El Congreso Nacional Negro (NNC) (1936–ca. 1946) fue una organización estadounidense formada en 1936 [1] [2] en la Universidad Howard como una organización de coalición de base amplia con el objetivo de luchar por la liberación negra; absorbió a la Liga de Lucha por los Derechos de los Negros . Aunque fue una idea que surgió del Partido Comunista Estadounidense, la organización y el modelo del Congreso enfatizaron una amplia coalición de diferentes ideologías y grupos en "una confluencia sin precedentes de grupos cívicos, de derechos civiles, laborales y religiosos de todo el país", unidos, no por ninguna teoría, sino por avances prácticos en los derechos civiles y laborales de los afroamericanos . [3] Durante la Gran Depresión, el Partido pasó de la doctrina al método de coalición de frente popular y trabajó en los Estados Unidos para unir a los trabajadores e intelectuales blancos y negros en la lucha por la justicia racial. Este período representó el pico de prestigio del Partido en las comunidades afroamericanas. El NNC se oponía a la guerra, el fascismo y la discriminación , especialmente la discriminación racial. Durante la era de la Gran Depresión , la mayoría de los estadounidenses enfrentaron inmensos problemas económicos. Muchos perdieron sus empleos y, como consecuencia, se vieron obligados a vivir al margen de la sociedad. La crisis puso de relieve las desigualdades que sufren muchos afroamericanos, que están desempleados en mayor proporción que los blancos.
Históricamente, muchos trabajadores negros fueron segregados y, en la mayoría de los casos, discriminados racialmente en la fuerza laboral. Para combatir el racismo dentro de sus respectivos trabajos, tuvieron que establecer un sindicato. Sin embargo, muchos de los sindicatos en la época de la depresión tenían miembros exclusivamente blancos, lo que excluía a los afroamericanos de su protección y beneficios. Los trabajadores negros tomaron la iniciativa de unirse contra el racismo y el clasismo. " John P. Davis y el líder del Partido Comunista James W. Ford decidieron reunir organizaciones significativas que se dedicarían a la lucha continua contra la discriminación racial". [4] La clase no encarna una raza en particular, sino que trasciende las fronteras raciales para integrar a muchos grupos étnicos por igual para enfrentar una lucha similar: una lucha de clases. Cuando, después del Pacto de 1939 entre la Unión Soviética y la Alemania nazi , comunista y fascista, el Partido volvió a trabajar en la Internacional Comunista, la amplia coalición del CNN se desintegró. [3]
La fundación del Congreso Nacional Negro fue una respuesta a la opresión histórica que los afroamericanos enfrentaron en los Estados Unidos, en particular en la fuerza laboral. Los trabajadores negros fueron marginados y explotados desde el momento en que fueron esclavizados, y el Congreso Nacional Negro abogó por la liberación negra a través de muchos sectores de la vida afroamericana. El NNC lanzó un ataque amplio y multifacético contra el racismo y la explotación económica. Forjando alianzas con el trabajo organizado, el Partido Comunista e incluso los principales grupos de derechos civiles, el NNC no solo se basó en los talentos y recursos de una muestra representativa de organizaciones, sino que también estableció un modelo para la generación posterior de activistas negros según Erik Geolman. [5] Aunque el NNC coordinó actividades con una variedad de grupos, forjó [ aclaración necesaria ] Los participantes incluyeron intelectuales de la Universidad Howard, líderes cívicos y de derechos civiles, líderes laborales y grupos religiosos. La participación blanca no fue excluida. Los trabajadores negros afiliados al Congreso Nacional Negro abogaron por la integración en los sindicatos más grandes y mejor financiados como el CIO. Aunque el CIO apoyó la fundación del Congreso Nacional Negro para luchar por los derechos civiles y contra el racismo, el aspecto comunista del Congreso privó a ambas organizaciones de tener vínculos fuertes entre sí. [6]
Se desarrolló una división entre aquellos que apoyaban el comunismo, incluida su lucha en favor de los afroamericanos, y aquellos que solo apoyaban los derechos civiles. Con la pérdida del apoyo de la CIO y la AFL, los afroamericanos fueron excluidos de los principales sindicatos. Con el surgimiento del Congreso Nacional Negro, la comunidad afroamericana encontró refugio en activistas que se identificaban como comunistas. Incluso contando con un espacio seguro para discutir sobre la lucha de clases, los trabajadores negros no tenían ningún sindicato radical que se posicionara contra el capital dentro del marco racial. A pesar de no tener el apoyo de la AFL o la CIO, se apoyaron en la militancia y la organización liderada por comunistas del NNC. Además de desafiar el concepto de racismo, los miembros del Congreso Nacional Negro abogaron contra el fascismo en el extranjero y el New Deal en los Estados Unidos.
