Corvus es una pequeña constelación del hemisferio sur celeste . Su nombre significa " cuervo " en latín . Es una de las 48 constelaciones enumeradas por el astrónomo del siglo II Ptolomeo y representa un cuervo, un pájaro asociado con historias sobre el dios Apolo , posado en la espalda de la serpiente acuática Hidra . Las cuatro estrellas más brillantes, Gamma , Delta , Epsilon y Beta Corvi , forman un cuadrilátero o cruz distintivo en el cielo nocturno.
Con una magnitud aparente de 2,59, Gamma Corvi (también conocida como Gienah) es la estrella más brillante de la constelación. Es una gigante azul envejecida con una masa cuatro veces mayor que la del Sol . Se ha descubierto que la estrella joven Eta Corvi tiene dos discos de escombros . Tres sistemas estelares tienen exoplanetas y no se ha confirmado la existencia de un cuarto sistema planetario . TV Corvi es una nova enana ( una enana blanca y una enana marrón en órbitas muy cercanas ).
En los catálogos estelares babilónicos que datan de al menos 1100 a. C., lo que más tarde se conocería como Corvus se llamaba el Cuervo (MUL.UGA.MUSHEN). Al igual que con la astronomía clásica más familiar , se lo colocó sentado en la cola de la Serpiente (griego Hydra ). La constelación babilónica era sagrada para Adad , el dios de la lluvia y la tormenta; en el segundo milenio a. C. habría salido justo antes de la temporada de lluvias otoñales. John H. Rogers observó que Hydra significaba Ningishzida , el dios del inframundo en el compendio babilónico MUL.APIN . Propuso que Corvus y Crater (junto con Hydra) eran símbolos de muerte y marcaban la puerta al inframundo. [1] Estas dos constelaciones, junto con el águila Aquila y el pez Piscis Austrinus , fueron introducidas a los griegos alrededor del 500 a. C.; marcaban los solsticios de invierno y verano respectivamente. Además, Hidra había sido un punto de referencia, ya que se encontraba a caballo entre el ecuador celeste en la antigüedad. [2] Corvus y Cráter también figuraban en la iconografía del mitraísmo , que se cree que fue de origen del Medio Oriente antes de extenderse a la antigua Grecia y Roma. [3]
Corvus está asociado con el mito de Apolo y su amante Coronis el Lapita . Coronis había sido infiel a Apolo; cuando se enteró de esta información de un cuervo blanco puro (o cuervo en algunas versiones), volvió negras sus plumas en un ataque de ira. [4] Otra leyenda asociada con Corvus es que un cuervo se detuvo en su camino a buscar agua para Apolo, para comer higos . En lugar de decirle la verdad a Apolo, mintió y dijo que una serpiente, Hydra, lo mantenía alejado del agua, mientras sostenía una serpiente en sus garras como prueba. Apolo, al darse cuenta de que esto era una mentira, arrojó al cuervo (Corvus), la copa (Crater) y la serpiente (Hydra) al cielo. Además, castigó al pájaro descarriado asegurándose de que siempre estaría sediento, tanto en la vida real como en los cielos, donde la Copa está fuera de su alcance. [4]
En la astronomía china , las estrellas de Corvus se encuentran dentro del Pájaro Bermellón del Sur (南方朱雀, Nán Fāng Zhū Què ). [5] Las cuatro estrellas principales representan un carro, Zhen , que es la 28.ª y última mansión lunar ; Alpha y Eta marcan los ejes de las ruedas, y Zeta es Changsha , un ataúd. [6] En la astronomía india , las cinco estrellas principales de Corvus representan una mano o puño correspondiente al Hasta , la 13.ª nakshatra o mansión lunar. [7]
Corvus fue reconocido como una constelación por varias culturas polinesias y utilizado como guía para la navegación oceánica. En las Islas Marquesas , se llamaba Mee ; en Pukapuka , se llamaba Te Manu , y en las Islas de la Sociedad , se llamaba Metua-ai-papa . [8] Para los isleños del Estrecho de Torres , Corvus era la mano derecha (sosteniendo la fruta kupa ) de la enorme constelación Tagai, un hombre pescando. [9]
El pueblo Bororo de Mato Grosso , en el centro de Brasil, consideraba que la constelación era una tortuga terrestre, Geriguigui , [10] mientras que el pueblo Tucano de la región amazónica noroccidental la veía como una garceta . [11] Para el pueblo Tupi de la isla de São Luís en Brasil, Corvus podría haber sido visto como una parrilla o barbacoa, seychouioura , en la que se asaba pescado. La representación también podría haber hecho referencia al Gran Cuadrado de Pegaso . [12]
