Cooch Behar ( / ˌk uː tʃ b ɪ ˈ h ɑːr / ), o Koch Bihar , es una ciudad y un municipio en la orilla del río Torsa en el estado indio de Bengala Occidental . Es la sede del distrito de Cooch Behar . Está en las estribaciones del Himalaya oriental a 26°22′N 89°29′E / 26.367, -89.483 . Cooch Behar es una ciudad planificada. [6] Al ser uno de los principales destinos turísticos de Bengala Occidental, albergando el Palacio de Cooch Behar y el Templo Madan Mohan, ha sido declarada ciudad patrimonial. [7] Es el hogar materno de Gayatri Devi , la consorte del gobernante del antiguo estado de Jaipur .
Durante el Raj británico , Cooch Behar fue la sede del estado principesco de Koch Bihar , gobernado por la dinastía Koch . El 20 de agosto de 1949, el distrito de Cooch Behar pasó de ser un estado principesco a su estatus actual, con la ciudad de Cooch Behar como su sede. [8]
El nombre Cooch Behar se deriva de dos palabras: Cooch , una forma corrupta de la palabra Koch , el nombre de las tribus Koch , y la palabra Behar se deriva de vihara , que significa tierra . Koch Behar significa tierra de los Koches . [9] [10]
Cooch Behar formó parte del reino Kamarupa de Assam desde el siglo IV hasta el siglo XII. En el siglo XIII, la zona pasó a formar parte del reino Kamata . Los Khens gobernaron hasta aproximadamente el año 1498 d. C. , cuando cayeron ante Alauddin Hussain Shah , el sultán independiente de Gour . Los nuevos invasores lucharon contra los jefes locales de Bhuyan y el rey Ahom Suhungmung y perdieron el control de la región. Durante este tiempo, la tribu Koch se volvió muy poderosa, se autoproclamó Kamateshwar (Señor de Kamata) y estableció la dinastía Koch. [ cita requerida ]
El primer gobernante importante de Koch fue Bisu, más tarde llamado Biswa Singha , que llegó al poder en 1515 d. C. [11] Bajo su hijo, Nara Narayan , el Reino de Kamata alcanzó su apogeo. [12] El hermano menor de Nara Narayan, Shukladhwaj ( Chilarai ), fue un destacado general militar que emprendió expediciones para expandir el reino. Se convirtió en gobernador de su parte oriental.
Como capital inicial del reino de Koch, la ubicación de Koch Behar no fue estática y se estabilizó solo cuando se trasladó a la ciudad de Cooch Behar. Rup Narayan, siguiendo el consejo de un santo desconocido, trasladó la capital de Attharokotha a Guriahati (ahora llamada ciudad de Cooch Behar) en las orillas del río Torsa entre 1693 y 1714. Después de esto, la capital siempre estuvo en su ubicación actual o cerca de ella.
En 1661, Pran Narayan planeó expandir su reino. Sin embargo, Mir Jumla , el subedar de Bengala bajo el emperador mogol Aurangazeb , atacó Cooch Behar y conquistó el territorio, sin encontrar casi ninguna resistencia. [13] La ciudad de Cooch Behar posteriormente fue llamada Alamgirnagar. [14] Pran Narayan recuperó su reino en pocos días.
Entre 1772 y 1773, el rey butanés invadió Cooch Behar y tomó el control de la ciudad. En respuesta, Cooch Behar firmó un tratado de defensa con la Compañía Británica de las Indias Orientales el 5 de abril de 1773 para expulsar a los invasores butaneses. Durante este período, se acuñaron monedas butanesas en Cooch Behar. Una vez que los butaneses fueron expulsados, Cooch Behar fue reinstaurado como un estado principesco bajo la égida de la Compañía Británica de las Indias Orientales. [15] [16]
El Palacio de Cooch Behar está construido siguiendo la arquitectura clásica italiana. La cúpula del Palacio es de estilo italiano, parecida a la cúpula de la Basílica de San Pedro , Ciudad del Vaticano, Roma. Fue construido en 1887, durante el reinado del maharajá Nripendra Narayan . [14] En 1878, el maharajá se casó con la hija del predicador Brahmo Keshab Chandra Sen. Esta unión condujo a un renacimiento en el estado de Cooch Behar. [17] El maharajá Nripendra Narayan es conocido como el arquitecto de la moderna ciudad de Cooch Behar. [18]
En virtud de un acuerdo entre el rey de Cooch Behar y el gobierno indio al final del gobierno británico, el maharajá Jagaddipendra Narayan transfirió plena autoridad, jurisdicción y poder del estado al Gobierno del Dominio de la India , a partir del 12 de septiembre de 1949. [8] Finalmente, Cooch Bihar pasó a formar parte del estado de Bengala Occidental el 19 de enero de 1950, con la ciudad de Cooch Behar como su sede. [8]