La elección de Franklin D. Roosevelt dio lugar a una enorme reforma económica, política y social en los años siguientes. Con la implementación del New Deal, muchos afroamericanos del Norte creyeron que habían elegido a un nuevo líder cuyas ideas parecían radicales. Sin embargo, la mayoría de estos programas no contaban con la participación ni la opinión de la comunidad afroamericana. Por lo tanto, la mayoría de las luchas a las que se enfrentaba el ser negro en los Estados Unidos fueron desatendidas:
Por capricho, Davis asistió a la primera audiencia de la Administración Nacional para la Recuperación del presidente Franklin Delano Roosevelt y se dio cuenta, con incredulidad, de que nadie representaba los intereses de los afroamericanos. Se puso en contacto con su amigo Robert C. Weaver, otro graduado de la Universidad de Harvard, y en 1933 formó el Comité Conjunto para la Recuperación Nacional, compuesto por dos hombres, que desafiaba los programas del New Deal de Roosevelt. Los dos estaban decididos a convertirse en los primeros cabilderos a tiempo completo en defensa de los derechos civiles en la historia de Estados Unidos. Viajaron por los caminos secundarios del profundo y peligroso -para un hombre negro- Sur investigando linchamientos , violaciones del derecho al voto de los estadounidenses negros y las miserables condiciones de trabajo de los trabajadores agrícolas, textiles y fabriles negros" [7]
Debido a la amplia privación de derechos de los afroamericanos en el Sur, el poderoso Bloque Sur en el Congreso representaba únicamente a sus electores blancos. La comunidad negra de diferentes sectores de la comunidad comenzó a formar su propia institución para abordar cuestiones relacionadas con la experiencia negra. El Congreso Nacional Negro estaba compuesto principalmente por negros , pero no exclusivamente.
La fundación del Congreso Nacional Negro es, por lo tanto, un resultado y un producto de la resistencia utilizada por los oprimidos para enfrentarse al gobierno nacional. La autodeterminación fue un concepto que se utilizó como agencia de protección contra el racismo, como se explica en el propósito durante el primer Congreso Nacional Negro en febrero de 1936: "La magnitud, la complejidad y el peligro de la condición actual del negro exige la movilización de una presión y una fuerza de masas abrumadoras, que solo se puede lograr a través de la agencia de un Congreso Nacional Negro". [8] El análisis de las condiciones actuales de su experiencia en los Estados Unidos permitió a los afroamericanos darse cuenta de las fallas de las instituciones gubernamentales. El líder principal, A. Philip Randolph , fue fundamental para reunir no solo a socialistas y comunistas, sino que pudo organizar la participación popular masiva de los afroamericanos. Al luchar no solo contra el racismo sino también contra el capitalismo, el liderazgo de Randolph pudo forjar relaciones con los trabajadores e intelectuales blancos. Al cerrar las brechas raciales entre los trabajadores negros y blancos, la noción de segregación a menudo fue desafiada. Cuestiones como la clase eran una forma de que los grupos étnicos superaran algunas diferencias; Lo que estaba en juego era la raíz del caos económico y político en el que se encontraban: el capital y el capitalismo.
