Colombo ( / k ə ˈ l ʌ m b oʊ / kə- LUM -boh ; [2] cingalés : කොළඹ , romanizado: Koḷam̆ba , IPA: [ˈkoləᵐbə] ; tamil : கொழும்பு , romanizado: Ko ḻumpu , IPA: [koɻumbɯ] ) es la capital ejecutiva y judicial [3] y la ciudad más grande de Sri Lanka por población. Según la Brookings Institution , el área metropolitana de Colombo tiene una población de 5,6 millones, [4] [5] [6] [7] y 752.993 [1] en el Municipio . Es el centro financiero de la isla y un destino turístico. [8] Está situada en la costa oeste de la isla y adyacente al área metropolitana de Colombo , que incluye Sri Jayawardenepura Kotte , la capital legislativa de Sri Lanka, y Dehiwala-Mount Lavinia . A menudo se hace referencia a Colombo como la capital desde Sri Jayawardenepura Kotte se encuentra dentro del área urbana/suburbana de Colombo. También es la capital administrativa de la provincia occidental y la capital del distrito de Colombo . Colombo es una ciudad ajetreada y vibrante con una mezcla de vida moderna, edificios coloniales y monumentos . 9]
Se convirtió en la capital de la isla cuando Sri Lanka fue cedida al Imperio Británico en 1815, [10] y su condición de capital se mantuvo cuando la nación se independizó en 1948. En 1978, cuando las funciones administrativas se trasladaron a Sri Jayawardenepura Kotte , Colombo fue designada como capital comercial de Sri Lanka.
Se cree que el nombre 'Colombo', introducido por primera vez por los exploradores portugueses en 1505, se deriva del nombre clásico cingalés කොලොන් තොට , கொல்லம் துறைமுகம் Kolon thota . "puerto sobre el río Kelani ". [11]
Otra creencia es que el nombre se deriva del nombre cingalés කොල-අඹ-තොට , பெருங்குடல் துறைமுகம் Kola-amba-thota que significa 'Puerto con árboles de mango frondosos/verdes'. [12] Esto coincide con la historia de la isla de Robert Knox mientras estaba prisionero en Kandy. Escribe que "En el oeste, la ciudad de Columbo, llamada así por un árbol que los nativos llaman Ambo, (que da el fruto del mango) que crece en ese lugar; pero este nunca da frutos, sino solo hojas, que en su idioma es kola y de ahí llamaron al árbol Colambo: que los cristianos en honor a Cristóbal Colón llamaron Columbo".
El autor de la gramática cingalesa más antigua, Sidatsangarava, escrita en el siglo XIII, escribió sobre una categoría de palabras que pertenecían exclusivamente al cingalés primitivo. En su artículo, se mencionan naramba (ver) y kolamba (fuerte o puerto) como palabras derivadas de la lengua indígena vedda . Kolamba también puede ser la fuente del nombre de la capital comercial, Colombo. [13] [14]
El viajero Ibn Battuta , que visitó la isla en el siglo XIV, la llamó Kalanpu . [15] Los árabes, cuyos principales intereses eran el comercio, comenzaron a establecerse en Colombo alrededor del siglo VIII d. C., principalmente porque el puerto ayudaba a sus negocios al controlar gran parte del comercio entre los reinos cingaleses y el mundo exterior. Se creía popularmente que sus descendientes formaban parte de la comunidad local de moros de Sri Lanka , pero su genética es predominantemente del sur de la India. [10] [16]
Los exploradores portugueses liderados por Dom Lourenço de Almeida llegaron por primera vez a Sri Lanka en 1505. Durante su visita inicial, hicieron un tratado con el rey de Kotte , Parakramabahu VIII (1484-1518), que les permitió comerciar con la cosecha de canela de la isla , que se encontraba junto a las áreas costeras de la isla, incluso en Colombo. [17] Como parte del tratado, los portugueses recibieron plena autoridad sobre la costa a cambio de la promesa de protegerla contra los invasores. Se les permitió establecer un puesto comercial en Colombo. [17] Sin embargo, al poco tiempo, expulsaron a los habitantes musulmanes de Colombo y comenzaron a construir un fuerte en 1517.
