Constance Campbell Bennett (22 de octubre de 1904 - 24 de julio de 1965) fue una actriz y productora de teatro, cine, radio y televisión estadounidense. Fue una gran estrella de Hollywood durante las décadas de 1920 y 1930; a principios de la década de 1930, fue la actriz mejor pagada de Hollywood. Bennett interpretó con frecuencia a mujeres de la sociedad, centrándose en melodramas a principios de la década de 1930 y luego tomando papeles más cómicos a fines de la década de 1930 y en la de 1940. Es mejor recordada por sus papeles principales en ¿A qué precio Hollywood? (1932), Un lecho de rosas (1933), Topper (1937), Topper viaja (1938), y tuvo un papel secundario destacado en la última película de Greta Garbo , La mujer de dos caras (1941). [1]
Era hija de la estrella de teatro y cine mudo Richard Bennett , y hermana mayor de la actriz Joan Bennett . [1]
Bennett nació en la ciudad de Nueva York, la mayor de las tres hijas de la actriz Adrienne Morrison y el actor Richard Bennett . Sus hermanas menores fueron las actrices Joan Bennett y Barbara Bennett . Las tres niñas asistieron a la Escuela Chapin en Nueva York. [2]
Después de pasar un tiempo en un convento, Bennett entró en el mundo de la interpretación. Constance, la primera hermana Bennett en entrar en el mundo del cine , apareció en películas mudas producidas en Nueva York antes de que un encuentro con Samuel Goldwyn la llevara a debutar en Hollywood en Cytherea (1924). Abandonó su carrera en el cine mudo para casarse con Philip Plant en 1925, pero reanudó su carrera cinematográfica después de su divorcio en 1929, con la llegada del cine sonoro.
A principios de la década de 1930, Bennett se encontraba frecuentemente entre las actrices más destacadas en las encuestas de popularidad de la audiencia y de taquilla. En 1931, un contrato de corta duración con Metro-Goldwyn-Mayer le reportó 300.000 dólares por dos películas, entre ellas The Easiest Way , y la convirtió en una de las estrellas mejor pagadas de Hollywood . Warner Brothers le pagó el salario más alto de todos los tiempos, 30.000 dólares a la semana, por Bought! en 1931. [3] Richard Bennett, su padre, también fue elegido para esta película.
Al año siguiente se trasladó a la RKO , donde actuó en What Price Hollywood? (1932), dirigida por George Cukor , una mirada detrás de escena al sistema de estudios de Hollywood , en la que interpretó a la camarera Mary Evans, que se convierte en una estrella de cine. Lowell Sherman coprotagonizó como el director de cine que la descubre, y Neil Hamilton como el rico playboy con el que se casa y que luego se divorcia de ella. La película Morning Glory había sido escrita con Bennett en mente para el papel principal, pero el productor Pandro S. Berman le dio el papel a Katharine Hepburn , quien ganó un premio de la Academia por su actuación. [ cita requerida ]
Durante su etapa en la RKO, Bennett se convirtió brevemente en la actriz mejor pagada de Hollywood. La RKO controló las carreras de las actrices Ann Harding y Helen Twelvetrees de manera similar, con la esperanza de duplicar el éxito de Bennett. [4]
Bennett luego mostró su versatilidad en películas como Our Betters (1933), Bed of Roses (1933) del guionista y director Gregory La Cava con Pert Kelton , After Tonight (1933, coprotagonizada con su futuro esposo Gilbert Roland), The Affairs of Cellini (1934), After Office Hours (1935) con Clark Gable , Topper (1937, como Marian Kerby junto a Cary Grant , un papel que repitió en la secuela de 1939, Topper Takes a Trip ), la alocada comedia familiar Merrily We Live (1938) y Two-Faced Woman (1941, protagonizada por Greta Garbo ).
En la década de 1940, Bennett trabajaba con menos frecuencia en el cine, pero era muy solicitada tanto en la radio como en el teatro . Tuvo su propio programa, Constance Bennett Calls on You , en la radio ABC entre 1945 y 1946. [5] En 1945 y 1946, presentó The Constance Bennett Show en la radio ABC. [6]
Tuvo un papel secundario importante en The Unsuspected (1947), en la que interpretó a Jane Moynihan, la directora del programa que ayuda a demostrar que el presentador de radio Victor Grandison ( Claude Rains ) es culpable de asesinato. En la década de 1950, actuó junto a Marilyn Monroe en As Young as You Feel (1951) . Bennett se interpretó a sí misma en un cameo en It Should Happen to You (1954). En 1957-1958, realizó una gira por los Estados Unidos en el papel principal de Auntie Mame . [7] Bennett hizo su última aparición en la pantalla en la película de 1965 Madame X (estrenada póstumamente en 1966), como la suegra chantajista.