Pero para fomentar el cambio dentro de la fuerza laboral, A. Philip Randolph tuvo que fomentar el cambio a través de las regulaciones del Congreso Nacional Negro: "Como parte de su intento de incorporar a los negros al movimiento laboral, el Congreso se convirtió en una fuerza líder para poner fin a las restricciones raciales a la membresía en muchos sindicatos. En 1934, A. Philip Randolph había instado a los delegados en la convención de la Federación Estadounidense del Trabajo a ordenar 'la eliminación de la cláusula y el juramento sobre el color de la constitución y los rituales de todos los sindicatos comerciales e industriales' y la expulsión de todos los sindicatos que mantuvieran 'dicha prohibición del color'". [9]
Los comunistas creían que trabajar en cooperación podía ayudar a los trabajadores negros y blancos a aliviar las tensiones raciales, en lugar de competir entre ellos. Las tensiones entre los trabajadores se aliviarían y, si alguna vez se producía la unificación, se lograría mediante la lucha de los trabajadores negros y blancos. Además de la división racial que existía entre los sindicatos más grandes y poderosos, estaba el salario que ganaban los trabajadores negros en contraste con los trabajadores blancos. Por ejemplo, en el libro The National Negro Congress: A Reassessment de Lawrence S. Wittner, el autor explica las miserables condiciones que sufrían los trabajadores afroamericanos y sus salarios generalmente bajos.
Los negros ocupaban un lugar crucial en la lucha que estaba surgiendo, así como un interés vital en ella. En 1936, había quizás hasta 85.000 trabajadores siderúrgicos negros –el 20 por ciento de los trabajadores y el 6 por ciento de los operarios de la industria–. Restringidos a los peores trabajos, con calor intenso y gases nocivos, también se enfrentaban a una amplia red de diferencias raciales discriminatorias –un salario medio de 3,60 dólares al día–. [10]
Mediante la mercantilización de los trabajadores negros, la industria y los sindicatos los trataron como entidades que producen ganancias. La exclusión de los trabajadores negros de los sindicatos dominados por los blancos se utilizó para deshumanizar a los trabajadores negros. El Congreso Nacional Negro validó la lucha y la existencia de los estadounidenses negros en los Estados Unidos. Al notar que el Congreso Nacional Negro se estaba desviando hacia el sectarismo de izquierda, Randolph reforzó la tradición de priorizar a la comunidad negra por encima de las organizaciones e ideologías: "al percibir la deriva del Congreso hacia el sectarismo de izquierda, A. Philip Randolph contraatacó en nombre de sus objetivos tradicionales de integridad racial y unidad negra... Rechazó la afiliación del Congreso a los dos partidos principales, el Partido Comunista, el Partido Socialista y la Unión Soviética: ninguno, señaló, colocaba los intereses de los negros en primer lugar". [11] Los intereses de numerosos partidos radicales no se basaban en los principios de la raza. De hecho, solo veían la lucha de clases como un problema para los estadounidenses. La negligencia racial privó aún más a muchos afroamericanos de hacer oír su voz sobre su experiencia en la fuerza laboral. Era algo que se puede ver como divisivo porque, en general, los trabajadores negros pertenecían, si no por debajo de un hombre pobre de la clase trabajadora, a la clase trabajadora que se considera diversificada entre sus miembros. Además, Randolph creía que si el Congreso Nacional Negro iba a depender alguna vez de un partido radical y revolucionario, nunca debería ser subyugado o controlado por el partido para su propio beneficio: "Apelando al Congreso, pidió un liderazgo que estuviera 'libre de intimidación, manipulación o subordinación... un liderazgo que no esté controlado y no sea responsable ante nadie más que el pueblo negro'". [12] Sin ataduras a ninguna afiliación política, Randolph quería que el Congreso Nacional Negro estuviera libre de cualquier decisión sesgada con respecto a la lucha afroamericana. Al ser independiente de cualquier partido político, está creando un espacio de organización de base. El interés del pueblo debe provenir del pueblo mismo y eso es lo que Randolph está implorando. El acto mismo de desafiar es resistir. Aunque defendía la integración de los trabajadores negros a la AFL-CIO, Randolph quería que el Congreso Nacional Negro fuera una entidad separada; un espacio que los trabajadores negros de la AFL-CIO pudieran utilizar para afirmar su lucha como clase trabajadora negra.
