La Convención de Seneca Falls fue la primera convención sobre los derechos de la mujer . [1] Se promocionó como "una convención para discutir la condición social, civil y religiosa y los derechos de la mujer". [2] [3] Celebrada en la Capilla Wesleyana de la ciudad de Seneca Falls , Nueva York , duró dos días, del 19 al 20 de julio de 1848. Atrajo una amplia atención y pronto fue seguida por otras convenciones sobre los derechos de la mujer, incluida la Convención sobre los Derechos de la Mujer de Rochester , en Rochester , Nueva York, dos semanas después. En 1850, la primera de una serie de Convenciones Nacionales sobre los Derechos de la Mujer anuales se reunió en Worcester , Massachusetts .
Las mujeres cuáqueras de la zona organizaron la reunión junto con Elizabeth Cady Stanton , que no era cuáquera. Planificaron el evento durante una visita a la zona de Lucretia Mott , que vivía en Filadelfia . Mott, cuáquera, era famosa por su capacidad de oratoria, algo poco común entre las mujeres no cuáqueras durante una época en la que a las mujeres a menudo no se les permitía hablar en público.
La reunión comprendió seis sesiones, entre ellas una conferencia sobre derecho, una presentación humorística y múltiples debates sobre el papel de la mujer en la sociedad. Stanton y las mujeres cuáqueras presentaron dos documentos preparados, la Declaración de Sentimientos y una lista de resoluciones que la acompañaban, para ser debatidos y modificados antes de ser presentados para su firma. Surgió un acalorado debate sobre el derecho de las mujeres a votar , y muchos, incluida Mott, instaron a que se eliminara este concepto, pero Frederick Douglass , que fue el único asistente afroamericano de la convención , argumentó elocuentemente a favor de su inclusión, y la resolución sobre el sufragio se mantuvo. Exactamente 100 de los aproximadamente 300 asistentes firmaron el documento, en su mayoría mujeres.
Algunos de sus contemporáneos, entre ellos el orador destacado Mott, consideraron que la convención era un paso importante entre muchos otros en el esfuerzo continuo de las mujeres por conseguir una mayor proporción de derechos sociales, civiles y morales, [4] mientras que otros la consideraron un comienzo revolucionario de la lucha de las mujeres por la igualdad total con los hombres. Stanton consideró que la Convención de Seneca Falls fue el comienzo del movimiento por los derechos de las mujeres, una opinión que se repitió en la Historia del sufragio femenino , que Stanton coescribió. [4]
Según Judith Wellman, historiadora de la convención, la Declaración de Sentimientos de la convención se convirtió en "el factor más importante en la difusión de las noticias del movimiento por los derechos de las mujeres en todo el país en 1848 y en el futuro". [5] Cuando se celebró la Convención Nacional de los Derechos de las Mujeres de 1851, la cuestión del derecho de las mujeres a votar se había convertido en un principio central del movimiento por los derechos de las mujeres en los Estados Unidos . [6] Estas convenciones se convirtieron en eventos anuales hasta el estallido de la Guerra Civil estadounidense en 1861.
En las décadas anteriores a 1848, un pequeño número de mujeres comenzó a oponerse a las restricciones que les imponía la sociedad. Algunos hombres ayudaron en este esfuerzo. En 1831, el reverendo Charles Grandison Finney comenzó a permitir que las mujeres rezaran en voz alta en reuniones de hombres y mujeres. [7] El Segundo Gran Despertar estaba desafiando los roles tradicionales de las mujeres en la religión. Al recordar la época de 1870, Paulina Wright Davis estableció la decisión de Finney como el comienzo del movimiento de reforma de las mujeres estadounidenses. [7]
A partir de 1832, el abolicionista y periodista William Lloyd Garrison organizó asociaciones contra la esclavitud que fomentaban la participación plena de las mujeres. Las ideas de Garrison no fueron bien recibidas por la mayoría de los demás abolicionistas, y aquellos que no estaban dispuestos a incluir a las mujeres se separaron de él para formar otras sociedades abolicionistas. [ cita requerida ]
Algunas mujeres comenzaron a ganar fama como escritoras y oradoras sobre el tema de la abolición. En la década de 1830, Lydia Maria Child escribió para alentar a las mujeres a escribir un testamento , [8] y Frances Wright escribió libros sobre los derechos de las mujeres y la reforma social. Las hermanas Grimké publicaron sus puntos de vista contra la esclavitud a fines de la década de 1830 y comenzaron a hablar en reuniones mixtas de hombres y mujeres para la Sociedad Antiesclavista Estadounidense de Garrison , al igual que Abby Kelley . Aunque estas mujeres dieron conferencias principalmente sobre los males de la esclavitud, el hecho de que una mujer hablara en público era en sí mismo una postura notable a favor de la causa de los derechos de las mujeres. Ernestine Rose comenzó a dar conferencias en 1836 a grupos de mujeres sobre el tema de la "Ciencia del Gobierno", que incluía la emancipación de las mujeres. [9]