Cooch Behar se encuentra en las estribaciones del Himalaya oriental , a 26°22′N 89°29′E / 26.367, -89.483, al norte de Bengala Occidental. Es la ciudad más grande y sede del distrito de Cooch Behar , con una superficie de 8,29 km² ( 3,20 millas cuadradas). [19]
El río Torsa fluye por el lado occidental de la ciudad. Las fuertes lluvias a menudo causan fuertes corrientes fluviales e inundaciones. El agua turbulenta arrastra enormes cantidades de arena, limo y guijarros, que perjudican la producción agrícola y la hidrología de la región. [20] Depósitos aluviales del suelo, que es ácido. [20] La profundidad del suelo varía de 15 a 50 cm (5,9 a 19,7 pulgadas), superpuestos sobre un lecho de arena. Los materiales de cimentación son rocas ígneas y metamórficas a una profundidad de 1000 a 1500 m (3300 a 4900 pies). El suelo tiene niveles bajos de nitrógeno con niveles moderados de potasio y fósforo . Las deficiencias de boro , zinc , calcio , magnesio y azufre son altas. [20]
Cooch Behar es una región plana con una ligera pendiente hacia el sureste por donde discurren los principales ríos del distrito. La mayoría de las zonas altas se encuentran en la región de Sitalkuchi y la mayoría de las tierras bajas se encuentran en la región de Dinhata. La elevación de la ciudad es de 48 metros sobre el nivel medio del mar. El río Torsa fluye por el lado occidental de la ciudad. Los ríos del distrito de Cooch Behar generalmente fluyen de noroeste a sureste. Seis ríos que atraviesan el distrito son el Teesta , el Jaldhaka , el Torsha , el Kaljani , el Raidak , el Gadadhar y el Ghargharia.
La ciudad de Cooch Behar y sus alrededores se enfrentan a la deforestación debido a la creciente demanda de combustible y madera, junto con la contaminación del aire causada por el aumento del tráfico vehicular. La flora local incluye palmeras, bambú, enredaderas, helechos, orquídeas, plantas acuáticas, hongos, madera, pasto, vegetales y árboles frutales. En la ciudad se encuentran aves migratorias y muchas especies locales, especialmente alrededor del río Sagardighi y otros cuerpos de agua. [21]
En 1976, el distrito de Cooch Behar se convirtió en el hogar del Santuario de Vida Silvestre Jaldapara (ahora Parque Nacional Jaldapara ), que tiene una superficie de 217 km2 ( 83,8 millas cuadradas). [22] Comparte el parque con el distrito de Alipurduar. [22]
Cooch Behar tiene un clima moderado caracterizado por fuertes lluvias durante los monzones y lluvias ligeras de octubre a marzo. La ciudad no experimenta temperaturas muy altas en ninguna época del año. La temperatura máxima diaria es de 32,2 °C (90,0 °F) en agosto, el mes más cálido, y la temperatura mínima diaria es de 9,4 °C (48,9 °F) en enero, el mes más frío. [23] La temperatura más alta en Cooch Behar fue de 41,0 °C, registrada el 11 de septiembre de 1977; la temperatura más baja registrada fue de 3,3 °C, informada el 28 de enero de 1982. [23] La atmósfera es muy húmeda. La temporada de lluvias dura de junio a septiembre. La precipitación media anual en la ciudad es de 3.562 mm (140,2 pulgadas). [23]
En el censo de 2011, la aglomeración urbana de Cooch Behar tenía una población de 289 434 habitantes, de los cuales 146 626 eran hombres y 142 808 eran mujeres. La población de 0 a 6 años era de 7910. La tasa de alfabetización efectiva de la población urbana era del 80,59 %. [28] [29]
Según el censo de 2011, el área municipal de Cooch Behar tiene una población de 77.935 habitantes. [30] La tasa de crecimiento decenal de la población es del 1,38%. La proporción de sexos es de 972 mujeres por cada 1.000 hombres. [31] Los hombres constituyen el 50,6% de la población y las mujeres el 49,4%. Cooch Behar tiene una tasa de alfabetización media del 74,78%, superior a la media nacional del 74,04%. La tasa de alfabetización masculina es del 80,71%, mientras que la tasa de alfabetización femenina es del 68,49%. [32] [33]
Las principales religiones practicadas en Cooch Behar son el hinduismo (76,44 %) seguido del islam (25,54 %). [26] Los idiomas más hablados son el bengalí y el hindi . [27]
El municipio de Cooch Behar es responsable de la administración cívica de la ciudad. El municipio está formado por una junta de concejales, elegidos de cada uno de los 20 distritos [34] y unos pocos miembros nominados por el gobierno estatal. La junta de concejales elige a un presidente entre sus miembros electos; el presidente es el jefe ejecutivo del municipio. El Congreso Trinamool de toda la India controla el municipio. El gobierno estatal se ocupa de la educación, la salud y el turismo.
