El condado de Somerset es el condado más al sur del estado estadounidense de Maryland . Según el censo de 2020 , la población era de 24.620 habitantes, [1] lo que lo convierte en el segundo condado menos poblado de Maryland. La sede del condado es Princess Anne . [2] El condado forma parte de la región de la costa este inferior del estado.
El condado recibió su nombre en honor a Mary, Lady Somerset, esposa de Sir John Somerset e hija de Thomas Arundell, primer barón Arundell de Wardour (c. 1560-1639). También era hermana de Anne Calvert, baronesa Baltimore (1615-1649), quien más tarde prestó su nombre al condado de Anne Arundel , que se erigió en 1650 como el tercer condado de la provincia de Maryland .
El condado de Somerset está ubicado en la costa este del estado . Está incluido en el área estadística metropolitana de Salisbury , Maryland- DE .
La Universidad de Maryland Eastern Shore está ubicada en Princess Anne.
El condado de Somerset fue colonizado y establecido por colonos ingleses en parte como respuesta a la aprobación de una ley por parte de la provincia/dominio de Virginia en 1659/1660 que exigía a los cuáqueros de la colonia convertirse al anglicanismo o abandonar la colonia. Un grupo de cuáqueros de Virginia que vivían en el condado de Accomack, Virginia , en el extremo sur de lo que más tarde se conocería como la península de Delmarva , solicitó a Charles Calvert, tercer Lord Baltimore, en 1661 que migrara a la costa este de Maryland, al territorio bajo su gobierno. El gobernador consideró que esta era una oportunidad para fortificar las fronteras de su territorio en la península de Delmarva contra la invasión apremiante de los virginianos. [3]
La Carta Real que Lord Baltimore había recibido del rey Carlos I en 1632 había otorgado a Maryland la tierra al norte de toda la longitud del río Potomac hasta el paralelo 40. Estudios posteriores autorizados por Baltimore en la costa este de la bahía de Chesapeake indicaban que el límite sur continuaría a través de la península en la desembocadura del río Pocomoke . Estaba marcado en la costa norte por un afloramiento rocoso etiquetado como "Watkins' Point". Los cuáqueros virginianos se establecieron justo al norte de ese punto, en la orilla sur del río Annemessex en noviembre de 1662. A un grupo separado de colonos anglicanos virginianos se les concedió permiso para hacer otro asentamiento, más al norte a lo largo del río Manokin . [4]
Junto con los dos nuevos asentamientos, Lord Baltimore creó una comisión de tres hombres para el territorio de la Costa Este, compuesta por dos habitantes de Maryland y un virginiano. Su propósito era, aparentemente, supervisar el territorio, fundar nuevos asentamientos y mantener un registro detallado de todas las transacciones cívicas y de tierras en la zona. Lord Baltimore tenía la intención de utilizar la comisión para reforzar la reivindicación de Maryland sobre la zona y para controlar cualquier invasión por parte de los virginianos. [5]
En 1663, activistas de Virginia persuadieron a la Asamblea de Virginia para que declarara que la frontera entre Virginia y Maryland estaba a 30 millas (48 km) al norte del estrecho de Pocomoke, en la desembocadura del río Wicomico . La Asamblea intentó asegurar la lealtad a Virginia de todos los colonos al sur del río Wicomico, incluidos los asentamientos de Annemessex y Manokin. [6] A principios de octubre de 1663, una milicia del condado de Accomac, Virginia, liderada por el coronel Edmund Scarborough, llegó al asentamiento de Annemessex. Intentaron obtener juramentos de lealtad bajo amenaza de arresto y confiscación de propiedades. Scarborough también estaba en una misión personal para arrestar a Stephen Horsey (nacido en la isla de Wight , Inglaterra y emigrado a Northampton, Virginia, en 1643), el líder del movimiento antiimpuestos y un crítico vocal del gobierno colonial. Él, junto con otros residentes del condado de Northampton, William Coulborne, Randall Revell y Ambrose Dixon, firmaron el Tricesimo die Marty 1651.
