El Comité Judío Americano ( AJC ) es un grupo de derechos civiles [4] y un grupo de defensa de los judíos establecido el 11 de noviembre de 1906. [1] [5] Es una de las organizaciones de defensa de los judíos más antiguas y, según The New York Times , es "ampliamente considerado como el decano de las organizaciones judías estadounidenses".
Además de trabajar a favor de las libertades civiles para los judíos , [6] la organización tiene un historial de lucha contra las formas de discriminación en los Estados Unidos y de trabajo a favor de la igualdad social , como la presentación de un escrito amicus curiae en el caso de mayo de 1954 de Brown v. Board of Education y la participación en otros eventos en el Movimiento por los Derechos Civiles . [7]
El Comité Judío Americano (AJC) es una organización de defensa internacional cuyo enfoque principal es promover los derechos religiosos y civiles de los judíos y otros. [5] [8]
La organización tiene 25 oficinas regionales en los Estados Unidos , 13 oficinas en el extranjero y 35 asociaciones internacionales con instituciones comunitarias judías de todo el mundo. [9]
Los programas y departamentos del AJC incluyen:
El Comité Judío Americano es la organización de defensa y relaciones comunitarias judías más antigua de los Estados Unidos. [10] El 11 de noviembre de 1906, 81 judíos estadounidenses de origen centroeuropeo se reunieron en el Hotel Savoy de la ciudad de Nueva York para establecer el Comité Judío Americano. [1] El impulso inmediato para la formación del grupo fue hablar en nombre de los judíos estadounidenses ante el gobierno de los EE. UU. sobre la necesidad de presionar a la Rusia zarista para que detuviera los pogromos contra los judíos en el Imperio ruso . En términos más generales, el AJC buscaba proteger los derechos de los judíos en todo el mundo y combatir la discriminación antijudía y el antisemitismo. [8] [10] [11]
En sus primeros años, el AJC trabajó en silencio y tras bastidores, utilizando los contactos de su élite judía bien conectada y autoconstituida, que en su mayoría eran judíos reformistas . La intención inicial de la organización era simplemente eliminar las barreras a la plena participación judía en la vida estadounidense y asegurar, en la medida de lo posible, la igualdad judía en otros países. [10] Entre los primeros líderes se encontraban el abogado Louis Marshall , el banquero Jacob H. Schiff , el juez Mayer Sulzberger , el erudito Cyrus Adler y otros judíos adinerados y con conexiones políticas.
Marshall fue presidente del AJC desde 1912 hasta su muerte en 1929. [12] Mientras fue presidente, a Marshall se le atribuye haber convertido al AJC en una voz líder en la década de 1920 contra las restricciones a la inmigración. Además, logró obligar a Henry Ford a dejar de publicar y distribuir su periódico antisemita The Dearborn Independent . Ford también tuvo que disculparse públicamente y pagar un acuerdo en efectivo. [13] [14] [15]
En 1914, el AJC ayudó a crear el Comité Judío Estadounidense de Distribución Conjunta , establecido para ayudar a las víctimas judías de la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, Marshall fue a Europa y utilizó su influencia para lograr que se incluyeran disposiciones que garantizaran los derechos de las minorías en los tratados de paz. [16]
En la década de 1920, el AJC luchó contra el antisemitismo virulento y los pogromos en Rumania , [11] los refugiados judíos rusos en Turquía y los judíos en Yemen . También presentó quejas ante el Consejo de la Liga de las Naciones después de que Noruega aprobara una ley que prohibía la schechita , la matanza ritual judía. [17] Después de los disturbios palestinos de 1929 , el AJC pidió al gobierno de los EE. UU. que garantizara que el gobierno británico protegiera a los judíos en la Palestina del Mandato Británico . [18]
A fines de la década de 1920, el AJC abogó por la reforma de la Ley de Inmigración de 1924 , incluida la derogación de la Fórmula de Orígenes Nacionales que efectivamente hacía imposible la inmigración desde Europa del Este , donde vivía la gran mayoría de la diáspora judía en ese momento. [17]
