El contralmirante The Hon. George Heneage Lawrence Dundas CB (8 de septiembre de 1778 - 7 de octubre de 1834) fue un oficial superior de la Marina Real . Como oficial subalterno saltó a la fama por su valiente conducta durante un incendio en el HMS Queen Charlotte de primera clase . Como resultado de ello, fue designado al mando del HMS Calpe de sexta clase , en el que participó en la batalla de la bahía de Algeciras en julio de 1801 durante las guerras revolucionarias francesas . Tras servir durante cuatro años como miembro del Parlamento Whig por Richmond , se le dio el mando del HMS Euryalus de quinta clase y participó en la fallida campaña de Walcheren en julio de 1809 durante las guerras napoleónicas . Se trasladó al HMS Edinburgh de tercera clase y desembarcó tropas en Viareggio , Italia, en noviembre de 1812 más tarde en esa guerra. Pasó a ser miembro del Parlamento por Orkney y Shetland y se convirtió en Primer Lord Naval en el Primer Ministerio de Melbourne en agosto de 1834, pero murió en el cargo solo dos meses después, en octubre de 1834.
Nacido como el quinto hijo de Thomas Dundas (creado barón Dundas en 1794) y su esposa Charlotte Dundas (hija de William Fitzwilliam, tercer conde Fitzwilliam ), Dundas se convirtió en teniente de la Marina Real en 1797 y sirvió durante varios años en la Flota del Mediterráneo . [1]
En febrero de 1800, Dundas estaba a bordo del buque insignia de Lord Keith , el HMS Queen Charlotte . Dundas era subalterno del teniente Lord Cochrane, pero Cochrane había tomado el mando del premio de Nelson , el Genereaux , a fines de 1799 para llevarlo a puerto; Dundas, por lo tanto, se convirtió en el quinto teniente del Queen Charlotte . Un mes después, temprano en la mañana del 17 de marzo de 1800, los gritos de "fuego" sonaron en todo el barco. Un poco de heno que se encontraba debajo de la media cubierta se había incendiado con una cerilla guardada allí para los cañones de señales. Dundas estaba en el castillo de proa, donde organizó los esfuerzos de extinción del incendio. Dundas dirigió un grupo bajo cubierta donde aseguraron las escotillas principal y de proa y luego abrieron los puertos de la cubierta inferior y los grifos de mar para inundar las cubiertas inferiores para evitar que el fuego se propagara hacia abajo. Estos esfuerzos retrasaron el fuego antes de que llegara a los dos polvorines . Dundas continuó trabajando bajo cubierta hasta que algunos cañones de la cubierta intermedia cayeron a través de la cubierta. Alrededor de las 9 a. m. Dundas salió por la portilla de proa de la cubierta inferior y subió al castillo de proa, uniéndose a los aproximadamente 150 hombres que estaban allí arrojando agua al fuego. [2] A pesar de los esfuerzos de la tripulación, el Queen Charlotte finalmente explotó con la pérdida de 673 personas de su dotación de 840 oficiales, hombres y niños, incluido el capitán y su primer teniente. Dundas, sin embargo, sobrevivió. [3]
El 14 de junio de 1800, Dundas era capitán del balandro Cameleon . Ella y Salamine participaron ese día en la captura del bergantín genovés Anima Purgatoria , que navegaba de Bastia a Salcolight. [4]
A continuación, Dundas fue designado para el mando del HMS Calpe de sexta clase . [5] En la noche del 27 de octubre de 1800, Francis Beaufort , inventor del Beaufort Wind-Scale , había liderado los barcos de Phaeton en una expedición de reconocimiento. Capturaron el San José , alias Aglies , de 14 cañones, que inmediatamente volvieron a poner en servicio bajo el nombre de HMS Calpe , el antiguo nombre de Gibraltar. Aunque hubiera sido habitual promover a Beaufort, el exitoso y heroico líder de la expedición, para comandar Calpe , Lord Keith eligió en su lugar promover a Dundas, quien no solo no estuvo presente en la batalla, sino que era subalterno de Beaufort. [6] Dundas fue ascendido a comandante en diciembre de 1800. [1] [3]