Scarborough y su fuerza de 40 hombres montados llegaron a la nueva residencia de Horsey el 11 de octubre de 1663 y presentaron las órdenes de la Asamblea de Virginia en su contra. Horsey fue "arrestado" por Scarborough, pero Horsey se negó a acompañar al grupo de regreso a Virginia, declarando que se quedaría en Maryland y mantendría su lealtad al rey y a Lord Baltimore. Los colonos expulsaron a Scarborough y a su fuerza del asentamiento. [7] La compañía se trasladó al asentamiento de Manokin , donde fueron recibidos mucho más favorablemente. [8] Aunque los colonos anglicanos estaban dispuestos a jurar lealtad al gobierno colonial de Virginia, no estaban dispuestos a tomar ninguna medida contra el gobierno de Lord Baltimore. Scarborough regresó a Virginia sin éxito en la toma del sur del condado de Somerset para Virginia. [9]
Los nuevos colonos establecieron un gobierno para el condado de Somerset, el octavo en la provincia de Maryland ; se formó a partir de la parte sur del condado de Kent . Este se había organizado en 1642 como el segundo condado de la provincia, abarcando toda la costa este de Chesapeake. Horsey fue seleccionado para sentarse en el primer tribunal del condado, que administraba el nuevo condado. Charles Calvert nombró a Stephen Horsey el 11 de diciembre de 1665, junto con el capitán William Thorne, William Stevens, George Johnson, John Winder, James Jones y Henry Boston. [10] Horsey se sentó como miembro regular del Tribunal del Condado de Somerset durante el invierno y la primavera de 1666. Viajó a través de la bahía de Chesapeake en 1665 con el capitán Thorne para reunirse con Charles Calvert, quien los juramentó como comisionados del condado. Horsey se estableció como un inconformista y alguien dispuesto a defender sus creencias. [11]
Las disputas sobre los límites del condado continuaron, incluso sobre el límite norte. Baltimore creía que su territorio de la costa este se extendía hasta la parte superior de la península, donde el río Delaware se encuentra con la bahía. En la década de 1680, William Penn , fundador de Pensilvania, reclamó este territorio como suyo, basándose en una escritura conflictiva. Penn, Baltimore y sus herederos comenzaron una prolongada batalla legal para determinar los límites. Su compromiso fue dividir la península de Delmarva; sin embargo, no estaban de acuerdo en si la línea fronteriza debía trazarse en la ubicación del cabo Henlopen o en la isla Fenwick. Había pocos colonos en la frontera de ambos lados que pudieran cuestionar la situación. Ese límite finalmente se establecería en 1763 cuando los topógrafos Charles Mason y Jeremiah Dixon incorporaron la línea transpeninsular (línea Mason-Dixon) como límite definitivo entre Delaware y Maryland.