Después de la muerte de Marshall, Cyrus Adler fue elegido por unanimidad presidente del AJC en la reunión anual de la organización en noviembre de 1929. [17]
En la década de 1930, el AJC abogó por encontrar lugares de refugio para los refugiados judíos de Adolf Hitler , pero tuvo un éxito mínimo. Después de que estallara la Segunda Guerra Mundial en 1939, el AJC hizo hincapié en que la guerra era por la democracia y desalentó el énfasis en las políticas antijudías de Hitler para evitar que una reacción violenta la identificara como una "guerra judía" y aumentara el antisemitismo en los Estados Unidos. Cuando la guerra terminó en 1945, instó a las Naciones Unidas a que elaboraran un programa de derechos humanos y resultó vital para conseguir el apoyo que hizo posible las disposiciones de derechos humanos en la Carta de las Naciones Unidas. [19]
Durante el Holocausto, el AJC "trabajó para contener el sentimiento nativista en Estados Unidos en lugar de trabajar para abrir las puertas de Estados Unidos a los refugiados" . Por temor a provocar un aumento del sentimiento antisemita, el AJC se opuso al activismo público. [20] Han sido ampliamente criticados por su inacción durante el Holocausto; el historiador y Director Nacional de Asuntos Comunitarios Judíos del AJC, Steven Bayme, dijo que los líderes del AJC "nunca entendieron la singularidad del nazismo y su 'guerra contra los judíos'". [21] Este enfoque cauteloso cambió después de la guerra, cuando el AJC comenzó a presionar abiertamente a favor de una nueva ley de inmigración que permitiera la entrada a Estados Unidos a las personas desplazadas de Europa. Esta ley también llevó a que los colaboradores nazis ingresaran a Estados Unidos, aunque no está claro si una política más restrictiva habría evitado este resultado. [20]
En 1950, el presidente del AJC, Jacob Blaustein, llegó a un acuerdo con el primer ministro israelí, David Ben-Gurion, en el que se establecía que la lealtad política de los judíos estadounidenses se limitaría únicamente a su país de residencia. En la Guerra de los Seis Días de 1967, el AJC se había convertido en un defensor apasionado del Estado judío, despojándose de viejas inhibiciones para defender la centralidad del pueblo judío .
El caso Rosenberg alarmó severamente al AJC y otras organizaciones judías, y el AJC apoyó la ejecución de los Rosenberg. [22] Escribiendo desde Sing Sing , Julius Rosenberg denunció que los "líderes autoproclamados de organizaciones judías" se estaban comportando como un " Judenrat estadounidense ", acusando a Solomon Andhil Fineberg del AJC de difundir un rumor falso de que los Rosenberg creían que estaban siendo procesados por ser judíos. [23] [24]
Durante la Segunda Pánico Rojo , el AJC envió un representante para testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes , enfatizando que "el judaísmo y el comunismo son absolutamente incompatibles". El AJC compartió archivos con el HUAC y también empleó a un miembro del personal para investigar la supuesta infiltración comunista entre la comunidad judía. [25] En la conferencia de la organización en octubre de 1950, el comité ejecutivo adoptó una resolución que establecía que la protección y el avance de las libertades civiles y los derechos civiles no podían lograrse combatiendo el comunismo en los Estados Unidos. El presidente del AJC, Irving M. Engel, dijo que "la lealtad a la base fundamental del judaísmo requiere que todos los judíos estén en la vanguardia de la lucha contra el totalitarismo. Nuestra actitud como estadounidenses... debe ser positiva y vigorosa contra el comunismo. Dejemos que todos lideremos el ataque contra este enemigo común de Estados Unidos". [26]