Los portugueses pronto se dieron cuenta de que el control de Sri Lanka era necesario para la protección de sus establecimientos costeros en la India, y comenzaron a manipular a los gobernantes del reino de Kotte para obtener el control del área. Después de explotar hábilmente las rivalidades dentro de la familia real, tomaron el control de una gran área del reino y el rey cingalés Mayadunne estableció un nuevo reino en Sitawaka, un dominio en el reino de Kotte. [17] En poco tiempo anexó gran parte del reino de Kotte y obligó a los portugueses a retirarse a Colombo, que fue asediado repetidamente por Mayadunne y los reyes posteriores de Sitawaka, lo que los obligó a buscar refuerzos en su base principal en Goa , India. Después de la caída del reino en 1593, los portugueses pudieron establecer un control completo sobre el área costera, con Colombo como su capital. [17] [18] Esta parte de Colombo todavía se conoce como Fort y alberga el palacio presidencial y la mayoría de los hoteles de cinco estrellas de Colombo . El área inmediatamente fuera de Fort se conoce como Pettah ( cingalés : පිට කොටුව , tamil : புறக் கோட்டை piṭa koṭuva , "fuerte exterior") y es un centro comercial.
En 1638, los holandeses firmaron un tratado con el rey Rajasinha II de Kandy, que le aseguraba asistencia en su guerra contra los portugueses a cambio del monopolio de los principales bienes comerciales de la isla. Los portugueses resistieron a los holandeses y a los kandyanos, pero fueron derrotados gradualmente en sus fortalezas a partir de 1639. [19] Los holandeses capturaron Colombo en 1656 después de un asedio épico, al final del cual solo 93 supervivientes portugueses recibieron un salvoconducto para salir del fuerte. Aunque los holandeses (por ejemplo, Rijcklof van Goens ) inicialmente devolvieron el área capturada a los reyes cingaleses, más tarde se negaron a entregarlos y obtuvieron el control sobre las tierras de canela más ricas de la isla, incluida Colombo, que luego sirvió como capital de las provincias marítimas holandesas bajo el control de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales hasta 1796. [19] [20]
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Aunque los británicos capturaron Colombo en 1796, siguió siendo un puesto militar británico hasta que el Reino de Kandy les fue cedido en 1815 y convirtieron a Colombo en la capital de su recién creada colonia de la corona de Ceilán británico . A diferencia de los portugueses y holandeses que los precedieron, cuyo uso principal de Colombo era como fuerte militar, los británicos comenzaron a construir casas y otras estructuras civiles alrededor del fuerte, dando lugar a la actual ciudad de Colombo. [10]
Inicialmente, pusieron la administración de la ciudad bajo un " recaudador ", y John Macdowell del Servicio de Madrás fue el primero en ocupar el cargo. Luego, en 1833, el Agente del Gobierno de la Provincia Occidental fue encargado de la administración de la ciudad. Siglos de gobierno colonial habían significado un declive de la administración indígena de Colombo y en 1865 los británicos concibieron un Consejo Municipal como un medio para capacitar a la población local en el autogobierno . El Consejo Legislativo de Ceilán constituyó el Consejo Municipal de Colombo en 1865 y el Consejo se reunió por primera vez el 16 de enero de 1866. En ese momento, la población de la región era de alrededor de 80.000. [10]
Durante el tiempo que estuvieron en control de Colombo, los británicos fueron responsables de gran parte de la planificación de la ciudad actual. En algunas partes de la ciudad, las vías del tranvía y los pisos de granito colocados durante la época aún son visibles hoy en día. [20] [21]
Esta era del colonialismo terminó pacíficamente en 1948, cuando Ceilán obtuvo su independencia de Gran Bretaña. [22] Debido al tremendo impacto que esto causó en los habitantes de la ciudad y en el país en su conjunto, los cambios que se produjeron al final del período colonial fueron drásticos. Se arraigó una cultura completamente nueva. Los cambios en las leyes y costumbres, los estilos de vestimenta, las religiones y los nombres propios fueron un resultado significativo de la era colonial. [22] Estos cambios culturales fueron seguidos por el fortalecimiento de la economía de la isla. Incluso hoy, la influencia de los portugueses, los holandeses y los británicos es visible en la arquitectura, los nombres, la vestimenta, la comida, el idioma y las actitudes de Colombo. Los edificios de las tres épocas se mantienen como recordatorios del turbulento pasado de Colombo. La ciudad y su gente muestran una interesante mezcla de vestimenta y estilos de vida europeos junto con las costumbres locales. [22]
Históricamente, Colombo se refería al área alrededor del Fuerte y el Mercado de Pettah , que es conocida por la variedad de productos disponibles, así como por la Torre del Reloj Khan , un hito local. En la actualidad, se refiere a los límites de la ciudad del Consejo Municipal de Colombo . [23] Más a menudo, el nombre se usa para la conurbación conocida como Gran Colombo , que abarca varios consejos municipales, incluidos Kotte , Dehiwela y Colombo.
