Madre Coraje y sus hijos ( en alemán : Mutter Courage und ihre Kinder ) es una obra escrita en 1939 por el dramaturgo y poeta alemán Bertolt Brecht (1898-1956), con importantes contribuciones de Margarete Steffin . [1] Se produjeron cuatro producciones teatrales en Suiza y Alemania entre 1941 y 1952, las últimas tres supervisadas y/o dirigidas por Brecht, quien había regresado a Alemania del Este desde los Estados Unidos.
Varios años después de la muerte de Brecht en 1956, la obra fue adaptada como película alemana, Mutter Courage und ihre Kinder (1961), protagonizada por Helene Weigel , la viuda de Brecht y actriz principal.
Oskar Eustis considera a Madre Coraje como la obra más importante del siglo XX y, tal vez, también la obra contra la guerra más importante de todos los tiempos. [2] El crítico Brett D. Johnson señala: "Aunque numerosos artistas y académicos teatrales pueden compartir la opinión del director artístico Oskar Eustis de que la obra maestra de Brecht es la obra más importante del siglo XX, las producciones de Madre Coraje siguen siendo una rareza en el teatro estadounidense contemporáneo". [3]
La obra se desarrolla en el siglo XVII en Europa durante la Guerra de los Treinta Años . Se presentan el oficial de reclutamiento y el sargento, ambos quejándose de la dificultad de reclutar soldados para la guerra. Anna Fierling (Madre Coraje) entra tirando de un carro que contiene provisiones para vender a los soldados y presenta a sus hijos Eilif, Kattrin y Schweizerkas ("Queso suizo"). El sargento negocia un trato con Madre Coraje mientras Eilif es reclutada por el oficial de reclutamiento.
Dos años después, Madre Coraje discute con el cocinero de un general protestante por un capón , y Eilif es felicitado por el general por matar a los campesinos y sacrificar su ganado. Eilif y su madre cantan "La pescadera y el soldado". Madre Coraje regaña a su hijo por ponerse en peligro.
Tres años después, Swiss Cheese trabaja como pagador del ejército. La prostituta del campamento , Yvette Pottier, canta "La canción de la fraternización". Madre Coraje usa esta canción para advertir a Kattrin que no se involucre con los soldados. Antes de que lleguen las tropas católicas, el cocinero y el capellán traen un mensaje de Eilif. Swiss Cheese oculta la caja de pago del regimiento de los soldados invasores, y Madre Coraje y sus compañeros cambian sus insignias de protestantes a católicas. Swiss Cheese es capturado y torturado por los católicos, habiendo escondido la caja de pago junto al río. Madre Coraje intenta sobornarlo para liberarlo, planeando empeñar el carro primero y canjearlo con el dinero del regimiento. Cuando Swiss Cheese afirma que ha arrojado la caja al río, Madre Coraje se retracta del precio y Swiss Cheese es asesinado. Temiendo que le disparen como cómplice, Madre Coraje no reconoce su cuerpo, y es descartado.
Más tarde, Madre Coraje espera fuera de la tienda del general para presentar una queja y canta la "Canción de la Gran Capitulación" a un joven soldado ansioso por quejarse de la falta de pago. La canción convence a ambos de retirar sus quejas.
La Madre Coraje se desespera por proteger su negocio, tanto que se niega a dar telas para tratar a los civiles heridos. El capellán le quita sus suministros de todos modos.
Cuando se acerca el funeral del general católico Tilly, el capellán le dice a Madre Coraje que la guerra continuará y la convence de que acumule provisiones. El capellán le sugiere a Madre Coraje que se case con él, pero ella rechaza su propuesta. Madre Coraje maldice la guerra porque encuentra a Kattrin desfigurado después de haber sido violado por un soldado borracho. A partir de entonces, Madre Coraje vuelve a seguir al ejército protestante.
Mientras dos campesinos intentan venderle mercancías, reciben noticias de paz tras la muerte del rey sueco. Aparece el cocinero y provoca una discusión entre Madre Coraje y el capellán. Madre Coraje se dirige al mercado mientras Eilif entra, arrastrada por los soldados. Eilif es ejecutado por matar a un campesino mientras robaba ganado, tratando de repetir el mismo acto por el que fue elogiado como héroe en tiempos de guerra, pero Madre Coraje nunca se entera. Cuando se entera de que la guerra continúa, el cocinero y Madre Coraje siguen adelante con el carro.