En 1840, a instancias de Garrison y Wendell Phillips , Lucretia Coffin Mott y Elizabeth Cady Stanton viajaron con sus maridos y una docena de otros abolicionistas estadounidenses, hombres y mujeres, a Londres para la primera Convención Mundial Antiesclavista , con la expectativa de que la moción presentada por Phillips para incluir la participación de las mujeres en la convención sería controvertida. En Londres, la propuesta fue rechazada después de un día completo de debate; a las mujeres se les permitió escuchar desde la galería, pero no se les permitió hablar ni votar. Mott y Stanton se hicieron amigos en Londres y en el viaje de regreso y juntos planearon organizar su propia convención para promover la causa de los derechos de las mujeres, al margen de las preocupaciones por la abolición. En 1842, Thomas M'Clintock y su esposa Mary Ann se convirtieron en miembros fundadores de la Sociedad Antiesclavista del Oeste de Nueva York y ayudaron a redactar su constitución. Cuando se mudó a Rochester en 1847, Frederick Douglass se unió a Amy e Isaac Post y a los M'Clintocks en este capítulo con sede en Rochester de la Sociedad Estadounidense Antiesclavista. [10]
En 1839, en Boston, Margaret Fuller comenzó a organizar conversaciones, similares a los salones franceses , entre mujeres interesadas en discutir las "grandes cuestiones" que enfrentaba su sexo. [11] Sophia Ripley fue una de las participantes. En 1843, Fuller publicó The Great Lawsuit , en la que pedía a las mujeres que se declararan independientes. [12]
En la década de 1840, las mujeres estadounidenses buscaban un mayor control de sus vidas. Los maridos y los padres dirigían la vida de las mujeres y muchas puertas estaban cerradas a la participación femenina. [13] Los estatutos estatales y el derecho consuetudinario prohibían a las mujeres heredar propiedades, firmar contratos, formar parte de jurados y votar en elecciones. Las perspectivas de empleo de las mujeres eran escasas: sólo podían esperar conseguir unos pocos trabajos relacionados con el servicio y se les pagaba aproximadamente la mitad de lo que se les pagaba a los hombres por el mismo trabajo. [13] En Massachusetts, Sophia Ripley y su marido George Ripley fundaron Brook Farm en 1841 como un intento de encontrar una forma en la que hombres y mujeres pudieran trabajar juntos, y que las mujeres recibieran la misma compensación que los hombres. El experimento fracasó. [14]
En el otoño de 1841, Elizabeth Cady Stanton pronunció su primer discurso público, sobre el tema del movimiento de la templanza , frente a 100 mujeres en Seneca Falls. Le escribió a su amiga Elizabeth J. Neal que conmovió tanto a la audiencia como a ella misma hasta las lágrimas, diciendo: "Infundí en mi discurso una dosis homeopática de los derechos de la mujer, como me encargo de hacerlo en muchas conversaciones privadas". [15]
Lucretia Mott se reunió con Elizabeth Cady Stanton en Boston en 1842 y volvieron a hablar sobre la posibilidad de una convención por los derechos de la mujer. [10] Hablaron una vez más en 1847, antes de que Stanton se mudara de Boston a Seneca Falls. [16]
Los grupos de mujeres liderados por Lucretia Mott y Paulina Wright Davis celebraron reuniones públicas en Filadelfia a partir de 1846. [7] Un amplio círculo de abolicionistas partidarios de los derechos de las mujeres comenzó en 1847 a discutir la posibilidad de celebrar una convención totalmente dedicada a los derechos de las mujeres. [7] En octubre de 1847, Lucy Stone dio su primer discurso público sobre el tema de los derechos de las mujeres, titulado The Province of Women , en la iglesia de su hermano Bowman Stone en Gardner, Massachusetts . [17]
En marzo de 1848, Garrison, los Mott, Abby Kelley Foster , Stephen Symonds Foster y otros organizaron una reunión contra el sabbat en Boston, para trabajar por la eliminación de las leyes que se aplican solo el domingo y para ganar para los trabajadores más tiempo libre del trabajo que solo un día de descanso por semana. Lucretia Mott y otras dos mujeres participaron activamente en el comité ejecutivo, [18] y Mott habló ante la asamblea. Lucretia Mott planteó preguntas sobre la validez de seguir ciegamente la tradición religiosa y social. [19]
