Charles Talbot, primer duque de Shrewsbury KG PC (15 de julio de 1660 - 1 de febrero de 1718) fue un par inglés y político Whig que formó parte del grupo Immortal Seven que invitó a Guillermo de Orange a deponer al rey Jaime II de Inglaterra durante la Revolución Gloriosa . Fue designado para varios cargos menores antes de la revolución, pero saltó a la fama como miembro del gobierno de William. Nacido de padres católicos romanos , permaneció en esa fe hasta 1679 cuando, durante la época del complot papista y siguiendo el consejo del divino John Tillotson , se convirtió a la Iglesia de Inglaterra . [1] Shrewsbury ocupó su asiento en la Cámara de los Lores en 1680 y tres años más tarde fue nombrado Caballero Extraordinario de la Alcoba, lo que sugiere que gozaba del favor de la corte de Carlos II . [1]
Con la adhesión de Jacobo II en 1685 , Shrewsbury fue nombrado capitán para derrotar la rebelión de Monmouth , aunque renunció a su cargo en 1687 tras negarse a ceder a la presión de Jacobo para convertirse de nuevo a la fe católica. [1] Al establecer contacto con Guillermo de Orange , la casa de Shrewsbury se convirtió en un lugar de encuentro para la oposición a Jaime II y Shrewsbury fue uno de los siete estadistas ingleses que firmaron la invitación a Guillermo para invadir Inglaterra en junio de 1688. En septiembre huyó de Inglaterra hacia Holanda. y regresó con William a Inglaterra en noviembre. Shrewsbury fue influyente en la realización del Acuerdo Revolución, argumentando firmemente a favor del reconocimiento de William y Mary como soberanos. [1] Shrewsbury renunció al gobierno de William en 1690 debido a problemas de salud y su oposición a la disolución del Parlamento y la eliminación del proyecto de ley que habría requerido un juramento abjurando a James como rey. En oposición, Shrewsbury se puso en contacto con la corte de los Estuardo exiliada en Francia como preludio a una restauración de los Estuardo. En 1694, Shrewsbury regresó al gobierno y se destacó al persuadir a la Cámara de los Comunes para que votara por los fondos necesarios para la guerra de William contra Francia. La mala salud le llevó a dimitir en 1698, pero regresó al gobierno en 1699 hasta dimitir nuevamente en 1700. [1]
Desde 1700 hasta 1705, Shrewsbury estuvo en un exilio autoimpuesto en el extranjero, durante el cual se casó con la condesa Adelhida Paleotti . En abril de 1710, Shrewsbury regresó al gobierno y fue uno de los primeros partidarios de los esfuerzos conservadores para negociar la paz con Francia para poner fin a la Guerra de Sucesión española , preocupado por el impacto financiero negativo que estaba teniendo sobre los terratenientes. Sin embargo, se sentía incómodo con las negociaciones de paz que dejaban fuera al aliado de Gran Bretaña, los holandeses. En noviembre de 1712 fue nombrado embajador en Francia y luego Lord Teniente de Irlanda, regresando a Inglaterra en junio de 1714. [1]
En julio, Shrewsbury fue nombrado Lord Tesorero, pero en agosto murió la reina Ana y Jorge I la sucedió. El nuevo régimen Whig se opuso a que Shrewsbury permaneciera en el gobierno y en 1715 había perdido todos sus cargos gubernamentales, aunque hasta su muerte siguió siendo el novio del taburete de George . Shrewsbury se opuso al ataque de los Whigs a los ministros conservadores anteriores y se opuso a sus otras políticas en los Lores, poniéndose en contacto con Stuart Pretender y enviándole dinero. Murió en 1718. [1]
Era el único hijo del undécimo conde de Shrewsbury y su segunda esposa, anteriormente Anna Maria Brudenell , hija del segundo conde de Cardigan . Su madre se convirtió en la famosa amante del segundo duque de Buckingham , quien mató a su marido en un duelo en 1668. Se ha argumentado que los acontecimientos traumáticos de su primera infancia dejaron una marca permanente en él. Talbot era ahijado del rey Carlos II , de quien recibió su nombre, y fue criado como católico romano, pero después del escándalo de la muerte de su padre, fue puesto al cuidado de parientes protestantes. En 1679, bajo la influencia de John Tillotson , se convirtió en miembro de la Iglesia de Inglaterra. [2]
A la muerte de su padre, le sucedió en el condado de Shrewsbury , recibió un nombramiento en la casa de Carlos II y sirvió en el ejército bajo el mando de Jaime II . Sin embargo, en 1687 mantuvo correspondencia con el Príncipe de Orange , y fue uno de los siete firmantes de la carta de invitación a William al año siguiente. Contribuyó a sufragar los gastos de la invasión proyectada y, habiendo cruzado a Holanda para unirse a Guillermo, desembarcó con él en Inglaterra en noviembre de 1688 [2] durante la Revolución Gloriosa .