En el decimoséptimo año de la guerra, no hay comida ni provisiones. El cocinero hereda una posada en Utrecht y le propone a Madre Coraje que la gestione junto con él, pero se niega a acoger a Kattrin porque teme que su desfiguración ahuyente a los posibles clientes. A partir de entonces, Madre Coraje y Kattrin tiran del carro por sí solas.
Mientras Madre Coraje comercia en la ciudad protestante de Halle, Kattrin se queda con una familia campesina en el campo durante la noche. Mientras los soldados católicos obligan a los campesinos a guiar al ejército a la ciudad para un ataque sorpresa, Kattrin saca un tambor del carro y lo golpea, despertando a los habitantes del pueblo, pero ella misma es asesinada. Temprano por la mañana, Madre Coraje canta una canción de cuna al cadáver de su hija, hace que los campesinos lo entierren y se engancha al carro.
Madre Coraje es una de las nueve obras que Brecht escribió como resistencia al ascenso del fascismo y el nazismo . En respuesta a la invasión de Polonia por parte de los ejércitos alemanes de Adolf Hitler en 1939, Brecht escribió Madre Coraje en lo que los escritores llaman una "furia al rojo vivo", en poco más de un mes. [4] Como dice el prefacio de las obras de teatro recopiladas de Ralph Manheim y John Willett :
Se dice que Madre Coraje , con su tema de los efectos devastadores de una guerra europea y la ceguera de cualquiera que espere sacar provecho de ella, fue escrita en un mes; a juzgar por la casi completa ausencia de borradores o cualquier otra evidencia de estudios preliminares, debe haber sido una pieza de inspiración excepcionalmente directa. [5]
Siguiendo los principios del drama político de Brecht , la obra no se desarrolla en tiempos modernos, sino durante la Guerra de los Treinta Años de 1618-1648, en la que participaron todos los estados alemanes, Francia y Suecia. Sigue la suerte de Anna Fierling, apodada Madre Coraje , una astuta cantinera del ejército sueco , que está decidida a ganarse la vida con la guerra. A lo largo de la obra, pierde a sus tres hijos, Schweizerkas, Eilif y Kattrin, en la misma guerra de la que ella intentó sacar provecho.
El nombre del personaje central, Madre Coraje, proviene de los escritos picarescos del escritor alemán del siglo XVII Grimmelshausen . Su personaje central en la novela corta temprana , El coraje fugitivo, [6] también lucha y conspira para salir adelante durante la Guerra de los Treinta Años en Alemania y Polonia. Por lo demás, la historia es principalmente obra de Brecht, en colaboración con Steffin.
La acción de la obra se desarrolla a lo largo de 12 años (1624 a 1636), representados en 12 escenas. Algunas dan una idea de la carrera de Coraje, pero no dan tiempo a los espectadores para desarrollar sentimientos sentimentales y empatizar con ninguno de los personajes. Por otra parte, Madre Coraje no está representada como un personaje noble. El teatro épico brechtiano se distinguía de las antiguas tragedias griegas, en las que los héroes estaban muy por encima de la media. El final de la obra de Brecht tampoco inspira ningún deseo de imitar al personaje principal, Madre Coraje.
Madre Coraje es una de las obras más famosas de Brecht. Algunos directores la consideran la obra más importante del siglo XX. [7] Brecht expresa el horror de la guerra y la idea de que las virtudes no se recompensan en tiempos de corrupción. Utilizó una estructura épica para obligar al público a centrarse en los problemas en lugar de involucrarse con los personajes y sus emociones. Las obras épicas son un género distintivo típico de Brecht. Algunos críticos creen que él creó la forma. [8]
Madre Coraje es un ejemplo de los conceptos de teatro épico de Brecht y Verfremdungseffekt , o efecto "V"; preferiblemente "alienación" o "efecto de extrañamiento". Verfremdungseffekt se logra mediante el uso de carteles que revelan los eventos de cada escena, yuxtaposición, actores que cambian de personajes y vestuario en el escenario, el uso de narración, accesorios y escenografía simples. Por ejemplo, se usaría un solo árbol para representar todo un bosque, y el escenario generalmente se inunda con una luz blanca brillante, ya sea que la escena representada sea una noche de invierno o un día de verano. Varias canciones, intercaladas a lo largo de la obra, se utilizan para subrayar los temas de la obra. También requieren que el público piense en lo que está diciendo el dramaturgo.
