El condado de Lowndes ( / ˈl aʊ n d z / ) es un condado ubicado en la parte centro-sur del estado estadounidense de Georgia . Según el censo de 2020 , la población era de 118.251 habitantes. [ 1] La sede del condado es Valdosta . [2] El condado fue creado el 23 de diciembre de 1825.
El condado de Lowndes está incluido en el área estadística metropolitana de Valdosta . Está ubicado a lo largo de la frontera con Florida .
El condado es un importante centro comercial, educativo y manufacturero del sur de Georgia, con una importante producción de productos forestales , como pulpa de madera y materiales navales , como trementina y colofonia . Parte de Grand Bay , un pantano de 13.000 acres (53 km2 ) , se encuentra en el condado de Lowndes.
La tierra que se convirtió en el condado de Lowndes había estado habitada históricamente por los Timucua . Durante la mayor parte de la era de la colonización europea, el área del actual condado de Lowndes fue parte de la colonia de la Florida española . Desde aproximadamente 1625 hasta 1657, el Imperio español mantuvo una misión católica para los Timucua, llamada Misión Santa Cruz de Cachipile, en la parte sur del condado de Lowndes, cerca del actual Lake Park. En los siglos siguientes, la civilización Timucua colapsó debido a las incursiones esclavistas y las enfermedades.
Los pueblos de la Nación Creek se trasladaron a la zona y, a principios del siglo XIX, ya estaban bien establecidos. El 15 de diciembre de 1818, los estadounidenses europeos organizaron lo que llamaron el condado de Irwin, que se había colonizado expulsando a los indígenas Creek. En la década de 1830, Georgia y el gobierno federal completaron la expulsión de la mayoría de los nativos americanos de lo que se convirtió en el estado.
El condado de Lowndes fue establecido por una ley aprobada por la legislatura de Georgia el 23 de diciembre de 1825. Se formó a partir de los distritos territoriales 8, 9, 10, 11, 12, 15 y 16 del condado de Irwin, Georgia . [3] El condado recibió su nombre en honor a William Jones Lowndes (1782-1822), un destacado abogado y congresista de Carolina del Sur. Su padre, Rawlins Lowndes, había sido un líder de la Guerra de la Independencia y fue elegido gobernador de Carolina del Sur. [4] La Coffee Road era un sendero mejorado cortado por primera vez por la milicia de Georgia para abastecer a las tropas federales en Florida durante las Guerras Creek. Fue la primera ruta a través del área del condado de Lowndes y abrió el área a los colonos blancos.
Durante los primeros años después de que se organizara el condado de Lowndes, sus tribunales se reunían en la taberna propiedad de Sion Hall en Coffee Road, cerca de lo que ahora es Morven, Georgia , en el condado de Brooks, en el lado oeste del río Little. La primera sede del condado fue establecida en Franklinville (a veces escrito Franklynville) por la Asamblea General de Georgia el 16 de diciembre de 1828. [5] Franklinville estaba ubicada a unas 5,6 millas al este de Hahira en la mitad oriental del lote de tierra 50 en el distrito de tierras 11; recibió su nombre en honor al estadista y Padre Fundador de los Estados Unidos, Benjamin Franklin .
En el momento del censo federal de 1830, el condado de Lowndes tenía 1072 hombres blancos, 1044 mujeres blancas, 156 esclavos hombres, 179 esclavas mujeres y 4 personas libres de color , lo que sumaba una población total de 2455 habitantes. La introducción de barcos a vapor en los ríos Withlacoochee y Little provocó un desplazamiento de la población hacia los ríos. En diciembre de 1833, la legislatura estatal aprobó una ley que establecía una nueva sede del condado en un lugar que se llamaría Lowndesville. La ley exigía que se construyeran un juzgado, una cárcel y una ciudad dentro del lote de tierra 109 en el distrito de tierras 12. Este lote de tierra está cerca de la actual Timber Ridge Road en el condado de Lowndes.