Shrewsbury se convirtió en secretario de Estado para el Departamento Sur durante la primera administración de William y Mary , sucediendo a su tío el conde de Middleton , pero renunció a su cargo en 1690 cuando los conservadores obtuvieron la ventaja en el parlamento. Mientras se oponía, presentó el proyecto de ley trienal , al que el rey inicialmente rechazó su aprobación. En 1694 volvió a ser Secretario de Estado ; pero hay evidencia de que ya en 1690, cuando renunció, había hecho propuestas a los jacobitas y estaba en correspondencia con James en su corte en el exilio en Saint Germain , aunque se ha afirmado por otra parte que estas relaciones se entablaron con la total connivencia de William, por razones de política. [2] Otros afirman que el propio Shrewsbury desconocía el conocimiento y la tolerancia del rey, lo que explicaría las aterradoras cartas que solía escribirle.
Sea como fuere, William fingió no tener sospechas de la lealtad de Shrewsbury, aunque a menudo se le presentaron pruebas en su contra. El 30 de abril de 1694, Shrewsbury fue creado marqués de Alton y duque de Shrewsbury , y actuó como uno de los regentes durante la ausencia del rey de Inglaterra en los dos años siguientes. En 1696, Sir John Fenwick presentó contra él acusaciones definitivas de traición , que William comunicó inmediatamente a Shrewsbury; y por esta época el Secretario de Estado participó sólo una pequeña parte en los asuntos públicos, profesando nuevamente su ansiedad por dimitir. Su argumento de mala salud era genuino y en 1700 el rey consintió de mala gana en su retiro a la vida privada. [2]
Durante los siguientes siete años, Shrewsbury vivió en el extranjero, principalmente en Roma , desde donde en 1701 escribió una célebre carta a Lord Somers expresando su aborrecimiento por la vida pública y declarando que si tuviera un hijo "preferiría vincularlo a un zapatero que a un cortesano". , y verdugo que estadista". [2] También visitó Francia y Suiza. [1]
Tras el ascenso de la reina Ana, los líderes Whig hicieron un intento infructuoso de persuadir a Shrewsbury para que regresara al cargo. Regresó finalmente a Inglaterra el 30 de diciembre de 1705. A su regreso a Inglaterra, Shrewsbury se concentró en la construcción de Heythrop Park . [1]
Ocupó su asiento en la Cámara de los Lores en enero de 1706. [3] Poco a poco se fue alejando de sus antiguos asociados políticos, y en 1710 aceptó el puesto de Lord Chamberlain en la administración conservadora, para el cual la reina lo nombró sin el conocimiento. de Godolphin y Marlborough ; su esposa fue nombrada al mismo tiempo Dama de la alcoba . [2]
Después de una misión diplomática a Francia con el fin de negociar los preliminares de paz, Shrewsbury se convirtió en Lord Teniente de Irlanda en 1713; pero estuvo en Londres en julio de 1714 durante la memorable crisis ocasionada por la inminente muerte de la reina Ana. El 29 de julio, cuando la reina agonizaba, el conde de Oxford recibió su largamente demorado despido del cargo de Lord Tesorero . El 30 de julio, Shrewsbury y otros ministros se reunieron en el Palacio de Kensington y, al ser admitido en el dormitorio de la reina, Bolingbroke recomendó el nombramiento de Shrewsbury para la tesorería vacante; Ana puso inmediatamente el personal de tan alto cargo en manos del duque. [2] Iba a ser la última persona en ocupar ese puesto, pero el primero en haber sido Lord Teniente de Irlanda, Lord Chamberlain y Lord Tesorero al mismo tiempo.