El territorio siguió atrayendo a nuevos colonos, principalmente de Virginia, y en 1666, el territorio había cumplido los requisitos para convertirse en un condado en la provincia con su propio gobierno local. El 22 de agosto de 1666, Lord Baltimore emitió una proclamación estableciendo el nuevo condado, incluyendo el establecimiento de una organización civil y militar completa. La proclamación estableció un sheriff y un comandante militar para el condado, y cinco topógrafos encargados de trazar una carretera para servir al condado. En enero de 1667, la administración del condado trazó los cinco distritos iniciales, designados como " Centenas ", en los que se dividiría el condado. Se agregaron cientos adicionales a medida que se relevaba el conocimiento adicional del área. [12]
El asentamiento del condado se produjo, en general, desde la bahía de Chesapeake hacia el este y desde el antiguo condado de Accomack hacia el norte. Los colonos originales de los dos primeros asentamientos eran cuáqueros y anglicanos ; y ambos grupos continuaron creciendo a partir de la inmigración constante desde las partes septentrionales de la colonia de Virginia. En la década de 1670, los presbiterianos escoceses e irlandeses comenzaron a inmigrar al condado, algunos desde Virginia, otros desde las Islas Británicas. En diciembre de 1680, un miembro destacado del condado y anglicano profesante, William Stevens del asentamiento de Rehoboth, envió una solicitud al presbiterio de Laggan en el norte de Irlanda para que considerara enviar un ministro presbiteriano al condado de Somerset; y el primer ministro presbiteriano (reformado), el reverendo Francis Makemie, llegó a principios de 1683, seguido rápidamente por una lista creciente de ministros y misioneros presbiterianos irlandeses adicionales. Las ciudades de Rehoboth y Snow Hill, a lo largo del río Pocomoke en la parte oriental (costera) del condado de Somerset, se convirtieron en centros presbiterianos del condado. La labor de estos ministros y misioneros presbiterianos finalmente condujo a la organización del presbiterio en Filadelfia en 1706, el precursor del presbiterianismo estadounidense .
En 1689, la « Revolución Gloriosa » de 1688 en Inglaterra dio lugar al exilio del rey católico romano Jaime II . Tras la conquista por invasión, los gobernantes protestantes holandeses Guillermo de Orange-Nassau y María de Orange (hija protestante de Jaime II) se convirtieron más tarde en el rey Guillermo III (1650-1702) y la reina María II. La «Revolución Protestante» de 1689 en Maryland derrocó al gobierno católico romano, lo que dio lugar a la reversión de la carta de propiedad de Lord Baltimore. La provincia se convirtió en una colonia real (con un gobierno posterior controlado por el rey y sus ministros). La capital se trasladó del bastión católico de St. Mary's City en el sur de Maryland a la más céntrica, recién rebautizada Annapolis, en la costa occidental de la bahía de Chesapeake, frente a la isla Kent .
En 1692, la Asamblea General Provincial estableció la Iglesia de Inglaterra como la "iglesia establecida" de la provincia. Esto ejerció presión sobre los cuáqueros y los presbiterianos, quienes fueron excluidos de los cargos políticos durante un período. Su número en el condado comenzó a disminuir lentamente hasta la Revolución Americana . [13]
Durante más de un siglo, el condado y gran parte de la colonia fueron desarrollados por plantadores, con el trabajo de africanos esclavizados, para el tabaco como cultivo básico. Durante muchos años prosperaron, pero el tabaco agotó el suelo. A principios del siglo XIX, después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , algunos plantadores se dedicaron a la agricultura mixta. La costa este siguió siendo principalmente rural y empapada de la cultura de la sociedad esclavista. Otras partes de Maryland tenían una proporción cada vez mayor de personas de color libres , y más de la mitad de los negros del estado eran libres antes de la Guerra Civil.
Después de la derrota del Imperio francés a manos de la Séptima Coalición en julio de 1815, el emperador Napoleón I intentó huir a los Estados Unidos para escapar del encarcelamiento. Según las leyendas locales, el hermano de Napoleón, Jerome Bonaparte , se había casado previamente con Elizabeth Patterson , una socialité estadounidense de Baltimore, y a través de ella los Bonaparte tenían conexiones con la nobleza estadounidense, como la familia King en Beverly. Según el libro de 1944 'Rivers of the Eastern Shore' de Hulbert Footner, Nicholas Girod , ex alcalde de Nueva Orleans , intentó rescatar a Napoleón de su exilio en la Santa Elena británica en 1821, el plan era esconder a Napoleón en Beverly House en Princess Anne , condado de Somerset, antes de transportarlo a Napoleon House en Nueva Orleans una vez que la búsqueda de él se calmara. [14] Sin embargo, Napoleón murió antes de que el complot pudiera seguir adelante.
