destacados eruditos tonganos, incluido Okusitino Mahina, las tradiciones orales tonganas y samoanas indican que el primer Tu'i Tonga era hijo de su dios Tangaloa . [12] Como patria ancestral de la dinastía Tu'i Tonga y morada de deidades como Tagaloa 'Eitumatupu'a, Tonga Fusifonua y Tavatavaimanuka. Cuando llega el décimo Tu'i Tonga Momo y su sucesor, 'Tu'itatui, el imperio ya se había extendido desde Tikopia en el oeste hasta Niue en el este. [13] Su reino contenía Wallis y Futuna , Tokelau , Tuvalu , Rotuma , Nauru , partes de Fiji , partes de las Islas Salomón , Kiribati , Niue y partes de Samoa . [13] Sin embargo, algunas islas de la Polinesia quedaron en paz con los Tu'i Tonga, como partes de Tahiti Nui, las Islas Cook y las Marquesas. Para gobernar mejor el gran territorio, los Tu'i Tongas trasladaron su trono a la laguna de Lapaha, Tongatapu. La influencia de los Tu'i Tonga era reconocida en todo el Pacífico y muchas de las islas vecinas participaban en el amplio comercio de recursos y nuevas ideas.
Bajo el décimo Tuʻi Tonga, Momo y su hijo Tuʻitātui (undécimo Tuʻi Tonga), el imperio estaba en su apogeo de expansión, se decía que los tributos para los Tu'i Tonga se exigían de todas las jefaturas tributarias del imperio. Este tributo se conocía como el "'Inasi" y se realizaba anualmente en Mu'a después de la temporada de cosecha, cuando todos los países que estaban sujetos a los Tu'i Tonga debían traer un regalo para los dioses, a quienes se reconocía como los Tu'i. Tonga. [14] El Capitán Cook fue testigo de una ceremonia Inasi en 1777, en la que notó que muchos extranjeros en Tonga, especialmente personas más oscuras que se parecen a los africanos, descienden de Fiji, las Islas Salomón [ cita necesaria ] y Vanuatu. [11] Las mejores esteras de Samoa ('es decir, toga) se traducen incorrectamente como "esteras tonganas"; el significado correcto es "tela preciada" ("es decir", = tela, "toga" = bienes femeninos, en oposición a "oloa" = bienes masculinos). [15] Muchas esteras finas pasaron a manos de las familias reales de Tonga a través de matrimonios principalmente con mujeres nobles de Samoa, como Tohu'ia, la madre de Tu'i Kanokupolu Ngata, que vino de Safata, 'Upolu, Samoa. Estas esteras, incluidas Maneafaingaa y Tasiaeafe, se consideran las joyas de la corona de la actual línea Tupou [16] (que se deriva matrilinealmente de Samoa). [17] El éxito del Imperio se basó en gran medida en la Armada Imperial. Los barcos más comunes eran canoas dobles de largo recorrido equipadas con velas triangulares. Las canoas más grandes del tipo kalia de Tonga podían transportar hasta 100 hombres. Los más notables fueron Tongafuesia , ʻĀkiheuho , Lomipeau y Takaʻipōmana . Cabe mencionar que el Takaʻipōmana era en realidad un kalia samoano; según la Reina Salote y los Registros del Palacio, esta fue la canoa doble samoana que trajo a Tohu'ia Limapō de Samoa para casarse con los Tu'i Ha'atakalaua. [17] La gran armada permitió a Tonga enriquecerse con grandes cantidades de comercio y tributos fluyendo hacia el Tesoro Real. [11]
El declive de Tuʻi Tonga comenzó debido a numerosas guerras y presiones internas. En el siglo XIII o XIV, Samoa derrotó a Tu'i Tonga Talakaifaiki bajo el liderazgo de la familia Malietoa . En respuesta, se crearon los falefā como asesores políticos del Imperio. Inicialmente, los funcionarios falefā lograron mantener cierta hegemonía sobre otras islas sometidas, pero el aumento de la insatisfacción llevó al asesinato de varios gobernantes sucesivamente. Los más notables fueron Havea I (19.º TT), Havea II (22.º TT) y Takalaua (23.º TT), todos conocidos por su gobierno tiránico . En 1535 d. C., Takalaua fue asesinado por dos extranjeros mientras nadaba en la laguna de Mu'a . Su sucesor, Kauʻulufonua I, persiguió a los asesinos hasta ʻUvea , donde los mató. [18]