Aunque Colombo perdió su condición de capital de Sri Lanka en la década de 1980, en beneficio de Sri Jayawardanapura, sigue siendo el centro comercial de la isla. A pesar de que la capital oficial de Sri Lanka se trasladó a la vecina Sri Jayawardanapura Kotte, la mayoría de los países aún mantienen sus misiones diplomáticas en Colombo. [24]
La geografía de Colombo se compone tanto de tierra como de agua. La ciudad tiene muchos canales y, en el corazón de la ciudad, el lago Beira de 65 hectáreas (160 acres) . [25] El lago es uno de los puntos de referencia más distintivos de Colombo y fue utilizado durante siglos por los colonos para defender la ciudad. [25] Sigue siendo una atracción turística, albergando regatas , [26] y eventos teatrales en sus orillas. La frontera norte y noreste de la ciudad de Colombo está formada por el río Kelani , que se encuentra con el mar en una parte de la ciudad conocida como Modera ( mōdara en cingalés) que significa delta del río .
Colombo tiene un clima de selva tropical ( Af ). El clima de Colombo es cálido durante todo el año. De marzo a abril, la temperatura máxima promedio ronda los 31 °C (87,8 °F). [27] El único cambio importante en el clima de Colombo ocurre durante las estaciones de los monzones de abril a junio y de septiembre a noviembre, cuando se producen fuertes lluvias. Colombo tiene poco rango relativo de temperatura diurna, aunque esto es más marcado en los meses de invierno más secos, donde las temperaturas mínimas promedian 22 °C (71,6 °F). Las precipitaciones en la ciudad promedian alrededor de 2500 milímetros (98 pulgadas) al año. [28]
Galle Face Green está situado en el corazón de la ciudad, a lo largo de la costa del océano Índico, y es un destino tanto para turistas como para residentes. El Galle Face Hotel es un hito histórico en el extremo sur de este paseo marítimo.
El templo Gangaramaya es uno de los templos más importantes de Colombo. La arquitectura del templo muestra una mezcla ecléctica de arquitectura de Sri Lanka, Tailandia, India y China. [32]
El parque Viharamahadevi (antes Victoria Park) es un parque urbano situado junto al Museo Nacional de Colombo y el Ayuntamiento . Es el parque más antiguo y grande de Colombo y cuenta con una gran estatua de Buda.
Como parte del Programa de Regeneración Urbana del Gobierno de Sri Lanka , muchos sitios y edificios antiguos se han transformado en modernos espacios públicos de recreación y zonas comerciales. Entre ellos se encuentran la Plaza del Salón Conmemorativo de la Independencia , el Mercado Flotante de Pettah y el Antiguo Hospital Holandés , entre otros.
Etnicidad en el área del municipio de Colombo (2012) [33]
Colombo es una ciudad multirreligiosa, multiétnica y multicultural. La población de Colombo es una mezcla de numerosos grupos étnicos, principalmente cingaleses , moros de Sri Lanka y tamiles de Sri Lanka . También hay pequeñas comunidades de personas con orígenes chinos , portugueses , holandeses , malayos e indios que viven en la ciudad, así como numerosos expatriados europeos. Colombo es la ciudad más poblada de Sri Lanka, con 642.163 personas viviendo dentro de los límites de la ciudad. [34] En 1866, la ciudad tenía una población de alrededor de 80.000. [35]
Religión en el área del municipio de Colombo (2012) [36]
Colombo es una ciudad autónoma , con un gobierno de alcalde-consejo . [37] El alcalde y los miembros del consejo son elegidos a través de elecciones del gobierno local celebradas una vez cada cinco años. Durante los últimos 50 años, la ciudad ha sido gobernada por el Partido Nacional Unido (UNP), un partido de tendencia derechista , cuyas políticas favorables a las empresas resuenan entre la población de Colombo. Sin embargo, la lista de nominaciones del UNP para las elecciones municipales de 2006 fue rechazada, [38] y un Grupo Independiente apoyado por el UNP ganó las elecciones. [39] Uvais Mohamed Imitiyas fue posteriormente designado alcalde de Colombo. [40]
El gobierno de la ciudad proporciona servicios de alcantarillado, gestión de carreteras y gestión de residuos a los residentes. En el caso de los servicios públicos de agua, electricidad y teléfono, el consejo se relaciona con la Junta Nacional de Abastecimiento de Agua y Drenaje (NWSDB) , la Junta de Electricidad de Ceilán (CEB) y los proveedores de servicios telefónicos que operan en el país respectivamente.
Colombo fue la capital de las zonas costeras controladas por los portugueses, los holandeses y los británicos desde el siglo XVIII hasta 1815, cuando los británicos obtuvieron el control de toda la isla tras la Convención de Kandy . Desde entonces y hasta la década de 1980, la capital nacional de la isla fue Colombo.
