El HMS Kite (U87) fue un balandro clase Cisne Negro Modificado de la Royal Navy , una vez comandado por el famoso cazador de submarinos Capitán Frederic John Walker . Fue uno de los varios barcos de esa clase que participaron en el famoso "viaje seis en uno" en 1944 (en el que se hundieron seis submarinos en una sola patrulla).
Nombrado en honor al pájaro del mismo nombre , fue construido en el astillero Cammell Laird , Birkenhead , a orillas del río Mersey (más tarde tendría su base al otro lado del río en Gladstone Dock, Bootle ). Fue botado el 13 de octubre de 1942 y puesto en servicio el 1 de marzo de 1943.
Kite participó en el hundimiento de cinco submarinos junto con varios barcos hermanos:
El 20 de agosto de 1944, Kite escoltaba a los portaaviones Vindex y Striker , que a su vez escoltaban al convoy JW 59 hacia el norte de Rusia cuando el convoy fue avistado en el mar de Barents por aviones alemanes. Pronto, un grupo de submarinos atacó el convoy y un avión Fairey Swordfish de uno de los portaaviones hundió un submarino. Otros dos destructores hundieron otros dos.
A las 06:30 del 21 de agosto, Kite redujo la velocidad a 6 nudos (11 km/h) para desenredar sus " foxers " (matadores de ruido de torpedos antiacústicos, remolcados a popa). La decisión de hacerlo, en lugar de cortar los cables de los foxers y abandonarlos, la tomó su comandante temporal, el teniente comandante Campbell, un submarinista. A esa velocidad, Kite era un blanco fácil, y fue alcanzado por dos torpedos del U-344 (comandado por el Oberleutnant Ulrich Pietsch) y se hundió.
De la tripulación de Kite , compuesta por 10 oficiales y 207 marineros, 60 sobrevivieron al ataque, pero del agua helada del Ártico sólo 14 marineros fueron rescatados con vida por el HMS Keppel . Cinco de los rescatados murieron a bordo del Keppel y sólo nueve lograron llegar a la costa. El U-344 fue hundido al día siguiente por un solo Swordfish patrullante de Vindex , pilotado por Gordon Bennett, que cayó de la nube, sorprendiendo al submarino en la superficie, una sola carga de profundidad explotó debajo del submarino, hundiéndolo. con todas las manos.
73°01′N 3°57′E / 73.017°N 3.950°E / 73.017; 3.950
Los submarinos hundidos en la patrulla 6 en 1 fueron los siguientes: U-592 - 31 de enero (Tipo VIIC) U-762 - 8 de febrero (Tipo VIIC) U-734 - 9 de febrero (Tipo VIIC) U-238 - 9 Febrero (Tipo VIIC) U-424 - 11 de febrero (Tipo VIIC) U-264 - 19 de febrero (Tipo VIIC)
El 21 de agosto de 2004, se inauguró una piedra conmemorativa del 60 aniversario del hundimiento de Kite en Braintree y Bocking Public Gardens.