Debido a tantos intentos de asesinato contra los Tu'i Tonga, Kauʻulufonua estableció una nueva dinastía llamada Tu'i Ha'atakalaua en honor a su padre y le dio a su hermano Mo'ungamotu'a, el título de Tu'i Ha'a. Takalaua. Esta nueva dinastía se ocuparía de las decisiones cotidianas del imperio, mientras que la posición de Tu'i Tonga sería la de líder espiritual de la nación, aunque todavía controlaba la última palabra en la vida o muerte de su pueblo. El "imperio" Tu'i Tonga en este período adquiere una orientación samoana, ya que los propios reyes Tu'i Tonga se convirtieron en samoanos étnicos que se casaron con mujeres samoanas y residieron en Samoa. [20] La madre de Kau'ulufonua era una samoana de Manu'a, [21] Tu'i Tonga Kau'ulufonua II y Tu'i Tonga Puipuifatu tenían madres samoanas y cuando se casaron con mujeres samoanas, las sucesivas Tu'i Tongas - Vakafuhu, Tapu'osi y 'Uluakimata- eran supuestamente más "samoanos" que "tonganos". [22]
En 1610, el sexto Tu'i Ha'a Takalaua, Mo'ungatonga, creó el puesto de Tu'i Kanokupolu para su hijo medio samoano, Ngata, que dividió el gobierno regional entre ellos, aunque con el paso del tiempo los Tu'i El poder de Kanokupolu se volvió cada vez más dominante sobre Tonga. La dinastía Tu'i Kanokupolu supervisó la importación e institución de muchas políticas y títulos samoanos y, según los eruditos tonganos, esta forma de gobierno y costumbres samoanizadas continúa hoy en el moderno Reino de Tonga [23] Las cosas continuaron así durante mucho tiempo después. Los primeros europeos llegaron en 1616, cuando los exploradores holandeses Willem Schouten y Jacob Le Maire avistaron tonganos en una canoa frente a la costa de Niuatoputapu, [24] seguidos por Abel Tasman , que pasó por las islas el 20 de enero de 1643. [25] Estas visitas Sin embargo, fueron breves y no cambiaron significativamente la isla. [24] [25] El capitán James Cook observó y registró sus relatos de los reyes Tuʻi Tonga durante sus visitas a Tonga. [26] [27] [28]
La línea divisoria entre las dos mitades era la antigua carretera costera denominada Hala Fonua moa (camino de tierra firme). Todavía hoy, los jefes que derivan su autoridad de los Tuʻi Tonga se denominan Kau hala ʻuta (gente de los caminos interiores), mientras que los de Tuʻi Kanokupolu se conocen como Kau hala lalo (gente de los caminos bajos). En cuanto a los partidarios de Tuʻi Haʻatakalaua: cuando surgió esta división, en el siglo XV, eran, por supuesto, los Kauhalalalo. Pero cuando los Tuʻi Kanokupolu los alcanzaron, cambiaron su lealtad a los Kauhalaʻuta.
La arqueología, la antropología y los estudios lingüísticos modernos confirman una influencia cultural generalizada de Tonga que se extiende ampliamente [29] [30] a través del este de Uvea, Rotuma, Futuna, Samoa y Niue, partes de Micronesia (Kiribati, Pohnpei), Vanuatu y Nueva Caledonia y la Lealtad. Islas, [31] y aunque algunos académicos prefieren el término "cacicazgo marítimo", [32] otros sostienen que, si bien es muy diferente de los ejemplos de otros lugares, "..."imperio" es probablemente el término más conveniente". [33]
En el siglo XV y nuevamente en el XVII, estalló la guerra civil. Fue en este contexto que llegaron los primeros europeos, comenzando por los exploradores holandeses Willem Schouten y Jacob Le Maire . Entre el 21 y el 23 de abril de 1616 atracaron en las islas del norte de Tonga "Isla del Coco" ( Tafahi ) e "Isla de los Traidores" ( Niuatoputapu ), respectivamente. Los reyes de ambas islas abordaron los barcos y Le Maire elaboró una lista de palabras en Niuatoputapu, una lengua ahora extinta. El 24 de abril de 1616 intentaron atracar en la "Isla de Buena Esperanza" ( Niuafo'ou ), pero una recepción menos acogedora allí les hizo decidir seguir navegando.