Durante la década de 1980 se hicieron planes para trasladar la capital administrativa a Sri Jayawardenepura Kotte y, de esa manera, sacar todas las instituciones gubernamentales de Colombo para dar paso a las actividades comerciales. Como primer paso, se trasladó el Parlamento a un nuevo complejo en Kotte, junto con varios ministerios y departamentos. Sin embargo, el traslado nunca se completó.
En la actualidad, muchas instituciones gubernamentales siguen existiendo en Colombo, entre ellas la Casa Presidencial , la Secretaría Presidencial , la Casa del Primer Ministro (Temple Trees), la Oficina del Primer Ministro , la Corte Suprema de Sri Lanka , el Banco Central de Sri Lanka , importantes ministerios y departamentos gubernamentales, como Finanzas (Tesorería), Defensa , Administración Pública y Asuntos Internos, Asuntos Exteriores , Justicia y la sede militar , la sede naval ( SLNS Parakrama ), la sede de la Fuerza Aérea ( SLAF Colombo ) y la sede de la Policía Nacional y de la Fuerza de Campo. [41] [42]
Colombo se divide en 15 áreas numeradas para los fines de los servicios postales. Dentro de estas áreas se encuentran los suburbios con su correspondiente oficina de correos.
La gran mayoría de las empresas de Sri Lanka tienen sus sedes centrales en Colombo, entre ellas Aitken Spence , Ceylinco Corporation , el grupo de empresas Stassen, John Keells Holdings , Cargills , Hemas Holdings, SenzMate y Akbar Brothers. Algunas de las industrias incluyen productos químicos, textiles, vidrio, cemento, artículos de cuero, muebles y joyería. En el centro de la ciudad se encuentra el World Trade Centre . El complejo Twin Tower de 40 pisos es el centro de importantes establecimientos comerciales, en el distrito de Fort, el centro neurálgico de la ciudad. Justo fuera del área de Fort está Pettah, que se deriva de la palabra cingalesa pita que significa 'fuera' o 'afuera'. [44]
El área metropolitana de Colombo tiene un PIB (PPA) de $122 mil millones o el 40% del PIB, lo que la convierte en el aspecto más importante de la economía de Sri Lanka. [ cita requerida ] El ingreso per cápita del área metropolitana de Colombo se situó en US$8623 y el poder adquisitivo per cápita de $25.117, lo que la convierte en una de las regiones más prósperas del sur de Asia. [45] El área metropolitana de Colombo (CM) es el centro industrial, comercial y administrativo más importante de Sri Lanka. Una parte importante de la manufactura orientada a la exportación del país se lleva a cabo en el área CM, que es el motor del crecimiento de Sri Lanka.
La provincia occidental contribuye con menos del 40% del PIB y alrededor del 80% del valor añadido industrial, aunque representa sólo el 5,7% de la superficie geográfica del país y el 25% de la población nacional. Dada su importancia como principal puerta de entrada internacional para Sri Lanka y como principal motor económico del país, el Gobierno de Sri Lanka ha puesto en marcha un ambicioso programa para transformar Colombo y su zona en una metrópolis de nivel internacional. Los obstáculos impiden que el área metropolitana de Colombo alcance su pleno potencial económico. Para facilitar la transformación de Colombo, el Gobierno tiene que abordar estos obstáculos que desde hace mucho tiempo han estado obstruyendo la regeneración urbana física y económica. [46]
Pettah es una zona más concurrida que Fort. Las calles de Pettah siempre están abarrotadas y las aceras están llenas de pequeños puestos que venden desde deliciosos sharbat hasta camisas . Main Street está formada principalmente por tiendas de ropa y los cruces de caminos, que se conocen como Cross-Streets, donde cada una de las cinco calles se especializa en un negocio específico. Por ejemplo, First Cross Street está principalmente dedicada a tiendas de artículos electrónicos , Second a teléfonos celulares y artículos de lujo. La mayoría de estos negocios están dominados por comerciantes musulmanes. Al final de Main Street, más lejos de Fort, se encuentra Sea Street, el mercado de oro de Sri Lanka, dominado por intereses tamiles. Esta calle de una milla de largo está llena de joyerías, [44] incluida la antigua oficina central de SriLankan Airlines . [47]
La Policía de Sri Lanka , la principal agencia de aplicación de la ley de la isla, se comunica con el consejo municipal, pero está bajo el control del Ministerio de Defensa del gobierno central. [48] La policía en Colombo y sus suburbios cae dentro del rango metropolitano encabezado por el Inspector General Adjunto de Policía (Metropolitana), esto también incluye la División de Delitos de Colombo. [49] Como en la mayoría de las ciudades de Sri Lanka, el tribunal de magistrados maneja los delitos graves, mientras que el tribunal de distrito maneja los casos civiles.
