El PB2Y Coronado es un gran hidroavión patrullero diseñado por Consolidated Aircraft y utilizado por la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial en funciones de bombardeo, antisubmarino, avión médico/hospitalario y transporte. Obsoletos al final de la guerra, los Coronados quedaron rápidamente fuera de servicio. Sólo queda un ejemplo conocido, en el Museo Nacional de Aviación Naval en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida. Antes de la Segunda Guerra Mundial, los grandes hidroaviones eran importantes para las rutas internacionales de larga distancia, ya que era útil la capacidad de aterrizar en el agua sin una pista de aterrizaje terrestre. Resultó ser un buen avión de apoyo en la Guerra del Pacífico, que a menudo requería transporte a través de grandes distancias de océanos en peligro, hasta lugares que no tenían pistas de aterrizaje preparadas.
Había dos configuraciones principales, una con varias torretas, incluida una torreta de bola prominente en el morro con dos ametralladoras de calibre 50, y otra desarmada, con el morro limpio.
El avión tuvo un lugar único en la historia, ya que llevó al almirante Nimitz a la bahía de Tokio para la firma de la rendición japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Además, después de la guerra uno fue utilizado por Hughes Aviation . De los aviones, uno sobrevivió a la guerra y se exhibirá en un museo de aviación.
Después de que comenzaron las entregas del PBY Catalina , también un avión de Consolidated, en 1935, la Armada de los Estados Unidos comenzó a planificar la próxima generación de bombarderos de patrulla. En 1936 se realizaron pedidos de dos prototipos, el XPB2Y-1 y el Sikorsky XPBS-1 ; El prototipo Coronado voló por primera vez en diciembre de 1937. [1]
Después de que las pruebas con el prototipo XPB2Y-1 revelaran algunos problemas de estabilidad, se finalizó el diseño como PB2Y-2 , con un gran ala voladiza , cola gemela con diédrico muy marcado y cuatro motores radiales Pratt & Whitney R-1830 . Los dos motores interiores estaban equipados con hélices de paso reversible de cuatro palas ; los motores exteriores tenían puntales articulados estándar de tres palas. [2] Al igual que el PBY Catalina anterior, los flotadores de las puntas de las alas del PB2Y se retrajeron para reducir la resistencia y aumentar el alcance, y los cascos flotantes de los flotadores actuaron como las puntas de las alas cuando se retrajeron. El precio del PB2Y-2 era de 300.000 dólares estadounidenses, o aproximadamente tres veces el del PBY Catalina. [3]
El desarrollo continuó durante toda la guerra. El PB2Y-3 , con tanques de combustible autosellantes y blindaje adicional, entró en servicio justo después del ataque a Pearl Harbor y formó la mayor parte de la flota de Coronado a principios de la guerra. El prototipo XPB2Y-4 estaba propulsado por cuatro radiales Wright R-2600 y ofrecía un rendimiento mejorado, pero los aumentos no fueron suficientes para justificar una actualización completa de la flota. Sin embargo, la mayoría de los modelos PB2Y-3 se convirtieron al estándar PB2Y-5 , y los motores R-1830 se reemplazaron por modelos R-1830-92 de una sola etapa. Como la mayoría de los PB2Y-3 existentes se utilizaban como transporte, volaban bajo para evitar el combate y eliminar el exceso de peso de los sobrealimentadores innecesarios permitía aumentar la carga útil sin perjudicar el rendimiento a baja altitud. [4]
Se ordenó un prototipo de la variante Consolidated XPB3Y , que sería una versión de largo alcance del Coronado, pero fue cancelado.
Coronados sirvió en combate en el Pacífico con la Armada de los Estados Unidos, tanto en funciones de bombardeo como antisubmarinas. PB2Y-5 Coronados llevó a cabo cuatro bombardeos en la isla Wake entre el 30 de enero y el 9 de febrero de 1944. [3] Sin embargo, la mayoría sirvió como avión de transporte y hospital, y las tareas adicionales incluyeron transporte ejecutivo y búsqueda y rescate.