La ciudad está en el distrito electoral de Cooch Behar y elige a un miembro para la Lok Sabha (la Cámara Baja del Parlamento de la India ). El área de la ciudad está cubierta por un distrito electoral de la asamblea, Cooch Behar Dakshin, que elige a un miembro para la Vidhan Sabha , que es la asamblea legislativa del estado de Bengala Occidental . [35] La ciudad de Cooch Behar está bajo la jurisdicción de la policía del distrito (que es parte de la policía estatal ); el Superintendente de Policía supervisa la seguridad y los asuntos relacionados con la ley y el orden. Cooch Behar es la sede del Tribunal de Distrito.
Cooch Behar es una ciudad bien planificada, [36] y el municipio es responsable de proporcionar servicios esenciales como agua potable y saneamiento . La ciudad se abastece de agua utilizando sus recursos de agua subterránea, y casi todas las casas en el área municipal están conectadas. Los residuos sólidos son recogidos todos los días por el camión municipal de las casas individuales. Los desagües superficiales, en su mayoría cementados, desembocan en el río Torsa. La electricidad es suministrada por la Junta Estatal de Electricidad de Bengala Occidental , y el Servicio de Bomberos de Bengala Occidental proporciona servicios de emergencia como camiones de bomberos. La mayoría de las carreteras están asfaltadas (macadam) y el alumbrado público está disponible en toda la ciudad. El Departamento de Obras Públicas es responsable del mantenimiento de las carreteras y las calles que conectan Cooch Behar con otras ciudades regionales. Los servicios de salud en Cooch Behar incluyen un Hospital de Distrito propiedad del gobierno, un Centro Oncológico Regional y residencias de ancianos privadas. Los servicios públicos proporcionados en Cooch Behar se consideran uno de los mejores servicios públicos gubernamentales en Bengala Occidental. Sin embargo, la ciudad se inunda durante las fuertes lluvias debido a problemas con el sistema de drenaje.
La ciudad cuenta con un hospital de distrito, anteriormente el Hospital MJN, que cuenta con 400 camas. El hospital se ha convertido ahora en el Cooch Behar Government Medical College and Hospital . [37] La ciudad también ofrece numerosos hospitales de especialidades múltiples, como el Hospital Shubham, el Hospital Cooch Behar Mission y el Hospital Dr. PK Saha Pvt. Ltd. [38]
El municipio cuenta con cuatro mercados diarios, dos mercados mayoristas y ocho complejos comerciales. [39] Además de estos, recientemente también se han abierto dos nuevos centros comerciales. [40]
Los gobiernos central y estatal se encuentran entre los principales empleadores de la ciudad de Cooch Behar. [41] Cooch Behar alberga varias oficinas a nivel de distrito y de división y tiene una gran fuerza laboral de empleados gubernamentales. El negocio se centra principalmente en productos minoristas; los principales centros se encuentran en BS Road, Rupnarayan Road, Keshab Road y Bhawaniganj Bazar.
Se ha construido un parque industrial en Chakchaka , a 4 km de la ciudad, en la ruta hacia Tufanganj . Varias empresas han establecido allí sus industrias. [42]
La agricultura es una fuente importante de sustento para la población rural cercana y abastece a la ciudad de frutas y verduras. Los sectores más pobres de esta sociedad semirrural se dedican al transporte, la agricultura primaria, los pequeños comercios y el trabajo manual en la construcción.
Desde el comienzo del siglo XXI, Cooch Behar ha sido testigo de cambios radicales y un rápido desarrollo en sectores como la industria, el sector inmobiliario, las empresas de tecnología de la información y la educación. Los cambios afectan a la infraestructura y al crecimiento industrial de las industrias del acero (hierro de reducción directa), el metal, el cemento y el conocimiento. En Cooch Behar se han abierto muchas escuelas de ingeniería, tecnología, gestión y estudios profesionales. También han surgido cooperativas de viviendas, apartamentos, centros comerciales, hoteles y estadios.