Al igual que en otras grandes ciudades del mundo, Colombo registra ciertos niveles de delincuencia callejera y sobornos . De hecho, la corrupción llega hasta los más altos cargos, según muestran los informes estadounidenses. Además, en el período comprendido entre los años 1980 y 2009, se han producido varios ataques terroristas importantes. [50] [51] Los LTTE han estado vinculados a la mayoría de los atentados y asesinatos en la ciudad. [52] La prisión de Welikada está situada en Colombo y es una de las prisiones de máxima seguridad más grandes del país. [53]
Colombo cuenta con la mayoría de las comodidades que puede tener una ciudad moderna. En comparación con otras partes del país, Colombo tiene el mayor grado de infraestructura. La electricidad, el agua y el transporte hasta el alumbrado público y las cabinas telefónicas son de un nivel considerablemente bueno. Aparte de eso, hay muchos hoteles, clubes y restaurantes de lujo en la ciudad. En los últimos tiempos ha habido una avalancha de condominios de gran altura , principalmente debido a los precios muy altos de los terrenos. [54]
El puerto de Colombo es el más grande y uno de los más activos de Sri Lanka. Colombo se estableció principalmente como ciudad portuaria durante la era colonial, con un puerto artificial que se ha ampliado con el paso de los años. La Armada de Sri Lanka mantiene una base naval , SLNS Rangalla , dentro del puerto.
En 2008, el puerto de Colombo gestionó 3,75 millones de unidades equivalentes a veinte pies , un 10,6% más que en 2007 (que a su vez fue un 9,7% más que en 2006), en contra de la tendencia económica mundial. De ellos, 817.000 fueron envíos locales y el resto transbordos. Con una capacidad de 5,7 millones de TEU y una profundidad de dragado de más de 15 m (49 pies), el puerto de Colombo es uno de los puertos más activos del mundo y se encuentra entre los 25 puertos principales (el 23º). Se dice que el puerto de Colombo en Sri Lanka es el puerto más activo y más grande del océano Índico. [55]
Colombo es parte de la Ruta de la Seda Marítima del Siglo XXI que va desde la costa china hasta la región del Alto Adriático con sus conexiones ferroviarias a Europa Central y Oriental . [56] [57] [58] [59] [60]
Colombo cuenta con un amplio sistema de transporte público basado en autobuses operados tanto por operadores privados como por la Junta de Transporte de Sri Lanka (SLTB) , propiedad del gobierno . Las tres terminales de autobuses principales (Bastian Mawatha, Central y Gunasinghapura) se encuentran en Pettah. [61] Bastian Mawatha se encarga de los servicios de larga distancia, mientras que Gunasinghapura y Central se encargan de los servicios locales.
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El transporte ferroviario en la ciudad es limitado, ya que la mayoría de los trenes están destinados al transporte desde y hacia la ciudad, en lugar de dentro de ella, y suelen ir abarrotados. Sin embargo, la parada central de autobuses y la estación de tren de Fort funcionan como el principal centro de la isla para el transporte en autobús y en tren, respectivamente. Hasta la década de 1970, la ciudad contaba con servicios de tranvía , que se interrumpieron. Otros medios de transporte incluyen los auto rickshaws (comúnmente llamados "vehículos de tres ruedas") y los taxis . Los vehículos de tres ruedas son operados en su totalidad por particulares y apenas están regulados, mientras que los servicios de taxis están a cargo de empresas privadas y se cobran con taxímetro.
El desarrollo de posguerra en el área de Colombo también implica la construcción de numerosas rutas de carreteras arteriales de grado de autopista. La primera de estas construidas es la Southern Expressway , que va desde Kottawa , un suburbio del sur de Colombo, hasta la ciudad de Matara en el sur del país. Las autopistas construidas en el área metropolitana de Colombo incluyen la autopista Colombo-Katunayake , que se inauguró en octubre de 2013 y la circunvalación orbital de Colombo Outer Circular Highway ( Arthur C. Clarke Expressway ). La autopista Colombo-Katunayake (E03) va desde Peliyagoda , un suburbio del norte de Colombo, hasta el Aeropuerto Internacional de Colombo y está conectada con uno de los principales centros comerciales y un importante destino turístico del país, la ciudad de Negombo . [62] [63]
El Scotia Prince , un transatlántico internacional , está realizando un servicio de ferry a Tuticorin (India). Los servicios de ferry entre los dos países se han reanudado después de más de 20 años. [64]
El aeropuerto de Ratmalana es el aeropuerto de la ciudad y se encuentra a 15 km (9,3 mi) al sur del centro de la ciudad. Comenzó a operar en 1935 y fue el primer aeropuerto internacional del país hasta que fue reemplazado por el aeropuerto Bandaranaike en 1967. En la actualidad, el aeropuerto de Ratmalana presta servicios principalmente a vuelos nacionales, vuelos de entrenamiento de aviación y vuelos corporativos internacionales.
