Una góndola ( / n ə ˈ s ɛ l / nə- SEL ) es un contenedor aerodinámico para piezas de aeronaves como motores , combustible o equipo. [1] Cuando está unida completamente fuera de la estructura del avión, a veces se le llama cápsula, en cuyo caso se une con un pilón o puntal y el motor se conoce como motor en cápsula . [2] En algunos casos, por ejemplo en el típico avión "empujador " tipo " Farman " , o el P-38 Lightning de la Segunda Guerra Mundial , una cabina de avión también puede estar alojada en una góndola, en lugar de en un fuselaje convencional .
Como muchos términos de aviación , la palabra proviene del francés , en este caso de una palabra que designa a una embarcación pequeña. [3]
El Arado Ar 234 fue uno de los primeros aviones a reacción operativos con motores montados en góndolas. Durante su desarrollo, los cuatro motores tenían cuatro góndolas distintas. En su momento, contaban con su propia rueda de tren de aterrizaje, pero más tarde se combinaron en dos góndolas con dos motores cada una.
Alrededor de 2010, General Electric y la NASA desarrollaron góndolas con bordes de salida en forma de chevron para reducir el ruido del motor de los aviones comerciales, utilizando un Boeing 777 experimental como plataforma de prueba. [4]
Por lo general, los aviones multimotor utilizan góndolas para alojar los motores. [5] Los aviones de combate (como el Eurofighter Typhoon ) suelen tener los motores montados dentro del fuselaje. Algunos motores se instalan en el ala del avión, como en los aviones tipo De Havilland Comet y Flying Wing . Los motores pueden montarse en góndolas individuales, o en el caso de aviones más grandes como el Boeing B-52 Stratofortress (en la foto de la derecha) pueden tener dos motores montados en una sola góndola. Las góndolas pueden hacerse total o parcialmente desmontables para albergar recursos prescindibles como combustible y armamento. Las góndolas pueden usarse para albergar equipos que solo funcionarán alejados del fuselaje, por ejemplo, el radar Boeing E-3 Sentry está alojado en una góndola llamada radón.
El principal problema de diseño de las góndolas montadas en aeronaves es la racionalización para minimizar la resistencia , por lo que las góndolas se montan en pilones delgados. Esto puede causar problemas a la hora de dirigir los conductos necesarios montados dentro de la góndola para conectarse a la aeronave a través de un espacio tan estrecho. Esto es especialmente preocupante en el caso de las góndolas que contienen motores, ya que las líneas de combustible y control para múltiples funciones del motor deben pasar todas por los pilones. [5] A menudo es necesario que las góndolas sean asimétricas, pero los diseñadores de aeronaves intentan mantener los elementos asimétricos al mínimo para reducir los costos de mantenimiento del operador asociados con tener dos juegos de piezas para cada lado de la aeronave. [5]