En julio de 1801, Dundas estaba al mando del Calpe en la batalla de la bahía de Algeciras . Después de que el HMS Hannibal, de tercera clase , encallara, Dundas, engañado por una señal de éste, envió sus botes para salvar a la tripulación del Hannibal . Los franceses detuvieron a los botes y a sus tripulaciones, incluido el teniente del Calpe , Thomas Sykes; después de disparar varias andanadas contra los barcos y baterías del enemigo, Dundas y Calpe regresaron a Gibraltar. [7] En la segunda fase posterior de la batalla de la bahía de Algeciras, los dos barcos españoles de primera clase, el Real Carlos y el Hermenegildo, se dispararon entre sí durante la noche, se incendiaron y explotaron, con una tremenda pérdida de vidas. Los británicos capturaron el St Antoine de tercera clase, y el Superb y el Calpe ayudaron a asegurar el premio y a sacar a los prisioneros. [8] El contralmirante James Saumarez ascendió a Dundas a capitán de navío el 9 de agosto de 1801 [1] [3] y Dundas tomó el mando del St Antoine , con el que navegó de regreso a Inglaterra. [5]
Después de la paz de 1802 , Dundas entró en política convirtiéndose en miembro Whig del Parlamento por Richmond en las elecciones generales de 1802 [9] pero renunció en febrero de 1806, utilizando el recurso de solicitar ser administrador de la mansión de East Hendred , para aceptar una oferta de un mando naval de nuevo y permitir que su hermano Charles volviera a entrar en el Parlamento. [1] En febrero de 1805, se le dio el mando del HMS Quebec de quinta clase . [5]
En enero de 1806, Dundas tomó el mando de la fragata de quinta clase Apollo HMS Euryalus . [ 10] Se le pidió al Euryalus , junto con el HMS Ocean y varios otros buques de guerra, que actuaran como escoltas de un gran convoy con destino a Oporto, Lisboa y el Mediterráneo. Hacia fines de 1807, el Euryalus regresó a Inglaterra con el Niger como escolta de un convoy de varios miles de tropas al mando de Sir John Moore desde Gibraltar. Fue atracado en Plymouth para una reparación y luego fue estacionado en el Mar del Norte. [11] Llevó al Duke d'Angoulême desde Yarmouth a Gotemburgo y escoltó a los convoyes del Báltico a través del Gran Belt . [11]
En junio de 1808 Dundas descubrió varios barcos anclados en la entrada de Nakskov , cerca de la costa. Ancló y envió cuatro botes para destruirlos. Quemaron dos grandes transportes de tropas y capturaron un cañonero armado con dos cañones de 18 libras y que transportaba 64 hombres. El enemigo perdió siete hombres muertos y doce heridos, así como muchos ahogados; los británicos tuvieron un hombre levemente herido. [12] Durante el mismo año, Dundas fue a Elbing , un pequeño puerto en Prusia Occidental a unos 60 kilómetros al este de Dantzig (ahora en Polonia) para embarcar a la princesa María Josefina Luisa de Saboya (la consorte de Luis XVIII ), el duque de Berry y otros miembros de la familia real francesa. Los llevó a Carlscrona en el sur de Suecia y, después de reembarcarlos en Gotemburgo , finalmente a Harwich. [11]
El Dundas también participó en la Campaña de Walcheren en julio de 1809, cuando una fuerza armada británica de 39.000 hombres desembarcó en Walcheren . El Euryalus se unió al escuadrón que forzó el paso del Escalda entre las baterías de Flushing y Cadsand el 11 de agosto de 1809. El Euryalus no tuvo bajas, aunque dos hombres murieron y nueve resultaron heridos en los otros barcos. [13] Más tarde fue estacionada frente a Cherburgo bajo las órdenes del capitán Sir Richard King , y en noviembre de 1809 capturó al lugre corsario francés Etoile de 14 cañones y 48 hombres. [14] En la primavera de 1810, el Euryalus escoltó un gran convoy desde Spithead a Portugal y el Mediterráneo y luego fue asignado al escuadrón costero del capitán Blackwood frente a Toulon. [11]
