El condado de Rockingham es un condado ubicado en el estado estadounidense de Carolina del Norte . Según el censo de 2020 , la población era de 91.096 habitantes. [1] Su sede es Wentworth . [2] El condado es conocido como la "Estrella del Norte de Carolina del Norte".
Antes de la colonización europea, el área que eventualmente comprendió el condado de Rockingham estaba habitada por nativos americanos Cheraw /Saura. [3] En el siglo XVII habitaron varios asentamientos pequeños a lo largo del río Dan , aunque alrededor de 1710 emigraron hacia Carolina del Sur . [4] Entre 1728 y 1733, William Byrd II inspeccionó el valle del río Dan en el distrito de Granville como parte de los esfuerzos para delinear la frontera entre Carolina del Norte y Virginia. [5] [6] Poco después compró 20.000 acres de tierra, que describió como la " Tierra del Edén " para atraer a posibles agricultores. Los primeros colonos blancos de la región vinieron de Pensilvania , Nueva Jersey , Maryland y Virginia y eran de ascendencia alemana, inglesa, escocesa e irlandesa. [6] Algunos tenían antecedentes ricos, pero la mayoría eran pobres. [7] Algunos hombres blancos locales sirvieron en milicias durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . [8] Las tropas estadounidenses bajo el mando del general Nathanael Greene y las tropas británicas bajo el mando del general Charles Cornwallis se trasladaron a la zona en la época de la batalla de Guilford Court House en 1781. [9]
La Asamblea General de Carolina del Norte creó el condado de Rockingham a partir de una parte norte del condado de Guilford el 29 de diciembre de 1785. [10] Recibió su nombre en honor a Charles Watson-Wentworth, segundo marqués de Rockingham , [3] primer ministro británico de 1765 a 1766 y nuevamente en 1782. La administración de Rockingham estuvo dominada por la cuestión estadounidense. Rockingham deseaba la derogación de la Ley del Timbre de 1765 y ganó una votación de los Comunes sobre la resolución de derogación por 275 a 167 en 1766. [11] El asentamiento, principalmente por parte de estadounidenses escoceses-irlandeses , continuó desde 1785 hasta 1800. [12]
La primera sesión judicial del condado de Rockingham se celebró cerca de Eagle Falls, al sur del río Dan, en febrero de 1786. [10] Al año siguiente se erigió un juzgado de madera cerca del centro del condado y se estableció la comunidad de Rockingham Courthouse. La comunidad pasó a llamarse Wentworth en 1798, [13] y las sesiones del tribunal del condado se celebraron allí a partir del mes de mayo siguiente. [14] Se construyó un nuevo juzgado de ladrillo en 1824. [13] Wentworth siguió siendo una comunidad pobre y dispersa hasta principios del siglo XIX, sostenida únicamente por los negocios relacionados con los asuntos gubernamentales. Leaksville se estableció en 1795 en un intento de construir una comunidad comercial cerca de la confluencia de los ríos Dan y Smith . [15]
A principios del siglo XIX, la actividad económica del condado de Rockingham se centraba principalmente en pequeñas granjas en zonas montañosas y un puñado de plantaciones cerca de los ríos. [16] La mayoría de los agricultores se dedicaban a operaciones de subsistencia, y el tabaco se plantaba como el principal cultivo comercial de la zona . [17] La economía comenzó a diversificarse después de 1812. [18] En 1813, John Motley Morehead erigió la primera fábrica de algodón del condado en la confluencia de los ríos Dan y Smith en Leaksville. [6] En 1818 se trazó la ciudad de Madison y se estableció el puesto comercial de Jackson en Eagle Falls. En 1831, Leaksville albergaba un molino de aceite, un aserradero y una desmotadora de algodón. [19] Sin embargo, durante la mayor parte del siglo XIX, el tabaco fue la principal fuente de actividad económica en el condado de Rockingham, y las ciudades de Madison, Leaksville y Reidsville sirvieron como ciudades de mercado para el cultivo. [20] Tras la aprobación de la legislación sobre escuelas públicas, en 1840 se inauguró la primera escuela pública de Carolina del Norte en el condado de Rockingham. [21] En 1856 se inauguró una planta de fabricación de tabaco en Reidsville, [20] y en 1859, Madison albergaba varias industrias. [22] Ese año, Leaksville se conectó con Danville, Virginia, por ferrocarril, la primera línea de este tipo en el condado. [23] La esclavitud creció gradualmente en el condado con la expansión de las operaciones de tabaco y, en la década de 1860, el 37 por ciento de la población estaba esclavizada. [24]
