En la Primera Guerra Mundial , Albania había sido un estado independiente, habiendo obtenido la independencia del Imperio Otomano el 28 de noviembre de 1912, durante la Primera Guerra de los Balcanes . Fue reconocido por las Grandes Potencias como el Principado de Albania , después de que Turquía renunciara oficialmente a todos sus derechos en mayo de 1913. [1] Al ser un país nuevo e incipiente, rápidamente se desmoronó y solo unos meses después de tomar el poder, su gobernante alemán, el príncipe Guillermo , se vio obligado a huir. Después de que estallara la Primera Guerra Mundial , la anarquía se apoderó del país cuando las tribus y las regiones se rebelaron contra el gobierno central. Para proteger a la minoría griega, se estableció el control griego en los distritos del sur en sustitución de las unidades del Epiro del Norte a partir de octubre de 1914. En respuesta a esto, Italia, aunque oficialmente neutral en ese momento, también envió tropas al puerto de Vlorë , mientras que Serbia y Montenegro tomaron el control de las regiones del norte. En 1915, Serbia fue invadida por fuerzas combinadas alemanas, austrohúngaras y búlgaras; El ejército serbio se retiró a través de los pasos de montaña del norte de Albania, en dirección al Adriático. Las tropas italianas expulsaron a los griegos del sur de Albania y tomaron casi todo el territorio albanés bajo su control. [1] Las fuerzas austríacas invadieron Albania en junio de 1916; las fuerzas austrohúngaras permanecieron en Albania hasta el final de la guerra, cuando una fuerza multinacional aliada irrumpió y las expulsó en 1918.
Albania fue un país que declaró su independencia solo dos años antes de la Primera Guerra Mundial . A raíz de las Guerras de los Balcanes , Serbia , Montenegro y Grecia ocuparon y reclamaron partes de Albania. Se decidió que Guillermo de Wied , un príncipe alemán, se convertiría en el líder del nuevo Principado de Albania . [2] El principado bajo Guillermo se estableció el 21 de febrero de 1914 y el príncipe Guillermo llegó a Albania a su capital provisional de Durrës el 7 de marzo de 1914 junto con la familia real. La seguridad de Albania estaría a cargo de una gendarmería comandada por oficiales holandeses. Dentro de Albania se le llamaba rey Guillermo; fuera de Albania, príncipe Guillermo.
La parte sur del país, el norte de Epiro , que tenía una gran población griega, se resistía a ser parte de Albania y cuando los soldados griegos se fueron, se rebeló contra Guillermo. Bajo la presión de las grandes potencias, los griegos dieron marcha atrás en sus demandas de independencia y las negociaciones se llevaron a cabo en la isla de Corfú , donde el 17 de mayo de 1914 los representantes albaneses y epirotas firmaron un acuerdo conocido como el Protocolo de Corfú . Según sus términos, el norte de Epiro adquiriría una existencia autónoma completa (como un corpus separatum ) bajo la soberanía nominal albanesa del príncipe Guillermo. [3] El acuerdo del Protocolo fue ratificado por los representantes de las grandes potencias en Atenas el 18 de junio y por el gobierno albanés el 23 de junio. [4]
Apenas un mes después de que los albaneses firmaran el Protocolo de Corfú el 23 de junio de 1914, estalló la guerra en Europa. La guerra, que comenzó oficialmente el 28 de julio de 1914, sumió a Albania en el caos. Durante la guerra, las fuerzas de ocupación, tanto de las potencias centrales como de las aliadas , masacraron a la población albanesa en múltiples ocasiones.
Un mes después de aceptar el trono el 7 de marzo, el rey Guillermo llegó a su capital provisional de Durrës y comenzó a organizar su gobierno, nombrando a Turhan Pasha Përmeti para formar el primer gabinete albanés. [5] El levantamiento musulmán en Albania central fue uno de los factores que llevaron a la retirada del príncipe del país y la caída del llamado reino de los seis meses en vísperas de la Primera Guerra Mundial. Este primer gabinete estaba dominado por miembros de la nobleza (el príncipe Essad Pasha Toptani , defensa y asuntos exteriores, el príncipe George Adamidi bey Frachery , finanzas, y el príncipe Aziz pacha Vrioni, agricultura).
