Crewe Works es una instalación de ingeniería ferroviaria británica ubicada en la ciudad de Crewe , Cheshire . La obra, que fue inaugurada originalmente por Grand Junction Railway en marzo de 1843, empleó entre 7.000 y 8.000 trabajadores en su apogeo. En la década de 1980 se cerraron gran parte de las obras de ingeniería. La mayor parte del sitio ha sido remodelado, pero las partes restantes son propiedad de Alstom y están operadas por ella .
A finales del siglo XIX, London and North Western Railway utilizó Crewe Works para producir muchas locomotoras famosas, como la clase Webb 2-4-0 Jumbo y los compuestos , las clases Whale Experiment y Precursor , y las Bowen-Cooke Claughtons . En particular, la G1 Clase 0-8-0 sobrecalentada de 1912 de Whale, desarrollada a partir de una locomotora introducida por Webb en 1892, duró, en muchos casos hasta 1964, cerca del final de su producción en 1968.
Después de la agrupación , las obras fueron asumidas por London, Midland and Scottish Railway, que fue el sucesor del LNWR. Fue durante este período cuando las obras alcanzaron su cenit en tamaño y producción. Creando máquinas de vapor notables como las locomotoras de Sir William Stanier, así como las 4-6-0 'Jubilee' y Class 5 , la 'Princess Royal' y la 'Princess Coronation' 4-6-2.
Las obras continuaron produciendo motores para los ferrocarriles británicos, como las Britannia 4-6-2 y las locomotoras de carga Clase 9 con caldera Franco-Crosti . En la década de 1980, gran parte de las obras se vendieron para su remodelación. Debido a la escala de las obras, tenía su propio tranvía interno de vía estrecha, el Crewe Works Railway , que se utilizó desde 1862 hasta 1932.
Los directores de Grand Junction Railway decidieron construir una obra en un sitio de 3 acres (12.000 m 2 ) en Crewe en 1840 y la primera locomotora, la No. 32 Tamerlane, se completó en octubre de 1843. [2] En 1846, la demanda de espacio Fue tal que la construcción de vagones se trasladó, primero a Edge Hill y Manchester , luego a una nueva fábrica en Earlestown . En 1848, la fábrica empleaba a más de 1.000 personas y producía una locomotora a la semana.
En 1845, el ferrocarril de Liverpool y Manchester se fusionó con Grand Junction. Estos, a su vez, se fusionaron en 1846 con el Ferrocarril de Londres y Birmingham y el Ferrocarril de Manchester y Birmingham para formar el Ferrocarril de Londres y el Noroeste (LNWR). Los cuatro tenían sus propios talleres pero, con el tiempo, la construcción de locomotoras se concentró en Crewe.
En 1857, John Ramsbottom se convirtió en superintendente de locomotoras. Anteriormente había inventado la primera válvula de seguridad fiable y la pala para recoger agua de los canales entre las vías. Continuó mejorando la precisión y la intercambiabilidad de herramientas y componentes.
En 1862, el trabajo de locomotoras fue transferido desde Wolverton . Wolverton se convirtió en la fábrica de carruajes, mientras que la construcción de vagones se concentraba en Earlestown .
En 1853, Crewe había comenzado a fabricar su propio hierro forjado y a enrollar sus propios rieles, y en 1864 instaló un convertidor Bessemer para fabricar acero . En 1868 se convirtió en el primer lugar en utilizar hornos de hogar abierto a escala industrial. También construyó su propia fábrica de ladrillos . Posteriormente la obra fue dotada de dos hornos de arco eléctrico .
La producción aumentó de manera constante y, con la venta al Ferrocarril de Lancashire y Yorkshire de diez locomotoras 2-4-0 y ochenta y seis 0-6-0 , los fabricantes de propiedad privada tomaron una orden judicial en 1876 para impedir que el ferrocarril produjera cualquier cosa que no fuera la suya propia. necesidades. Esto permaneció vigente hasta que se estableció British Rail Engineering Limited en 1969.