Corvus , que cubre 184 grados cuadrados y, por lo tanto, el 0,446% del cielo, ocupa el puesto 70 de las 88 constelaciones en términos de área. [13] Limita con Virgo al norte y al este, Hydra al sur y Crater al oeste. La abreviatura de tres letras de la constelación, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "Crv". [14] Los límites oficiales de la constelación, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, [a] están definidos por un polígono de seis segmentos ( ilustrado en el cuadro de información ). En el sistema de coordenadas ecuatoriales , las coordenadas de ascensión recta de estos límites se encuentran entre 11 h 56 m 22 s y 12 h 56 m 40 s , mientras que las coordenadas de declinación están entre −11,68° y −25,20°. [16] Su posición en el hemisferio celeste sur significa que toda la constelación es visible para los observadores al sur de 65°N . [13] [b]
El cartógrafo alemán Johann Bayer utilizó las letras griegas Alpha a Eta para etiquetar las estrellas más prominentes en la constelación. John Flamsteed dio a nueve estrellas la designación Flamsteed , mientras que una estrella que designó en la constelación vecina Crater —31 Crateris— se encontraba dentro de Corvus una vez que se establecieron los límites de la constelación en 1930. [17] Dentro de los límites de la constelación, hay 29 estrellas más brillantes o iguales a la magnitud aparente 6,5. [c] [13]
Cuatro estrellas principales, Delta , Gamma, Epsilon y Beta Corvi , forman un asterismo cuadrilátero conocido como "la azotaina de Spica " [19] o "la vela". [20] [21] Aunque ninguna de las estrellas es particularmente brillante, se encuentran en un área oscura del cielo, lo que hace que el asterismo sea fácil de distinguir en el cielo nocturno. [22] Gamma y Delta sirven como indicadores hacia Spica.
También llamada Gienah, Gamma es la estrella más brillante de Corvus con una magnitud de 2,59. [23] Su nombre tradicional significa "ala", [23] la estrella que marca el ala izquierda en la Uranometria de Bayer . [17] A 154 ± 1 años luz de la Tierra, [24] es una estrella gigante de color blanco azulado de tipo espectral B8III que es4.2+0,4
-0,3veces más masivo, [25] y 355 veces más luminoso que el Sol . [23] Alrededor de160+40
−30Tiene una edad de millones de años, [25] ha agotado en gran medida su hidrógeno central y ha comenzado a expandirse y enfriarse a medida que se aleja de la secuencia principal . [23] Es una estrella binaria y tiene una estrella enana naranja o roja compañera de tipo espectral K5V a M5V que es aproximadamente 0,8 veces más masiva que el Sol. [26] A unas 50 unidades astronómicas [d] de distancia de Gamma Corvi A, se estima que completa una órbita en 158 años. [25]
Delta Corvi, tradicionalmente llamada Algorab, es una estrella doble divisible con pequeños telescopios de aficionados. La estrella primaria es una estrella azul-blanca de magnitud 2,9, a unos 87 años luz de la Tierra. [24] Es una estrella enigmática con una masa de alrededor de 2,7 veces la del Sol, es más luminosa (entre 65 y 70 veces la del Sol) de lo que debería ser para su temperatura superficial de 10.400 K, y por lo tanto es una estrella muy joven de 3,2 millones de años de edad, pre-secuencia principal, que no se ha asentado en una etapa de vida estable de secuencia principal, o una estrella de 260 millones de años de edad que ha comenzado a agotar el hidrógeno de su núcleo y a expandirse, enfriarse y brillar más a medida que se aleja de la secuencia principal. Su tipo espectral se da como A0IV, que corresponde a este último escenario. [27] Se ha detectado polvo circunestelar cálido —por definición parte de su sistema estelar interior— alrededor de Delta Corvi A. [28] Delta Corvi B es una estrella enana naranja de magnitud 8,51 y clase espectral K, también rodeada de polvo circunestelar. Es una estrella post T-tauri, está al menos a 650 UA de distancia de su compañera más brillante y tarda al menos 9400 años en completar una órbita. [29] El nombre común de Delta Corvi significa "el cuervo". [4] Es una de las dos estrellas que marcan el ala derecha. [17] Ubicada a 4,5 grados al noreste de Delta Corvi se encuentra Struve 1669, una estrella binaria que es divisible en dos estrellas separadas por 5,4" mediante pequeños telescopios amateurs, [30] a 280 años luz de la Tierra. El par, ambas estrellas blancas, son visibles a simple vista con una magnitud de 5,2; la primaria tiene una magnitud de 5,9 y la secundaria tiene una magnitud de 6,0. [4]