A medida que las colonias inglesas se expandían, invadían las tierras de los nativos americanos. Las zonas costeras estaban ocupadas principalmente por tribus de habla algonquina . La población de estas últimas disminuyó debido a las enfermedades, la guerra y los trastornos sociales. Algunas de las tribus migraron al oeste, al valle del río Ohio, o se unieron a tribus vecinas del norte, como los lenape.
Algunos de los descendientes de las tribus de Maryland permanecieron. Se casaron con colonos, incluidos sirvientes blancos contratados y trabajadores esclavos africanos y afroamericanos. Los hijos de madres indígenas estadounidenses generalmente fueron absorbidos y crecieron en su cultura, incluso si eran mestizos . La Iglesia católica registró familias indígenas estadounidenses en el sur de Maryland. A fines del siglo XX, muchos grupos de indígenas estadounidenses comenzaron a reorganizarse, notando la continuidad de su comunidad. Varias tribus han sido reconocidas por el estado.
Después de la guerra anglo-holandesa, los holandeses perdieron los ríos Norte y Sur (Hudson y Delaware). La colonia holandesa (2 millas X 20 millas) a lo largo de la bahía de Delaware, se convirtió en el condado de Durham, Maryland, con la sede del condado siendo Lewes, de 1665 a 1669. En 1669 se convirtió en parte del condado de Somerset hasta 1683, cuando se le entregó a William Penn.
En 1742, el condado de Worcester , al este y al océano, se organizó como el decimotercer condado de Maryland al separarse del condado de Somerset. En 1867, se cedieron partes de los condados de Somerset y Worcester para crear una 22.ª jurisdicción, el condado de Wicomico . (En 1872, el estado creó un 23.º y último condado en el extremo montañoso del oeste, llamado Garrett ).
El condado tiene varias propiedades en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [15]
Según la Oficina del Censo de los EE. UU. , el condado tiene una superficie total de 610 millas cuadradas (1600 km 2 ), de las cuales 320 millas cuadradas (830 km 2 ) son tierra y 291 millas cuadradas (750 km 2 ) (48 %) son agua. [16]
El Área de Manejo de Vida Silvestre de Deal Island , un área protegida del estado de Maryland , se encuentra en el cuadrante noroeste del condado. Incluye no solo la isla Deal, sino también los afluentes de la bahía de Chesapeake. Tiene una extensión de 13 000 acres (5300 ha). [17] Tiene más de 9 millas (14 km) de senderos planos.
El condado tiene un clima subtropical húmedo ( Cfa ) con todos los meses significativamente por encima del punto de congelación, siete a ocho meses con temperaturas superiores a 50 °F (10 °C) y tres meses con temperaturas superiores a 22 °C (72 °F). Las zonas de rusticidad son 7b y 8a.
Nota: el censo de EE. UU. considera a los hispanos/latinos como una categoría étnica. Esta tabla excluye a los latinos de las categorías raciales y los asigna a una categoría separada. Los hispanos/latinos pueden ser de cualquier raza.