El Comando Costero de la Royal Air Force británica esperaba utilizar el Coronado como bombardero de patrulla marítima, como ya utilizaba el PBY Catalina. Sin embargo, el alcance del Coronado (1.070 millas) se compara mal con el del Catalina (2.520 millas) y el Short Sunderland (1.780 millas). En consecuencia, los Coronado suministrados a la RAF bajo Préstamo y Arriendo fueron equipados puramente como transportes, sirviendo con el Comando de Transporte de la RAF . Los 10 aviones se utilizaron para vuelos transatlánticos , pasando por la base de la RAF en Darrell's Island, Bermuda y Puerto Rico, aunque los aviones se utilizaron para entregar carga y equipos vitales en una red de transporte que se extendía a ambos lados del Atlántico, desde Terranova. , a Brasil , a Nigeria y a otras partes de África. Después de que terminó la guerra, cinco de los aviones de la RAF fueron desguazados, uno ya se perdió en una colisión con un Martin PBM Mariner y los últimos cuatro fueron hundidos frente a la costa de las Bermudas en 1946. [5]
En misiones de combate, PB2Y afirmó que cinco aviones enemigos fueron derribados durante la Segunda Guerra Mundial. [6] Asimismo, un ejemplo de una pérdida en combate es el de Kerema Rhetto, Okinawa, el 5 de mayo de 1945. Un ejemplo de una misión de búsqueda y rescate es que un PB2Y aterrizó con fuerza en el agua de la Bahía de Kagoshima para rescatar a un piloto derribado. Al no poder despegar de nuevo, un PBM Mariner recogió a la tripulación y al piloto y luego hundió el avión con una ametralladora. [7]
Coronados sirvió como un componente importante en el Servicio de Transporte Aéreo Naval (NATS) durante la Segunda Guerra Mundial en el teatro del Pacífico. La mayoría habían sido adquiridos originalmente como aviones de patrulla de combate, pero las limitaciones señaladas anteriormente los relegaron rápidamente también al servicio de transporte en la flota aérea naval estadounidense. Al final de la Segunda Guerra Mundial, el Coronado quedó obsoleto como bombardero y como transporte, y prácticamente todos fueron rápidamente desguazados en el verano de 1946, fundidos hasta obtener lingotes de aluminio y vendidos como chatarra, [8] o utilizados como objetivos para la práctica de tiro de combate. [3]
Después de la guerra, algunos se utilizaron para el servicio civil; Según se informa , Howard Hughes compró uno para practicar aterrizajes en el agua para el vuelo de 1947 del Hughes Spruce Goose . [9]
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La mayor parte de la producción fue el PB2Y-3, con 210 unidades producidas que presentaban torretas. También se produjeron o convirtieron un número significativo de versiones de transporte desarmadas a partir de versiones existentes.
El operador principal era la Armada de los Estados Unidos y algunos sirvieron en la Royal Air Force del Reino Unido. 5 sirvieron en la Guardia Costera de los Estados Unidos. Después de la guerra también hubo algún uso civil.
Hubo muchos accidentes con incidentes de PB2Y de diferentes tipos. [7]
Hay un PB2Y Coronado hundido en la laguna Tanapag de Saipan . Este pecio ha sido estudiado por arqueología marina . [12]
Después de la captura de Ebeye a los japoneses, se utilizó como escala de hidroaviones para hidroaviones que transitaban por el Pacífico. Al menos tres Coronados se estrellaron cerca de la base aérea naval de la isla Ebeye, en el atolón Kwajalein. [13]
Algunos de estos pecios fueron descubiertos a principios del siglo XXI y en algunos casos son visitados por buceadores. [13]
Ejemplos adicionales:
El 6 de mayo de 1942, un PB2Y se estrelló y se hundió en Pearl Harbor, Hawaii, durante un aterrizaje de emergencia, cobrándose la vida de dos personas. [7]
El 27 de diciembre de 1942, un aterrizaje forzoso en el Mar de Salton mató a 6 personas. [7]
El 21 de mayo de 1943 uno se estrelló con la pérdida de toda la tripulación en Little Creek, Virginia, EE. UU. [7]
El 23 de mayo de 1943, un PB2Y se quedó sin combustible cerca de las Bermudas; Al aterrizar, el pontón derecho se arrancó y el avión volcó y se hundió. [7]
El 24 de mayo de 1943, un PB2Y se partió en dos cuando se vio obligado a aterrizar en San Mieuel Rea, México. [7]
El 26 de noviembre de 1943 un PB2Y se estrelló mientras aterrizaba durante un vuelo de entrenamiento en NAS Alamedea , EE.UU. [7]
El 1 de enero de 1944, nueve personas murieron en un accidente en el Gran Sonido de las Bermudas y otro accidente en las Bermudas ocurrió el 26 de mayo de 1943. [7]
El 17 de febrero de 1944, un motor PB2Y falló durante el despegue, lo que provocó que se estrellara contra un cuartel, matando a 2 en tierra y 7 de 12 en el avión. [7]
Galápagos, Ecuador, 17 de julio de 1944 Accidente de aterrizaje (nariz) mata a cinco personas. [7]
El 31 de julio de 1944, al despegar de la laguna Funafuti, un ala engancha el mástil de un barco provocando un accidente, matando a 22 personas. [7]
El 17 de octubre de 1944 uno se estrelló contra la isla Coronado cerca de San Diego, California. [7]
El 6 de diciembre de 1945, un PB2Y-5R (nº 7241) se estrelló en la isla de Cantón. [7]
El 22 de junio de 1945, un PB2Y aterrizó en el mar en un vuelo entre Ebeye y Saipan. Todos fueron rescatados pero el avión se hundió posteriormente. [7]
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Datos del avión de combate de Jane de la Segunda Guerra Mundial [2]
Características generales
Actuación
Armamento
Victor Bergeron creó un cóctel PB2Y para sus bares Tiki ( Trader Vic's ) en honor a los aviadores de la Segunda Guerra Mundial. [15]
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
Listas relacionadas
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