Como parte de una participación judía más amplia en el Movimiento por los Derechos Civiles , el AJC adoptó la postura de que los derechos de los judíos en los Estados Unidos podrían protegerse mejor si se buscaba la igualdad de todos los estadounidenses. [ cita requerida ] El AJC encargó la investigación en ciencias sociales del psicólogo negro Kenneth Clark , que demostró cómo la segregación afectaba a los niños negros. Esta investigación se incluyó en el escrito amicus curiae del AJC presentado como parte del caso Brown v. Board of Education de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1954. El tribunal citó la investigación de Clark y anuló la segregación en las escuelas. [27] [28]
Durante la década de 1970, el AJC se opuso abiertamente a la acción afirmativa para los afroamericanos y otras personas de color. El AJC celebró la histórica decisión de la Corte Suprema de 1978 en Regents of the University of California v. Bakke de eliminar las cuotas raciales en las admisiones universitarias como una reivindicación de su opinión de que las cuotas raciales eran inconstitucionales. En 2003, la oposición de la organización a la acción afirmativa se había atenuado. El director de políticas públicas del AJC, Jeffrey Sinesky, dijo que "es el concepto de cuota lo que es anatema" después de que la organización presentara un escrito en defensa del programa de acción afirmativa de la Universidad de Michigan . [29] [30]
Según el New York Times , a principios de la década de 1990 el AJC había asumido un papel destacado en la lucha por la igualdad de derechos para los afroamericanos en los Estados Unidos. [4]
A través del diálogo directo con la Iglesia Católica , el AJC desempeñó un papel destacado en allanar el camino para una mejora significativa de las relaciones entre judíos y cristianos en los años previos al documento Nostra aetate de la Iglesia Católica Romana de 1965 , y en los años siguientes. El Comité Judío Americano, junto con el Consejo Sinagogal de América y la Unión Ética Americana presentaron informes en Engel v. Vitale instando a la Corte Suprema de los Estados Unidos a dictaminar que la oración de la escuela pública era inconstitucional. [31] [32]
Antes de la Guerra de los Seis Días en 1967, el AJC era oficialmente "no sionista". Durante mucho tiempo había sido ambivalente en cuanto al sionismo, ya que podría exponer a los judíos a la acusación de doble lealtad, pero apoyó la creación de Israel en 1947-48, después de que Estados Unidos respaldara la partición de Palestina . Fue la primera organización judía estadounidense en abrir una oficina permanente en Israel. [33]
En la década de 1970, el AJC encabezó la lucha para aprobar una legislación antiboicot para contrarrestar el boicot de la Liga Árabe a Israel. En particular, la deserción de Japón [34] del boicot se atribuyó a la persuasión del AJC. En 1975, el AJC se convirtió en la primera organización judía en hacer campaña contra la Resolución 3379 de la ONU "El sionismo es racismo" , cuando se integró brevemente a la Conferencia de Presidentes para unirse al boicot turístico contra México, después de la Conferencia Mundial sobre la Mujer de 1975 , el evento en el que los países árabes, el bloque soviético y los países del Movimiento de Países No Alineados impulsaron la discusión inicial que resultó en la Resolución 3379. Junto con otras organizaciones judías estadounidenses, el AJC anunció la suspensión de todos sus viajes a México como una expresión del "deseo de algunos judíos y organizaciones judías de boicotear México". [35] Lo hicieron a pesar de su tradición antiboicot. Finalmente, la campaña contra la Resolución 3379 tuvo éxito en 1991, ya que fue revocada mediante la Resolución 4686. El AJC desempeñó un papel destacado en la ruptura del aislamiento diplomático de Israel en la ONU, ayudándolo a ganar aceptación en WEOG (Europa Occidental y Otros), uno de los cinco grupos regionales de la ONU.
El AJC participó activamente en la campaña para conseguir derechos de emigración para los judíos que vivían en la Unión Soviética; en 1964 fue uno de los fundadores de la Conferencia Judía Americana sobre el Judaísmo Soviético, que en 1971 fue sustituida por la Conferencia Nacional sobre el Judaísmo Soviético .
