El Convair C-131 Samaritan es un transporte militar bimotor estadounidense producido de 1954 a 1956 por Convair . Es la versión militar de la familia de aviones Convair CV-240 . [2]
Este fue uno de los últimos aviones con motor radial en servicio en EE. UU., junto con el C-1 Trader .
Diseño y desarrollo
El diseño comenzó como requisito de producción de American Airlines para un avión de pasajeros presurizado que reemplazara al Douglas DC-3 . El diseño original de Convair tenía dos motores y 40 asientos, por lo que fue denominado CV-240 . El primer CV-240 voló el 16 de marzo de 1947 y los aviones de producción se entregaron por primera vez a American el 28 de febrero de 1948. Setenta y cinco se entregaron a American y otros cincuenta a Western Airlines , Continental Airlines , Pan American Airways y KLM. , Sabena , Swissair y Trans Australia Airlines . [ cita necesaria ]
El modelo de entrenador inicial, denominado T-29 , también se basó en el Convair CV-240 y se utilizó para instruir a los navegantes de la USAF para todos los aviones de la USAF y a los oficiales de vuelo naval (NFO) de la Armada de los Estados Unidos (USN ) seleccionados para volar en tierra. aeronave. Las primeras entregas a la USAF se realizaron en 1950, seguidas de grandes cantidades de producción hasta principios de 1955. La USAF y la USN operaron T-29 en unidades separadas en ubicaciones distintas hasta 1976. En 1974, los T-29 de la USAF con el 323d Flying Training El ala (323 FTW) en Mather AFB , California comenzó a ser reemplazada por el T-43 derivado del Boeing 737 . En 1975, la Armada retiró todos sus T-29 asignados al Escuadrón de Entrenamiento Veintinueve (VT-29) en NAS Corpus Christi , Texas, desactivó el VT-29 y fusionó su programa avanzado de entrenamiento de navegantes para NFO terrestres con el Programa de la Fuerza Aérea en Mather AFB. [3]
Nunca se construyó una versión planificada de entrenamiento de bombarderos del T-29 (designada T-32 ). [ cita necesaria ]
A partir de 1952, la USN y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC) recibieron 36 aviones de transporte R4Y-1 similares a los comerciales CV-340 y USAF C-131D, configurados con 44 asientos para pasajeros y propulsados por un par de motores de 2.500 hp (1.900 kW) Motores Pratt & Whitney R-2800-52W . Se adquirió un único avión similar con un interior VIP de 24 asientos y designado R4Y-1Z . En 1957, la USN recibió dos aviones adicionales similares al CV-440 comercial y designados R4Y-2 . Con la redesignación de 1962 de los aviones USN/USMC, los tres tipos fueron redesignados como C-131F , VC-131F y C-131G respectivamente. [4] Varios aviones R4Y-1 (C-131F) se convirtieron a los estándares R4Y-1Z (VC-131F) o R4Y-2 (C-131G) después de la entrega, y varios aviones C-131F y C-131G fueron finalmente se vendió como excedente militar y se convirtió para uso civil. [5] [6]
Casi todos los C-131 abandonaron el inventario activo de la USAF a finales de la década de 1970, pero la Guardia Costera de EE. UU. (USCG) operó el avión hasta 1983, mientras que la Guardia Nacional Aérea (ANG) y unidades de la USN operaron estructuras de avión C-131 adicionales, principalmente como avión de apoyo operativo (OSA) para las alas volantes de ANG y como "avión de estación" de estación aérea naval hasta 1990. El C-131 fue reemplazado principalmente por el C-9 Nightingale en el servicio regular de la USAF, y el ANG reemplazó su OSA con C- 130 aviones Hércules y la USN con C-12 Hurones . [ cita necesaria ]
En 1959, un C-131 fue el primer avión utilizado como avión de gravedad reducida o 'cometa vómito', para el entrenamiento de astronautas como parte del Proyecto Mercurio . [7] [8] [9]
Un Samaritan fue el primer avión utilizado como banco de pruebas de helicópteros de combate voladores a mediados de 1963, en un programa conocido como "Proyecto Tailchaser" . [10] Un C-131B (AF Ser. No. 53-7820) recibió una mira para la ventana lateral, pero en lugar de armas tenía cámaras en el área de carga. Finalmente, el C-131 fue transportado a la Base Aérea Eglin en Florida y se instaló una Minigun estilo Gatling SUU-11A/A de 7,62 mm de General Electric . Se utilizó munición real y las pruebas tanto por tierra como por agua tuvieron éxito. [11]
Accidentes e incidentes
El 17 de diciembre de 1960, un C-131D Samaritan de la USAF se estrelló en Múnich después de que un motor perdiera potencia al despegar del aeropuerto de Múnich-Riem . Volando en medio de una densa niebla y sin poder ganar altitud, el avión chocó contra el campanario de la iglesia de San Pablo y se estrelló contra un tranvía , matando a las 20 personas que viajaban en el avión y a las 32 del tranvía. [12]
Variantes
C-131A
Transporte para USAF basado en CV-240, capaz de transportar 39 pasajeros en asientos orientados hacia atrás, o 20 camillas y 7 asientos; 26 construidos. [13]
HC-131A
C-131A excedentes transferidos a la USCG, 22 transferidos.
MC-131A
C-131A utilizado para tareas de evacuación médica con 27 camillas.
VC-131A
C-131A utilizado como transporte de personal.
C-131B
Una CV-240/340 híbrida con capacidad para 48 pasajeros, 36 construidos.
JC-131B
C-131B convertido para seguimiento de misiles, seis conversiones.
NC-131B
Un C-131B utilizado para pruebas permanentes.
VC-131B
C-131B cuando se utiliza como transporte de personal.
Versión USN/USMC del CV-340 con 44 asientos para pasajeros, redesignado C-131F en 1962, 36 construidos. [4] [5]
R4Y-1Z
Transporte de personal VIP de 24 asientos del USN/USMC, redesignado VC-131F en 1962, uno construido y conversiones de R4Y-1. [4] [5]
R4Y-2
Versión USN/USMC del CV-440, redesignada C-131G en 1962, dos construidos y conversiones de R4Y-1; Se cancelaron 13 adicionales, de los cuales seis se completaron como aviones de pasajeros CV-440. [4] [5] [6]
R4Y-2Q
Versión ECM propuesta del R4Y-2, cinco canceladas. [6]
55-0301 – Cabina únicamente con propietario desconocido en Kenosha, Wisconsin. Este fuselaje estuvo anteriormente en exhibición en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, pero fue desguazado antes de 2009. [33] [34]
C-131F
140996 – En condiciones de volar con carga del Golfo y el Caribe de Waterford, Michigan . [35] [36]
141008 – En condiciones de volar con Conquest Air Inc de Miami Lakes, Florida . [37] [38]
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enlaces externos
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