Al estallar la Guerra Civil estadounidense en 1861, algunos hombres del condado se alistaron en el Ejército de los Estados Confederados . Los hombres de Rockingham finalmente formaron tres compañías en el 13.º Regimiento de Carolina del Norte, una en el 14.º Regimiento, una en el 21.º Regimiento, seis en el 45.º Regimiento, una en el 63.º Regimiento/5.º de Caballería y algunas reservas, para servir en la guerra. [25] Los hombres de Rockingham también formaron el 22.º Batallón de la Guardia Nacional Confederada , que se encargó de mantener el orden en el condado. [26] La fábrica de armas local Searcy & Moore suministró armas a las fuerzas confederadas durante el conflicto. [27] Algunos desertores confederados se escondieron en la escasa sección noroeste del condado durante la guerra, dos de los cuales fueron encontrados y ejecutados por la Guardia Nacional. [28] Por iniciativa del gobierno confederado, se construyó un ferrocarril para conectar Reidsville con Danville y Greensboro , que se completó en mayo de 1864. [23] La guerra terminó con la derrota de la Confederación en 1865. [29]
Al final de la Guerra Civil, la economía del condado de Rockingham y del sur de los Estados Unidos en su conjunto se vio muy afectada. El ganado escaseaba y la emancipación de los esclavos perjudicó gravemente las perspectivas de los grandes plantadores. Un periodista de Nueva York que viajaba por el condado de Rockingham en septiembre de 1865 informó de que la comida y el alojamiento escaseaban en la zona. [30] En las elecciones de 1868, los republicanos obtuvieron el control del gobierno del condado y un hombre negro fue elegido miembro de la comisión del condado. El supremacista blanco Ku Klux Klan se volvió activo en 1868 y 1869, y 20 presuntos miembros del Klan fueron arrestados y juzgados por delitos en el tribunal del condado, aunque ninguno fue condenado. Tras las investigaciones del gobierno federal y una denuncia de David Settle Reid , un demócrata de Rockingham muy respetado y exgobernador, la actividad del Klan disminuyó en 1870. [29]
En los años posteriores a la guerra, Reidsville creció rápidamente como centro de fabricación de tabaco y la industria se benefició del ferrocarril completado durante la guerra. [20] [31] Leaksville, que había crecido hasta incluir 7500 residentes, se incorporó en 1874. [20] La ciudad de Stoneville creció a partir de una encrucijada mercantil en el oeste y se incorporó en 1877. [20] [22] El servicio ferroviario se extendió a Madison en la década de 1880. [32] Stoneville y Madison siguieron siendo en gran medida ciudades mercantiles con unos pocos fabricantes de tabaco. [31]
El sector manufacturero, particularmente en textiles, aumentó a fines del siglo XIX, impulsando la urbanización y el crecimiento en las ciudades del condado. [20] Por iniciativa del ejecutivo ferroviario Francis Henry Fries , en 1895 se construyeron los Mayo Mills en la parte occidental del condado, cerca de Madison. [20] [6] Una comunidad creció rápidamente alrededor de la instalación y se incorporó como la ciudad de Mayodan en 1899. [20] Ese año, se erigió otro molino en lo que se convirtió en la ciudad de Avalon en 1899. [33] En el momento de su construcción, Avalon Mill era la planta de fabricación textil más grande del estado. [34] El Avalon Mill se quemó en 1911 y el resto de la comunidad se integró en Mayodan. En 1920, las operaciones textiles en el área se habían consolidado en esta última ciudad como Washington Mills, convirtiendo a Mayodan en el centro de la industria textil del oeste de Rockingham. [20]
