Un moderno edificio de oficinas corporativas en Münster , Renania del Norte-Westfalia, AlemaniaEdificio de oficinas de Nokia Corporation en Hervanta , Tampere, Finlandia
Una empresa , abreviada como co. , es una entidad legal que representa una asociación de personas jurídicas, ya sean naturales , jurídicas o una mezcla de ambas, con un objetivo específico. Los miembros de la empresa comparten un propósito común y se unen para lograr objetivos específicos y declarados.
Con el tiempo, las empresas han evolucionado hasta tener las siguientes características: “personalidad jurídica separada, responsabilidad limitada, acciones transferibles, propiedad de los inversores y una jerarquía gerencial”. [1] La empresa, como entidad, fue creada por el estado que le otorgó el privilegio de incorporación. [1]
Una empresa puede crearse como persona jurídica, de modo que la propia empresa tenga una responsabilidad limitada , ya que los miembros cumplen o no con sus obligaciones de acuerdo con la política de constitución publicada y declarada públicamente. Cuando una empresa cierra, puede ser necesario liquidarla para evitar obligaciones legales adicionales. Las empresas pueden asociarse y registrarse colectivamente como nuevas empresas; las entidades resultantes suelen conocerse como grupos corporativos .
Significados y definiciones
Una empresa puede definirse como una "persona jurídica", invisible, intangible, creada por o en virtud de la ley, [2] con una capacidad jurídica discreta (o "personalidad"), sucesión perpetua y un sello común . A excepción de algunos puestos de alto nivel, las empresas no se ven afectadas por la muerte, la locura o la insolvencia de un miembro individual.
Etimología
La palabra inglesa " company " tiene su origen en el antiguo término francés compagnie (registrado por primera vez en 1150), que significa "sociedad, amistad, intimidad; cuerpo de soldados", [3] que proviene de la palabra del latín tardío companio ("el que come pan contigo"), atestiguada por primera vez en la ley sálica ( c. 500 d. C.) como un calco de la expresión germánica gahlaibo (literalmente, "con pan"), relacionada con el antiguo alto alemán galeipo ("compañero") y con el gótico gahlaiba ("camarero").
Semántica y uso
En 1303, la palabra compañía se refería a los gremios comerciales . [4] El uso del término compañía para significar "asociación comercial" se registró por primera vez en 1553, [5]
y la abreviatura "co." data de 1769. [6] [7]
En el derecho inglés y en las jurisdicciones legales basadas en él, una empresa es una persona jurídica o sociedad anónima registrada conforme a la Ley de Sociedades o conforme a una legislación similar. [8] Las formas comunes incluyen:
Sociedades anónimas : empresas, generalmente grandes, a las que se les permite (pero no están obligadas a) ofrecer sus acciones al público, por ejemplo en una bolsa de valores.
En el Reino Unido, una sociedad no es legalmente una empresa, pero a veces se la puede denominar (informalmente) "empresa". También se la puede denominar "firma" .
Estados Unidos
En los Estados Unidos , una empresa no es necesariamente una corporación. Por ejemplo, una empresa puede ser una " corporación , sociedad , asociación, sociedad anónima , fideicomiso , fondo o grupo organizado de personas , ya sea incorporado o no, y (en carácter oficial) cualquier receptor, síndico de quiebras o funcionario similar, o agente liquidador , para cualquiera de los anteriores". [9] [10]
Tipos
Una compañía limitada por garantía (CLG): se utiliza comúnmente cuando las compañías se forman con fines no comerciales, como clubes o entidades benéficas. Los miembros garantizan el pago de ciertas cantidades (generalmente nominales) si la compañía entra en liquidación por insolvencia , pero en caso contrario, no tienen derechos económicos en relación con la compañía. Este tipo de compañía es común en Inglaterra . Una compañía limitada por garantía puede tener o no capital social .