El 7 de abril de 1848, en respuesta a una petición ciudadana, la Asamblea del Estado de Nueva York aprobó la Ley de Propiedad de la Mujer Casada, que otorgaba a las mujeres el derecho a conservar la propiedad que aportaran al matrimonio, así como la propiedad que adquirieran durante el matrimonio. Los acreedores no podían embargar la propiedad de una esposa para pagar las deudas de un esposo. [20] En los días previos a la aprobación de esta ley, en 1846, los partidarios publicaron un panfleto, probablemente escrito por el juez John Fine, [21] que se basaba en la familiaridad de sus lectores con la Declaración de Independencia de los Estados Unidos para exigir "que todos son creados libres e iguales...", [21] y que esta idea debería aplicarse por igual a los sexos. "Las mujeres, así como los hombres, tienen derecho al pleno disfrute de sus beneficios prácticos". [21] Un grupo de 44 mujeres casadas del oeste de Nueva York escribió a la Asamblea en marzo de 1848, diciendo que "su Declaración de Independencia declara que los gobiernos derivan sus poderes legítimos del consentimiento de los gobernados ... Y como las mujeres nunca han consentido, ni han sido representadas en, ni reconocidas por este gobierno, es evidente que en justicia no se les puede reclamar lealtad... Nuestras numerosas y anuales peticiones para este objetivo tan deseable han sido desatendidas, ahora pedimos a su augusto cuerpo que derogue todas las leyes que hacen a las mujeres casadas más responsables de sus actos que a los infantes, idiotas y lunáticos". [21]
Sin embargo, Nueva York no fue la pionera en este caso. Ya en febrero de 1839, Mississippi había promulgado su propia Ley de Propiedad de la Mujer Casada, la primera ley estatal en cualquier parte del mundo que permitía a las mujeres casadas poseer y administrar propiedades de forma independiente, una ley que se amplió en 1846, 1857, 1868, 1880 y 1890. [22] La Asamblea General de Pensilvania aprobó una ley de propiedad de la mujer casada similar unas semanas después de Nueva York, que Lucretia Mott y otras habían defendido. Estas leyes estatales progresistas fueron vistas por las mujeres estadounidenses como una señal de nuevas esperanzas para los derechos de la mujer. [20]
El 2 de junio de 1848, en Rochester, Nueva York , Gerrit Smith fue nominado como candidato presidencial del Partido de la Libertad . [23] Smith era primo hermano de Elizabeth Cady Stanton, y los dos disfrutaban debatiendo y discutiendo temas políticos y sociales entre sí cada vez que él venía de visita. [23] En la Convención Nacional de la Libertad, celebrada el 14 y 15 de junio en Buffalo, Nueva York , Smith pronunció un importante discurso, [24] incluyendo en su discurso una demanda de "sufragio universal en su sentido más amplio, tanto mujeres como hombres con derecho a votar". [23] Los delegados aprobaron un pasaje en la plataforma de su partido que abordaba el derecho al voto de las mujeres: "Ni aquí ni en ninguna otra parte del mundo se permite que el derecho al sufragio se extienda más allá de uno de los sexos. Esta exclusión universal de la mujer... demuestra, de manera concluyente, que todavía no hay una nación que haya emergido tan lejos de la barbarie y que sea tan prácticamente cristiana como para permitir que la mujer ascienda al único nivel de la familia humana". [23] En esta convención, se emitieron cinco votaciones pidiendo que Lucretia Mott fuera la vicepresidenta de Smith, la primera vez en los Estados Unidos que se sugería a una mujer para un cargo ejecutivo federal. [23]
Muchos miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos , conocidos como cuáqueros, vivían en el oeste del estado de Nueva York, cerca de Seneca Falls. Una rama particularmente progresista vivía en Waterloo y sus alrededores, en el condado de Seneca, Nueva York . Estos cuáqueros luchaban por relaciones matrimoniales en las que hombres y mujeres trabajaran y vivieran en igualdad de condiciones. [13]
Los M'Clintock llegaron a Waterloo desde una comunidad cuáquera de Filadelfia . Alquilaron una propiedad a Richard P. Hunt, un cuáquero rico y hombre de negocios. [13] Las familias M'Clintock y Hunt se opusieron a la esclavitud; ambas participaron en el movimiento de producción gratuita y sus casas sirvieron como estaciones en el Ferrocarril Subterráneo . [13]
Aunque las mujeres cuáqueras habían predicado, escrito y dirigido públicamente desde la década de 1660, y los principios tradicionales cuáqueros sostenían que los hombres y las mujeres eran iguales, las mujeres cuáqueras se reunían por separado de los hombres para considerar y decidir los asuntos de una congregación. En la década de 1840, algunos cuáqueros hicksitas decidieron reunir a mujeres y hombres en sus reuniones de negocios como una expresión de su igualdad espiritual. [13] En junio de 1848, aproximadamente 200 hicksitas, incluidos los Hunt y los M'Clintocks, formaron un grupo cuáquero aún más radical, conocido como la Reunión Anual de Amigos Congregacionales o Amigos Progresistas . Los Amigos Progresistas tenían la intención de elevar aún más la influencia de las mujeres en los asuntos de la fe. Introdujeron reuniones de negocios conjuntas de hombres y mujeres, dando a las mujeres una voz igualitaria. [13]