A principios de 1811, Dundas tomó temporalmente el mando del Achille, un navío de tercera clase de 74 cañones , hasta que fue relevado por el capitán Aiskew Paffard Hollis , que había sido transferido del Standard . Dundas regresó entonces al Euryalus . El 7 de junio de 1811, los barcos del Euryalus y del Swallow capturaron al corsario francés Intrepide frente a Córcega tras una larga persecución. Tenía una tripulación de 58 hombres y estaba armado con dos cañones de 8 libras. [15]
Dundas volvió a ser miembro del Parlamento por Richmond en una elección parcial en 1812, pero fue derrotado en las elecciones generales de 1812. [1]
En octubre de 1812, Dundas fue transferido al navío de tercera clase Edinburgh, de 74 cañones . En 1813, Dundas y Edinburgh se encontraban en el Mediterráneo. En la mañana del 5 de octubre, Edinburgh se unió al capitán Duncan del Imperieuse frente a Porto D'Anzo, donde él y Resistance, Swallow , Eclair y Pylades habían estado vigilando un convoy durante algunos días con la intención de atacarlo. [16] El lugar estaba defendido por dos baterías que montaban tres cañones pesados cada una en el malecón , una torre con un cañón y una batería con dos cañones. Durante el ataque de la tarde, Edinburgh apoyó a Eclair y Pylades mientras se dirigían hacia la batería al sur. Después de que los barcos abrieran fuego, los grupos de desembarco sacaron los 29 barcos del convoy, 20 de los cuales estaban cargados con madera para el arsenal de Toulon. Todas las obras fueron voladas. [16]
El 30 de noviembre de 1812, Dundas fue puesto al mando de un pequeño escuadrón formado por el Edinburgh , el Furieuse y el Termagant , que desembarcó tropas en Viareggio, en Italia . Unos 600 soldados de caballería e infantería de la guarnición de Livorno atacaron a las tropas británicas, que las derrotaron y capturaron dos piezas de artillería y un obús. Por los prisioneros se enteraron del débil estado de la guarnición y pidieron que los reembarcaran para llevarlos a Livorno. Las tropas y los marines británicos desembarcaron la tarde del 13 de diciembre y ocuparon los suburbios de la ciudad. Unos 700 soldados de caballería e infantería atacaron a los marines, que abrieron paso a la caballería. Los marines cargaron, matando, hiriendo o tomando prisioneros a entre 250 y 300 hombres. En Edimburgo solo tres marines resultaron heridos. [17]
Al finalizar la guerra, Dundas abandonó el Edinburgh en Génova y viajó por tierra de regreso a Gran Bretaña. Después de retirarse de la Marina en 1815, [1] se convirtió en Compañero del Bath ese año. [5]
Dundas ganó un escaño como miembro del Parlamento por Orkney y Shetland en las elecciones generales de 1818 , pero fue derrotado en las elecciones generales de 1820. [1] Volvió a ser miembro del Parlamento por Orkney y Shetland en las elecciones generales de 1826 , pero fue derrotado nuevamente en las elecciones generales de 1830. [1] También fue ascendido a contralmirante en 1830. [18]
Dundas se convirtió en el Segundo Lord Naval en el ministerio Grey en noviembre de 1830, habiendo sido nombrado Teniente Adjunto de York en 1831. [19] El 2 de noviembre de 1831 fue designado Contralor de la Armada y miembro de la Junta de la Armada hasta junio de 1832 [20] cuando fue abolida y sus funciones se fusionaron con la Junta del Almirantazgo . Fue elevado a Primer Lord Naval en el Primer ministerio de Melbourne en agosto de 1834 [21] pero murió en el cargo, soltero, de apoplejía en Upleatham en North Yorkshire solo dos meses después, el 7 de octubre de 1834. [3] Está enterrado en Marske en North Yorkshire. [3]
Un Dundas muy ficticio aparece en varias de las novelas de Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian , como el amigo más antiguo del capitán Jack Aubrey , y como (ficticiamente) el hijo del Primer Lord del Almirantazgo Henry Dundas, primer vizconde Melville , y el hermano menor del Primer Lord del Almirantazgo Robert Dundas, segundo vizconde Melville . [22]
Dundas es un personaje secundario en la novela Touch and Go de C. Northcote Parkinson de 1976, quien, como O'Brian, sitúa a su héroe en la Batalla de Algeciras, donde interactúa con Dundas. [23]