Así, cuando la reina murió el 1 de agosto, Shrewsbury estaba en una posición de poder supremo con referencia a la trascendental cuestión de la sucesión a la corona. Arrojó su influencia a la balanza a favor del elector de Hannover y fue poderosamente influyente para lograr el ascenso pacífico de Jorge I y derrotar el designio de los jacobitas de colocar al hijo de Jacobo II en el trono. Sin embargo, su aversión por los más altos cargos políticos siguió siendo tan grande como antes; y habiendo renunciado al cargo de señor tesorero y al señor lugarteniente de Irlanda, fue nombrado Lord Chamberlain . Renunció a este lugar en julio de 1715. [2]
El duque de Shrewsbury fue uno de los más grandes nobles del reinado de la reina Ana. Aunque ciego de un ojo, era sorprendentemente guapo en persona, su comportamiento era digno y sus modales llenos de gracia y cortesía. Swift lo describió como "el mejor caballero que tenemos" y como "el favorito de la nación", mientras que Guillermo III habló de él como "el Rey de Corazones". Como la mayoría de sus contemporáneos, se esforzó por mantenerse en el favor tanto de la casa exiliada de los Estuardo como del soberano reinante en Inglaterra; pero en las dos coyunturas críticas de 1688 y 1714 actuó decisivamente a favor de la sucesión protestante. En otras ocasiones parecía débil y vacilante, y nunca apoyó incondicionalmente ni a los Whigs ni a los Tories, aunque cooperó con cada uno por turno. Su carácter magnánimo lo salvó de la venganza del partido político de la época; y la débil salud que sufrió durante toda su vida probablemente se combinó con una falta congénita de ambición que le impidió captar el poder que su personalidad y talentos podrían haber puesto en sus manos. [2]
En 1705 Shrewsbury se casó, en Augsburgo , Baviera , [4] con Adelhida Paleotti , hija del marqués Andrea Paleotti con su segunda esposa María Cristina Dudley, quinta hija de Carlo Dudley, duque titular de Northumberland (él mismo hijo de Sir Robert Dudley (1574– 1649), un inglés convertido en miembro de la nobleza toscana). [5] Esta dama, de quien se dice que tenía "muchas cualidades atractivas" además de muchos logros, fue objeto de muchos chismes maliciosos. Era viuda o, como algunos decían, amante del conde Brachiano; y Lady Cowper informó que el hermano de la dama había obligado a Shrewsbury a casarse con ella "después de una intriga juntos". [2]
Después del regreso de Shrewsbury a Inglaterra, la duquesa se hizo notoria en la sociedad londinense, donde el ingenio cáustico de Lady Mary Wortley Montagu se ejerció a su costa. [2] Se ganó el favor de la reina Ana, tras la muerte del príncipe Jorge de Dinamarca , por su impulsivo comentario: "Oh, mi pobre reina, veo cuánto echas de menos a tu querido marido". Durante la embajada en París, se hizo extremadamente popular debido a su hospitalidad y animada conversación. Saint Simon pensó que su excentricidad rayaba la locura, pero elogió el peinado sencillo y práctico que puso de moda.
Tras el ascenso de Jorge I, la duquesa de Shrewsbury se convirtió en dama de dormitorio de la princesa de Gales , cargo que mantuvo hasta su muerte el 29 de junio de 1726. Shrewsbury no dejó hijos y, a su muerte, el ducado se extinguió. el condado de Shrewsbury pasó a su primo Gilbert Talbot. [2] Gilbert era un sacerdote católico que vivía en el extranjero y, a su muerte en 1744, los títulos y propiedades recayeron en su hermano George.
Murió en su casa de Londres, Warwick House, Charing Cross , [4] el 1 de febrero de 1718, a causa de una inflamación de los pulmones, a la edad de cincuenta y siete años. Fue enterrado en la tumba familiar en la iglesia parroquial de Albrighton (cerca de Wolverhampton), Shropshire. [4]
El duque es el personaje central de la novela histórica Shrewsbury (1897), de Stanley Weyman . [4] Como personaje menor pero fundamental, fue interpretado por Job Stewart en seis episodios de la extensa serie de la BBC The First Churchills (1969). [6]
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