El 21 de enero de 1643, el explorador holandés Abel Tasman fue el primer europeo en visitar la isla principal ( Tongatapu ) y Haʻapai después de rodear Australia y Nueva Zelanda mientras buscaba una ruta más rápida hacia Chile . Trazó un mapa de varias islas. Tasmania llamó a la isla Tongatapu t' Eijlandt Amsterdam (Isla de Ámsterdam) debido a su abundancia de suministros. [34] Este nombre ya no se utiliza excepto por los historiadores.
El impacto más significativo lo tuvieron las visitas del Capitán Cook en 1773, 1774 y 1777, seguidas por las de los primeros misioneros de Londres en 1797 y las del metodista wesleyano Walter Lawry en 1822. Por esa época, la mayoría de los tonganos se convirtieron en masa al wesleyano ( metodista). ) o religiones católicas. Siguieron otras denominaciones, incluidos los pentecostales , los mormones , los adventistas del séptimo día y, más recientemente, la fe bahá'í .
Las islas también fueron visitadas por los españoles bajo Francisco Antonio Mourelle en 1781 y Alessandro Malaspina (quien reclamó sin éxito Vavau para España) en 1793 y por los franceses bajo Marc-Joseph Marion du Fresne en 1772, Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse. en 1787 y Antoine Bruni d'Entrecasteaux en 1793. [35] Fletcher Christian también encabezó el motín en el Bounty mientras cruzaba aguas de Tonga, en 1789.
En 1799, el decimocuarto Tu'i Kanokupolu, Tuku'aho, fue asesinado, lo que envió a Tonga a una guerra civil que duró cincuenta años. Finalmente, las islas fueron unidas en un reino polinesio en 1845 por el joven y ambicioso guerrero, estratega y orador Tāufaʻāhau. Ostentaba el título principal de Tu'i Kanokupolu , pero fue bautizado con el nombre de Rey Jorge Tupou I.
En 1875, con la ayuda de la misionera Shirley Baker , declaró a Tonga una monarquía constitucional , momento en el que emancipó a los siervos, consagró un código de leyes, la tenencia de la tierra y la libertad de prensa, y limitó el poder de los jefes. Las islas no fueron inspeccionadas completamente hasta 1898, cuando los buques de guerra británicos HMS Egeria (1873) y HMS Penguin (1876) completaron la tarea. [35]
Tonga se convirtió en un estado protegido británico en virtud de un Tratado de Amistad el 18 de mayo de 1900, cuando los colonos europeos y los jefes tonganos rivales intentaron derrocar al segundo rey. El Tratado de Amistad y el estatus de estado protegido terminaron en 1970 bajo acuerdos establecidos antes de su muerte por el tercer monarca, la reina Sālote .
El 18 de mayo de 1900, para desalentar los avances alemanes, [36] el Reino de Tonga se convirtió en Estado protegido junto con el Reino Unido en virtud de un Tratado de Amistad firmado por George Tupou II después de que los colonos europeos y los jefes tonganos rivales intentaran derrocarlo. [37] [38] Los asuntos exteriores del Reino de Tonga se llevaban a cabo a través del cónsul británico . El Reino Unido tenía poder de veto sobre las políticas exteriores y las finanzas del Reino de Tonga. [36]
Tonga se vio afectada por la pandemia de gripe de 1918 , con 1.800 muertos, alrededor del ocho por ciento de los residentes. [39]
Durante la mayor parte del siglo XX, Tonga fue un país tranquilo, introspectivo y algo aislado de los acontecimientos en otras partes del mundo. La compleja estructura social de Tonga se divide esencialmente en tres niveles: el rey , los nobles y los plebeyos. Entre los nobles y los plebeyos se encuentran los matapule, a veces llamados "jefes parlantes", que están asociados con el rey o un noble y que pueden poseer propiedades o no. Las obligaciones y responsabilidades son recíprocas y, aunque la nobleza puede obtener favores de las personas que viven en sus propiedades, también debe extender favores a su gente. El estatus y el rango desempeñan un papel poderoso en las relaciones personales, incluso dentro de las familias.
