El área metropolitana de Hartford-Springfield es una región urbana y áreas suburbanas circundantes que abarca tanto el centro-norte de Connecticut como el sur del valle del río Connecticut en el oeste de Massachusetts ; sus principales centros urbanos son Springfield, Massachusetts y Hartford, Connecticut . [3]
El área también se denomina a veces Corredor del Conocimiento , inicialmente empleado como un nuevo nombre de 2012 ("Corredor del Conocimiento de Nueva Inglaterra") para la Asociación Económica Hartford-Springfield, una iniciativa cooperativa interestatal para fomentar una asociación económica, cultural y cívica entre las dos ciudades principales en el río Connecticut . [3] [4] El término Corredor del Conocimiento ha ganado un grado de vigencia, principalmente con algunas organizaciones gubernamentales, así como empresas locales y universidades que usan el nombre. [5] La línea New Haven-Springfield y la línea del río Connecticut forman la ruta ferroviaria principal a través de la región, y a veces se las llama Corredor del Conocimiento en los documentos de planificación. [6]
La región de Hartford-Springfield es la segunda conurbación más poblada de Nueva Inglaterra después del Gran Boston , con aproximadamente 1,9 millones de residentes y 160.000 estudiantes universitarios. [7] [8] La región también cuenta con "una densa concentración" de hospitales y más de 29 universidades y colegios de artes liberales , incluidas una gran cantidad de las instituciones de educación superior más prestigiosas de los Estados Unidos. [3] El Corredor del Conocimiento incluye ciudades circundantes como Northampton y Amherst en el norte, y New Britain y Middletown en el sur.
Los núcleos urbanos de Hartford y Springfield se encuentran a solo 38,5 km (23,9 millas) de distancia; sin embargo, sus esfuerzos por cooperar se han visto obstaculizados durante mucho tiempo por problemas fronterizos estatales, comenzando con una demanda en 1638. [9] El Aeropuerto Internacional Bradley de Hartford es el aeropuerto más cercano, que se encuentra equidistante entre ellos en Windsor Locks, Connecticut . [10] La Asociación del Corredor de Conocimiento Hartford-Springfield fue formalizada por líderes cívicos, empresariales y educativos regionales en 2000 en Big E en West Springfield . [11]
Desde sus respectivas fundaciones en 1635 y 1636, Hartford y Springfield han poseído una herencia común del río Connecticut : ambas estaban entre los cuatro asentamientos originales de la Colonia de Connecticut ; sin embargo, una disputa legal temprana entre dos de los Padres Fundadores de las ciudades llevó a los asentamientos a alinearse con diferentes colonias. En 1638, el fundador de Springfield, William Pynchon, se vio envuelto en una disputa legal con uno de los principales ciudadanos de la Colonia de Connecticut , el capitán John Mason. Mason acusó a Pynchon (y al asentamiento de Springfield) de dominar el comercio de maíz y pieles de castor con los nativos, en detrimento de Hartford y la Colonia de Connecticut. La disputa, que Pynchon y Springfield perdieron en 1638, llevó a que Springfield se anexara a Massachusetts en lugar de alinearse con su vecino geográfica e ideológicamente más compatible, Connecticut . [9] Recién a principios de la década de 2000 Hartford y Springfield –las dos grandes ciudades a orillas del río Connecticut– comenzaron a colaborar estrechamente, es decir, bajo el nombre de Knowledge Corridor Partnership.
Tanto Hartford como Springfield fueron prósperas desde principios del siglo XIX hasta la década de 1960 como centros culturales, tecnológicos e industriales. [ cita requerida ] Hartford se convirtió en el centro de la industria de seguros de los Estados Unidos, mientras que Springfield se convirtió en el primer epicentro de fabricación de precisión de los Estados Unidos, produciendo innovaciones como el primer automóvil, motocicleta y estación de radio comercial a gasolina de los Estados Unidos, entre muchos otros. [ 12 ] Ambas ciudades eran especialmente ricas: en un momento a fines del siglo XIX, fueron las dos ciudades más ricas per cápita de los Estados Unidos. [ cita requerida ] Ambas ciudades todavía presentan arquitectura victoriana construida durante ese período.