Mientras tanto, James Turner Morehead heredó las propiedades de John Motley Morehead en Leaksville en 1866. Se centró en expandir la industria en la zona, creando la Spray Water Power and Land Company para desarrollar sus fábricas y apoyando la construcción de nuevos ferrocarriles. [35] En la década de 1890, Morehead había agrupado sus propiedades textiles en dos empresas, la Leaksville Cotton and Woolen Mill Company y la Spray Water Power and Land Company, y las entregó a su yerno, Frank Mebane . [36] Bajo la dirección de Mebane y con el respaldo de los inversores del norte, la Spray Water Power and Land Company, entre 1898 y 1906, construyó seis nuevas fábricas de algodón y creó una empresa de almacenes. [36] [37] La expansión de la industria textil provocó el crecimiento de dos nuevas comunidades fabriles en las proximidades de Leaksville, Spray y Draper. [38] [22] Las tres comunidades se conocieron colectivamente como las "Tri-Cities". [39] Una de las propiedades de Mebane, la compañía Spray Cotton Mills , fue vendida a un propietario privado en 1897. [37] La mayor parte del resto fue adquirida por Marshall Field & Company en 1911 y 1912 después de que Mebane sobrepasara su límite de crédito. [36] [38]
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En octubre de 1906, el palacio de justicia del condado de Wentworth fue destruido en un incendio. El incendio se produjo durante una disputa que duró años entre los ciudadanos de Reidsville, que querían trasladar la sede del condado a su ciudad, y los residentes de otras zonas del condado, que se oponían a su reubicación. El debate continuó durante varios meses hasta que la comisión del condado votó a favor de reconstruir el palacio de justicia en Wentworth. El nuevo edificio se completó en 1908. [40] Las diferencias económicas entre la zona de Reidsville, con una gran producción de tabaco, y la zona de Leaksville-Draper-Spray, con una fuerte producción textil, también crearon líneas divisorias políticas a principios del siglo XX. [41] También surgieron rivalidades sociales, políticas y económicas entre Reidsville, Leaksville-Draper-Spray y las ciudades occidentales de Rockingham, Madison, Mayodan y Stoneville. [20]
La planta de Penn Brothers Tobacco Company en Reidsville quedó bajo el control de la American Tobacco Company en 1911. [20] [42] Bajo el control de American Tobacco, la fábrica ascendió rápidamente hasta convertirse en la industria más importante de Reidsville y el mayor contribuyente del condado. Ofreciendo altos salarios a los trabajadores, en las décadas de 1940 y 1950 sirvió como la instalación insignia de su propietario corporativo y alcanzó su punto máximo con el empleo de 2000 trabajadores. [42] Draper se incorporó en 1949, seguida por Spray dos años más tarde. [22] En 1953, Marshall Field & Company transfirió sus propiedades textiles de Rockingham a una nueva empresa, Fieldcrest . [36] En septiembre de 1967, las ciudades de Leaksville, Draper y Spray se consolidaron en la nueva ciudad de Eden . [43] [44] La consolidación llevó a Eden a superar a Reidsville como la ciudad más grande del condado. [20] En 1978, Miller Brewing Company invirtió millones en la apertura de una cervecería en Eden, y rápidamente se convirtió en un empleador importante y bien remunerado. [20] [45]
La industria textil tuvo problemas a nivel nacional en los años 1980 y 1990. [46] Fieldcrest Cannon, el sucesor de Fieldcrest, fue adquirido por Pillowtex a fines de los años 1990 y despidió a cientos de empleados corporativos en Eden. [45] [47] El principal empleador de Stoneville, una fábrica de muebles, se declaró en quiebra en 1990. [20] En marzo de 1998, un tornado EF3 ocurrió en el condado de Rockingham, la tormenta más fuerte registrada en impactar el área. [48] El tornado dañó casas y una fábrica textil en Mayodan, destruyó varios edificios en el principal distrito comercial de Stoneville y mató a dos personas. [49] [50] En 1999, la antigua planta de Washington Mills en Mayodan cerró. [51] Pluma cerró su planta de Eden en 1999, Spray Cotton Mills cerró su fábrica de hilados en 2001 y Pillowtex quebró en 2003. Algunos ex trabajadores se mudaron a ciudades más grandes fuera del condado en busca de trabajo. [47]