El pecho del cuervo está marcado por Beta Corvi (el nombre propio es Kraz [31] [17] ), una estrella de magnitud 2,7 situada a 146 ± 1 años luz de la Tierra. [24] Con unos 206 millones de años de edad y 3,7 ± 1 veces más masiva que el Sol, ha agotado el hidrógeno de su núcleo y se ha expandido y enfriado hasta una temperatura superficial de alrededor de 5100 K y ahora es una estrella gigante brillante amarilla de tipo espectral G5II. [32] Es probable que haya pasado la mayor parte de su existencia como una estrella de secuencia principal azul-blanca de tipo espectral B7V. [33] Con el nombre propio de Minkar y marcando la fosa nasal del cuervo está Epsilon Corvi, situada a unos 318 ± 5 años luz de la Tierra. [24] Es una gigante roja de tipo espectral K2III que tiene alrededor de 54 veces el radio del Sol y 930 veces su luminosidad. [34] Aproximadamente 4 veces más masiva que el Sol, pasó gran parte de su vida como una estrella de secuencia principal de tipo espectral B5V. [35] Al sur del cuadrilátero entre Beta y Epsilon Corvi se encuentra 6 Corvi , de color naranja , [22] una estrella gigante envejecida de tipo espectral K1III que es aproximadamente 70 veces más luminosa que el Sol . [36] Está a 331 ± 10 años luz de la Tierra. [24]
Llamada Alchiba, Alpha Corvi es una estrella de color blanco de tipo espectral F1V y magnitud 4,0, situada a 48,7 ± 0,1 años luz de la Tierra. [24] Presenta cambios periódicos en su espectro durante un período de tres días, lo que sugiere que se trata de una binaria espectroscópica o (más probablemente) de una variable pulsante de tipo Gamma Doradus . Si se trata de este último caso, se estima que tiene una masa 1,39 veces superior a la del Sol. [37] Según el atlas de Bayer, se encuentra por encima del pico del ave. [17]
Marcando el ala derecha del cuervo está Eta Corvi , [17] una estrella de secuencia principal de color blanco amarillento de tipo F2V que es 1,52 veces más masiva y 4,87 veces más luminosa que el Sol. Está a 59 años luz de distancia de nuestro Sistema Solar. [38] Se han detectado dos discos de escombros orbitando esta estrella, uno cálido a 3,5 unidades astronómicas y otro a ~150 unidades astronómicas de distancia. [39] [40] Zeta Corvi marca el cuello del cuervo. [17] Tiene una magnitud aparente de 5,21, separada por 7 segundos de arco de la estrella HR 4691. [41] Situada a 420 ± 10 años luz de distancia, [24] es una estrella Be azul-blanca de tipo espectral B8V, la presencia de líneas de emisión de hidrógeno en su espectro indica que tiene un disco circunestelar . Estas estrellas pueden ser un sistema estelar doble óptico o un verdadero sistema estelar múltiple, con una separación de al menos 50.000 unidades astronómicas y las estrellas tardan 3,5 millones de años en orbitar una alrededor de la otra. HR 4691 es en sí misma doble, compuesta por un gigante amarillo-naranja envejecido cuyo tipo espectral se ha calculado en K0 o G3, y una estrella de secuencia principal de tipo F. [41]
31 Crateris (que Flamsteed situó originalmente en Crater) es una estrella de magnitud 5,26 que en su día se confundió con una luna de Mercurio . El 27 de marzo de 1974, la misión Mariner 10 detectó emisiones en el ultravioleta lejano procedentes del planeta (lo que sugería la existencia de un satélite), pero se descubrió que emanaban de la estrella. [42] [43] En realidad, se trata de un sistema binario remoto con una estrella azul-blanca caliente de tipo espectral B1.5V y una compañera de la que se sabe poco. Las dos estrellas orbitan entre sí cada 2,9631 días. La primaria es posiblemente una rezagada azul del grupo de las Híades. [44] La primaria es unas 15,5 veces más masiva que el Sol y 52262 veces más luminosa. [45]