Como la ciudad está cerca de la frontera internacional, la Fuerza de Seguridad Fronteriza (BSF) mantiene una presencia significativa en las inmediaciones. Esto da lugar a una gran población de residentes semipermanentes, que aportan ingresos a la economía. El gobierno estatal está tratando de promover Cooch Behar como destino turístico. Aunque los ingresos procedentes del turismo son bajos, [43] Cooch Behar es una de las principales atracciones turísticas de Bengala Occidental.
EspañolCada año, durante el Ras Purnima, la ciudad acoge la Ras Mela , una de las ferias más grandes y antiguas de Bengala Occidental. La feria tiene más de 200 años. El municipio de Cooch Behar organiza la feria en el terreno de Ras Mela, cerca del ABN Seal College. Durante la feria, se convierte en un centro económico central de la región de Bengala del Norte. Comerciantes y vendedores de toda la India y también de Bangladesh se unen a esta feria. Anteriormente, los maharajás de Cooch Behar solían inaugurar la feria moviendo el Ras Chakra, y ahora el trabajo lo ejecuta el magistrado del distrito de Cooch Behar. El Ras Chakra se considera un símbolo de armonía comunitaria porque una familia musulmana artesana lo construye desde cero. Una gran multitud se reúne en Cooch Behar desde los vecinos Assam , Jalpaiguri , Alipurduar y todo el norte de Bengala durante la feria.
El novelista Amiya Bhushan Majumdar nació, creció y trabajó en Cooch Behar. Cooch Behar, con su gente, su cultura y el río Torsha, ha sido un tema recurrente en sus novelas. Aparte de esto, Cooch Behar tiene una rica historia de debates, improvisaciones y concursos de preguntas.
Cooch Behar es un importante destino turístico en Bengala Occidental . Las principales atracciones son:
Es la principal atracción de la ciudad, ya que se inspiró en el Palacio de Buckingham en Londres y se construyó en 1887 durante el reinado del maharajá Nripendra Narayan . Es una estructura de ladrillo de dos pisos en el estilo occidental clásico que cubre 51,309 pies cuadrados (4,766.8 metros cuadrados). Toda la estructura tiene 395 pies (120 m) de largo, 296 pies (90 m) de ancho y descansa 4 pies 9 pulgadas (1,45 m) sobre el suelo. El palacio está frente al piso bajo y al primer piso por una serie de galerías con arcadas con sus pilares dispuestos alternativamente en filas simples y dobles.
El palacio sobresale ligeramente en los extremos sur y norte, y en el centro hay un pórtico saliente que da entrada al Salón Durbar . El Salón tiene una cúpula de metal de forma elegante rematada por un ventilador cilíndrico tipo celosía. Tiene 124 pies (38 m) de altura desde el suelo y es de estilo arquitectónico renacentista . Las entradas de la cúpula están talladas en patrones escalonados, y columnas corintias sostienen la base de la cúpula . Esto agrega colores y diseños variados a toda la superficie.
El palacio cuenta con varios salones y habitaciones, entre ellos el vestidor, el dormitorio, el salón de dibujo, el comedor, la sala de billar, la biblioteca, la sala de estar, la galería de la dama y los vestíbulos. Los artículos y objetos preciosos que solían contener estas habitaciones y salones se han perdido. El palacio original tenía tres pisos, pero fue destruido por un terremoto del siglo XIX de 8,7 en la escala de Richter. El palacio muestra la aceptación del idealismo europeo de los reyes Koch y el hecho de que habían abrazado la cultura europea sin renunciar a su herencia india. [44]
Sagardighi es uno de los "Grandes Estanques" en el corazón de Cooch Behar, Bengala Occidental. El nombre significa "estanque parecido al océano", exagerado dada su gran importancia. Además de ser popular entre la gente, atrae aves migratorias cada invierno. Está rodeado de muchos edificios administrativos importantes, como la Oficina de Magistrados del Distrito, el Edificio Administrativo de la Corporación de Transporte del Estado de Bengala del Norte , la Oficina DTO de BSNL en el Oeste; la Oficina del Superintendente de Policía, la Biblioteca del Distrito, el Edificio Municipal en el Sur, la Oficina de BLRO, la Sucursal Principal del Banco Estatal de la India en Cooch Behar y muchos otros en el Este, la oficina RTO, la oficina de registro de extranjeros, el Tribunal de Distrito en el Norte y otros. La mayoría de estos edificios son vestigios del patrimonio real. [45]
Cooch Behar está muy bien conectada por carretera con las zonas vecinas, otras ciudades de Bengala Occidental y el resto del país. Cooch Behar es un importante cruce de carreteras después de Siliguri hacia el noreste de la India y Bangladesh . La NH-17 atraviesa el corazón de la ciudad, conectando Assam y Bengala del Norte . Aparte de esto, las carreteras estatales, incluidas la SH-16 y la SH-12A, pasan por Cooch Behar, conectando diferentes lugares de Bengala Occidental. [46] [47]
La Corporación de Transporte del Estado de Bengala del Norte (NBSTC) , una corporación de transporte dirigida por el gobierno estatal con sede en Cooch Behar, ofrece un servicio regular de autobuses a la mayoría de los lugares de Bengala Occidental. También hay autobuses privados disponibles, que operan desde paradas de autobús o puntos de recogida designados hasta varios centros turísticos en Assam , Bihar y Bengala Occidental . Los servicios urbanos de la NBSTC también están disponibles para que los pasajeros viajen desde diferentes partes de una ciudad. [48] [49]
Al ser un centro turístico popular, [51] Cooch Behar está bien conectado por ferrocarril con casi todas las partes del país. Dos estaciones dan servicio a la ciudad.