Las dos torres del World Trade Center solían ser los puntos de referencia más conocidos de la ciudad. Antes de que se completaran en 1997, la torre adyacente del Banco de Ceilán era la estructura más alta y el punto de referencia más destacado de la ciudad. Antes de que se construyeran los rascacielos, el antiguo edificio del Parlamento, que se alzaba en el distrito de Fort, con el antiguo faro de Colombo cerca, solía ser el edificio más alto. Otro punto de referencia importante es el Salón de la Independencia en la Plaza de la Independencia en Cinnamon Gardens.
Otro punto de referencia es la Iglesia de San Pablo Milagiriya , una de las iglesias más antiguas de Sri Lanka, construida por primera vez por los portugueses y reconstruida por los británicos en 1848. El edificio Cargills & Millers en Fort también es un edificio protegido de importancia histórica.
Los cañones que alguna vez estuvieron montados en la muralla del antiguo fuerte de Colombo fueron colocados para la observación y el prestigio en el Green. El Galle Face Hotel de estilo colonial , conocido como la Esmeralda de Asia en el Green desde 1864, está adyacente a Galle Face Green. El hotel ha acogido a huéspedes como la Familia Real Británica y otros invitados reales y celebridades. Después de una estadía en el hotel, la Princesa Alexandra de Dinamarca comentó que "la tranquilidad y la generosidad que se encuentran en el Galle Face Hotel no se pueden igualar". [65] También frente a Galle Face Green se encuentra el Ceylon Inter-Continental Hotel.
Las instituciones educativas en Colombo tienen una larga historia. Colombo tiene muchas de las escuelas públicas más importantes del país, algunas de ellas propiedad del gobierno y otras privadas. La mayoría de las escuelas más importantes de la ciudad datan del siglo XIX, cuando se establecieron durante el dominio colonial británico, [66] como el Royal College Colombo establecido en 1835. Ciertas escuelas urbanas de Sri Lanka tienen alguna alineación religiosa; esto se debe en parte a la influencia de los británicos, quienes establecieron escuelas misioneras cristianas. [67] [68] Estas incluyen la anglicana , Bishop's College (1875); la metodista , Wesley College Colombo (1874); la budista , Ananda College (1886); la musulmana , Zahira College (1892); la St. Benedict's College, Colombo (1985), la católica , St. Joseph's College (1896). Las alineaciones religiosas no afectan el plan de estudios de la escuela, excepto por la demografía de la población estudiantil. [67] Colombo tiene muchas escuelas internacionales que han surgido en los últimos años.
La educación superior en la ciudad tiene una larga historia, comenzando con el establecimiento de la Escuela de Medicina de Colombo (1870), la Facultad de Derecho de Colombo (1875), la Escuela de Agricultura (1884) y el Colegio Técnico del Gobierno (1893). El primer paso en la creación de una universidad en Colombo se dio en 1913 con el establecimiento del University College Colombo , que preparaba a los estudiantes para los exámenes externos de la Universidad de Londres . A esto le siguió el establecimiento de la Universidad de Ceilán en Colombo. [69] Hoy en día, la Universidad de Colombo y la Universidad de las Artes Visuales y Escénicas son universidades estatales en la ciudad. El Instituto de Tecnología de la Información de Sri Lanka tiene un campus metropolitano en el centro de la ciudad. Hay varias instituciones privadas de educación superior en la ciudad.
