Frederick Vanderbilt Field (13 de abril de 1905 - 1 de febrero de 2000) fue un activista político de izquierda estadounidense , escritor político y tataranieto del magnate ferroviario Cornelius "Commodore" Vanderbilt , desheredado por sus parientes ricos por sus opiniones políticas radicales. Field se convirtió en un especialista en Asia y fue un miembro destacado del personal y partidario del Instituto de Relaciones del Pacífico . También apoyó al Partido Progresista de Henry Wallace y a tantas organizaciones abiertamente comunistas que fue acusado de ser miembro del Partido Comunista . [1] Fue un objetivo principal del gobierno estadounidense durante el auge del macartismo de la década de 1950. Field negó haber sido miembro del partido, pero admitió en sus memorias: "Supongo que era lo que el Partido llamaba un 'miembro en general'". [2] [1]
Field nació el 13 de abril de 1905, descendiente de la rica familia Vanderbilt y de Corneilus Vanderbilt. [1] Se graduó en 1923 de la escuela privada Hotchkiss School y luego asistió a la Universidad de Harvard , donde participó en la vida universitaria como editor jefe de The Harvard Crimson y miembro del Hasty Pudding Club . [1] Tras graduarse en 1927, Field pasó un año en la London School of Economics , donde estuvo expuesto a las ideas de Harold Laski , el teórico político, economista y escritor socialista fabiano . [1] Entró en política como partidario del Partido Demócrata después de regresar a los Estados Unidos, pero se desilusionó por la falta de voluntad de los demócratas de adoptar una posición más intransigente hacia la reforma social y respaldó a Norman Thomas , el candidato presidencial " socialista " en 1928 y se convirtió en miembro del Partido Socialista. Después de haber atraído una atención significativa como un apoyo improbable para Norman Thomas, Field fue despedido sin un centavo por Frederick William Vanderbilt , su tío abuelo, de quien le había prometido una fortuna estimada en más de 70 millones de dólares. [1]
A su regreso de Inglaterra en 1928, Edward Clark Carter, del Instituto de Relaciones del Pacífico (IPR), le presentó a YC James Yen , que se encontraba en ese momento en Estados Unidos para recaudar fondos para su Movimiento de Educación de Masas Chino. Después de recorrer el país como asistente personal de Yen, Field se unió al IPR, un grupo que reunía a las élites gubernamentales y no gubernamentales para estudiar los problemas de las naciones de la costa del Pacífico, como asistente de Carter. Field "no recibía ningún pago; de hecho, era uno de los contribuyentes más generosos del instituto". [3] Publicó varias obras de referencia sobre la economía asiática y organizó conferencias y publicaciones.
A medida que fue creciendo, su política se volvió más radical. Describió al IPR como "una organización burguesa de investigación y educación" financiada por las fundaciones Rockefeller y Carnegie y algunas de las corporaciones más grandes de los EE. UU., que según él subsidiaban su publicación de propuestas "tan anticapitalistas como los artículos que escribió para The New Masses y The Daily Worker ". [4] New Masses fue identificado por un académico como el "portavoz semioficial de las letras comunistas" [5] También fue vicepresidente ejecutivo del Consejo para la Democracia Panamericana, que el Comité para la Libertad Cultural de John Dewey alegó en 1940 que estaba bajo "control comunista absoluto" [6] y secretario provisional de la Junta Directiva de la Escuela Jefferson de Ciencias Sociales , asociada con el Partido Comunista. [7]
Escribió una nota advirtiendo a Owen Lattimore , editor de la revista trimestral del IPR Pacific Affairs , con respecto a cierto artículo que "el análisis es directamente marxista y... no debe ser alterado". [8] Donó dinero y tiempo a causas comunistas en los años 1930, 1940 y 1950, [1] y durante la guerra, donó generosamente dinero a organizaciones cercanas a la Unión Soviética . [9]
En su autobiografía, Field confiesa que durante ese período "aceptó acríticamente" los relatos soviéticos sobre sus purgas políticas y que "le creyeron". " Stalin era infalible", recuerda. "Todo mi entorno comunista me lo decía. También lo era [Earl] Browder , aunque en un nivel inferior de santidad, y lo mismo ocurría con los demás dirigentes del PC [Partido Comunista]".