A mediados del siglo XX, tanto Hartford como Springfield experimentaron una pérdida de manufactura durante la reestructuración económica. El crecimiento del sistema de autopistas, en particular la Interestatal 91 , generó una huida de los blancos a los suburbios, donde vive una cantidad desproporcionada de los ciudadanos ricos de ambas ciudades (por ejemplo, en Longmeadow, Massachusetts y West Hartford, Connecticut ). [ cita requerida ] Durante las décadas de 1960 y 1970, el río Connecticut se contaminó y la Interestatal 91 se construyó a lo largo de ambas riberas fluviales, atravesando vecindarios existentes. Durante este período, Hartford, que históricamente siempre había sido un poco más poblada que Springfield, sufrió una hemorragia de residentes. En 1960, Springfield se había vuelto más poblada que Hartford, y sigue siendo más poblada en 2011. [ cita requerida ] Durante la década de 1990, Hartford y Springfield establecieron una asociación de hockey profesional, ya que el equipo de la Liga Americana de Hockey de Springfield (primero los Indios y luego los Falcons ) sirvió como afiliado de desarrollo de los Hartford Whalers de la Liga Nacional de Hockey .
Desde el año 2000, ambas ciudades han experimentado un aumento de la inversión pública y privada, y un aumento general de la cultura, la vitalidad y el orgullo cívico. [ cita requerida ] La línea ferroviaria interurbana de alta velocidad Knowledge Corridor es uno de esos proyectos, destinado a unir la región y aliviar la dependencia de los residentes de la Interestatal 91. [ 13] Además, ambas ciudades están siguiendo diferentes estrategias para reconectarse con el río Connecticut para obtener oportunidades económicas y recreativas.
Durante décadas después del declive de la industria manufacturera de Nueva Inglaterra, Hartford y Springfield compitieron por negocios similares. A principios de la década de 1990, un ex alcalde de Springfield incluso llegó al punto de lanzar una campaña para que las empresas de Hartford "dejaran Hartford atrás" por Springfield, promocionando la "calidad de vida" de Springfield. [14] Desde que las dos ciudades comenzaron a trabajar en colaboración en 2000, tanto Hartford como Springfield se han definido conscientemente de formas diferentes pero complementarias, como Raleigh-Durham , Minneapolis-Saint Paul o Dallas-Fort Worth . Ambas ciudades aún presentan muchas de las mismas fortalezas (por ejemplo, prestigiosas universidades y centros de atención médica); sin embargo, Hartford se define cada vez más como el centro de negocios del Corredor del Conocimiento, con su horizonte posmoderno, numerosas sedes corporativas, distrito gubernamental y vías principales relativamente más amplias, [15] mientras que Springfield se define como el centro recreativo del Corredor del Conocimiento, con numerosas diversiones tanto para niños como para adultos; arquitectura victoriana renovada a escala humana ; y un Metro Center transitable y animado . [16] Los periodistas señalan que Springfield cuenta con una cultura que supera con creces su población metropolitana de 1,9 millones (véase más abajo). [17] En 2018, la empresa MGM abrió el MGM Springfield, un casino resort de destino con más de 2 millones de pies cuadrados de hotel, casino, tiendas y servicios en Springfield. El proyecto de construcción implicó la restauración de varios edificios históricos que habían sido dañados en el brote de tornados de Nueva Inglaterra de 2011. [ 18]
El área de Hartford-Springfield tiene una fuerza laboral de 1,1 millones de personas y más de 41.000 empresas. Es sede de seis compañías de Fortune 500. Sus dos ciudades principales, Hartford y Springfield, tienen un PIB combinado que supera los 100.000 millones de dólares al año, más que 16 estados de EE. UU. Esta cifra no incluye las ciudades y pueblos más pequeños del "Corredor del Conocimiento" (por ejemplo, Northampton, Massachusetts y Middletown, Connecticut), sino solo las dos ciudades principales.
A partir de su décimo aniversario en 2010, la Asociación del Corredor del Conocimiento ha sido citada tanto por aumentar los puestos de trabajo como por mantenerlos en la región Hartford-Springfield, por ejemplo, Eppendorf en Enfield, Connecticut , trajo más de 200 puestos de trabajo al Corredor, y MassMutual en Springfield trajo más de 300 nuevos puestos de trabajo. Se informa que "los funcionarios de Connecticut no se ponen celosos si pierden un prospecto a manos de Massachusetts y viceversa... Porque, si las [ciudades] no trabajaran juntas, estas empresas ni siquiera nos considerarían". [19]
Las escuelas públicas gozan de gran prestigio: en 2016, Massachusetts ocupó el primer lugar en el país en educación desde preescolar hasta el 12.º grado, mientras que Connecticut ocupó el quinto lugar. [20]
El área de Hartford-Springfield alberga una alta concentración de escuelas preparatorias.