Lucretia y James Mott visitaron el centro y el oeste de Nueva York en el verano de 1848 por diversas razones. Visitaron la reserva Cattaraugus de la Nación Séneca , que entonces formaba parte de la Confederación Iroquesa ; se sabía que las mujeres de esa nación disfrutaban de una posición fuerte. Los Mott también visitaron a antiguos esclavos que vivían en la provincia de Ontario, Canadá . Mott estuvo presente en la reunión en la que los Amigos Progresistas abandonaron a los Cuáqueros Hicksitas. También visitaron a la hermana de Lucretia, Martha Coffin Wright, en Auburn, Nueva York, donde Mott predicó a los prisioneros en la Penitenciaría Estatal de Auburn . Su habilidad y fama como oradora atraían multitudes dondequiera que iba. [25]
Después del culto cuáquero del domingo 9 de julio de 1848, Lucretia Coffin Mott se unió a Mary Ann M'Clintock , Martha Coffin Wright (la ingeniosa hermana de Mott, embarazada de varios meses), [26] Elizabeth Cady Stanton y Jane Hunt para tomar el té en la casa de Hunt en Waterloo. Las dos hijas mayores de los M'Clintock, Elizabeth y Mary Ann Jr., pueden haber acompañado a su madre. [27] Jane Hunt había dado a luz dos semanas antes y estaba cuidando al bebé en casa. Mientras tomaban el té, Stanton, la única no cuáquera presente, desahogó toda una vida de frustración reprimida, su "descontento acumulado durante mucho tiempo" [28] sobre el lugar subordinado de las mujeres en la sociedad. Las cinco mujeres decidieron celebrar una convención por los derechos de las mujeres en el futuro inmediato, mientras los Mott todavía estaban en la zona, [2] y redactaron un anuncio para publicar en el Seneca County Courier . El anuncio comenzaba con estas palabras: "CONVENCIÓN POR LOS DERECHOS DE LA MUJER. Una convención para discutir la condición social, civil y religiosa y los derechos de la mujer". [2] El aviso especificaba que sólo las mujeres estaban invitadas a las reuniones del primer día, el 19 de julio, pero tanto mujeres como hombres podían asistir el segundo día para escuchar a Lucretia Mott hablar, entre otros. [2] El 11 de julio, el anuncio apareció por primera vez, dando a los lectores sólo ocho días de aviso hasta el primer día de la convención. [29] Otros periódicos como el North Star de Douglass recogieron el aviso, imprimiéndolo el 14 de julio . [2] El lugar de la reunión iba a ser la Capilla Metodista Wesleyana [30] en Seneca Falls. Construida por una congregación de abolicionistas y financiada en parte por Richard Hunt, [13] la capilla había sido escenario de muchas conferencias reformistas, y se consideraba el único edificio grande en el área que abriría sus puertas a una convención por los derechos de la mujer. [2]
El domingo 16 de julio, en su casa de Waterloo, los M'Clintock organizaron una sesión de planificación más pequeña para la convención. Mary Ann M'Clintock y sus hijas mayores, Elizabeth y Mary Ann Jr., hablaron con Stanton sobre la composición de las resoluciones que se presentarían a la convención para su aprobación. Cada mujer se aseguró de que sus preocupaciones estuvieran representadas adecuadamente entre las diez resoluciones que redactaron. [31] En conjunto, las resoluciones exigían que las mujeres tuvieran igualdad en la familia, la educación, el trabajo, la religión y la moral. [21] Una de las mujeres M'Clintock seleccionó la Declaración de Independencia de 1776 como modelo para la declaración que querían hacer en su convención. La Declaración de Sentimientos se redactó entonces en el salón sobre una mesa de té redonda de caoba de tres patas. [32] Stanton cambió algunas palabras de la Declaración de Independencia para que fuera apropiada para una declaración de mujeres, reemplazando "La historia del actual Rey de Gran Bretaña" con "La historia de la humanidad" como base para "usurpaciones por parte del hombre hacia la mujer". [33] Las mujeres agregaron la frase "y mujeres" para hacer que "... todos los hombres y mujeres son creados iguales ..." [33] Se compuso una lista de quejas para formar la segunda parte de la Declaración. [34]