La obra fue representada originalmente en el Schauspielhaus de Zúrich , bajo la dirección de Leopold Lindtberg en 1941. La mayor parte de la partitura estaba compuesta por composiciones originales del compositor suizo Paul Burkhard ; el resto había sido arreglado por él. Los músicos estaban situados a la vista del público para que pudieran ser vistos, una de las muchas técnicas de Brecht en el teatro épico. Therese Giehse , una actriz muy conocida en aquella época, interpretó el papel principal. Teo Otto diseñó el escenario. [9] [10]
La segunda producción de Madre Coraje tuvo lugar en el Berlín Oriental en 1949, con la (segunda) esposa de Brecht , Helene Weigel , su actriz principal y más tarde también directora, como Madre Coraje. Paul Dessau proporcionó una nueva banda sonora, compuesta en estrecha colaboración con el propio Brecht. Esta producción influiría enormemente en la formación de la compañía de Brecht, el Berliner Ensemble , que le proporcionaría un lugar para dirigir muchas de sus obras. (Brecht murió dirigiendo Galileo para el Ensemble). Brecht revisó la obra para esta producción en reacción a las críticas de la producción de Zúrich, que empatizaban con la "vitalidad desgarradora de todas las criaturas maternales". Aun así, escribió que el público de Berlín no vio los crímenes de Madre Coraje y su participación en la guerra y se centró en su sufrimiento. [11]
La siguiente producción (y segunda producción en Alemania) fue dirigida por Brecht en los Kammerspiele de Múnich en 1950, con la Madre Coraje original, Therese Giehse, y con una escenografía diseñada por Teo Otto (ver foto, arriba). [10]
En español, la obra se representó por primera vez en Argentina en 1953 en el Teatro IFT de Buenos Aires , con Cipe Lincovsky en el papel principal. [31] En 1972, Henry Jayasena adaptó la obra al cingalés, bajo el título Diriya Mawa Saha Agey Daruwo (La valiente madre y sus hijos). [32]
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Después de las representaciones de 1941 en Suiza, Brecht creyó que los críticos habían malinterpretado la obra. Si bien muchos simpatizaban con Coraje, el objetivo de Brecht era mostrar que Madre Coraje estaba equivocada al no comprender las circunstancias en las que se encontraban ella y sus hijos. Según Hans Mayer , Brecht cambió la obra para las representaciones de 1949 en Berlín Oriental para hacer que Coraje fuera menos comprensible para el público. [33] Sin embargo, según Mayer, estas alteraciones no cambiaron significativamente la simpatía del público por Coraje. [33] Katie Baker, en un artículo retrospectivo sobre Madre Coraje en su 75 aniversario, señala que "[el público de Brecht] no comprendió el punto de su Verfremdungseffekt , esa ruptura de la cuarta pared que se suponía que haría pensar a las masas, no sentir, para empujarlas en una dirección revolucionaria". También cita a Brecht lamentándose: "El público (berlinés oriental) de 1949 no vio los crímenes de Madre Coraje, su participación, su deseo de compartir los beneficios del negocio de la guerra; sólo vio su fracaso, sus sufrimientos". [34]
El periódico feminista alemán Courage , publicado entre 1976 y 1984, recibió su nombre en honor a Madre Coraje, a quien los editores consideraban una "mujer autodirigida... no una idealista ingenua, pero tampoco está satisfecha con el status quo". [35]
Madre Coraje fue la inspiración para la obra ganadora del premio Pulitzer de Lynn Nottage , Ruined , [36] escrita después de que Nottage pasara tiempo con mujeres congoleñas en campos de refugiados de Uganda. [37]
Fuentes consultadas (lista de versiones en inglés)
Medios relacionados con Madre Coraje y sus hijos en Wikimedia Commons