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , había 26 470 personas, 8788 hogares y 5478 familias residiendo en el condado. [26] La densidad de población era de 82,8 habitantes por milla cuadrada (32,0/km 2 ). Había 11 130 unidades de vivienda con una densidad media de 34,8 por milla cuadrada (13,4/km 2 ). [27] La composición racial del condado era 53,5% blanca, 42,3% negra o afroamericana, 0,7% asiática, 0,3% india americana, 1,4% de otras razas y 1,7% de dos o más razas. Los de origen hispano o latino constituían el 3,3% de la población. [26] En términos de ascendencia, el 13,3% eran alemanes , el 11,5% eran ingleses , el 9,2% eran estadounidenses y el 8,3% eran irlandeses . [28]
De los 8.788 hogares, el 27,7% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 42,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,3% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 37,7% no eran familias y el 31,5% de todos los hogares estaban formados por una sola persona. El tamaño medio de los hogares era de 2,37 y el tamaño medio de las familias era de 2,91. La mediana de edad era de 36,5 años. [26]
El ingreso medio por hogar en el condado era de $42,443 y el ingreso medio por familia era de $49,759. Los hombres tenían un ingreso medio de $39,307 frente a $33,067 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $16,919. Alrededor del 12.7% de las familias y el 18.6% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 27.0% de los menores de 18 años y el 12.6% de los mayores de 65 años. [29]
Según el censo [30] de 2000, había 24.747 personas, 8.361 hogares y 5.444 familias residiendo en el condado. La densidad de población era de 76 habitantes por milla cuadrada (29/km 2 ). Había 10.055 unidades de vivienda con una densidad media de 31 por milla cuadrada (12/km 2 ). La composición racial del condado era 56,4% blanca , 41,1% negra o afroamericana , 0,4% nativa americana , 0,5% asiática , 0% isleña del Pacífico , 0,5% de otras razas y 1,2% de dos o más razas. El 1,3% de la población era hispana o latina de cualquier raza. Los grupos de ascendencia más grandes del condado son la ascendencia negra o afroamericana (41%), inglesa (16%), alemana (8%), irlandesa (8%) e italiana (1%).
Había 8.361 hogares, de los cuales el 38,30% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 46,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,1% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 34,9% no eran familias. El 15,3% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 7,2% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,37 y el tamaño medio de las familias era de 2,92.
En el condado, la población estaba dispersa, con un 18,5% de menores de 18 años, un 15,7% de 18 a 24 años, un 29,5% de 25 a 44 años, un 22,2% de 45 a 64 años y un 14,2% de 65 años o más. La edad media era de 36,5 años. Por cada 100 mujeres, había 114,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 119,1 hombres.
El ingreso medio de un hogar en el condado era de $29,903 y el ingreso medio de una familia era de $37,643. Los hombres tenían un ingreso medio de $27,496 frente a $23,035 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $15,965. Alrededor del 15.0% de las familias y el 20.1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 28.4% de los menores de 18 años y el 19.1% de los mayores de 65 años.
En las elecciones presidenciales, Somerset es un condado clave que suele votar por los republicanos . En 2012, fue uno de los pocos condados del sur que pasó del republicano McCain al demócrata Obama , [31] aunque en 2016 se inclinó fuertemente a favor de Donald Trump . En 2020, Somerset se inclinó aún más hacia Trump, el único condado de Maryland que mostró esta tendencia, a pesar de que Maryland en su conjunto votó más por los demócratas; Biden ganó los condados de Talbot y Frederick , dos condados que antes eran sólidamente republicanos en las elecciones presidenciales. Tiene la racha más larga de votación por cada presidente en ejercicio que busca la reelección; lo ha hecho al menos desde 1980 . Si no se cuenta como titular a Gerald Ford, que nunca fue elegido presidente, esta racha se remonta a 1948 (Trump en 2020 , Obama en 2012 , Bush en 2004 , Clinton en 1996 , H. W. Bush en 1992 , Reagan en 1984 , Carter en 1980, Nixon en 1972 , Johnson en 1964 y Eisenhower en 1956 ).
El condado de Somerset está gobernado por comisionados del condado, la forma tradicional de gobierno del condado en Maryland. Los comisionados del condado de Somerset son elegidos por períodos de cuatro años; todos los períodos de los comisionados actuales expirarán en 2022.
Stephen Horsey fue designado por el gobernador de Maryland como el primer sheriff del condado de Somerset el 22 de agosto de 1666, [35] y la Oficina del Sheriff del condado de Somerset celebró su 300 aniversario en 2011. El sheriff actual es Ronald Howard (republicano), quien se desempeña como sheriff desde 2014. [36]
La Oficina del Censo reconoce los siguientes lugares designados por el censo (CDP) en el condado:
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Datos geográficos relacionados con el condado de Somerset, Maryland en OpenStreetMap38°05′N 75°52'W / 38,08°N 75,86°W / 38,08; -75,86