No se sabe con certeza por qué se abandonaron los planes para Lowndesville, pero en diciembre de 1834, la legislatura estatal autorizó a los comisionados a seleccionar un sitio adecuado para un palacio de justicia para que la sede del condado pudiera trasladarse lejos de Franklinville. En octubre de 1836, otro grupo de comisionados estaba anunciando propuestas de contratación para la construcción de un palacio de justicia de ladrillo en Troupville . Para el verano de 1837, Troupville y Franklinville estaban sirviendo como sitios de palacio de justicia. Esto continuó hasta al menos 1838. En diciembre de 1837, Troupville se incorporó. Los rumores sobre la llegada del ferrocarril Brunswick y Chattahoochee, la apertura de Florida y la prosperidad de las tierras de cultivo circundantes llevaron al crecimiento de Troupville y del condado de Lowndes en general. En 1845, las tierras restantes propiedad del condado en Franklinville se vendieron en el palacio de justicia de Troupville.
La batalla más cercana a Troupville entre nativos americanos y blancos fue en Brushy Creek el 10 de noviembre de 1836, en el actual condado de Berrien . La gente de la Nación Creek estaba pasando por el condado de Lowndes para unirse a los seminolas en Florida. El general Winfield Scott , comandante de las fuerzas de campo de los Estados Unidos en la zona, tenía la intención de detener el movimiento Creek y lo hizo. Prácticamente no quedaron nativos americanos en el sur de Georgia.
En febrero de 1850, el condado de Lowndes perdió tierras con la formación del condado de Clinch . En ese momento, la frontera oriental del condado de Lowndes se definió como el río Alapaha . [6] En el momento del censo de 1850, el condado de Lowndes tenía una población blanca libre de 5339, una población de color libre de 20 y una población esclava de 2355. El condado de Lowndes perdió territorio adicional con el establecimiento de los condados de Berrien y Colquitt el 25 de febrero de 1856.
Muchos residentes del condado de Lowndes no estaban contentos cuando el ferrocarril Atlantic and Gulf anunció el 17 de junio de 1858 que habían elegido una ruta planificada que evitaría Troupville. El 22 de junio a las 3:00 a. m., William B. Crawford, que huyó a Carolina del Sur después de ser liberado bajo fianza, incendió el juzgado del condado de Lowndes en Troupville.
El 9 de agosto, se convocó una reunión en el edificio de la academia en Troupville en la que se decidió crear a partir del área del condado de Lowndes al oeste del río Withlacoochee un nuevo condado que se llamaría condado de Brooks . [7] Brooks se estableció el 11 de diciembre. El 13 de diciembre de 1858, la Asamblea General de Georgia aprobó un proyecto de ley que establecía el condado de Echols, Georgia .
En diciembre de 1859, la junta de comisionados del condado de Lowndes recibió instrucciones, mediante una ley de la legislatura de Georgia, de comprar tierras para una nueva sede del condado; debía estar a lo largo de la línea del ferrocarril Atlantic and Gulf y lo más cerca posible del centro del condado. Como parte de la misma ley, se ajustó la frontera entre los condados de Brooks y Lowndes de modo que la orilla este del río Little formara la frontera. [8]
La tierra perteneciente a William Wisenbaker fue elegida como el sitio de la nueva sede del condado de Valdosta . La llegada del ferrocarril provocó la caída de Troupville y el auge de Valdosta como centro de la economía del sur de Georgia. El cambio de los límites del condado provocó la pérdida de población del condado de Lowndes. El censo de 1860 mostró que el condado tenía 2.850 blancos libres, ninguna persona libre de color y 2.399 esclavos.
Durante la Guerra Civil estadounidense, no se libraron batallas en el condado de Lowndes. Entre la población se formaron varias compañías regulares del ejército confederado, entre ellas:
Las unidades de la Guardia Estatal incluían:
Además, a principios de 1864, tras la reorganización de la milicia, se reclutaron parcialmente dos compañías de la milicia de Georgia . [9] Entre ellas se encontraban:
El condado de Lowndes también tenía una unidad de guardia local, pero sólo entró en acción una vez en el otoño de 1863. En ese momento, las esposas de algunos soldados en Thomasville, Georgia, amenazaron con entrar por la fuerza en un comisariato del gobierno confederado para alimentar a sus hijos hambrientos. En abril de 1864, un grupo de mujeres se amotinó en Stockton, Georgia, después de que el dueño de una tienda local se negara a aceptar dinero confederado a cambio de hilo. Se llevaron todo el hilo de su tienda. Al mismo tiempo, mujeres armadas robaron un carro lleno de tocino de un almacén del gobierno. Una turba de mujeres también se desató por razones similares en Naylor, Georgia , aproximadamente al mismo tiempo. [10]
En febrero de 1864, miembros de la Compañía I "Guardias Woodson", del 32.º Regimiento de Infantería de Georgia acamparon durante la noche en Valdosta, en una zona al sur del ferrocarril, mientras se dirigían a la Batalla de Olustee, en el norte de Florida. Sería el combate más reñido que se produjo en Valdosta durante la Guerra Civil. Valdosta se convirtió en el hogar de muchos refugiados que huían al sur de Georgia debido a la Marcha de Sherman hacia el mar . Entre esos refugiados se encontraba la familia de Doc Holliday . Otros refugiados llegaron en tren desde Savannah y las Islas del Mar. [ 11]
En los años inmediatamente posteriores a la Guerra Civil, miembros de la Compañía "G", 103.º Regimiento de Tropas de Color de los Estados Unidos, estuvieron estacionados en Valdosta como parte de la ocupación militar del Sur durante la era de la Reconstrucción.