Una sociedad limitada por acciones : la forma más común de sociedad que se utiliza para emprendimientos comerciales. En concreto, una sociedad limitada es una "sociedad en la que la responsabilidad de cada accionista se limita a la cantidad invertida individualmente", siendo las corporaciones "el ejemplo más común de una sociedad limitada". [10] Este tipo de sociedad es común en Inglaterra y en muchos países de habla inglesa . Una sociedad limitada por acciones puede ser una sociedad que cotiza en bolsa o una sociedad privada .
Sociedad limitada por garantía con capital social: entidad híbrida, que suele utilizarse cuando la sociedad se forma con fines no comerciales, pero las actividades de la sociedad están financiadas en parte por inversores que esperan obtener un rendimiento. Este tipo de sociedad ya no se puede formar en el Reino Unido, aunque todavía existen disposiciones legales para su existencia. [8]
Sociedad de responsabilidad limitada : " Una sociedad, autorizada por ley en ciertos estados, que se caracteriza por una responsabilidad limitada, la gestión por parte de los miembros o gerentes y limitaciones en la transferencia de la propiedad", es decir, una LLC [10] . La estructura de una LLC se ha denominado "híbrida" porque "combina las características de una corporación y de una sociedad o empresa unipersonal ". Al igual que una corporación, tiene una responsabilidad limitada para los miembros de la empresa y, al igual que una sociedad, tiene "impuestos directos para los miembros" y debe "disolverse en caso de muerte o quiebra de un miembro". [11]
Sociedad anónima con o sin capital social : entidad híbrida, sociedad en la que la responsabilidad de los socios o accionistas por las deudas (si las hubiere) de la sociedad no está limitada. En este caso, no se aplica la doctrina del velo de constitución. [ cita requerida ]
Los tipos de empresas menos comunes son:
Empresas constituidas por cartas patentes : La mayoría de las empresas constituidas por cartas patentes son corporaciones unipersonales y no compañías como se entiende comúnmente el término hoy en día.
Corporaciones con carta real : En la Europa de la Edad Media, antes de la aprobación de la legislación sobre sociedades moderna, estos eran los únicos tipos de sociedades. [ cita requerida ] Ahora son relativamente raras, a excepción de sociedades muy antiguas que aún sobreviven (particularmente muchos bancos británicos), o sociedades modernas que cumplen una función cuasi regulatoria (por ejemplo, el Banco de Inglaterra es una corporación formada por una carta moderna).
Sociedades estatutarias : Hoy en día, aunque es relativamente raro, ciertas sociedades se han formado mediante un estatuto privado aprobado en la jurisdicción pertinente.
Cuando se coloca "Ltd" después del nombre de la empresa, significa una compañía limitada, y "PLC" ( compañía pública limitada ) indica que sus acciones están ampliamente distribuidas. [12]
En el contexto legal, los propietarios de una empresa normalmente se denominan "miembros". En una empresa limitada o ilimitada por acciones (constituida o incorporada con un capital social), estos serán los accionistas . En una empresa limitada por garantía , estos serán los garantes. Algunas jurisdicciones offshore han creado formas especiales de empresa offshore en un intento de atraer negocios para sus jurisdicciones. Algunos ejemplos incluyen empresas de cartera segregadas y empresas de propósito restringido.
Sin embargo, existen muchas subcategorías de tipos de empresas que pueden formarse en diversas jurisdicciones del mundo.
Las empresas también se distinguen a veces, a efectos legales y reglamentarios, entre empresas públicas y empresas privadas . Las empresas públicas son empresas cuyas acciones pueden negociarse públicamente, a menudo (aunque no siempre) en una bolsa de valores que impone requisitos de cotización / Reglas de cotización en cuanto a las acciones emitidas, la negociación de acciones y la futura emisión de acciones para ayudar a reforzar la reputación de la bolsa o el mercado particular de una bolsa. Las empresas privadas no tienen acciones que coticen públicamente y a menudo contienen restricciones sobre las transferencias de acciones. En algunas jurisdicciones, las empresas privadas tienen un número máximo de accionistas.