Su breve reinado resultó turbulento. Inmediatamente después de su llegada estallaron revueltas de musulmanes en Albania central contra su primer ministro, Essad Pasha, y contra la dominación extranjera. Mientras tanto, Grecia alentó la formación de un "gobierno provisional del norte de Epiro " en la parte sur del país. Aunque se llegó a un acuerdo para otorgar derechos adicionales a la minoría griega, el ejército helénico ocupó el sur de Albania, excluyendo Berat y Korçë . La posición de Guillermo también se vio socavada por sus propios funcionarios, en particular el propio Essad Pasha, que aceptó dinero de Italia para financiar una revuelta y dar un golpe de estado contra Guillermo. Pasha fue arrestado el 19 de mayo de 1914 y juzgado por traición y condenado a muerte. Solo la intervención de Italia salvó su vida y escapó a Italia en el exilio. [6] El estallido de la Primera Guerra Mundial presentó más problemas para el príncipe Guillermo, ya que Austria-Hungría exigió que enviara soldados albaneses para luchar junto a ellos. Cuando se negó, citando la neutralidad de Albania en el Tratado de Londres , se le cortó la remuneración que había estado recibiendo. [7] Varios jefes tribales y supuestos señores de la guerra tomaron el control del centro y norte de Albania. En el sur de Grecia, los líderes locales renunciaron al Protocolo de Corfú y tomaron el control. El príncipe Guillermo abandonó el país el 3 de septiembre de 1914.
Los conflictos armados esporádicos continuaron ocurriendo a pesar de la ratificación del Protocolo de Corfú , y el 3 de septiembre de 1914, el príncipe Guillermo abandonó el país. [8] En los días siguientes, una unidad epirota lanzó un ataque contra la guarnición albanesa en Berat sin la aprobación del gobierno provisional, logrando capturar su ciudadela durante varios días, mientras que las tropas albanesas leales a Essad Pasha iniciaron operaciones armadas a pequeña escala. [9] Estos eventos preocuparon al primer ministro griego Eleftherios Venizelos , así como la posibilidad de que la situación inestable pudiera extenderse fuera de Albania, desencadenando un conflicto más amplio. El 27 de octubre de 1914, después de recibir la aprobación de las Grandes Potencias, el V Cuerpo de Ejército del Ejército griego entró en la zona por segunda vez. El gobierno provisional de Epiro del Norte dejó de existir formalmente, declarando que había cumplido sus objetivos. Las tropas griegas cruzaron la frontera sur de Albania a fines de octubre de 1914, reocupando oficialmente el sur de Albania, con exclusión de Vlorë , y estableciendo una administración militar el 27 de octubre de 1914. [10] Los italianos no estaban contentos con la ocupación griega y enviaron marines italianos para ocupar Vlorë , o Avlona, o Valona, como la llamaban. [11] El 31 de octubre, los italianos tomaron la estratégica isla de Saseno o isla Sazan . [12] En diciembre, Italia reiteró que Albania permanecería neutral como se declaró en la Conferencia de Londres y que los marineros italianos desembarcaron en Avlona con este objetivo. [13]
A medida que la anarquía crecía en el norte de Albania y los griegos se desplazaban hacia el sur, Italia envió sus tropas a ocupar Vlorë mientras Serbia y Montenegro ocupaban partes del norte de Albania. Las maniobras defensivas exitosas durante la campaña serbia de la Primera Guerra Mundial mantuvieron a las potencias centrales fuera de Albania hasta 1915. Bulgaria finalmente fue persuadida a entrar en la guerra del lado de las potencias centrales y los austrohúngaros y alemanes comenzaron su ataque contra Serbia el 7 de octubre, mientras que el 14 de octubre de 1915, el ejército búlgaro atacó desde dos direcciones, lo que provocó el caos en los ejércitos serbios.
Después de los ataques tanto de Bulgaria como de Austria, el líder del ejército serbio, el mariscal Putnik, ordenó una retirada total, al sur y al oeste a través de Montenegro y hacia Albania . El clima era terrible, las carreteras en mal estado y el ejército tuvo que ayudar a las decenas de miles de civiles que se retiraron con ellos casi sin suministros ni alimentos. Pero el mal tiempo y las malas carreteras también funcionaron para los refugiados, ya que las fuerzas de las Potencias Centrales no pudieron presionarlos lo suficiente, por lo que evadieron la captura. Sin embargo, muchos de los soldados y civiles que huyeron no llegaron a la costa: se perdieron por el hambre, las enfermedades, los ataques de las fuerzas enemigas y las bandas tribales albanesas. [14] Las circunstancias de la retirada fueron desastrosas y, en total, solo unos 155.000 serbios, en su mayoría soldados, llegaron a la costa del mar Adriático y se embarcaron en barcos de transporte italianos que llevaron al ejército a varias islas griegas (muchas a Corfú ) antes de ser enviados a Salónica. La evacuación del ejército serbio de Albania se completó el 10 de febrero de 1916. Tras los serbios llegaron los ejércitos de Austria-Hungría y Bulgaria, que ocuparían la mayor parte de Albania hasta la Ofensiva del Vardar de septiembre de 1918.