VV Corvi es un sistema binario espectroscópico cercano, sus dos estrellas componentes orbitan entre sí con un período de 1,46 días. [46] Ambas son estrellas de secuencia principal de color amarillo-blanco de tipo espectral F5V, aunque la primaria ha comenzado a expandirse y enfriarse a medida que se acerca al final de su tiempo en la secuencia principal. [47] La relación de masas de las dos estrellas es 0,775 ± 0,024. [48] Se descubrió una compañera terciaria durante el Two Micron All-Sky Survey . [49] W Corvi es un sistema binario eclipsante que varía en brillo desde una magnitud aparente de 11,16 a 12,5 durante 9 horas. [50] Su período ha aumentado en 1/4 de segundo durante un siglo. Es un sistema inusual en el que sus dos estrellas están muy cerca una de la otra pero tienen diferentes temperaturas superficiales y, por lo tanto, la transferencia térmica no se está produciendo como se esperaba. [51] SX Corvi es un sistema binario eclipsante que también es un sistema binario de contacto conocido como variable W Ursae Majoris . Las dos estrellas componentes orbitan lo suficientemente cerca una de la otra como para que se haya transferido masa entre ellas; en este caso, la secundaria ha transferido una gran cantidad de masa a la primaria. [52] RV Corvi es otro sistema binario eclipsante. Su brillo varía de magnitud aparente 8,6 a 9,16 a lo largo de 18 horas. [53] El sistema está compuesto por estrellas de tipos espectrales F0 y G0, que orbitan entre sí cada 0,7473 días. [54]
Cerca de Gamma Corvi y visible en el mismo campo binocular se encuentra R Corvi , una estrella variable de periodo largo ( Mira ). [55] Su brillo varía de una magnitud de 6,7 a 14,4 con un periodo de aproximadamente 317 días. [56] TT Corvi es una gigante roja variable semirregular de tipo espectral M3III y magnitud aparente 6,48 a unos 923 años luz de distancia. [57] Es alrededor de 993 veces más luminosa que el Sol . [36] TU Corvi es una variable Delta Scuti , una clase de estrellas pulsantes de periodo corto (seis horas como máximo) que se han utilizado como velas estándar y como sujetos para estudiar la astrosismología . [58] Varía en 0,025 de una magnitud alrededor de la magnitud aparente 6,53 durante 59 minutos. [59]
Tres sistemas estelares tienen planetas confirmados. HD 103774 es una joven estrella de secuencia principal de color amarillo-blanco de magnitud aparente 7,12 que está a 181 ± 5 años luz de distancia de la Tierra. Es 1,335 ± 0,03 veces más masiva y 3,5 ± 0,3 más luminosa que el Sol. Las variaciones en su velocidad radial mostraron que estaba siendo orbitada por un planeta del tamaño de Neptuno cada 5,9 días en 2013. [60] HD 104067 es una enana naranja de tipo espectral K2V de magnitud aparente 7,93 que está a 69 ± 1 años luz de distancia de la Tierra. Alrededor del 80% de la masa del Sol, es orbitada por un planeta 3,6 veces la masa de Neptuno cada 55,8 días. [61] WASP-83 tiene un planeta alrededor tan masivo como Saturno que lo orbita cada 5 días. Fue descubierto por su tránsito a través de la estrella en 2015. [62] Un cuarto sistema estelar tiene un planeta no confirmado. HD 111031 es una estrella similar al Sol de tipo espectral G5V ubicada a 101 ± 2 años luz de distancia de la Tierra. [24]
Ross 695 es una estrella enana roja situada a tan solo 28,9 ± 0,6 años luz de la Tierra. [24] Con una magnitud aparente de 11,27, es demasiado débil para ser vista a simple vista. Es una estrella pequeña, tiene alrededor del 23 % de la masa y el radio del Sol, pero solo el 0,7 % de su luminosidad. [63] VHS J1256–1257 es un sistema triple de enanas marrones jóvenes situadas72.4+3,6
-3,9a años luz de distancia de la Tierra. [64] El sistema consiste en un sistema binario central de igual masa de enanas de tipo espectral M tardío y una compañera enana marrón exterior de masa planetaria que está ampliamente separada a 102 ± 9 UA . [65] DENIS-P J1228.2-1547 es un sistema compuesto por dos enanas marrones que orbitan entre sí ubicadas a 73 ± 3 años luz de distancia de la Tierra. [66] TV Corvi es una nova enana compuesta por una enana blanca y una enana marrón que orbitan entre sí cada 90 minutos. [67] [68] El sistema tiene una magnitud base de 17 que se ilumina periódicamente hasta la magnitud 12, descubierta por Clyde Tombaugh en 1931 y David Levy en 1990 y 2005. [69]
Corvus no contiene objetos Messier . Tiene varias galaxias y una nebulosa planetaria observable con telescopios de aficionados. [70] El centro de Corvus alberga una nebulosa planetaria, NGC 4361. [ 70] La nebulosa en sí se asemeja a una pequeña galaxia elíptica y tiene una magnitud de 10,3, pero la estrella de magnitud 13 en su centro delata su verdadera naturaleza. [55] Corvus también contiene el Stargate (asterismo) .