En 1939, las Hijas de la Revolución Americana (DAR) rechazaron el permiso para que Marian Anderson cantara para una audiencia integrada en su Constitution Hall . [13] En ese momento, Washington, DC, era una ciudad segregada y los clientes negros estaban molestos por tener que sentarse en la parte trasera del Constitution Hall. Constitution Hall tampoco tenía los baños públicos segregados requeridos por la ley de DC en ese momento para tales eventos. La Junta de Educación del Distrito de Columbia también rechazó una solicitud para utilizar el auditorio de una escuela secundaria pública blanca. [14] [15] [16] [17] [18]
En 1940, Paul Robeson aprendió la canción patriótica "Chee Lai!" ("¡Levántate!" también conocida como la Marcha de los Voluntarios ) del activista progresista chino, Liu Liangmo . [19] Robeson estrenó la canción en un gran concierto en el Lewisohn Stadium de la ciudad de Nueva York [19] y la grabó tanto en inglés como en chino para Keynote Records a principios de 1941. [20] Su álbum de 3 discos incluía un folleto cuyo prefacio fue escrito por Soong Ching-ling , viuda de Sun Yat-sen , [21] Robeson dio más actuaciones en beneficios para el Consejo de Ayuda de China y United China Relief en su concierto con entradas agotadas en el Uline Arena de Washington el 24 de abril de 1941. [22] El Comité de Ayuda a China de Washington había reservado el Constitution Hall, pero las Hijas de la Revolución Americana lo habían bloqueado debido a la raza de Robeson. La indignación fue tan grande que la esposa del presidente Roosevelt, Eleanor , y Hu Shih , el embajador chino, se sumaron como patrocinadores. Sin embargo, cuando los organizadores ofrecieron entradas en condiciones generosas al Congreso Nacional Negro para ayudar a llenar el recinto más grande, estos patrocinadores se retiraron, en protesta por los vínculos comunistas del NNC. [23] Los detalles de la retirada del apoyo se pueden encontrar en el testimonio de un informante del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . [24]
En 1942, Doris Miller recibió el reconocimiento como una de las "primeras heroínas estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial", encomiada por una carta firmada por el Secretario de Marina de los EE. UU. Frank Knox el 1 de abril, y al día siguiente, CBS Radio transmitió un episodio de la serie They Live Forever, que dramatizó las acciones de Miller. [25] La All-Southern Negro Youth Conference lanzó una campaña de firmas del 17 al 19 de abril. El 10 de mayo, el Congreso Nacional Negro denunció la recomendación de Knox de no otorgarle a Miller la Medalla de Honor. (El 11 de mayo, el presidente Roosevelt aprobó la Cruz de la Marina para Miller.) [26]
En 1944, Aubrey Pankey realizó un concierto en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York producido por el Congreso Nacional Negro en 1944. [27] [28] [29] Sus bises esa noche incluyeron una marcha popular entre las tropas soviéticas y Die Moorsoldaten , una canción de las víctimas de los campos de concentración nazis . [30]
En 1946, el Congreso Nacional Negro organizó piquetes en los cines de las grandes ciudades donde se proyectaba la película, con sus manifestantes sosteniendo carteles que decían " La canción del Sur es un insulto al pueblo negro" y, satirizando "Jingle Bells", coreaban: "Disney dice, Disney dice/miente sobre el Sur". [31] El 2 de abril de 1947, un grupo de manifestantes marchó alrededor del Teatro Paramount (Oakland, California) con carteles que decían: "Queremos películas sobre la democracia, no sobre la esclavitud" y "No perjudiquen las mentes de los niños con películas como esta". [32] El periódico judío B'nai B'rith Messenger de Los Ángeles consideró que la película "estaba a la altura de la reputación que Disney se estaba ganando como archirreaccionario".
Los miembros del NNC incluyeron:
Alrededor de 1946, el NNC se fusionó con la Defensa Laboral Internacional (ILD) y la Federación Nacional de Libertades Constitucionales (NFCL) para formar el Congreso de Derechos Civiles (CRC) (1946-1956).
M. Moran Weston, secretario de campo