La conquista medobabilónica del Imperio asirio fue la última guerra librada por el Imperio neoasirio , entre el 626 y el 609 a.C. Sucediendo a su hermano Ashur-etil-ilani ( r. 631-627 a. C.), el nuevo rey de Asiria, Sinsharishkun ( r. 627-612 a. C.), enfrentó inmediatamente la revuelta de uno de los principales generales de su hermano, Sin-shumu-lishir. , que intentó usurpar el trono para sí mismo. Aunque esta amenaza se abordó con relativa rapidez, la inestabilidad causada por la breve guerra civil pudo haber hecho posible que otro funcionario o general, Nabopolasar ( r. c. 626 – 605 a. C.), se levantara y tomara el poder en Babilonia . La incapacidad de Sinsharishkun para derrotar a Nabopolassar, a pesar de los repetidos intentos a lo largo de varios años, permitió a Nabopolassar consolidar el poder y formar el Imperio neobabilónico , restaurando la independencia babilónica después de más de un siglo de dominio asirio. El Imperio neobabilónico y el recién formado Imperio Medo bajo el rey Ciaxares ( r. 625-585 a. C.) invadieron el corazón de Asiria. En 614 a. C., los medos capturaron y saquearon Assur , el corazón ceremonial y religioso del Imperio asirio, y en 612 a. C., sus ejércitos combinados atacaron y arrasaron Nínive , la capital asiria. Se desconoce el destino de Sinsharishkun, pero se supone que murió en la defensa de su capital. Sólo le sucedió como rey Ashur-uballit II ( r. 612-609 a. C.), posiblemente su hijo, quien reunió lo que quedaba del ejército asirio en la ciudad de Harran y, reforzado por una alianza con Egipto, gobernó durante tres años. , en un último intento de resistir la invasión medobabilónica de su reino.
En la primera mitad del siglo VII, el Imperio neoasirio estaba en el apogeo de su poder, controlando todo el Creciente Fértil y aliado con Egipto. Sin embargo, cuando el rey asirio Assurbanipal murió por causas naturales en 631 a. C., [4] su hijo y sucesor Ashur-etil-ilani se encontró con oposición y malestar, un hecho común en la historia asiria. [5] Un funcionario asirio llamado Nabu-rihtu-usur intentó usurpar el trono asirio con la ayuda de otro funcionario, Sin-shar-ibni, pero el rey, probablemente con la ayuda de Sin-shumu-lishir , detuvo a Nabu-rihtu. -usur y Sin-shar-ibni aplastaron la conspiración con relativa rapidez. [4] [5] Sin embargo, es posible que algunos de los vasallos de Asiria utilizaran el reinado de lo que percibían como un gobernante débil para liberarse del control asirio e incluso atacar los puestos de avanzada asirios. Cª . 628 a. C., Josías , vasallo asirio y rey de Judá en el Levante , extendió su tierra hasta llegar a la costa, capturando la ciudad de Asdod y asentando allí a algunos de su propio pueblo. [6] El fin de Ashur-etil-ilani no está claro, pero con frecuencia se supone, sin ninguna evidencia que lo respalde, que el hermano de Ashur-etil-ilani, Sinsharishkun, luchó con él por el trono y, [7] finalmente, ascendió al trono en el mediados del 627 a.C. [8] Aproximadamente al mismo tiempo, el rey vasallo de Babilonia, Kandalanu , murió, lo que llevó a Sinsharishkun a convertirse también en gobernante de Babilonia, como lo demuestran las inscripciones suyas en ciudades del sur como Nippur, Uruk , Sippar y la propia Babilonia. [9] Alrededor de esta época, el Imperio neoasirio también se encontraba en medio de una megasequía que duró 125 años y se extendió desde el 675 al 550 a.C., lo que debilitó aún más al imperio. [10]
El gobierno de Sinsharishkun en Babilonia no duró mucho, ya que casi inmediatamente después de su llegada al trono, el general Sin-shumu-lishir se rebeló. [8] Sin-shumu-lishir fue una figura clave durante el reinado de Ashur-etil-ilani, sofocando varias revueltas y posiblemente siendo el líder de facto del país. El nuevo rey podría haber puesto en peligro su posición, por lo que se rebeló en un intento de hacerse con el poder. [9] Sin-shumu-lishir se apoderó de algunas ciudades en el norte de Babilonia , incluidas Nippur y la propia Babilonia y gobernaría allí durante tres meses antes de ser derrotado por Sinsharishkun. [8] Nabopolasar , posiblemente aprovechando la inestabilidad política causada por la revuelta anterior y el interregno en curso en el sur, [8] [11] atacó tanto Nippur como Babilonia. [n 1] y tras un fallido contraataque asirio, Nabopolasar fue coronado formalmente rey de Babilonia el 22 y 23 de noviembre de 626 a. C., restaurando Babilonia como un reino independiente. [12]