Entre el 16 y el 19 de julio, en su casa, en su propio escritorio, Stanton editó las quejas y resoluciones. Henry Brewster Stanton , abogado, político y esposo de Stanton, ayudó a fundamentar el documento al localizar "extractos de leyes que atentaban injustamente contra los intereses de propiedad de las mujeres". [34] Por su cuenta, Stanton agregó un punto más radical a la lista de quejas y a las resoluciones: la cuestión del derecho al voto de las mujeres. [35] A las quejas, agregó "Él nunca le ha permitido ejercer su derecho inalienable al sufragio electivo", y a los Sentimientos, agregó una línea sobre el hombre que priva a la mujer "del sufragio electivo, dejándola así sin representación en los salones de la legislación..." [35] Stanton luego copió la Declaración y las resoluciones en forma de borrador final para presentarlas en la reunión. Cuando vio la adición del sufragio femenino, Henry Stanton advirtió a su esposa "convertirás los procedimientos en una farsa". [36] Él, como la mayoría de los hombres de su época, no estaba a favor de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto. Como tenía la intención de presentarse como candidato a un cargo electivo, abandonó Seneca Falls para evitar que lo vincularan con una convención que promovía una causa tan impopular. [37] Elizabeth Cady Stanton le pidió a su hermana Harriet Cady Eaton que la acompañara; Eaton llevó a su hijo pequeño Daniel. [38]
El 16 de julio, Lucretia Mott envió una nota a Stanton pidiendo disculpas de antemano por el hecho de que James Mott no pudiera asistir el primer día, ya que se sentía "bastante mal". [39] Lucretia Mott escribió para decirle que llevaría a su hermana, Martha Wright, y que las dos mujeres participarían en ambos días de la convención. [40]
El 19 de julio de 1848, la mañana del primer día de la convención, el comité organizador llegó a la Capilla Metodista Wesleyana poco antes de las diez de la mañana en un día caluroso y soleado y encontró una multitud reunida afuera y las puertas de la iglesia cerradas, un detalle que se pasó por alto. [38] El joven sobrino de Stanton, Daniel, fue levantado a través de una ventana abierta para que pudiera abrir las puertas desde adentro. Aunque se había anunciado que la primera sesión sería exclusivamente para mujeres, algunos niños pequeños de ambos sexos habían sido traídos por sus madres, y unos 40 hombres estaban allí esperando asistir. No se les impidió la entrada a los hombres, pero se les pidió que permanecieran en silencio. Mary Ann M'Clintock Jr., de 26 años, fue designada secretaria para tomar notas. [38]
A las 11 en punto, Elizabeth Cady Stanton habló primero, exhortando a cada mujer del público a aceptar la responsabilidad de su propia vida y a "comprender la altura, la profundidad, la longitud y la amplitud de su propia degradación". [38] Lucretia Mott habló después, animando a todas a que se sumaran a la causa. Stanton leyó la Declaración de Sentimientos en su totalidad, luego volvió a leer cada párrafo para poder discutirla en profundidad e incorporar los cambios. Se discutió la cuestión de si se buscarían las firmas de los hombres para la Declaración, y la votación pareció favorable a la inclusión de los hombres, pero la moción se pospuso hasta el día siguiente, cuando los propios hombres pudieran participar. [41] La primera sesión se levantó a las 2:30 pm [42]
Después de una pausa para refrescarse en un calor de 90°, [41] comenzó una sesión vespertina con Stanton y luego Mott dirigiéndose a la audiencia. Se leyó nuevamente la Declaración de Sentimientos y se le hicieron más cambios. Las resoluciones, que ahora suman once con la adición de Stanton del sufragio femenino, se leyeron en voz alta y se discutieron. Lucretia Mott leyó un artículo de periódico humorístico escrito por su hermana Martha Wright en el que Wright cuestionaba por qué, después de que una madre sobrecargada de trabajo completara la miríada de tareas diarias que se le exigían a ella pero no a su esposo, era ella a quien se le otorgaban consejos escritos "tan generosamente". [43] Elizabeth W. M'Clintock, de veintisiete años, pronunció un discurso y se dio por concluida la primera jornada. [44]
Por la tarde, la reunión se abrió a todo el público y Lucretia Mott se dirigió a un gran público. [45] Habló del progreso de otros movimientos reformistas y, de esta manera, enmarcó para sus oyentes el contexto social y moral de la lucha por los derechos de las mujeres. Pidió a los hombres presentes que ayudaran a las mujeres a conseguir la igualdad que merecían. [43] El editor del National Reformer , un periódico de Auburn, Nueva York , informó que el discurso improvisado de la tarde de Mott fue "uno de los discursos más elocuentes, lógicos y filosóficos que hemos escuchado jamás". [45]
El segundo día acudió una multitud más numerosa, incluidos más hombres. Amelia Bloomer llegó tarde y se sentó en la galería del piso superior, ya que no quedaba nadie en la zona de asientos principal. El cuáquero James Mott estaba lo suficientemente bien como para asistir y presidió la reunión de la mañana; todavía era un concepto demasiado radical que una mujer sirviera como presidenta frente a hombres y mujeres. [43]