En 1920, Crewe Works se había convertido en un establecimiento mal diseñado con nueve talleres de montaje separados, cuatro de los cuales sólo podían manejar locomotoras más pequeñas, y el LNWR aprobó planes para un nuevo taller de montaje grande que quedó en suspenso hasta que fue revisado e implementado más tarde por el LMS. [3]
Cuando el LNWR pasó a formar parte del London, Midland and Scottish Railway (LMS) en 1923, sus locomotoras de pasajeros fueron eclipsadas por las del antiguo Midland Railway , que ofrecía servicios ligeros, rápidos y frecuentes. A medida que aumentaba la densidad del tráfico, se necesitaban trenes más largos y locomotoras más potentes para transportarlos. En 1932, William Stanier se convirtió en ingeniero mecánico jefe y se propuso racionalizar la producción. Dado que Crewe tenía experiencia con locomotoras más pesadas y tenía sus propias instalaciones de fabricación de acero, la eligió como su principal lugar de producción. [ cita necesaria ]
Siguieron las Princesas y Duquesas , junto con los Jubileos y los " Cinco Negros ". Crewe produjo todas las calderas nuevas para el LMS y todos los estampados y forjados de caída pesada. También produjo la mayoría de los componentes pesados de acero para la vía y otras estructuras. El documental No. 6207 de 1935; En las obras se filmó un estudio en acero sobre la construcción de un motor LMS Princess Royal Class. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Crewe produjo más de 150 tanques Covenanter para el ejército.
Después de que se formara British Railways (BR) en 1948, Robert Riddles introdujo las clases estándar BR , y Crewe construyó locomotoras de tráfico mixto Britannia y Clan y algunas de las locomotoras de carga Clase 9 . La última locomotora de vapor construida en Crewe, Clase 9 número 92250, se completó en diciembre de 1958. Crewe Works construyó 7.331 locomotoras de vapor. [5]
La producción diésel comenzó, siendo la D5030 el primer modelo de línea principal completado en 1959. [6] Las últimas locomotoras diésel construidas en Crewe Works fueron la Clase 56 y la última se completó en 1984, mientras que la última clase de locomotoras eléctricas fue la Clase 91 con la completado por última vez en 1991. [7]
Crewe Works pasó a formar parte de British Rail Engineering Limited cuando los antiguos BR Workshops se establecieron como una empresa independiente en 1969 y se privatizaron en 1989. A mediados de la década de 1980, gran parte del sitio de Crewe Works fue despejado y vendido para una importante remodelación. Por esta época, British Rail Engineering Limited fue vendida a ASEA Brown-Boveri , que se fusionó con Daimler Benz en 1996 para formar Adtranz . Bombardier se hizo cargo de Adtranz en 2001. [8] A través de la venta de Bombardier Transportation a Alstom en enero de 2021, la planta pasó a formar parte de Alstom Reino Unido e Irlanda.
En su apogeo, Crewe Works empleaba entre 7.000 y 8.000 personas; en 2005, menos de 1.000 permanecían en el lugar, y en noviembre de ese año se anunciaron otros 270 despidos y era posible que se produjeran más recortes o incluso cierres. El trabajo actual se centra en gran medida en el mantenimiento general y la inspección de existencias gravemente dañadas. Gran parte del terreno que alguna vez ocupó las obras se ha vendido y ahora está ocupado por un supermercado, un parque de ocio y un gran centro de salud nuevo. En 2019 se demolió otra parte de Crewe Works para construir una nueva urbanización.
En diciembre de 2021, el contrato para el suministro del material rodante HS2 se adjudicó a una asociación entre Hitachi Rail y Alstom. La participación de Alstom en la fabricación de los 54 trenes se realizará en Derby Litchurch Lane Works y Crewe Works. Todos los bogies , que albergan los juegos de ruedas , serán ensamblados y mantenidos en las instalaciones de Alstom en Crewe. [9] [10] Se espera que la fabricación comience en 2025.