La mayor parte de Albania estaba ocupada por Austria-Hungría. Albania era considerada un Besetztes Freundesland (País Amistoso Ocupado). Los austrohúngaros dejaron la administración local en su lugar, formaron una gendarmería albanesa y abrieron escuelas. Se promovió el desarrollo de una lengua y una ortografía albanesas adecuadas para reducir las influencias italianas. También construyeron carreteras y otras infraestructuras. Menos popular fue su intento de confiscar armas, que estaban presentes en todas partes entre la población civil. [15] Sin embargo, varios miles de albaneses lucharon del lado de los austrohúngaros contra los aliados, incluso cuando el ejército italiano desembarcó en Durazzo .
La Administración Militar fue establecida en Scutari .
Los comandantes militares austrohúngaros fueron:
El administrador civil fue August Ritter von Kral .
El 10 de diciembre de 1915, el ejército búlgaro cruzó el río Drin , entró en Albania y atacó las posiciones del ejército serbio en retirada . [16] En primer lugar, el ejército búlgaro avanzó hacia el valle del río Mat , amenazando con capturar Shkodra y Lezhë . [16]
Hubo una rivalidad entre el Reino de Bulgaria y Austria-Hungría en el establecimiento de su influencia en Albania . [16] En un intento por establecer su influencia en Albania, Bulgaria permitió a Ahmed Zogu establecer su administración en Elbasan y lo apoyó en sus intentos de revivir el apoyo al régimen de Guillermo de Wied . [16] La doble invasión de Austria-Hungría y el Reino de Bulgaria y la falta de apoyo del Reino de Serbia o Italia , obligaron a Essad Pasha Toptani a abandonar su proclamada República de Albania Central el 24 de febrero de 1916, cuando nuevamente declaró la guerra contra Austria-Hungría . [16]
En septiembre de 1917, las tropas francesas comandadas por el general Maurice Sarrail emprendieron una acción contra los ejércitos de Austria-Hungría y Bulgaria en Albania. Aunque a los ejércitos de Bulgaria y Austria-Hungría se unieron los albaneses , liderados por Hysejn Nikolica, [16] las tropas francesas capturaron Pogradec , poniendo fin a la ocupación búlgara de Albania. [16]
En mayo de 1916, el XVI Cuerpo italiano, unos 100.000 hombres bajo el mando del general Settimio Piacentini , regresó y ocupó la región del sur de Albania en el otoño de 1916, [17] mientras que el ejército francés ocupó Korçë y sus alrededores el 29 de noviembre de 1916. Las fuerzas italianas (en Gjirokastër ) y francesas (en Korçë), principalmente según el desarrollo del Frente de los Balcanes , entraron en el área de la antigua República Autónoma del Epiro del Norte (controlada por la minoría griega) en el otoño de 1916, después de la aprobación de la Triple Entente.
La creación de la República Autónoma Albanesa de Korçë se realizó el 10 de diciembre de 1916 por las autoridades francesas con un protocolo según el cual se establecería una provincia autónoma en los territorios de Korçë, Bilishti , Kolonja , Opar y Gora en el este de Albania.
El 12 de diciembre de 1916, Italia pidió explicaciones al Quai d'Orsay , a través de su embajador, porque la instauración de la República Autónoma Albanesa de Korçë violaba el Tratado de Londres . [18] Austria-Hungría utilizó el precedente francés en Korçë para justificar la proclamación de la independencia de Albania bajo su protectorado el 3 de enero de 1917, en Shkodra .