Después de que Mott abriera la reunión, se leyeron las actas del día anterior y Stanton presentó la Declaración de Sentimientos. Con respecto a la queja "Él le ha quitado todos los derechos de propiedad, incluso los salarios que gana", el asambleísta Ansel Bascom se puso de pie para decir que había estado recientemente en la Asamblea del Estado de Nueva York que aprobó la Ley de Propiedad de la Mujer Casada. Bascom habló extensamente sobre los derechos de propiedad que garantizaba para las mujeres casadas, incluida la propiedad adquirida después del matrimonio. [43] Siguió un debate más profundo sobre la Declaración, incluidos los comentarios de Frederick Douglass , Thomas y Mary Ann M'Clintock y Amy Post ; el documento fue adoptado por unanimidad. [46] La cuestión de las firmas de los hombres se resolvió al tener dos secciones de firmas, una para las mujeres seguida de una para los hombres. Cien de los 300 [47] presentes firmaron la Declaración de Sentimientos, incluidas 68 mujeres y 32 hombres. [48] Amelia Bloomer fue una de las participantes que no respaldó la Declaración; En ese momento, estaba centrada en el movimiento de abstinencia . [49] Ansel Bascom fue el asistente más destacado que decidió no firmar la Declaración. [50] El National Reformer informó que aquellos en la audiencia que evidentemente consideraban la Declaración como "demasiado atrevida y ultra", incluidos los abogados que se sabía que se oponían a la igualdad de derechos de las mujeres, "no expresaron ninguna oposición, excepto en un BAR vecino ". [45]
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En la sesión de la tarde se leyeron nuevamente las once resoluciones y se votó cada una de ellas individualmente. La única que fue cuestionada materialmente fue la novena, la que había añadido Stanton sobre el derecho al voto de las mujeres. Decía:
Se resuelve que es deber de las mujeres de este país asegurar su sagrado derecho al sufragio electivo. [51]
Los que se oponían a esta resolución argumentaban que su presencia haría que las otras resoluciones, más racionales, perdieran apoyo. [52] Otros argumentaban que sólo se debían abordar los derechos sociales, civiles y religiosos de las mujeres, no los derechos políticos. [36] James y Lucretia Mott estaban en contra de la resolución; Lucretia le dijo a Stanton: "Lizzie, nos vas a hacer ridículos". [36] Stanton defendió el concepto del sufragio femenino, diciendo que las mujeres podrían entonces influir en la legislación futura y obtener más derechos. [36] Frederick Douglass, el único afroamericano en la reunión, [53] se puso de pie y habló elocuentemente a favor; dijo que no podía aceptar el derecho a votar como hombre negro si las mujeres no podían reclamar también ese derecho. Douglass proyectó que el mundo sería un lugar mejor si las mujeres participaran en la esfera política. “Con esta negación del derecho a participar en el gobierno, no sólo se produce la degradación de la mujer y la perpetuación de una gran injusticia, sino también la mutilación y el repudio de la mitad del poder moral e intelectual del gobierno del mundo”. [54] Las poderosas palabras de Douglass sonaron verdaderas para muchos de los presentes, y la resolución fue aprobada por una gran mayoría. [46] Lucretia Mott habló para poner fin a la sesión. [46]
El cuáquero Thomas M'Clintock presidió la sesión vespertina, que se inauguró a las siete y media. [46] Se leyeron las actas y luego Stanton habló en defensa de las muchas y severas acusaciones que se habían hecho contra los tan vilipendiados "Señores de la Creación". [46] Después de Stanton, Thomas M'Clintock leyó varios pasajes de las leyes de Sir William Blackstone para exponer a la audiencia la base de la actual condición legal de servidumbre de la mujer respecto del hombre. [55] Lucretia Mott se puso de pie para ofrecer otra resolución: "Se resuelve que el éxito rápido de nuestra causa depende de los esfuerzos celosos e incansables tanto de los hombres como de las mujeres para derrocar el monopolio del púlpito y asegurar a la mujer una participación igualitaria con los hombres en los diversos oficios, profesiones y comercio". [56] Esta, la duodécima resolución, fue aprobada. [ cita requerida ]
Mary Ann M'Clintock Jr. habló brevemente, llamando a la mujer a despertar de su letargo y ser fiel a sí misma y a su Dios. Douglass se levantó de nuevo para hablar en apoyo de la causa de la mujer. [56] Lucretia Mott habló durante una hora con uno de sus "llamamientos más hermosos y espirituales". [56] Aunque la reputación de Lucretia Mott como oradora atrajo a la audiencia, Mott reconoció a Elizabeth Cady Stanton y Mary Ann M'Clintock como las "principales planificadoras y arquitectas" de la convención. [13] Para cerrar la reunión, se designó un comité para editar y publicar las actas de la convención, con Amy Post, Eunice Newton Foote , Mary Ann M'Clintock Jr., Elizabeth W. M'Clintock y Stanton. [13]