En un momento en que otros antiguos amigos leales de la Unión Soviética se estaban desilusionando por la Gran Purga de Stalin , Field defendió los Juicios de Moscú "porque el camarada Stalin lo dice, tenemos que creer que los juicios son justos". [2]
Como el IPR pretendía ser imparcial y, en teoría, intentaba incluir incluso el punto de vista japonés, colaboró con su amigo Philip Jaffe para crear la revista Amerasia en 1937 como vehículo para criticar los ataques japoneses en China. Jaffe se declaró culpable más tarde de "conspiración para malversar, robar y hurtar" propiedad del gobierno después de que la Oficina de Servicios Estratégicos y los investigadores del FBI encontraran cientos de documentos gubernamentales, muchos de ellos etiquetados como "secretos", "alto secreto" o "confidenciales", en las oficinas de la revista. [10]
En 1941, dejó su puesto en el IPR, pero sirvió como fideicomisario hasta 1947. [11] Field asistió a la conferencia fundacional de las Naciones Unidas de 1945 en San Francisco como representante del IPR y también como escritor para el Daily Worker. [12]
En 1940, Field se convirtió en secretario ejecutivo de la American Peace Mobilization (APM), un puesto para el que había sido reclutado por el propio Earl Browder . "Algún tiempo antes de que la APM se organizara formalmente", escribió Field, "Earl Browder me preguntó si aceptaría el puesto de secretario ejecutivo si me lo ofrecieran". [2] En la APM, Field se destacó como un pacifista comprometido, exigiendo que Estados Unidos se mantuviera al margen de la guerra en Europa, al menos mientras durara el pacto Hitler-Stalin . [13] Su razonamiento, como explicaría en su autobiografía, era que "la guerra europea en esas primeras etapas era una guerra entre imperialistas rivales, el Imperio Británico y el Reich nazi". [2] Sin embargo, en el verano del año siguiente, Field dio un giro total: el 20 de junio de 1941, en su calidad de secretario ejecutivo, canceló repentinamente el "piquete por la paz" de la organización en la Casa Blanca [14] y cambió de postura para exigir una guerra inmediata contra Alemania [15] – apenas dos días después, la Alemania nazi lanzaría su invasión sorpresa de la Unión Soviética.
Según el Informe IPR del Comité McCarran , Lattimore, junto con el asistente administrativo del presidente Franklin D. Roosevelt , Lauchlin Currie (identificado en los descifrados de Venona como el código fuente de la Casa Blanca de los soviéticos con nombre en código "Page"), [16] intentaron en 1942 obtener para Field una comisión en inteligencia militar, [17] pero, a diferencia de Duncan Lee (nombre en código de Venona "Koch"), Maurice Halperin ("Hare"), Julius Joseph ("Cautivo"), [18] Carl Marzani , Franz Neumann ("Ruff"), [19] Helen Tenney ("Muse") y Donald Wheeler ("Izra"), todos los cuales ingresaron en la OSS, Field fue rechazado por ser un riesgo para la seguridad. [1]
En 1944, Alfred Kohlberg, miembro disidente del IPR, presentó al secretario general del IPR, Edward C. Carter, un análisis de 88 páginas en el que afirmaba que el instituto había sido infiltrado por elementos procomunistas. Entre otras cosas, Kohlberg alegó que Field era miembro del Comité Nacional del Partido Comunista. [20] En 1945, la ex espía soviética Elizabeth Bentley dijo a los investigadores del FBI que había asistido a una conferencia en la casa de Field a principios de ese año. [21] También estaban presentes, afirmó, Browder, John Hazard Reynolds, jefe de la United States Service and Shipping Corporation (una organización fachada del Comintern para actividades de espionaje soviético) [22] y "Ray" Elson (identificado en el "memorándum de Gorsky" bajo el nombre encubierto "Irma") [23].