Varios años después de la Guerra Civil, 112 hombres, mujeres y niños afroamericanos se mudaron del condado de Lowndes a Arthington, Liberia, en 1871 y 1872. Algunos se establecieron allí de forma permanente para establecer su hogar en una colonia establecida para negros estadounidenses libres; un pequeño número regresó a los Estados Unidos. Su emigración fue apoyada por la Sociedad Estadounidense de Colonización , que había estado trabajando desde los años anteriores a la guerra para reubicar a los negros libres en esta nueva colonia en África Occidental. [12] Los afroamericanos dominaron la nueva colonia (y el futuro país) tanto social como políticamente hasta bien entrado el siglo XX, antes de que los pueblos indígenas, la mayoría dentro de las fronteras del país, llegaran al poder.
Antes de 1872, la frontera sur del condado de Lowndes y de Georgia se encontraba un poco más al sur. Cuando se creó el condado de Lowndes, la frontera se encontraba a lo largo de lo que se llamó la Línea McNeil. Posteriormente se desató una disputa sobre la frontera entre los estados de Florida y Georgia (véase Florida v. Georgia ). En 1857, los gobernadores de los dos estados designaron agrimensores para un estudio conjunto de la frontera. Esto condujo a la creación de la Línea Orr y Whitney, que fue acordada por el Congreso de los Estados Unidos el 9 de abril de 1872.
En 1899 se fundó la ciudad fabril de algodón de Remerton y en 1920, el condado de Lowndes perdió parte de territorio cuando se estableció el condado de Lanier .
En 1918, un plantador blanco fue asesinado en el condado de Brooks. Se sabía que había maltratado a sus trabajadores negros. Sidney Johnson, uno de sus trabajadores, fue sospechoso de su muerte. Multitudes de blancos buscaron a Johnson en los condados de Brooks y Lowndes, acorralando y matando al menos a otros 11 hombres negros y a una mujer negra y a su bebé nonato en lo que el historiador Meyers llamó "una matanza de linchamientos". Un hombre fue asesinado en el condado de Lowndes y los otros en Brooks. Mary Turner , madre casada de dos niños pequeños y embarazada de ocho meses, fue brutalmente asesinada en el condado de Lowndes, cerca del puente Folsom en el río Little. El feto fue entonces arrancado de su vientre y su cabeza aplastada por una bota de uno de los participantes en el linchamiento. Su marido había sido linchado el día anterior, aunque ninguno de los dos tenía nada que ver con la muerte del plantador blanco. [13] Ninguno de los participantes en el linchamiento fue procesado.
El 15 de mayo de 2010, se colocó un marcador histórico en memoria de "Mary Turner y la masacre de linchamientos" cerca del lugar de los linchamientos en el condado de Lowndes y se inauguró. [14] La placa incluye una descripción de los asesinatos asociados de personas negras por parte de turbas blancas en 1918, especialmente los linchamientos de los Turner. [15] [16] [ verificación fallida ] En julio de 2013, se descubrió que la placa tenía cinco agujeros de bala disparados por un vándalo desconocido. [17] Desde 2013, la placa tiene hasta 27 agujeros de bala y, más recientemente, fue golpeada varias veces por "algún tipo de vehículo todoterreno", anunció Mark Patrick George, coordinador del Proyecto Mary Turner, en octubre de 2020. El marcador histórico ha sido retirado desde entonces. Los funcionarios del proyecto dijeron que el marcador histórico se almacenará hasta que se hagan planes de reinstalación. No está claro si las autoridades están investigando el último incidente de vandalismo. [18]
El 15 de septiembre de 1941 se inauguró la base aérea Moody , que formaba parte de la inversión del gobierno federal en instalaciones militares en el sur. La región recibió considerables fondos federales durante la Segunda Guerra Mundial.
Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene una superficie total de 511 millas cuadradas (1320 km² ) , de las cuales 496 millas cuadradas (1280 km² ) son tierra y 15 millas cuadradas (39 km² ) (2,8 %) son agua. [19]
Las partes norte-central (al este de Hahira ), oeste-central (limitada por una línea norte-sur que divide Valdosta ) y suroeste (al oeste de Dasher ) del condado de Lowndes se encuentran en la subcuenca del río Withlacoochee de la cuenca del río Suwannee . La esquina noroeste del condado se encuentra en la subcuenca del río Little de la misma cuenca del río Suwannee. La parte oriental del condado de Lowndes se encuentra en la subcuenca del río Alapaha de la cuenca más grande del río Suwannee. [20]
Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , había 118 251 personas, 42 639 hogares y 26 536 familias residiendo en el condado. [31]
El antiguo palacio de justicia del condado se construyó alrededor de 1905 y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos ; fue el séptimo palacio de justicia del condado. El primer palacio de justicia se construyó en 1828 en Franklinville, la sede original del condado. En 1834 se construyó otro palacio de justicia en la nueva sede del condado de Troupville. Fue reemplazado por un nuevo palacio de justicia en 1842. La estructura de 1842 fue destruida por un incendio provocado por William B. Crawford en junio de 1858.
El primer palacio de justicia de Valdosta se construyó en 1860 y era una estructura de madera que se vendió para financiar un nuevo palacio de justicia en 1869. El edificio de madera utilizado para los tribunales ordinarios se incendió en 1869. El condado de Lowndes estuvo sin un palacio de justicia oficial durante varios años. En 1874 se terminó de construir un edificio de ladrillo de dos pisos. En 1900, los comisionados del condado decidieron que se necesitaba una estructura más grande. En marzo de 1904 se demolió el antiguo palacio de justicia y en 1905 se terminó de construir el séptimo palacio de justicia. Esta es la estructura a la que se hace referencia localmente en el siglo XXI como "el antiguo palacio de justicia". En agosto y septiembre de 2010, el gobierno del condado se mudó a un nuevo complejo judicial. [32]
El Palacio de Justicia del Condado de Lowndes, construido en 1905, es ampliamente reconocido como uno de los más bellos de Georgia. Se utiliza para reuniones, exhibiciones públicas y otras atracciones comunitarias. En la actualidad se utiliza para muchos eventos, reuniones y propósitos políticos. [33] [34]
Los residentes que no se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Valdosta se encuentran en el Distrito Escolar del Condado de Lowndes , mientras que aquellos en los límites de la ciudad de Valdosta se encuentran en el Distrito Escolar de la Ciudad de Valdosta . [35] Lowndes High School y Valdosta High School son las respectivas escuelas secundarias integrales del distrito.
Valwood School es una escuela privada en el condado.
La Universidad Estatal de Valdosta está en Valdosta.
La Biblioteca Regional del Sur de Georgia opera bibliotecas en el condado.
Hasta 1960, el condado de Lowndes votó por los demócratas, al igual que la mayor parte del Solid South . En 1964, cambió de bando cuando votó por el republicano Barry Goldwater y desde entonces ha seguido siendo republicano. El último demócrata que ganó el condado fue Jimmy Carter en 1976.
Interestatal 75
Ruta 41 de EE. UU.
Ruta comercial 41 de EE. UU.
Ruta 84 de EE. UU.
Ruta estadounidense 221
Ruta estatal 7
Ruta estatal alternativa 7
Ruta estatal 7 para empresas
Ruta estatal 31
Ruta estatal 38
Ruta estatal 94
Ruta estatal 122
Ruta estatal 125
Ruta estatal 133
Ruta estatal 135
Ruta estatal 376
Ruta estatal 401 (designación sin señalizar para la I-75)En la actualidad, todos los ferrocarriles que sirven al condado de Lowndes son exclusivamente de carga; las paradas de pasajeros de Amtrak más cercanas están en Folkston y Jesup , ambas a unas 100 millas de distancia.
30°50′N 83°16′O / 30.83, -83.27