Los periódicos locales publicaron informes sobre la convención, algunos positivos, otros no. El National Reformer informó que la convención "marca una era en el progreso de la era; es la primera convención de este tipo que se ha celebrado jamás, y una cuya influencia no cesará hasta que a la mujer se le garanticen todos los derechos que ahora disfruta la otra mitad de la creación: sociales, civiles y políticos ". [45] El Whig Oneida no aprobó la convención, y escribió sobre la Declaración: "Este rayo es el incidente más chocante y antinatural jamás registrado en la historia de la feminidad. Si nuestras damas insisten en votar y legislar, ¿dónde, caballeros, estarán nuestras cenas y nuestros codos? ¿Dónde estarán nuestras chimeneas domésticas y los agujeros en nuestras medias?" [57]
Pronto, los periódicos de todo el país se hicieron eco de la historia. Las reacciones fueron muy variadas. En Massachusetts, el Lowell Courier publicó su opinión de que, con la igualdad de las mujeres, "los lores deben lavar los platos, fregar, meterlos en la bañera, coger la escoba y zurcir las medias". [21] En San Luis, Missouri, el Daily Reveille anunció a bombo y platillo que "la bandera de la independencia ha sido izada por segunda vez en este lado del Atlántico". [21] Horace Greeley escribió en el New York Tribune : "Cuando se le pide a un republicano sincero que diga con seriedad y seriedad qué razón adecuada puede dar para rechazar la demanda de las mujeres de una participación igualitaria con los hombres en los derechos políticos, debe responder: Ninguna en absoluto. Por imprudente y equivocada que sea la demanda, no es más que la afirmación de un derecho natural, y tal debe ser admitido". [21]
Algunos de los ministros que dirigían congregaciones en la zona asistieron a la Convención de Seneca Falls, pero ninguno habló durante las sesiones, ni siquiera cuando se invitó a los asistentes a hacer comentarios. El domingo 23 de julio, muchos de los que habían asistido, y muchos más de los que no, atacaron la Convención, la Declaración de Sentimientos y las resoluciones. Las mujeres de las congregaciones informaron a Stanton, quien consideró que las acciones de los ministros eran cobardes; en sus congregaciones, a nadie se le permitía responder. [58]
Los firmantes de la Declaración de Sentimientos esperaban que después de su propia reunión se celebraran "una serie de convenciones que abarcaran todas las partes del país". Debido a la fama y el poder de convocatoria de Lucretia Mott, que no permanecería en la zona norte del estado de Nueva York durante mucho más tiempo, algunas de las participantes en Seneca Falls organizaron la Convención de los Derechos de la Mujer de Rochester dos semanas después en Rochester, Nueva York , con Lucretia Mott como oradora destacada. A diferencia de la convención de Seneca Falls, la convención de Rochester tomó la controvertida medida de elegir a una mujer, Abigail Bush , como su presidenta. En los dos años siguientes, "la infancia... del movimiento", [59] se convocaron otras convenciones locales y estatales de los derechos de la mujer en Ohio, Indiana y Pensilvania. [60]
Charlotte Woodward , de los 100 firmantes, era la única que seguía viva en 1920, cuando se aprobó la Decimonovena Enmienda . Woodward no estaba lo suficientemente bien como para votar. [61]
En 1948 se emitió un sello en recuerdo de la Convención de Seneca Falls, con Elizabeth Cady Stanton , Carrie Chapman Catt y Lucretia Mott como parte de una celebración del centenario en Seneca Falls. [62]
El Parque Histórico Nacional de los Derechos de las Mujeres fue establecido en 1980 y cubre un total de 6,83 acres (27.600 m 2 ) de tierra en Seneca Falls y cerca de Waterloo, Nueva York, EE. UU. El parque consta de cuatro propiedades históricas importantes, incluida la Iglesia Metodista Wesleyana , que fue el sitio de la Convención de Seneca Falls, la casa de Elizabeth Cady Stanton y la Casa M'Clintock , que fue donde se redactaron la Declaración de Sentimientos , resoluciones y discursos para la Convención de Seneca Falls. La Iglesia Metodista Wesleyana y la Casa M'Clintock fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. [63]
En 1998, la Primera Dama Hillary Clinton pronunció un discurso con motivo del 150º aniversario de la Convención de Seneca Falls. [64]
En 2015, la Casa Blanca, bajo el gobierno de Barack Obama, lanzó la campaña #FindtheSentiments [65] en un esfuerzo por encontrar el original de la Declaración de Sentimientos . El llamado a la acción fue retomado por las redes sociales y varios sitios históricos. [66] [67] Hasta la fecha, no se han encontrado los Sentimientos.