Bennett se casó cinco veces y tuvo tres hijos.
El 15 de junio de 1921, Bennett se fugó con Chester Hirst Moorehead de Chicago, un estudiante de la Universidad de Virginia [8] que era hijo del cirujano oral Frederick Moorehead . [9] Se casaron ante un juez de paz en Greenwich, Connecticut. Bennett tenía 16 años en ese momento. [8] [nota 1] [10] [nota 2] [11] Un artículo del New York Times que informaba sobre la fuga decía: "Los padres de la señorita Bennett se oponían a su matrimonio en ese momento únicamente debido a su juventud". [8] El matrimonio fue anulado en 1923. [nota 3] [11]
La siguiente relación seria de Bennett fue con el millonario Philip Morgan Plant, miembro de la alta sociedad. Sus padres planeaban un crucero a Europa, llevándose a Constance con ellos, para separar a la pareja. Sin embargo, cuando el barco se preparaba para salir del puerto, los Bennett vieron que Plant y sus padres también subían a bordo. Un artículo de un periódico de la época decía: "Ahora la pequeña belleza y heredera de todos los millones de Plant tenían asegurada una semana de la acogedora intimidad que ofrece un transatlántico". [10] En noviembre de 1925, los dos se fugaron y se casaron en Greenwich, Connecticut, por el mismo juez de paz que ofició la boda de Bennett con Moorehead. [12] Se divorciaron en un tribunal francés [13] en 1929. [14]
En 1932, Bennett regresó de Europa con un niño de tres años, al que afirmó haber adoptado y al que llamó Peter Bennett Plant (nacido en 1929). Sin embargo, en 1942, durante una batalla por un gran fondo fiduciario establecido para beneficiar a los descendientes de su ex marido, Bennett anunció que su hijo adoptivo en realidad era su hijo natural con Plant, nacido después del divorcio y mantenido oculto para garantizar que el padre biológico del niño no obtuviera la custodia. Durante las audiencias judiciales, la actriz le dijo a su ex suegra y viuda de su marido que "si llegaba al estrado de los testigos, daría un relato completo de su vida con Plant". El asunto se resolvió fuera de los tribunales. [15] [16]
En 1931, Bennett fue noticia cuando se casó con uno de los ex maridos de Gloria Swanson , Henri le Bailly, el marqués de La Coudraye de La Falaise , [17] un noble y director de cine francés. Ella y de la Falaise fundaron Bennett Pictures Corp. y coprodujeron dos películas que fueron las películas de Hollywood filmadas en el proceso Technicolor de dos tiras, Legong: Dance of the Virgins (1935) filmada en locaciones en Bali , y Kilou the Killer Tiger (1936), filmada en Indochina . La pareja se divorció en Reno, Nevada en 1940. [18]
El cuarto matrimonio de Bennett fue con el actor Gilbert Roland . Se casaron en 1941 y tuvieron dos hijas, Lorinda "Lynda" y Christina "Gyl". [nota 4] [17] Se divorciaron en 1946, y Bennett obtuvo la custodia de sus hijos. Más tarde ese año, Bennett se casó por quinta y última vez con el coronel de la Fuerza Aérea de los EE. UU. John Theron Coulter. [17] Después de su matrimonio, concentró sus esfuerzos en brindar entretenimiento de socorro a las tropas estadounidenses que aún estaban estacionadas en Europa, ganando honores militares por sus servicios. Bennett y Coulter permanecieron casados por el resto de su vida. Bennett apoyó a Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1964. [ 19]
Bennett murió el 24 de julio de 1965, a los 60 años. Como esposa de John Theron Coulter, que había alcanzado el rango de general de brigada , fue enterrada en el Cementerio Nacional de Arlington . Coulter murió en 1995 y fue enterrado con ella. [20]
Bennett tiene una estrella de cine en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la industria cinematográfica . Su estrella está ubicada en el 6250 de Hollywood Boulevard , [21] a poca distancia de la estrella de su hermana, Joan .