En 1945, Field fue uno de los miembros fundadores del Comité para una Política Democrática del Lejano Oriente , que intentó influir en la política estadounidense para dejar de apoyar al gobierno del Kuomintang en China y, después de 1949, reconocer a la República Popular China. [24]
El 22 de abril de 1948, Louis Budenz , ex editor en jefe del Daily Worker , informó a los investigadores del FBI: "Field es miembro del Partido Comunista". [25] En 1949, Field se identificó en Political Affairs como un "comunista estadounidense". [26]
Vanderbilt Field fue el principal donante del Consejo de Asuntos Africanos , una organización anticolonialista y panafricana . [27]
Field desempeñó un papel activo en el funcionamiento del Congreso de Derechos Civiles , un grupo izquierdista de defensores de los derechos civiles formado a partir de la fusión de la International Labor Defense (ILD), el National Negro Congress y la National Federation for Constitutional Liberties en Detroit en 1946. La organización se concentró en la acción legal y la protesta política, en particular publicitando el linchamiento en 1955 del niño de 14 años Emmett Till y publicando el documento de 1951 We Charge Genocide . También ayudó a ser pionero en muchas de las tácticas que emplearían más tarde los trabajadores de los derechos civiles. [1] [28] Field actuó simultáneamente como secretario y fideicomisario del fondo de fianzas del Congreso de Derechos Civiles. [1]
En 1950, Budenz testificó ante el Comité Tydings que sabía personalmente que Field era un agente de espionaje soviético. [29] Cuando se le preguntó, Field se negó a responder alegando una posible autoincriminación. [30] Al año siguiente, el ex espía soviético Whittaker Chambers testificó ante el Comité McCarran que el "encargado" de la NKVD , J. Peters, le dijo, en 1937, que Field era miembro de la clandestinidad comunista. [31] Herbert Romerstein, ex jefe de la oficina de lucha contra la desinformación soviética en la Agencia de Información de los Estados Unidos , y el difunto Eric Breindel colocaron a Field en el aparato del GRU , alegando que "era un agente de la inteligencia militar soviética". [32]
Sin embargo, los escritores Kai Bird y Svetlana Chervonnaya , al examinar los archivos en un artículo de The American Scholar , no están de acuerdo:
Los documentos muestran que estuvo en contacto con varios representantes soviéticos en los Estados Unidos a principios de 1935. Algunas de estas interacciones pueden describirse como "medidas activas" en nombre de la Unión Soviética. Sin embargo, lo que sabemos no prueba que Field fuera un agente soviético en toda regla. [33]
Como secretario del fondo de fianzas del Congreso de Derechos Civiles, Field se negó a revelar quién había pagado la fianza de ocho funcionarios del Partido Comunista que habían violado la libertad bajo fianza y habían desaparecido después de ser condenados por el Departamento de Justicia de la administración Truman por violaciones de la Ley Smith . Condenado por desacato al tribunal por no proporcionar los nombres de ninguno de sus amigos comunistas, Field cumplió dos meses de una condena de 90 días en la prisión federal de Ashland, Kentucky, en 1951. [1]
En un momento dado, Field se mudó con su tercera esposa a México en un " exilio autoimpuesto ", pero mantuvo muchas de sus asociaciones. Una visita de Marilyn Monroe en 1962 fue monitoreada por el FBI debido a la preocupación por las conexiones de la actriz con el comunismo, y un "enamoramiento mutuo" entre ella y Field afectó a "algunos de su círculo íntimo, incluido su terapeuta", según los archivos de los investigadores. Hubo "consternación entre su séquito y también entre el (Grupo Comunista Estadounidense en México)". Esas anotaciones del archivo se mantuvieron redactadas hasta una solicitud de FOIA en 2012. [34]
Field se casó cuatro veces. Su primera esposa fue Elizabeth ("Betty") G. Brown [35] de Duluth, Minnesota, que era socialista. Su segunda esposa, Edith Chamberlain Hunter, [36] apoyó al Consejo de Asuntos Africanos encabezado por Max Yergan . Su tercera esposa fue Anita Cohen Boyer, ex esposa de Raymond Boyer, condenado en un caso de espionaje canadiense. Su cuarta esposa fue Nieves Orozco, ex modelo de Diego Rivera . [2] [1] [37]
Field murió a los 94 años el 1 de febrero de 2000, en el Walker Methodist Health Center en Minneapolis , donde había estado viviendo desde su regreso de México en 1983. [1]
En sus memorias de 1983, Field no dudó en utilizar un lenguaje sumamente tendencioso contra sus acusadores. Acusó a Louis F. Budenz de intentar perjudicarlo. Llamó a Whittaker Chambers "un psicópata neurótico". Dedicó un capítulo entero al "caso Lattimore", en el que estaba involucrado. También reconoció a Edward Clark Carter, del IPR, quien "me dio todas las oportunidades para desarrollar todas las habilidades administrativas y de investigación que pudiera tener". [2]