Fundado en 1982, Project Interchange organiza seminarios en Israel para estadounidenses influyentes. [36]
En diciembre de 1987, el representante del AJC en Washington, David Harris , organizó la manifestación del Domingo de la Libertad en nombre de los judíos soviéticos . Aproximadamente 250.000 personas asistieron a la manifestación en Washington, DC, que exigía que el gobierno soviético permitiera la emigración judía de la URSS . [37] En 1990, David Harris se convirtió en director ejecutivo. Bajo su liderazgo, el AJC se involucró cada vez más en asuntos internacionales. Las reuniones regulares con diplomáticos extranjeros tanto en los Estados Unidos como en sus países de origen se complementaron cada septiembre con lo que llegó a llamarse un "maratón diplomático", una serie de reuniones con representantes de alto nivel de países extranjeros que estaban en Nueva York para la sesión de la Asamblea General de la ONU . La reunión anual del AJC también se trasladó de Nueva York a Washington, DC, para que pudieran participar más funcionarios gubernamentales y diplomáticos extranjeros. [ cita requerida ]
En 1990, el AJC llevó a cabo una importante reestructuración, despidiendo a 40 de sus 275 empleados y recortando un millón de dólares de su presupuesto anual de 16 millones de dólares, con el fin de centrar su trabajo en las relaciones intergrupales. La organización puso fin a sus actividades en Europa occidental y Sudamérica y se fusionó con oficinas de relaciones internacionales en Nueva York y Washington. Según el rabino Arthur Hertzberg , el AJC había sido desafiado por grupos más agresivos. La ADL y el Centro Simon Wiesenthal habían adoptado una posición más estridente sobre la cuestión del antisemitismo, mientras que el Congreso Judío Americano había atraído a los liberales con su voluntad de criticar las políticas del primer ministro israelí Yitzhak Shamir . [4]
En 1998, el AJC estableció una presencia a tiempo completo en Alemania (la primera organización judía estadounidense en hacerlo) y abrió una oficina en Berlín. [38]
En 1999, el AJC realizó una campaña publicitaria en apoyo de la intervención de la OTAN en Kosovo . [39]
En 2000, el AJC ayudó a establecer el Festival de Cine Judío de Atlanta en Atlanta, Georgia , el festival de cine judío más grande del mundo. [40]
En 2001, el AJC se convirtió en socio oficial de UN Watch, con sede en Ginebra . [41]
En 2004, el AJC abrió en Bruselas el Instituto Transatlántico del AJC , que, según su declaración de misión, trabaja para promover la "cooperación transatlántica en pro de la seguridad global, la paz en Oriente Medio y los derechos humanos". [42] Ese mismo año, abrió una División de Asuntos Rusos para identificar y formar a nuevos líderes en la defensa pública de los judíos estadounidenses. Se abrieron otras oficinas en París, Roma, Bombay y São Paulo. [43]
En 2005, como parte de sus esfuerzos continuos para responder a las crisis humanitarias, la organización contribuyó con 2,5 millones de dólares a fondos de socorro y proyectos de reconstrucción para las víctimas del tsunami del sur de Asia y el huracán Katrina en los Estados Unidos. [44]
En mayo de 2006, casi 2.000 personas se reunieron en Washington, DC, para celebrar la 100.ª reunión anual del Comité Judío Americano. El presidente George W. Bush , el general de seguridad de la ONU Kofi Annan y la canciller alemana Angela Merkel asistieron a una recepción en honor del comité. Estas personas reconocieron al Comité Judío Americano por proteger la seguridad judía y los derechos humanos en todo el mundo. [45]
En 2007, Commentary , una revista publicada por el AJC que se centraba en comentarios políticos y culturales y en el análisis de la política y la sociedad en los EE. UU. y Oriente Medio, se separó del AJC y se convirtió en una organización propia. En 2008, el AJC dejó de publicar el American Jewish Year Book , un relato anual sumamente detallado de la vida judía en los EE. UU., Israel y el mundo. [ cita requerida ]