Una empresa matriz es una empresa que posee suficientes acciones con derecho a voto en otra empresa para controlar la gestión y las operaciones influyendo en su junta directiva o eligiéndola; la segunda empresa se considera una filial de la empresa matriz. La definición de empresa matriz difiere según la jurisdicción, y normalmente se define mediante leyes que regulan las empresas en esa jurisdicción.
^ ab Turner, John D. (30 de enero de 2024). "Tres siglos de gobierno corporativo en el Reino Unido". The Economic History Review . doi : 10.1111/ehr.13326 . ISSN 0013-0117.
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Comparemos una definición de corporación: "Quizás la mejor definición de corporación la dio el presidente de la Corte Suprema John Marshall en una famosa decisión de la Corte Suprema en 1819. Una corporación, dijo, 'es una persona artificial, invisible, intangible y que existe solo en la contemplación de la ley'. En otras palabras, una corporación [...] es una persona artificial, creada por la ley, con la mayoría de los derechos legales de una persona real". Pride, William M.; Hughes, Robert J.; Kapoor, Jack R. (1985). "4: Elección de una forma de propiedad empresarial". Negocios. Serie CengageNOW (10.ª ed.). Mason, Ohio: Cengage Learning (publicado en 2009). pág. 116. ISBN 9780324829556. Recuperado el 20 de abril de 2019 .
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Comparar: Harper, Douglas. "empresa". Diccionario Etimológico Online .- '[...] la palabra se utilizó en referencia a los gremios comerciales desde finales del siglo XIV.'
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Comparar: Harper, Douglas. "empresa". Diccionario Etimológico Online .- 'Desde finales del siglo XIV como "un número de personas unidas para realizar o llevar a cabo algo en conjunto", lo que desarrolló un sentido comercial de "asociación empresarial" hacia 1550, habiéndose utilizado la palabra en referencia a los gremios comerciales desde finales del siglo XIV.'
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Comparar: "co" . Oxford English Dictionary (edición en línea). Oxford University Press . (Se requiere suscripción o membresía a una institución participante.) - "1759 Compl. Let.-writer (ed. 6) Londres: Impreso para Stanley Crowder, and Co."
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Comparar: Harper, Douglas. "co". Diccionario Etimológico Online .- 'hacia 1670, como abreviatura de compañía en el sentido comercial, indicando los socios de la firma cuyos nombres no aparecen en su denominación. De ahí el uso de 'and co.' para indicar "el resto" de cualquier grupo (1757)'.
^ ab "Companies Act 2006". www.legislation.gov.uk . Archivado desde el original el 10 de abril de 2015 . Consultado el 15 de marzo de 2020 .
^ Garner, Bryan A. , ed. (1891). "empresa". Diccionario de Derecho de Black. Black's Law, 9.ª edición. Vol. 1 (9.ª ed.). St. Paul, Minnesota: West Publishing, Inc (publicado en 2009). pág. 318. ISBN9780314199492. Recuperado el 20 de abril de 2019. 2. Una corporación, sociedad, asociación, sociedad anónima, fideicomiso, fondo o grupo organizado de personas, ya sea incorporado o no, y (en carácter oficial) cualquier receptor, síndico de quiebras o funcionario similar, o agente liquidador , para cualquiera de los anteriores. Ley de Sociedades de Inversión 2(a)(8)(15 USCA 80a-2(a)(8)).[ enlace muerto permanente ]
^ abc Black's Law Dictionary . Segunda edición de bolsillo. Bryan A. Garner, editor. West. 2001.
^ raíz. «Definición de Sociedad de Responsabilidad Limitada (LLC) - Investopedia». Investopedia . Archivado desde el original el 27 de noviembre de 2012. Consultado el 14 de noviembre de 2012 .
^ "BBC Bitesize - GCSE Business - Formas de propiedad empresarial - Revisión 3". BBC Bitesize . Archivado desde el original el 1 de septiembre de 2018. Consultado el 31 de agosto de 2018 .
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"Trabajo y empleo". Biblioteca de información gubernamental . Universidad de Colorado en Boulder. Archivado desde el original el 12 de junio de 2009. Consultado el 5 de agosto de 2009 .