El aeropuerto de Cooch Behar es un aeropuerto nacional ubicado cerca de la ciudad. Recibe vuelos diarios desde el Aeropuerto Internacional Netaji Subash Chandra Bose en Calcuta . [58]
El aeropuerto internacional más cercano es el de Bagdogra , cerca de Siliguri , a unos 142 km (88 mi) de Cooch Behar. IndiGo , Vistara y Spice Jet son las principales aerolíneas que conectan la zona con Delhi , Calcuta , Guwahati , Bombay , Chennai, Bangkok, Paro , Bangkok y Chandigarh .
Las escuelas de Cooch Behar suelen utilizar el inglés y el bengalí como lengua de enseñanza , aunque también se hace hincapié en el uso del hindi . Las escuelas están afiliadas al Certificado Indio de Educación Secundaria (ICSE), a la Junta Central de Educación Secundaria (CBSE) o a la Junta de Educación Secundaria de Bengala Occidental . Algunas de las escuelas de renombre son Jenkins School , Sunity Academy y Cooch Behar Rambhola High School .
La Universidad Panchanan Barma de Cooch Behar es la única universidad de Cooch Behar. Es una universidad pública reconocida por la UGC en Cooch Behar, Bengala Occidental, India. La universidad recibió su nombre en honor al líder rajbongshi y reformista social del siglo XIX , Panchanan Barma . Un total de 15 colegios del distrito de Cooch Behar están afiliados a la universidad. [59] [60]
Hay cinco colegios y un politécnico en la ciudad, [61] incluyendo ABN Seal College , Cooch Behar College , University BT & Evening College , Thakur Panchanan Mahila Mahavidyalaya , todos los cuales están afiliados a la Cooch Behar Panchanan Barma University , que se estableció en 2013. [62] [63] Cooch Behar Polytechnic se estableció en 1964, uno de los institutos politécnicos más antiguos del distrito de Coochbehar.
El Acharya Brojendra Nath Seal College fue fundado en 1888 como Victoria College por el Maharajá Nripendra Narayan de Koch Bihar para mejorar la capacidad de los estudiantes en el Reino. El primer director fue John Cornwallis Godley, quien en 1895 se convirtió en el segundo director del Aitchison College en Lahore . Más tarde, el Maharajá Nripendra Naryayan ofreció el puesto de director a Acharya Brojendra Nath Seal , un brahmo y filósofo, que permaneció en el puesto durante dieciocho años, desde 1896 hasta 1913. En 1950, cuando el estado de Cooch Behar se fusionó con la Unión de la India, la gobernanza pasó al Gobierno de Bengala Occidental. Anteriormente estaba afiliado a la Universidad de Calcuta y la Universidad de Bengala del Norte y ahora está afiliado a la Universidad Cooch Behar Panchanan Barma después de la creación de la misma. En 1970, pasó a llamarse Acharya Brojendra Nath Seal College. Es una de las pocas facultades de la Universidad Cooch Behar Panchanan Barma que ofrece educación de posgrado. La facultad está en el corazón de la ciudad con un campus de 13,27 acres (53.700 m2) y una superficie construida de 9032,96 metros cuadrados. [64]
En 1981 se fundó el Instituto de Arte Maya Chitram en Cooch Behar. [65] Hay una universidad agrícola, Uttar Banga Krishi Vishwavidyalaya , a 16 km de la ciudad de Pundibari . Una facultad de medicina llamada Maharaja Jitendra Narayan Medical College and Hospital comenzó a impartir clases en 2019 con 100 estudiantes. [66]
La Escuela de Ingeniería Gubernamental de Cooch Behar inició su primer período académico en 2016. [67]
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Guía de viaje de Cooch Behar de Wikivoyage