El AJC se involucró cada vez más en la defensa de la independencia energética de los EE. UU ., con el argumento de que esto reduciría la dependencia del petróleo extranjero, especialmente del árabe, impulsaría la economía estadounidense y mejoraría el medio ambiente. El AJC instó al Congreso y a varias administraciones presidenciales a tomar medidas para lograr este objetivo, y pidió al sector privado que fuera más consciente de la energía. Adoptó políticas "verdes" para sí mismo a nivel institucional, y en 2011 obtuvo la certificación LEED , que denota que su sede de Nueva York era energéticamente eficiente y respetuosa con el medio ambiente. [ cita requerida ]
Como parte de un nuevo plan estratégico adoptado en 2009, el AJC dijo que se imaginaba a sí mismo como el "Centro Global para la Defensa de los Judíos e Israelíes" y la "Dirección Judía Central para las Relaciones Intergrupales y los Derechos Humanos". Su nuevo lema era "Defensa Judía Global". [46]
Los esfuerzos diplomáticos del AJC desde 2010 incluyen la oposición al programa de Irán para alcanzar capacidad nuclear; [47] una campaña para lograr que la Unión Europea designe a Hezbolá como organización terrorista; [48] la preservación del derecho de los judíos a practicar la circuncisión en Alemania; e instando al gobierno de Grecia a tomar medidas contra el partido neonazi Amanecer Dorado . [49]
En octubre de 2011, el AJC emitió una declaración conjunta con la Liga Antidifamación en la que instaba a los judíos estadounidenses a apoyar una Promesa de Unidad Conjunta, en la que se afirmaba: “La amistad de Estados Unidos con Israel es un vínculo emocional, moral y estratégico que siempre ha trascendido la política”. Instaba a que “ahora es el momento de reafirmar que el bienestar de Israel se ve mejor servido, como siempre lo ha sido, por las voces estadounidenses que se alzan juntas en apoyo inquebrantable a nuestro amigo y aliado”. [50]
La declaración provocó una tormenta de protestas por parte de los opositores judíos a la reelección del presidente Obama , quienes la percibieron como un llamado a evitar criticar las políticas del presidente hacia Israel. En las páginas de The Wall Street Journal , el ex subsecretario de Defensa Douglas Feith preguntó: "¿Desde cuándo los partidarios estadounidenses de Israel han creído que las actitudes de un candidato hacia Israel deben mantenerse fuera de la política electoral? Desde nunca". [51] David Harris respondió que la declaración tenía como objetivo preservar la tradición de apoyo bipartidista a Israel y evitar que se convierta en "un balón político peligroso". Si bien Harris reconoció el derecho de cualquier persona en la comunidad judía a adoptar una posición partidista, enfatizó la necesidad de una "fuerte defensa en ambos partidos" en un momento de inminentes dificultades internacionales para el estado judío. [52]
Junto con otras agencias como el Centro Simon Wiesenthal y la Unión para el Judaísmo Reformista , el AJC condenó una medida tomada a mediados de 2014 por la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos para desinvertir en compañías que hacen negocios con asentamientos israelíes . Una declaración del AJC afirmó que la desinversión es solo un incidente del grupo de la iglesia estadounidense que "demoniza a Israel", refiriéndose a "informes y guías de estudio unilaterales, como 'Zionism Unsettled'" como prueba de sentimientos antisionistas . [53] En 2016, el AJC y la Sociedad Islámica de América del Norte formaron el Consejo Asesor Musulmán-Judío para abordar la creciente intolerancia contra judíos y musulmanes en los Estados Unidos. [54]
El 22 de febrero de 2019, el AJC condenó al partido Otzma Yehudit , calificando sus opiniones de "reprensibles". La declaración del AJC decía que las opiniones de Otzma Yehudit "no reflejan los valores fundamentales que son la base misma del Estado de Israel". [55] La declaración del AJC se produjo después de que el partido Bayit Yehudi se fusionara con Otzma Yehudit y la nueva lista conjunta pareciera probable que obtuviera suficientes votos para obtener escaños en la próxima Knesset, así como funciones ministeriales para algunos de sus miembros. [55] Ningún miembro de Otzma Yehudit fue elegido.