Tras la declaración británica de guerra contra Alemania en 1939, el gobierno de Tonga emitió una declaración "poniendo todos sus recursos a disposición de los británicos" y declaró formalmente la guerra contra Alemania por derecho propio(dado que los británicos controlan los asuntos exteriores de Tonga, obliga a Tonga a declarar la guerra a Alemania). La reina Sālote dirigió el restablecimiento de la milicia nacional y donó 160 acres (65 ha) a los británicos para la construcción de un aeródromo. Posteriormente, el pueblo de Tonga reunió fondos suficientes para comprar tres Spitfires para la Royal Air Force . [40] En agosto de 1941, Sālote proclamó un día nacional de oración por el esfuerzo bélico británico. [41]
A mediados de 1941, el ejército de Nueva Zelanda envió 70 asesores militares a Nuku'alofa para entrenar a las Fuerzas de Defensa de Tonga. Tras el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Tonga también declaró la guerra a Japón. En previsión de una invasión japonesa, los ciudadanos fueron evacuados de Nuku'alofa y se erigieron alambres de púas y trincheras en las playas de Tongatapu. [42]
El 4 de junio de 1970, el estatus de estado protegido terminó según los acuerdos establecidos antes de su muerte en 1965 por el tercer monarca, la reina Sālote .
Tonga se unió a la Commonwealth of Nations en 1970 y a las Naciones Unidas en 1999. Aunque estuvo expuesta a las fuerzas coloniales, Tonga nunca ha perdido la gobernanza indígena, un hecho que hace que Tonga sea única en el Pacífico y aumenta la confianza en el sistema monárquico. La Alta Comisión Británica en Tonga cerró en marzo de 2006.
El actual rey de Tonga, Tupou VI , remonta su línea directamente a través de seis generaciones de monarcas. El rey anterior, George Tupou V , nacido en 1946, siguió teniendo el control final del gobierno hasta agosto de 2008. En ese momento, la preocupación por las irregularidades financieras y los llamamientos a la democracia le llevaron a renunciar a la mayor parte de sus poderes cotidianos sobre el Gobierno. [43]
Los tonganos están empezando a afrontar el problema de cómo preservar su identidad cultural y sus tradiciones tras el creciente impacto de la tecnología y la cultura occidentales. La migración y la monetización gradual de la economía han provocado la ruptura de la familia extensa tradicional. Algunos de los pobres, que alguna vez fueron sostenidos por la familia extendida, ahora se están quedando sin medios visibles de sustento.
Las oportunidades educativas para los jóvenes plebeyos han avanzado y su creciente conciencia política ha estimulado cierta disidencia contra el sistema de nobleza. Además, la población en rápido aumento ya es demasiado grande para proporcionar el API de 8,25 acres (33.000 m 2 ) ordenado constitucionalmente por cada hombre a la edad de 16 años. A mediados de 1982, la densidad de población era de 134 personas por kilómetro cuadrado. Debido a estos factores, existe una presión considerable para mudarse al único centro urbano del Reino.
En las elecciones de marzo de 2002 , los partidarios del Movimiento por los Derechos Humanos y la Democracia (HRDM) ganaron siete de los nueve escaños elegidos popularmente para representantes del pueblo, y los dos restantes representaban valores "tradicionalistas". La participación electoral fue del 48,9%. [44] Los nueve nobles y todos los ministros del gabinete que forman parte de la Asamblea Legislativa generalmente apoyan al gobierno. Después de las elecciones, el líder del HRDM 'Akilisi Pohiva fue arrestado y acusado de sedición por un artículo publicado en su periódico Kele'a que alegaba que el rey tenía una fortuna secreta, [45] pero luego fue absuelto por un jurado. [46]
En 2003, se prohibió la distribución del Taimi 'o Tonga (Tongan Times), un periódico publicado en Nueva Zelanda en idioma tongano que había sido crítico con el gobierno, debido a las objeciones del gobierno a su contenido político. Después de que el periódico obtuviera dos órdenes judiciales, volvió a distribuirse gratuitamente. En 2003 se debatió acaloradamente un proyecto de ley sobre operadores de medios y una enmienda constitucional destinadas a restringir la libertad de prensa en Tonga. La legislación permitió al gobierno ejercer control sobre la cobertura de cuestiones "culturales" y "morales", prohibir publicaciones que considerara ofensivas y prohibir propiedad extranjera de los medios de comunicación. En octubre de 2003, miles de tonganos marcharon pacíficamente por las calles de la capital, Nuku'alofa, en una manifestación sin precedentes contra los planes del gobierno de limitar la libertad de prensa. A pesar de las protestas, el proyecto de ley sobre operadores de medios y la enmienda constitucional fueron aprobados por la Legislatura y, en diciembre de 2003, sólo necesitaban la firma del Rey para convertirse en ley.