El declive de los textiles dejó a las instalaciones de Miller en Eden como la industria insignia, pero anunció su cierre en 2015. La pérdida de la cervecería y las fábricas textiles tuvo un efecto dominó en las tiendas minoristas locales, muchas de las cuales cerraron debido a la pérdida de clientes y la competencia de cadenas nacionales como Walmart . [45] La planta de American Tobacco Company en Reidsville experimentó cambios de propiedad y despidos en la década de 1990 antes de cerrar a principios de 2020. [46]
En 2011, se inauguró un nuevo juzgado, el Centro de Justicia del Condado de Rockingham, en Wentworth, mientras que el antiguo juzgado se transformó en un museo y archivo histórico. [13] [52]
En febrero de 2014, un estanque de cenizas de carbón en Eden, en la estación de vapor Dan River de Duke Power , se derramó en el río Dan. [53]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el condado tiene una superficie total de 1483,4 km² (572,76 millas cuadradas ), de las cuales 1465,0 km² (565,64 millas cuadradas ) son tierra y 18,4 km² (7,12 millas cuadradas ) (1,24 %) son agua. [54] Limita con los condados de Caswell , Alamance , Guilford , Forsyth y Stokes de Carolina del Norte , y los condados de Henry y Pittsylvania de Virginia . [55] Gran parte del suelo del condado es franco arenoso. [56]
El condado de Rockingham está situado en las estribaciones de las Montañas Blue Ridge en la región de Piedmont Triad . [57]
El condado de Rockingham está atravesado por cuatro ríos importantes. Los ríos Dan , Mayo y Smith se concentran en la parte noroeste del condado y desembocan en la cuenca de drenaje del río Roanoke . El río Haw en la parte sureste desemboca en la cuenca del río Cape Fear . [58] El condado también alberga varios arroyos, incluidos Matrimony, Cascade, Hogans, County Line, Troublesome y Little Troublesome . [59] También hay dos lagos importantes, el lago Belews y el lago Reidsville. [60]
Según el censo de 2020 , había 91.096 personas, [55] 38.462 hogares y 25.717 familias residiendo en el condado.
El condado de Rockingham está incluido en el área estadística metropolitana de Greensboro-High Point, Carolina del Norte . [58]
La población del condado ha estado estancada desde la década de 1980. [46] Según Woods & Poole Economics, se espera que la población del condado aumente a un ritmo más lento que el resto del estado en las próximas décadas. [69]
El condado de Rockingham está gobernado por una junta de comisionados de cinco miembros, cada uno elegido por un período de cuatro años. [70] La junta elige un presidente y vicepresidente de entre sus miembros [71] y designa a un administrador del condado. [72] Los votantes del condado también eligen un registrador de escrituras. [73]
El condado de Rockingham es miembro del Consejo de Gobiernos de la Tríada de Piedmont , una asociación voluntaria regional de 12 condados, [74] y de la Asociación Regional de la Tríada de Piedmont, una organización de desarrollo económico regional. [45] El condado también tiene su propio Distrito de Conservación de Suelo y Agua dirigido por un supervisor electo. [75] El condado de Rockingham está ubicado en el sexto distrito del Congreso de Carolina del Norte , [76] el distrito 26 del Senado de Carolina del Norte y el distrito 65 de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte . [77]
El condado de Rockingham se encuentra dentro de los límites del 22.º Distrito Fiscal de Carolina del Norte, el 17.º Distrito de la Corte Superior y el 17.º Distrito de la Corte de Distrito . [78] Los votantes del condado eligen un secretario de la Corte Superior y un sheriff. [75]
A principios de la década de 1990, Rockingham era un condado clave . [80] Políticamente, la zona es conservadora. [45] En los últimos años, los votantes de la mayor parte del condado han favorecido a los republicanos, aunque los demócratas conservan cierta fuerza electoral en la ciudad de Reidsville. [81] En noviembre de 2022, el condado albergaba a más de 61.684 votantes registrados. Los republicanos ganaron todas las elecciones del condado en 2022. [82]