En enero de 2020, el AJC y la Liga Musulmana Mundial , una organización no gubernamental con sede en La Meca, encabezaron una histórica delegación conjunta de musulmanes y judíos para conmemorar el 75 aniversario de la liberación de Auschwitz, el campo de concentración y muerte nazi alemán. [56] El viaje fue la delegación islámica de mayor rango que haya visitado Auschwitz. [57] Como parte de la visita, David Harris y el Dr. Al-Issa , secretario general de la Liga Musulmana Mundial, publicaron un editorial de opinión conjunto en el Chicago Tribune sobre cómo Auschwitz unió a musulmanes y judíos. [58]
En junio de 2021, AJC abrió una oficina en Abu Dhabi, su primera oficina en un país árabe y su decimotercera oficina fuera de los Estados Unidos para seguir avanzando en los Acuerdos de Abraham . El líder inaugural de la oficina fue Marc Sievers, ex embajador de Estados Unidos en Omán. [59] [60]
A principios de 2022, el AJC publicó su cuarto informe anual sobre el estado del antisemitismo en Estados Unidos y, más tarde ese año, la organización anunció su manual "Llamado a la acción sobre el antisemitismo". [61] [62] Después de una serie de incidentes antisemitas de alto perfil, incluidos los comentarios hechos por Kanye West , [63] [64] la organización participó en una mesa redonda de la Casa Blanca sobre antisemitismo con el segundo caballero Doug Emhoff . [65] [66]
Después de más de años como director ejecutivo, David Harris se retiró en 2022 y fue reemplazado por el congresista del sur de Florida Ted Deutch . [67] [68] [69]
El 10 de febrero de 2023, el director ejecutivo Ted Deutch se unió a Emhoff, la subsecretaria general de la ONU Melissa Fleming , la embajadora de Estados Unidos ante la ONU Linda Thomas-Greenfield y la embajadora Deborah Lipstadt en un panel sobre antisemitismo. [70]
El AJC es ampliamente considerado como el decano de las organizaciones judías estadounidenses. [4] [71]
En 1930, el AJC fundó una biblioteca en su sede de Manhattan como un recurso para que su personal investigara y escribiera informes. Según el historiador Jonathan Sarna , la biblioteca del AJC era para la comunidad judía lo que la Biblioteca del Congreso era para el Congreso de los Estados Unidos . En su apogeo, la biblioteca albergaba 13.000 títulos, como memorandos internos e informes sobre organizaciones judías, publicaciones sobre raza, religión, derechos civiles y el Holocausto. En septiembre de 2012, el AJC cerró la biblioteca, y los fondos se destinaron a la Yeshiva University , el Hebrew Union College-Jewish Institute of Religion , el Jewish Theological Seminary , el Berman Jewish Policy Archive y el Seminario Rabínico Latinoamericano . [72]
El AJC publicó la revista liberal Present Tense desde 1973 hasta 1990, cuando el AJC dejó de publicarse como parte de una reorganización organizativa. Murray Polner fue el primer y único editor de la revista. Present Tense a menudo publicaba artículos críticos con Israel y el establishment judío estadounidense. [71] [73] La organización también publicó la revista conservadora Commentary . [4]
En un ensayo de 2007, " El pensamiento judío progresista y el nuevo antisemitismo", del profesor Alvin H. Rosenfeld , [74] publicado en el sitio web del AJC, se criticaba a los críticos judíos de Israel por su nombre, en particular a los editores y colaboradores de "Wrestling With Zion: Progressive Jewish-American Responses to the Israeli-Palestinian Conflict" (Grove Press), una colección de ensayos de 2003 editada por Tony Kushner y Alisa Solomon . El ensayo acusaba a estos escritores de participar en un "ataque contra el sionismo y el Estado judío", que consideraba una forma velada de apoyar el aumento del antisemitismo. [75]
En un editorial, el periódico judío The Forward calificó el ensayo de Rosenfeld como "una impactante red de calumnias" cuyo propósito era "poner a los judíos en contra del liberalismo y silenciar a los críticos". Richard Cohen señaló que el ensayo "ha dado licencia a los defensores de Israel más intolerantes y de mente estrecha, de modo que, como el AJC admite en mi caso, cualquier desviación de la ortodoxia se enfrenta a la censura... la más poderosa de todas las condenas posteriores al Holocausto -el antisemitismo- se diluye hasta quedar irreconocible". [76]
El ensayo también fue criticado por el rabino Michael Lerner [77] y en artículos de opinión en The Guardian [78] y The Boston Globe [79] .
En un artículo de opinión del Jerusalem Post , el director ejecutivo del AJC, David Harris, explicó por qué la organización publicó el ensayo de Rosenfeld en 2007:
Ford aceptó publicar una disculpa formal... acuerdo en efectivo
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