En febrero de 2004, se aprobó la enmienda y se requirió una licencia para los medios de comunicación. Entre los periódicos a los que se les negaron licencias según la nueva ley se encontraban el Taimi 'o Tonga (Tongan Times), el Kele'a y el Matangi Tonga, mientras que las licencias permitidas estaban uniformemente basadas en la iglesia o a favor del gobierno. Otra oposición a la acción del gobierno incluyó llamados de Tu'i Pelehake (príncipe, sobrino del rey y miembro electo del parlamento) para que Australia y otras naciones presionen al gobierno de Tonga para que democratice el sistema electoral, y una orden judicial pidiendo una investigación judicial del proyecto de ley. Este último fue apoyado por unas 160 personas, entre ellas 7 de los 9 "representantes del pueblo" elegidos.
En las elecciones generales de Tonga de 2005 , el Movimiento por los Derechos Humanos y la Democracia obtuvo siete de los nueve escaños elegidos popularmente (el resto de los 30 diputados son nombrados por el Rey o son miembros de la aristocracia de Tonga). 'Aho'eitu 'Unuaki'otonga Tuku'aho , hijo del rey, inicialmente conservó su puesto de primer ministro , pero dimitió en 2006, después de que el presidente de la Cámara de Tonga fuera declarado culpable de soborno. [47] El cargo pasó a Feleti Sevele , Ministro de Trabajo y uno de los dos candidatos independientes elegidos, así como el primer Primer Ministro no noble del país.
En 2005, el gobierno pasó varias semanas negociando con trabajadores de la administración pública en huelga antes de llegar a un acuerdo. Una comisión constitucional se reunió en 2005-2006 para estudiar propuestas para actualizar la constitución. Una copia del informe de la comisión fue presentada al rey Taufa'ahau Tupou IV , poco antes de su muerte en septiembre de 2006.
Tonga no estaba clasificada como una "democracia electoral" según los criterios del informe Libertad en el mundo de 2006 de Freedom House . Esto probablemente se debe a que, si bien existen elecciones, sólo podrían elegir nueve de los 30 escaños de la Asamblea Legislativa, siendo el resto seleccionado por la nobleza o el gobierno; como tal, el pueblo tiene voz pero no control sobre el gobierno.
El público esperaba cambios democráticos del nuevo monarca. El 16 de noviembre de 2006, estallaron disturbios en la ciudad capital de Nuku'alofa cuando parecía que el parlamento suspendería la sesión durante el año sin haber logrado ningún avance en el aumento de la democracia en el gobierno. Los edificios gubernamentales, oficinas y tiendas fueron saqueados e incendiados [48] Ocho personas murieron en los disturbios. [49] El gobierno acordó que en 2008 se celebrarían elecciones en las que la mayoría del parlamento sería elegida por voto popular. [50] El 17 de noviembre se declaró el estado de emergencia, con leyes de emergencia que otorgan a las fuerzas de seguridad el derecho de detener y registrar a personas sin orden judicial. [51]
El 18 de enero de 2007, Pōhiva fue arrestado [52] y acusado de sedición [53] por su papel en los disturbios de Nuku'alofa de 2006 .
