Mary, condesa Cowper (de soltera Clavering ) (1685 - 5 de febrero de 1724) fue una cortesana y diarista inglesa, y esposa de William Cowper, primer conde Cowper .
En septiembre de 1706, William Cowper se casó en secreto con la bella Mary, de 20 años, hija de John Clavering, de Chopwell, Durham, después de que su primera esposa muriera en 1705. [2] Su media hermana era Ann Liddell, cuyas cartas registraban la política de la época. En noviembre del mismo año, su marido heredó el título de baronet de su padre y en diciembre fue elevado a la nobleza como barón Cowper de Wingham, Kent.
En mayo de 1707, la reina Ana en Consejo nombró a William Cowper como el primer Lord Canciller Supremo de Gran Bretaña . La reina llegó a tener una gran estima por Cowper: valoraba sus consejos y, debido a su apariencia excepcionalmente juvenil, lo llamaba "su colegial". Cuando su partido dejó el poder en 1710, la reina le rogó a Cowper que no dimitiera, y sólo aceptó su dimisión con "lágrimas en los ojos". Más tarde fue nombrado uno de los Lords Justices responsables de gobernar el país hasta que Jorge I llegó a Inglaterra después de la muerte de la reina Ana. El rey Jorge lo volvió a nombrar Lord Canciller, y durante un tiempo depositó una gran confianza en él, aunque más tarde se pelearon.
Como dama de honor de Carolina, princesa de Gales , María puso inmediatamente en práctica su nuevo acceso a la corte y su fluido francés para actuar como intermediaria para su marido (que no hablaba francés). El primer día que atendió a la princesa, le entregó el Tratado sobre el estado de las partes de Bernstorff , que había "transcrito y traducido para mi señor, en francés e inglés, para entregárselo al rey".
En abril de 1718, el conde Cowper renunció a su cargo de Lord Canciller y se retiró a Cole Green, su hogar en el campo, pero Mary permaneció en la Corte como Dama de la Cámara de Carolina, Princesa de Gales, y en sus diarios escribió un relato de los acontecimientos de la Corte. Algunos de los diarios fueron destruidos por Mary, pero los diarios que abarcaban de octubre de 1714 a octubre de 1716 y de abril de 1720 a mayo de 1720 fueron publicados más tarde por Charles Spencer Cowper en 1864. [3] Podía escribir vívidamente y con un ingenio seco, como cuando describió el desafortunado matrimonio de John Hartstonge , obispo de Derry, con Isabelle Danvers, una dama de la Cámara Real. Aunque era amiga íntima de Sarah Churchill, duquesa de Marlborough , señaló que Sarah "amaba el poder incluso más que el duque (su esposo)".
Lord Cowper murió tras una corta enfermedad el 10 de octubre de 1723 en su residencia, Cole Green, en Hertford , construida por él mismo en 1704 (demolida por el quinto conde en 1801 siguiendo el consejo del paisajista Repton) cerca de la cual se construyó la posterior mansión de Panshanger en 1840 y también demolida en 1954. Mary murió desconsolada varios meses después. El primer conde y Mary dejaron dos hijos y dos hijas; su hijo menor, Spencer , se convirtió en decano de Durham . Mary era la tía abuela (por matrimonio) de William Cowper , el poeta.
"Cowper, Mary". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.