En 625-623 a. C., las fuerzas de Sinsharishkun intentaron nuevamente derrotar a Nabopolasar, haciendo campaña en el norte de Babilonia. Las campañas asirias tuvieron éxito inicialmente, capturaron la ciudad de Sippar en 625 a. C. y repelieron el intento de Nabopolasar de reconquistar Nippur. Otro vasallo asirio, Elam , también dejó de pagar tributo a Asiria durante este tiempo y varias ciudades babilónicas, como Der , se rebelaron y se unieron a Nabopolasar. Al darse cuenta de la amenaza que esto representaba, Sinsharishkun lideró él mismo un contraataque masivo que vio la reconquista exitosa de Uruk en 623 a.C. [13] Sinsharishkun posiblemente podría haber salido victorioso en última instancia, pero se produjo otra revuelta, encabezada por un general asirio, en las provincias occidentales del imperio en 622 a.C. [13] Este general, cuyo nombre sigue siendo desconocido, aprovechó la ausencia de las fuerzas de Sinsharishkun para marchar sobre Nínive, se encontró con un ejército que se rindió sin luchar y se apoderó con éxito del trono asirio. La rendición del ejército indica que el usurpador era un asirio y posiblemente incluso un miembro de la familia real, o al menos una persona que sería aceptable como rey. [14] Sinsharishkun luego abandonó su campaña babilónica para derrotar al usurpador, logrando la tarea después de aproximadamente cien días de guerra civil; sin embargo, la ausencia del ejército asirio hizo que los babilonios conquistaran los últimos puestos de avanzada asirios que quedaban en Babilonia en 622-620 a. [13] El asedio babilónico de Uruk había comenzado en octubre de 622 a. C., y aunque el control de la antigua ciudad cambiaría entre Asiria y Babilonia, estaba firmemente bajo el dominio babilónico en 620 a. C., [15] y Nabopolasar consolidó su gobierno sobre la totalidad. de Babilonia. [16] Durante los siguientes años, los babilonios obtuvieron varias otras victorias contra los asirios y para el 616 a. C., las fuerzas de Nabopolasar habían llegado hasta el río Balikh . El faraón Psamético I , aliado de Asiria, marchó con sus fuerzas para ayudar a Sinsharishkun. El faraón egipcio había hecho campaña durante los últimos años para establecer el dominio sobre las pequeñas ciudades-estado del Levante , y era de su interés que Asiria sobreviviera como estado tapón entre su propio imperio y los de los babilonios y medos en el este. [16] En octubre de 616 a. C. se llevó a cabo una campaña conjunta egipcio-asiria para capturar la ciudad de Gablinu, pero terminó en derrota, después de lo cual los aliados egipcios se mantuvieron al oeste del Éufrates , ofreciendo sólo un apoyo limitado. [17] En 616 a. C., los babilonios derrotaron a las fuerzas asirias en Arrapha y las hicieron retroceder al Pequeño Zab .[18] Nabopolasar no logró apoderarse de Assur, el centro ceremonial y religioso de Asiria, en mayo del año siguiente, lo que lo obligó a retirarse a Takrit, pero los asirios no pudieron capturar Takrit y poner fin a su rebelión. [17]
En octubre o noviembre del 615 a. C., los medos, bajo el mando del rey Ciaxares, invadieron Asiria y conquistaron la región alrededor de la ciudad de Arrapha en preparación para una gran campaña final contra los asirios. [17] Ese mismo año, derrotaron a Sinsharishkun en la batalla de Tarbisu , y en 614 a. C. conquistaron Assur , saquearon la ciudad y mataron a muchos de sus habitantes. [1] [18] [19] [20] Nabopolasar sólo llegó a Assur después de que el saqueo ya había comenzado y se reunió con Ciaxares, aliándose con él, firmando un pacto antiasirio y Nabucodonosor , hijo de Nabopolasar, se casó con una princesa mediana. Poco después, Sinsharishkun hizo su último intento de contraataque, apresurándose a rescatar la ciudad sitiada de Rahilu, pero el ejército de Nabopolassar se había retirado antes de que pudiera tener lugar la batalla. [21] En 612 a. C., los medos y los babilonios unieron sus fuerzas para sitiar Nínive , tomando la ciudad después de un asedio prolongado y brutal, en el que los medos desempeñaron un papel importante en la caída de la ciudad. [21] [22] [23] [24] Aunque el destino de Sinsharishkun no es del todo seguro, se acepta comúnmente que murió en la defensa de Nínive. [25] [26]