El Reino de Italia hizo lo mismo al proclamar la independencia de Albania bajo su protectorado el 23 de junio de 1917, en Gjirokastra . [19] El general Giacinto Ferrero proclamó ese día el Protectorado italiano y las semanas siguientes entró en Grecia y ocupó Ioannina en Epiro . [20] Ni Gran Bretaña ni Francia habían sido consultadas de antemano, y no dieron ningún reconocimiento oficial al Protectorado italiano. [21] Esta república albanesa bajo el liderazgo de Turhan Përmeti , protegida por 100.000 soldados del Ejército italiano, adoptó oficialmente una bandera roja con un águila negra en el medio, pero levantó una tormenta de protestas, incluso en el Parlamento italiano. [22]
En otoño de 1918, los italianos expandieron su protectorado (sin añadir nada oficialmente a Albania) a áreas del norte de Grecia (alrededor de Kastoriá ) y Macedonia occidental (alrededor de Bitola ), conquistadas a los búlgaros y otomanos. El 25 de septiembre, la 35.ª División italiana alcanzó y ocupó Krusevo en el interior de Macedonia occidental. [23]
El Frente de Macedonia , también conocido como Frente de Salónica , de la Primera Guerra Mundial se formó como resultado de un intento de las Potencias Aliadas de ayudar a Serbia . Los Aliados pudieron trasladar al Ejército serbio desde Corfú a regiones de Grecia y Albania, donde finalmente se estableció un frente estable, que se extendió desde la costa adriática albanesa hasta el río Struma , enfrentando a una fuerza aliada multinacional contra el Ejército búlgaro , que en varias ocasiones fue reforzado con unidades más pequeñas de las Potencias Centrales restantes . El Frente de Macedonia se mantuvo bastante estable, a pesar de las acciones locales, hasta la gran ofensiva aliada en septiembre de 1918.
En septiembre de 1918, las fuerzas de la Entente finalmente rompieron las líneas de las Potencias Centrales al norte de Salónica y en cuestión de días las fuerzas austrohúngaras comenzaron a retirarse de Albania. El 2 de octubre de 1918, la ciudad de Durrës fue bombardeada por orden de Louis Franchet d'Espèrey , durante la batalla de Durazzo . Según d'Espèrey, el puerto de Durrës , si no hubiera sido destruido, habría servido para la evacuación de los ejércitos búlgaro y alemán, involucrados en la Primera Guerra Mundial. [24] Cuando la guerra terminó el 11 de noviembre de 1918, el ejército de Italia había ocupado la mayor parte de Albania; Serbia tenía gran parte de las montañas del norte del país; Grecia ocupaba una franja de tierra dentro de las fronteras de Albania de 1913; y las fuerzas francesas ocuparon Korçë y Shkodër, así como otras regiones con poblaciones albanesas considerables.
En virtud del Tratado secreto de Londres firmado en abril de 1915, las potencias de la Triple Entente prometieron a Italia que obtendría Vlorë ( Valona ) y tierras cercanas y un protectorado sobre Albania a cambio de entrar en la guerra contra Austria-Hungría. A Serbia y Montenegro se les prometió gran parte del norte de Albania, y a Grecia se le prometió gran parte de la mitad sur del país. El tratado dejó un pequeño estado albanés que estaría representado por Italia en sus relaciones con las otras grandes potencias.
La confusión política en Albania continuó tras la Primera Guerra Mundial. El país carecía de un gobierno único reconocido y los albaneses tenían temores razonables de que Italia , Yugoslavia y Grecia extinguieran la independencia de Albania y se repartieran el país. Las fuerzas italianas controlaban la actividad política albanesa en las zonas que ocupaban. Los serbios , que en gran medida dictaban la política exterior de Yugoslavia después de la Primera Guerra Mundial, se esforzaron por apoderarse del norte de Albania, y los griegos trataron de controlar el sur de Albania.
En 1918, el ejército serbio devastó 150 aldeas en el valle de Drin, en el norte de Albania. [25] Se llevaron a cabo una serie de masacres en las regiones de Podgor, Rozaj, Gjakova, Rugova, Gusinje y Plav con el objetivo de reprimir el movimiento de resistencia local. [26]
El presidente estadounidense Woodrow Wilson intervino para bloquear el acuerdo de París. Estados Unidos subrayó su apoyo a la independencia de Albania reconociendo a un representante oficial albanés en Washington, DC , y el 17 de diciembre de 1920, la Sociedad de Naciones reconoció la soberanía de Albania al admitirla como miembro de pleno derecho. Sin embargo, las fronteras del país permanecieron sin definir.
Mientras tanto, el ejército italiano había sido expulsado de Albania por una fuerza de voluntarios albaneses durante la Guerra de Vlora (junio-septiembre de 1920). La inestabilidad en el país llegó a su fin cuando el Parlamento abolió el Principado de Albania y proclamó la República , otorgando poderes dictatoriales al nuevo presidente Ahmet Zogu .
La firma de este Protocole contrevient aux stipulations dutreatment de Londres... Por consiguiente, l'Italie exige des explications au quai d'Orsay, par l'intermédiaire de son ambassadeur, el 12 de diciembre de 1916.
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