Crates ( en griego Κράτης ὁ Θηβαῖος ; c. 365 – c. 285 a. C. [1] ) de Tebas fue un filósofo cínico griego , [2] alumno principal de Diógenes de Sinope [2] y esposo de Hiparquía de Maronea, que vivía de la misma manera que él. [3] Crates regaló su dinero para vivir una vida de pobreza en las calles de Atenas . Respetado por el pueblo de Atenas, es recordado por ser el maestro de Zenón de Citio , el fundador del estoicismo . [4] Sobreviven varios fragmentos de las enseñanzas de Crates, incluida su descripción del estado cínico ideal .
Crates nació en Tebas en torno al año 365 a. C. [5] , hijo de Ascondo y heredero de una gran fortuna, a la que se dice que renunció para vivir una vida de pobreza cínica en Atenas . Diógenes Laercio [6] conserva varios relatos diferentes de esta historia; uno de ellos cuenta que Crates regaló su dinero a los ciudadanos de Tebas, aparentemente después de ver al rey mendigo Telefo en una tragedia; mientras que otro relato lo cuenta poniendo su dinero en manos de un banquero, con el acuerdo de que lo entregaría a sus hijos, a menos que ellos también se convirtieran en filósofos, en cuyo caso lo distribuiría entre los pobres. [4]
Crates se trasladó a Atenas, donde según la tradición se convirtió en alumno de Diógenes de Sinope . La relación precisa entre Crates y Diógenes es incierta, pero hay una referencia aparente a que Crates se refiere a sí mismo como "un conciudadano de Diógenes, que desafió todas las conspiraciones de la envidia". [7] Crates también es descrito como alumno de Brisón el Aqueo , [8] y de Estilpón . [9] Vivió una vida de alegre sencillez, y Plutarco , que escribió una biografía detallada de Crates que no sobrevive, registra qué tipo de hombre era Crates:
Pero Crates, con sólo su cartera y su capa hecha jirones, se reía jocosamente, como si siempre hubiera estado en un festival. [10]
Se dice que era deforme, con una pierna coja y hombros encorvados. [11] Lo apodaban el Abridor de Puertas ( griego : θυρεπανοίκτης ) [12] porque entraba en cualquier casa y la gente lo recibía con alegría y honor:
Solía entrar en las casas de sus amigos, sin ser invitado ni llamado de otra manera, para reconciliar a los miembros de una familia, incluso si era evidente que estaban profundamente en desacuerdo. No los reprendía con dureza, sino de manera apacible, de una manera que no fuera acusatoria hacia aquellos a quienes estaba corrigiendo, porque quería ser útil tanto para ellos como para los que simplemente escuchaban. [13]
Atrajo la atención de Hiparquia de Maronea , hermana de uno de los estudiantes de Crates, Metrocles . Se dice que Hiparquia se enamoró de Crates y de su vida y enseñanzas, y, rechazando así su educación adinerada de una manera similar a la de Crates, se casó con él. El matrimonio fue notable (para la antigua Atenas) por estar basado en el respeto mutuo y la igualdad entre la pareja. Las historias sobre Hiparquia apareciendo en público en todas partes con Crates se mencionan precisamente porque las mujeres respetables no se comportaban de esa manera y, como parte de la desvergüenza cínica, tenían relaciones sexuales en público. [15] Tuvieron al menos dos hijos, una niña y un niño llamado Pasicles. Aprendemos que se supone que Crates inició a su hijo en el sexo llevándolo a un burdel, [16] y le permitió a su hija un matrimonio de prueba de un mes con posibles pretendientes. [7]
Fue maestro de Zenón de Citio en los últimos años del siglo, [17] y fue sin duda la mayor influencia sobre Zenón en su desarrollo de la filosofía estoica . Zenón siempre consideró a Crates con el mayor respeto, y algunos de los relatos que tenemos de Crates probablemente nos han llegado a través de los escritos de Zenón. [18] Sus otros alumnos incluyeron a Metrocles , [19] Mónimo , [20] Menipo , [21] Cleómenes , [21] Teómbroto , [21] y el hermano de Crates, Pasicles . [22] También pudo haber enseñado a Cleantes , [23] sucesor de Zenón como jefe de la escuela estoica.
Crates estaba, al parecer, en Tebas en el año 307 a. C., cuando Demetrio Falero fue exiliado allí. [24] Se dice que murió a una edad avanzada (c. 285 a. C.) y fue enterrado en Beocia . [25]
Según Diógenes Laercio, Crates escribió un libro de cartas sobre temas filosóficos, cuyo estilo Diógenes compara con el de Platón . [25] Hay 36 epístolas cínicas sobrevivientes atribuidas a Crates, pero son composiciones posteriores, del siglo I. [26]
Crates también fue autor de algunas tragedias filosóficas y de algunos poemas más pequeños aparentemente llamados Juegos ( griego antiguo : Παίγνια , romanizado : Paignia ).