El grupo NGC 4038 es un grupo de galaxias que se extiende a lo largo de Corvus y Crater. El grupo puede contener entre 13 y 27 galaxias. El miembro más conocido es la galaxia peculiar Antennae , ubicada 0,25 al norte de 31 Crateris. [71] Consiste en dos galaxias en interacción , NGC 4038 y 4039, que parecen tener forma de corazón vistas desde la Tierra. El nombre se origina de las enormes colas de marea que salen de los extremos de las dos galaxias, formadas debido a la rotación original de las galaxias espirales. Ambas galaxias originales eran galaxias espirales y ahora están experimentando una extensa formación estelar debido a la interacción de nubes de gas. Las galaxias están a 45 millones de años luz de la Tierra y cada una tiene múltiples fuentes de rayos X ultraluminosos , cuya fuente es desconocida. Los astrónomos teorizan que pueden ser un tipo raro de estrellas binarias emisoras de rayos X o agujeros negros de masa intermedia . [72] Las Galaxias Antena aparecen en un telescopio en la magnitud 10. [4] SN 2004gt fue una supernova de tipo Ic que estalló el 12 de diciembre de 2004. El progenitor no fue identificado a partir de imágenes más antiguas de la galaxia, y es una estrella de tipo WC Wolf-Rayet con una masa de más de 40 veces la del Sol, o una estrella de 20 a 40 veces más masiva que el Sol en un sistema estelar binario. [73] SN 2007sr fue un evento de supernova de tipo Ia que alcanzó su máximo brillo el 14 de diciembre de 2007. [74] La galaxia ha sido identificada como un buen lugar para tomar imágenes detalladas en caso de que se produzcan más supernovas. [73]
NGC 4027 es otro miembro del grupo NGC 4038, conocido por su brazo espiral extendido. Conocida como la Galaxia de la Cola Anillada, se encuentra cerca de 31 Crateris. [71] Es una galaxia espiral barrada, su forma distorsionada probablemente se deba a una colisión pasada, posiblemente con la cercana NGC 4027A. NGC 4782 y NGC 4783 son un par de galaxias elípticas en fusión en la parte noreste de la constelación, a unos 200 millones de años luz de distancia. [69]
Dos lluvias de meteoros establecidas se originan dentro de los límites de Corvus. El astrónomo alemán Cuno Hoffmeister descubrió y nombró a los córvidos en 1937, después de observarlos entre el 25 de junio y el 2 de julio. No se los ha visto desde entonces, ni había evidencia de una lluvia cuando se examinaron registros anteriores. Hoffmeister notó que la trayectoria de la lluvia era similar a la del cometa 11P/Tempel–Swift–LINEAR , aunque esto no fue confirmado por Zhukov y colegas en 2011. La lluvia ha sido vinculada tentativamente con 4015 Wilson–Harrington . [75] En enero de 2013, la MO Video Meteor Network publicó el descubrimiento de los córvidos de Eta, asignando unos 300 meteoros vistos entre el 20 y el 26 de enero. [76] Su existencia fue confirmada por el análisis de datos más tarde ese año. [77]
En 1624, el astrónomo alemán Jakob Bartsch comparó la constelación de Argo Navis con el Arca de Noé , vinculando a Corvus y Columba con el cuervo y la paloma que aparecen en la historia del Génesis . [78]
En Action Comics #14 (enero de 2013), que se publicó el 7 de noviembre de 2012, el astrofísico Neil deGrasse Tyson aparece en la historia, en la que determina que el planeta natal de Superman , Kriptón , orbitaba la enana roja LHS 2520 en la constelación de Corvus, a 27,1 años luz de la Tierra. Tyson ayudó a DC Comics a seleccionar una estrella de la vida real que sería una estrella madre apropiada para Kriptón, y eligió la estrella en Corvus, [79] [80] la mascota de la escuela secundaria de Superman, los Cuervos de Smallville . [81]