Colombo tiene una arquitectura muy variada que abarca siglos y representa muchos estilos. Los edificios coloniales influenciados por los portugueses , holandeses y británicos coexisten con estructuras construidas en estilos arquitectónicos budistas , hindúes , islámicos , indios y contemporáneos . En ningún otro lugar esto es más evidente que en el área del Fuerte. Aquí, uno puede encontrar nuevos e imponentes rascacielos, así como edificios históricos que datan del siglo XVIII. [70] [71]
Los portugueses fueron los primeros colonos en establecerse en Colombo. Establecieron un pequeño puesto comercial y sentaron las bases de un pequeño fuerte que con el tiempo se convirtió en el fuerte colonial más grande de la isla. Los holandeses ampliaron el fuerte, creando así un puerto bien fortificado. Este pasó a manos de los británicos a finales del siglo XVIII y, a finales del siglo XIX, al no ver ninguna amenaza para el puerto de Colombo , comenzaron a demoler las murallas para dar paso al desarrollo de la ciudad. Aunque ahora no queda nada de las fortificaciones, la zona que una vez fue el fuerte todavía se conoce como Fuerte. El área exterior es Pettah, Sri Lanka o පිටකොටුව Pitakotuwa en cingalés, que significa fuerte exterior. [70] [71]
No hay ningún edificio de la época portuguesa y sólo unos pocos del período holandés. Entre ellos se incluyen el edificio más antiguo de la zona del fuerte, el antiguo Hospital Holandés , la Casa Holandesa, que ahora es el Museo Holandés de Colombo , y varias iglesias. La Casa del Presidente (antes la Casa de la Reina) fue originalmente la casa del gobernador holandés y los sucesivos gobernadores británicos la convirtieron en su oficina y residencia. Sin embargo, ha sufrido muchos cambios desde el período holandés. Junto a la Casa del Presidente se encuentran los Jardines Gordon, ahora fuera del alcance del público. [70] [71] [72]
Gran parte de los edificios antiguos de la zona del fuerte y de otras partes de la ciudad datan de la época británica; estos incluyen edificios gubernamentales, comerciales y casas privadas. Algunos de los edificios gubernamentales notables de la arquitectura colonial británica incluyen el antiguo edificio del Parlamento, que ahora es la Secretaría Presidencial ; el Edificio de la República , que alberga el Ministerio de Asuntos Exteriores pero que una vez albergó al Consejo Legislativo de Ceilán; el Edificio del Tesoro General ; la antigua Oficina General de Correos , un edificio de estilo eduardiano frente a la Casa del Presidente; la Oficina del Primer Ministro ; la Oficina Central de Telégrafos ; y el departamento de Matemáticas de la Universidad de Colombo (formalmente el Royal College, Colombo ). [69] Los edificios comerciales notables de la era británica incluyen el Galle Face Hotel , el complejo de Cargills y Millers y el Grand Oriental Hotel . [70] [71]
El festival más popular de Colombo es la celebración del nacimiento, la iluminación y la muerte de Buda , que se celebran todos el mismo día. [73] En cingalés, esto se conoce como Vesak . [73] Durante este festival, gran parte de la ciudad se decora con linternas, luces y exhibiciones especiales de luz (conocidas como thoran ). El festival se celebra a mediados de mayo y dura una semana. Muchos habitantes de Sri Lanka visitan la ciudad para ver los concursos de linternas y las decoraciones. Durante esta semana, la gente distribuye arroz, bebidas y otros alimentos de forma gratuita en dunsal, que significa lugar de caridad. Estos dunsal son populares entre los visitantes de los suburbios.
Dado que hay una gran cantidad de musulmanes en Colombo, Eid ul Fitr y Eid ul Adha son dos festividades islámicas que se celebran en Colombo. Muchos negocios prosperan durante la cuenta regresiva para Eid ul Fitr, que es una importante festividad islámica que celebran los musulmanes después de un mes de ayuno. Colombo suele estar muy concurrido en vísperas de las festividades, ya que la gente hace sus compras de último momento.
La Navidad es otra de las festividades más importantes. Aunque los cristianos de Sri Lanka representan apenas un 7% de la población, la Navidad es una de las más importantes de la isla. La mayoría de las calles y los edificios comerciales se iluminan desde principios de diciembre y las ventas festivas comienzan en todos los centros comerciales y grandes almacenes. Los villancicos y las representaciones de la natividad son habituales durante esta temporada.
El Aluth Awurudda' cingalés e hindú es un evento cultural que se lleva a cabo el 13 y 14 de abril. Se trata de la celebración del año nuevo cingalés e hindú. Las festividades incluyen muchos eventos y tradiciones que muestran una gran parte de la cultura de Sri Lanka. Varios clubes antiguos de la ciudad ofrecen una visión del estilo de vida ecuestre británico; entre ellos se encuentran el Colombo Club , el Orient Club , el 80 Club y el Colombo Cricket Club .
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Colombo cuenta con varios centros de artes escénicas , que son populares por sus espectáculos musicales y teatrales, entre ellos el Lionel Wendt Theatre , el Elphinstone y el Tower Hall, todos ellos creados para producciones de estilo occidental. El Navarangahala , que se encuentra en la ciudad, es el primer teatro nacional del país diseñado y construido para producciones musicales y teatrales de estilo asiático y local.
El Teatro Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa es un teatro de clase mundial que abrió sus puertas en diciembre de 2011. [74] Diseñado en la forma del estanque de lotos en Polonnaruwa , [75] [ se necesita una mejor fuente ] el teatro es un importante destino teatral.