De su pensamiento se han conservado algunos fragmentos. Enseñaba un ascetismo sencillo, que parece haber sido más suave que el de su predecesor Diógenes :
Por eso, Crates respondió al hombre que le preguntaba: «¿Qué ganaré yo cuando me convierta en filósofo?» «Podrás abrir tu cartera con facilidad y con la mano sacar y distribuir generosamente, en lugar de retorcerte, vacilar y temblar como haces ahora, como hacen los que tienen las manos paralizadas. Más bien, si la cartera está llena, así la verás; y si ves que está vacía, no te angustiarás. Y una vez que hayas elegido usar el dinero, podrás hacerlo fácilmente; y si no tienes nada, no lo anhelarás, sino que vivirás satisfecho con lo que tienes, no deseando lo que no tienes ni descontento con lo que te llegue». [27]
Algunos de sus escritos filosóficos estaban impregnados de humor, en forma de spoudaiogeloion . Instaba a la gente a no preferir nada más que lentejas en sus comidas, porque el lujo y la extravagancia eran las principales causas de sediciones e insurrecciones en una ciudad. [28] Esta broma sería más tarde causa de mucha sátira, como en el libro 4 de Deipnosophistae de Ateneo , donde un grupo de cínicos se sienta a comer y se les sirve plato tras plato de sopa de lentejas. [29]
Uno de sus poemas parodiaba un famoso himno a las Musas escrito por Solón . Pero mientras que Solón deseaba prosperidad, reputación y "posesiones adquiridas con justicia", Crates tenía deseos típicamente cínicos:
Hijos gloriosos de la Memoria y de Zeus Olímpico ,
Musas de Pieria , escuchad mi súplica.
Dadme sin cesar alimento para mi vientre
, que siempre ha hecho mi vida frugal y libre de esclavitud...
Hacedme útil a mis amigos, más que agradable.
En cuanto al dinero, no deseo acumular riquezas ostentosas,
sino que sólo busco la riqueza del escarabajo o el sustento de la hormiga;
más bien deseo poseer justicia y reunir riquezas
que sean fáciles de llevar, fáciles de adquirir y de gran utilidad para la virtud.
Si puedo conseguirlas, propiciaré a Hermes y a las santas Musas,No con costosos manjares, sino con piadosas virtudes. [30]
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También se han conservado varios fragmentos de un poema que Crates escribió describiendo el estado cínico ideal y que comienza parodiando la descripción de Creta que hizo Homero . [31] La ciudad de Crates se llama Pera , que en griego se refiere a la cartera del mendigo que llevaba cada cínico:
Hay una ciudad llamada Pera en medio de Tuphos , de color oscuro como el vino.
Bella y fructífera, sucia por todos lados, no poseedora de nada,
en la que nunca navega ningún parásito tonto,
ni ningún playboy que se deleita en el culo de una puta,
pero produce tomillo, ajo, higos y pan,
por los cuales los ciudadanos no hacen guerra entre sí,
ni poseen armas para obtener dinero o fama. [32]
La palabra tuphos ( griego : τῦφος ) en la primera línea es uno de los primeros usos cínicos conocidos de una palabra que literalmente significa niebla o humo. Los cínicos la usaban para describir la confusión mental en la que se encuentra sumida la mayoría de las personas. Los cínicos buscaban despejar esta niebla y ver el mundo como realmente es.
La relación entre Crates e Hiparquia se convirtió en el tema de una serie de relatos ficticios, como la obra Spozalizio d' Ipparchia filosofa , escrita por la monja italiana Clemenza Ninci en el siglo XVII, o la novela Krates und Hipparchia (1804) de Christoph Martin Wieland . El autor francés Marcel Schwob escribió una biografía ficticia de Crates en su obra Vies imaginaires (1896) .
Laërtius, Diogenes (1925). . Vidas de los filósofos eminentes . Vol. 1:1. Traducido por Hicks, Robert Drew (edición en dos volúmenes). Biblioteca Clásica de Loeb. § 1–21. Laërtius, Diogenes (1925b). . Vidas de los filósofos eminentes . Vol. 2:6. Traducido por Hicks, Robert Drew (edición en dos volúmenes). Biblioteca Clásica de Loeb. § 81–83. Laërtius, Diogenes (1925d). . Vidas de los filósofos eminentes . Vol. 2:6. Traducido por Hicks, Robert Drew (edición en dos volúmenes). Biblioteca Clásica de Loeb. § 102–105. Laërtius, Diogenes (1925e). . Vidas de los filósofos eminentes . Vol. 2:7. Traducido por Hicks, Robert Drew (edición en dos volúmenes). Biblioteca Clásica de Loeb. § 1–160.