En 1870, Paulina Wright Davis escribió una historia del movimiento por los derechos de las mujeres antes de la guerra, The History of the National Woman's Rights Movement , y recibió la aprobación de su relato de muchas de las sufragistas involucradas, incluidas Lucretia Mott y Elizabeth Cady Stanton . [7] La versión de Davis le dio a la reunión de Seneca Falls en 1848 un papel menor, equivalente a otras reuniones locales que habían sido celebradas por grupos de mujeres a fines de la década de 1840. Davis estableció el comienzo del movimiento nacional e internacional por los derechos de las mujeres en Worcester, Massachusetts, en 1850, en la Convención Nacional por los Derechos de las Mujeres a la que se invitó a mujeres de muchos estados, cuya influencia se sintió en todo el continente y en Gran Bretaña. [7] Stanton parecía estar de acuerdo; En un discurso ante la convención de la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino (NWSA) en 1870, sobre el tema del movimiento por los derechos de las mujeres, dijo: "El movimiento en Inglaterra, como en Estados Unidos, puede datarse desde la primera Convención Nacional, celebrada en Worcester, Massachusetts, en octubre de 1850". [68]
En 1876, en el espíritu de las celebraciones del centenario de la nación, Stanton y Susan B. Anthony decidieron escribir una historia más amplia del movimiento por los derechos de las mujeres. Invitaron a Lucy Stone a ayudar, pero Stone se negó a ser parte del proyecto; opinaba que Stanton y Anthony no retratarían de manera justa la división divisoria entre la NWSA y la Asociación Estadounidense por el Sufragio Femenino (AWSA) . Stanton y Anthony escribieron sin ella y, en 1881, publicaron el primer volumen de la Historia del Sufragio Femenino , y se situaron en cada uno de sus eventos más importantes, marginando la contribución de Stone. [69]
Según Lisa Tetrault, profesora de historia de la mujer, la Convención de Seneca Falls fue fundamental para su interpretación de la historia del movimiento. Ni Stanton ni Anthony habían estado en la convención de 1850, que se asoció con sus rivales. Stanton, sin embargo, había desempeñado un papel clave en la Convención de Seneca Falls en 1848, en la que Stone no había estado presente. A principios de la década de 1870, Stanton y Anthony comenzaron a presentar Seneca Falls como el comienzo del movimiento por los derechos de la mujer, una historia de origen que restaba importancia al papel de Stone. Señalando que se podría decir que el movimiento por los derechos de la mujer comenzó incluso antes que Seneca Falls, Tetrault dijo que la Historia del sufragio femenino abordó estos eventos anteriores de manera relativamente breve en sus primeros tres capítulos, el primero de los cuales se titula "Causas anteriores". [70] En el volumen, Stanton no mencionó la propuesta del Partido de la Libertad sobre el sufragio femenino, que se había presentado un mes antes de la Convención de Seneca Falls, y no describió la Convención Nacional de los Derechos de la Mujer de Worcester, organizada por Stone y Davis en 1850, como el comienzo del movimiento por los derechos de la mujer. En cambio, Stanton mencionó la Convención Antiesclavista de 1840 en Londres como el nacimiento del "movimiento por el sufragio femenino, tanto en Inglaterra como en Estados Unidos". [7] Ella presentó la reunión de Seneca Falls como su propio debut político, y la caracterizó como el comienzo del movimiento por los derechos de la mujer, [16] al que llamó "el mayor movimiento por la libertad humana registrado en las páginas de la historia: una demanda de libertad para la mitad de toda la raza". [4]
Stanton trabajó para consagrar la Declaración de Sentimientos como un tratado fundacional de varias maneras, y una de las más importantes fue imbuir la pequeña mesa de té de tres patas sobre la que se compuso el primer borrador de la misma con una importancia similar a la del escritorio de Thomas Jefferson sobre el que escribió la Declaración de Independencia . [16] Los M'Clintock le dieron a Stanton la mesa, luego Stanton se la dio a Susan B. Anthony con motivo de su 80 cumpleaños, [71] aunque Anthony no participó en la reunión de Seneca Falls. [28] En consonancia con la promoción de Stanton de la mesa como una reliquia icónica, los activistas de los derechos de las mujeres la colocaron en un lugar de honor a la cabeza del ataúd en el funeral de Susan B. Anthony el 14 de marzo de 1906. [72] Posteriormente, se exhibió de forma destacada en el escenario en cada una de las reuniones de sufragio más importantes hasta 1920, [71] a pesar de que la queja y la resolución sobre el sufragio femenino no estaban escritas en ella. [34] La mesa se conserva en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsoniano en Washington, DC . [73]
En agosto de 1848, Lucretia Mott reflexionó sobre las dos convenciones de derechos de la mujer en las que había participado ese verano y no las valoró mejor que otros proyectos y misiones en los que había participado. Escribió que las dos reuniones fueron "muy alentadoras y dan esperanza de que este tema, que había sido descuidado durante tanto tiempo, pronto comenzará a recibir la atención que su importancia exige". [4]
La historiadora Gerda Lerner ha señalado que las ideas religiosas proporcionaron una fuente fundamental para la Declaración de Sentimientos . La mayoría de las mujeres que asistieron a la convención eran activas en los movimientos cuáqueros o metodistas evangélicos . El documento en sí se basó en escritos de la cuáquera evangélica Sarah Grimké para hacer afirmaciones bíblicas de que Dios había creado a la mujer igual al hombre y que el hombre había usurpado la autoridad de Dios al establecer una "tiranía absoluta" sobre la mujer. [74] Según la autora Jami Carlacio, los escritos de Grimké abrieron los ojos del público a ideas como los derechos de las mujeres, y por primera vez estuvieron dispuestos a cuestionar las nociones convencionales sobre la subordinación de las mujeres. [75]