En las elecciones de abril de 2008 se registró una participación del 48% para elegir a los representantes de los nobles y a los nueve representantes del pueblo. La mayoría de los parlamentarios prodemocracia fueron reconfirmados, a pesar de que varios enfrentaron cargos de sedición por los disturbios de Nuku'alofa de 2006 [54] Los nueve parlamentarios electos eran activistas prodemocracia. [55] Aproximadamente dos semanas antes de las elecciones, se anunció que la Comisión de Radiodifusión de Tonga censuraría en adelante las transmisiones políticas de los candidatos, [56] y que a los reporteros de TBC se les prohibiría informar sobre asuntos políticos. [57] Tonga Review criticó la decisión como una restricción indebida a la libertad de expresión . [58] El 29 de mayo de 2008, en el discurso pronunciado desde el trono en la apertura del Parlamento, la Princesa Regente, Salote Mafile'o Pilolevu Tuita, anunció que el gobierno presentaría un proyecto de ley de reforma política para junio de 2008, y que la actual legislatura del Parlamento sería el último bajo la constitución actual [59]
En julio de 2008, tres días antes de su coronación, el rey Jorge Tupou V anunció que renunciaría a la mayor parte de su poder y se guiaría por las recomendaciones de su Primer Ministro en la mayoría de los asuntos, tras las próximas elecciones. [43]
En noviembre de 2009, un panel de revisión constitucional recomendó una monarquía ceremonial despojada de poder político real e invertir el poder político en una Asamblea Legislativa de Tonga completamente elegida (la Fale Alea ) que, hasta ese momento, era en gran medida hereditaria debido al hecho de que la mayoría de los asientos estaban designados para los nobles. [60] [61] y fueron precedidos por un programa de reforma constitucional. [62]
En abril de 2010, la Asamblea Legislativa promulgó un paquete de reformas políticas hacia una democracia plenamente representativa , aumentando el número de representantes del pueblo elegidos directamente de 9 a 17, [63] con diez escaños para Tongatapu , tres para Vava'u , dos para Ha'apai y uno para cada uno. para Niuas y ʻEua . [64] Todos los escaños son distritos electorales de un solo escaño, a diferencia de los distritos electorales de varios miembros utilizados antes. Estos cambios significan que 17 de 26 representantes (65,4%) serían elegidos directamente, frente a 9 de 30 (30,0%). [65] [66] La aristocracia seguiría seleccionando a sus nueve representantes, mientras que todos los escaños restantes, que eran previamente designados por el monarca, serían abolidos. [66]
El 25 de noviembre de 2010 se celebraron elecciones generales anticipadas en virtud de la nueva ley electoral . [67] Taimi Media Network describió la Asamblea Legislativa de Tonga de 2010 como "el primer Parlamento de Tonga elegido democráticamente". [68] El Partido Democrático de las Islas Amigas (DPFI), fundado en septiembre de 2010 específicamente para luchar contra las elecciones y dirigido por el veterano activista pro democracia 'Akilisi Pohiva , obtuvo el mayor número de escaños, con 12 de los diecisiete "partidos populares". escaños "representativos". [69] ʻAkilisi Pohiva , el diputado de Tongatapu 1 , había intentado convertirse en Primer Ministro, pero los nobles y el diputado independiente confiaron a Lord Tuʻivakanō la tarea de formar un gobierno, relegando al DPFI al estatus de oposición parlamentaria de facto . [70] El DPFI presentó proyectos de ley para una mayor democratización, incluida la propuesta de elección directa del Primer Ministro entre los 26 diputados electos, así como de sufragio universal para los 26 diputados. Estas propuestas no fueron adoptadas por la mayoría conservadora. [71] [72]
A la muerte del rey Jorge Tupou V el 18 de marzo de 2012, su hijo ʻAhoʻeitu ʻUnuakiʻotonga Tukuʻaho se convirtió en rey de Tonga, con el nombre de reinado ʻAhoʻeitu Tupou VI .
En las nuevas elecciones de 2014, el DPFI perdió tres escaños frente a candidatos independientes. Sin embargo, su líder Pohiva fue nombrado nuevo Primer Ministro de Tonga. El 25 de agosto de 2017, Pohiva fue destituido por el rey junto con el resto del parlamento y se celebrarán nuevas elecciones el 16 de noviembre . Las elecciones dieron como resultado que el DPFI obtuviera 14 escaños, suficientes para que Pohivia formara gobierno sin depender de nobles o parlamentarios independientes. [73] [74]
El 15 de enero de 2022, un tsunami provocado por una erupción del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai arrasó muchas partes de Tonga. Muchos lugares de Australia y otros países también fueron puestos en alerta máxima. [75] Se ha informado que al menos dos personas murieron en Perú en este evento. [76]
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