Históricamente, la economía del condado de Rockingham se basaba principalmente en los textiles y el tabaco. [46] Los textiles se basaban principalmente en el norte del condado alrededor de Eden, mientras que el tabaco se centraba en el sur, particularmente alrededor de Reidsville. [41] El declive de estas industrias tradicionales en la década de 1990 afectó la economía del condado. [46] El condado ha experimentado un crecimiento en los últimos años en turismo, manufactura y la creación de pequeñas empresas adicionales. [83] Los principales empleadores del condado incluyen el gobierno, centros de atención médica, fabricantes textiles como Unifi y Gildan Yarns, el fabricante de armas de fuego Sturm, Ruger & Co. y Walmart . [84]
Rockingham tiene una tasa de pobreza del 18 por ciento, por encima de los promedios estatales y nacionales. [85] Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense, de 2017 a 2021, el ingreso familiar promedio estimado fue de $46,993. [1] Para 2023, el Departamento de Comercio de Carolina del Norte calificó al condado como económicamente angustiado. [86] En diciembre de 2023, el condado informó una tasa de desempleo del 3,5 por ciento. [84]
El condado de Rockingham está atravesado por varias autopistas importantes que constituyen corredores de transporte local: la Ruta 220 de EE. UU./Interestatal 73 , la Ruta 158 de EE. UU. , la Ruta 29 de EE. UU./Interestatal 785 y la Ruta 311 de EE . UU . Hay líneas ferroviarias activas que llegan a Eden, Reidsville, Stoneville, Madison y Mayodan. [58] El Aeropuerto Shiloh del condado de Rockingham, Carolina del Norte , ofrece instalaciones para aviones . [87] [88]
I-73 / Futura I-73 (pequeña sección designada desde la salida 123 hasta la línea del condado de Guilford)
Futura I-785
Estados Unidos 29
Autobús US 29.
Estados Unidos 158
Estados Unidos 220
Estados Unidos 311
NC 14
NC 65
NC 68
NC 87
NC 135
NC 150
Carolina del Norte 700
NC 704
NC 770La educación pública es proporcionada por las Escuelas del Condado de Rockingham , que opera 12 escuelas primarias, cuatro escuelas intermedias, cuatro escuelas secundarias, una escuela secundaria de ingreso temprano y una escuela alternativa. [89] El sistema está dirigido por una junta escolar elegida en contiendas partidistas. [90] Hay una institución postprimaria, Rockingham Community College , ubicada en Wentworth. [91] [92] Según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 2021 , se estima que el 14,5 por ciento de los residentes del condado han obtenido una licenciatura o un nivel superior de educación. [55]
El condado de Rockingham cuenta con dos hospitales, el Hospital Annie Penn en Reidsville y el UNC Rockingham Health Care en Eden. [93] Según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense de 2021 , se estima que el 11,2 por ciento de los residentes del condado carecen de cobertura sanitaria. [55] El informe de 2023 sobre la clasificación de la salud de los condados del Instituto de Salud de la Población de la Universidad de Wisconsin encontró que Rockingham era menos saludable que la mayor parte del estado, con casos promedio más altos de tabaquismo en adultos, obesidad en adultos, consumo excesivo de alcohol y varias afecciones médicas crónicas. [94]
Las atracciones del condado de Rockingham incluyen los parques estatales de los ríos Dan y Mayo, cerca de Mayodan; las áreas del centro histórico de Leaksville, Draper y Spray en Eden; la plantación Chinqua-Penn en Reidsville; la plantación Deep Springs en Stoneville, la granja High Rock en Williamsburg, la plantación Mulberry Island en Stoneville y la histórica Penn House, ubicada en Reidsville. Una de las atracciones más famosas del área de Reidsville es el lago Reidsville. También se pueden encontrar varias tiendas históricas en el condado.
El Museo y Archivos del Condado de Rockingham (MARC) es el único museo histórico del condado y está ubicado en el Palacio de Justicia del Condado de Rockingham en Wentworth, la sede del condado desde 1787. El museo presenta exhibiciones y artefactos relacionados con la historia del Condado de Rockingham, además de incluir la histórica Wright Tavern de 1816 restaurada (también conocida históricamente como Reid House o Reid Hotel) frente al museo y la Old Jail de 1910 al lado.
A principios del siglo XX, los trabajadores de las fábricas de Rockingham produjeron una cantidad sustancial de música antigua . [95] La caza ha sido popular en el condado durante mucho tiempo. [27]
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