El Museo Nacional de Colombo , establecido el 1 de enero de 1877 durante el mandato del gobernador colonial británico Sir William Henry Gregory , se encuentra en el área de Cinnamon Gardens. [76] El museo alberga las joyas de la corona y el trono del último rey del reino de Kandy, Sri Vikrama Rajasinha . [77]
También está el Museo Holandés de Colombo, que detalla la historia colonial holandesa del país. Colombo no cuenta con una galería de arte muy grande. Hay una pequeña colección de pinturas de Sri Lanka en la Galería de Arte de Green Path; al lado está el Museo de Historia Natural.
Uno de los deportes más populares en Sri Lanka es el cricket . El país salió campeón de la Copa Mundial de Cricket de 1996 y se convirtió en subcampeón en 2007 y 2011. En el ICC World Twenty20 se convirtió en subcampeón en 2009 y 2012 y campeón en 2014. El deporte se juega en parques, áreas de juegos, playas e incluso en las calles. Colombo es el hogar de dos de los estadios de cricket internacionales más populares del país , el Cricket Stadium del Singhalese Sports Club y el R. Premadasa Stadium (llamado así por el difunto presidente Premadasa ). Colombo Stars representa a la ciudad en la Lanka Premier League .
Colombo tiene la distinción de ser la única ciudad del mundo que ha tenido cuatro sedes de pruebas de cricket en el pasado: Estadio Paikiasothy Saravanamuttu , Campo de Cricket del Club Deportivo Singhalese , Campo de Cricket del Club de Colombo y Estadio Ranasinghe Premadasa . El Estadio Sugathadasa es un estadio de nivel internacional para atletismo , natación y fútbol , que también albergó los Juegos del Sur de Asia en 1991 y 2006. Situado en Colombo, el Royal Colombo Golf Club es uno de los más antiguos de Asia. Otros clubes deportivos en Colombo incluyen el Colombo Swimming Club , el Colombo Rowing Club y la Yachting Association of Sri Lanka .
El rugby también es un deporte popular en los clubes y en las escuelas. Colombo tiene su propio equipo de fútbol, el Colombo FC , y este deporte se está desarrollando como parte del programa Goal de la FIFA.
La ciudad portuaria de Colombo incluirá una nueva pista de Fórmula 1, construida en las inmediaciones del puerto de Colombo. Según el Dr. Priyath Wickrama, presidente de la Autoridad Portuaria de Sri Lanka, una pista de Fórmula 1 de ocho carriles formará "definitivamente" parte de la nueva ciudad portuaria. En ella se celebrará el Gran Premio de Sri Lanka.
El Maratón de Colombo es un maratón reconocido internacionalmente y establecido en 1998.
Casi todas las empresas de medios de comunicación importantes de Sri Lanka operan desde Colombo. Los medios estatales tienen sus oficinas en Bullers Road y realizan transmisiones regionales desde allí. Entre ellas se encuentran la Sri Lanka Broadcasting Corporation (SLBC), anteriormente conocida como Radio Ceylon , y la Sri Lanka Rupavahini Corporation . La SLBC es la estación de radio más antigua del sur de Asia y la segunda más antigua del mundo. Muchas empresas de radiodifusión privadas tienen sus oficinas y estaciones de transmisión en Colombo o sus alrededores. Como ocurre con la mayoría de las áreas metropolitanas, las bandas de radio se utilizan mucho para las comunicaciones por radio. Algunas de las estaciones de radio más importantes que transmiten en el área de Colombo son Sirasa FM , FM Derana , Hiru FM , Shakthi FM , Vettri FM , Sooriyan FM , Kiss FM , Lite FM, Yes FM , Gold FM , Sith FM, Y FM, E FM y muchas más.
Las redes de televisión que operan en el área metropolitana de Colombo incluyen las redes de transmisión de televisión de propiedad estatal que son transmitidas por la Corporación Rupavahini de Sri Lanka, que transmite televisión en los idiomas oficiales cingalés y tamil. También se transmite televisión en inglés, más orientada a la demografía de los habitantes de Sri Lanka de habla inglesa, las comunidades de expatriados y los turistas. También hay varios operadores privados. Muchas de las redes de estaciones de televisión de gestión privada a menudo se basaban en expansiones operativas de redes de radio comerciales preexistentes e infraestructura de transmisión.
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![La estatua de Sir Charles Henry de Soysa en el circo De Soysa-Liptons es la primera de un nativo en Colombo.[78]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a9/CHstatue22.JPG/1280px-CHstatue22.JPG)
Los totales se calculan a través de enumeraciones realizadas por la Secretaría Divisional de Colombo y la Secretaría Divisional de Thimbirigasyaya, que también forma parte del Consejo Municipal de Colombo.
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