Después de la destrucción de Assur en 614 a. C., la tradicional coronación asiria fue imposible, [27] por lo que Ashur-uballit II fue coronado en Harran, que convirtió en su nueva capital. Si bien los babilonios lo veían como el rey asirio, los pocos súbditos restantes que gobernaba Ashur-uballit II probablemente no compartían este punto de vista, y su título formal siguió siendo príncipe heredero ( mar šarri , que literalmente significa "hijo del rey"). [28] Sin embargo, el hecho de que Ashur-uballit no fuera rey formalmente no indica que su reclamo al trono fuera cuestionado, solo que aún tenía que llevar a cabo la ceremonia tradicional. [29] El objetivo principal de Ashur-uballit habría sido retomar el corazón de Asiria, incluyendo Assur y Nínive. Reforzada por las fuerzas de sus aliados, Egipto y Mannea , esta ambición era bastante posible, y su gobierno temporal desde Harrán como príncipe heredero, en lugar de rey legítimamente coronado, puede haber parecido más una circunstancia temporal. En cambio, el gobierno de Ashur-uballit en Harran compone los últimos años del estado asirio, que en ese momento había dejado efectivamente de existir como imperio. [2] [29] [30] Después de que el propio Nabopolasar hubiera viajado por el corazón asirio recientemente conquistado en 610 a. C. para garantizar la estabilidad, el ejército medobabilónico se embarcó en una campaña contra Harran en noviembre de 610 a. [30] Intimidados por el acercamiento del ejército medobabilónico, Ashur-uballit y un contingente de refuerzos egipcios huyeron de la ciudad hacia los desiertos de Siria . [31] El asedio de Harran duró desde el invierno del 610 a. C. hasta principios del 609 a. C., y la ciudad finalmente capituló. [32] El fracaso de Ashur-uballit en Harran puso fin a la antigua monarquía asiria, que nunca sería restaurada. [33]
Después de que los babilonios gobernaran Harrán durante tres meses, Ashur-uballit, junto con una gran fuerza de soldados egipcios, intentaron retomar la ciudad y lanzaron un asedio en junio o julio del 609 a.C. [31] [34] Su asedio duró como máximo dos meses, hasta agosto o septiembre, antes de ser obligado a retirarse por Nabopolasar; es posible que se hayan retirado incluso antes. [34]
Se desconoce el destino final de Ashur-uballit y su asedio de Harrán en 609 a. C. es la última vez que él, o los asirios en general, son mencionados en los registros babilónicos. [31] [34] Después de la batalla de Harrán, Nabopolasar reanudó su campaña contra el resto del ejército asirio a principios del año 608 o 607 a.C. Se cree que Ashur-uballit todavía estaba vivo en ese momento, ya que en 608 a. C., el faraón egipcio Necao II , sucesor de Psamético I, dirigió personalmente un gran ejército egipcio al antiguo territorio asirio para rescatar a su aliado y cambiar el rumbo de la guerra. . No hay mención de una gran batalla entre egipcios, asirios, babilonios y medos en 608 a. C., que habría sido mencionada en fuentes contemporáneas ya que marcó el conflicto de las cuatro mayores potencias militares de su época, y no hay menciones posteriores de Ashur-uballit, es posible que muriera en algún momento durante el 608 a. C., antes de que tal batalla pudiera ocurrir. [31] El historiador MB Rowton especula que Ashur-uballit podría haber vivido hasta el 606 a. C., [31] sin embargo, en ese momento, las referencias al ejército egipcio en fuentes babilónicas no contienen ninguna referencia a los asirios o su rey. [27]
Aunque Ashur-uballit ya no se menciona después del 609 a.C., las campañas egipcias en el Levante continuaron durante algún tiempo hasta una aplastante derrota en la batalla de Carquemis en el 605 a.C. A lo largo del siglo siguiente, Egipto y Babilonia, puestos en contacto directo entre sí debido a la caída de Asiria, frecuentemente estarían en guerra entre sí por el control del Creciente Fértil. [34] [35]