El Colegio de Abogados de Irlanda ( en irlandés : Barra na hÉireann ) es la asociación profesional de abogados de Irlanda, con más de 2000 miembros. [1] Tiene su sede en la Biblioteca de Derecho, con instalaciones en Dublín y Cork. Está gobernado por el Consejo General del Colegio de Abogados de Irlanda , comúnmente llamado el Consejo del Colegio de Abogados de Irlanda , que se estableció en 1897. El Consejo está compuesto por veinticinco miembros: veinte que son elegidos, cuatro cooptados y el Fiscal General , que ejerce el cargo de oficio . Cada año, diez miembros son elegidos por períodos de dos años; cinco por abogados superiores y cinco por abogados junior.
El Colegio de Abogados de Irlanda financia la Biblioteca de Derecho , que tiene instalaciones en Dublín, en Four Courts , Church Street y los Tribunales Penales de Justicia , y también una biblioteca más pequeña en Cork . Casi todos los abogados que ejercen en Irlanda son miembros de la Biblioteca de Derecho, que a menudo se utiliza como metonimia de la propia profesión de abogado irlandés. Antes de la creación del Colegio de Abogados de Irlanda en 1897, los abogados en Irlanda solo estaban organizados de manera informal a través de su ocupación de las instalaciones físicas de la Biblioteca de Derecho.
Antes de la partición de Irlanda , los abogados de toda la isla de Irlanda eran miembros del Colegio de Abogados de Irlanda. La Ley de Gobierno de Irlanda de 1920 dividió Irlanda en dos jurisdicciones legales. Después de 1922, Irlanda del Norte se convirtió en un sistema legal separado y el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda del Norte convocó a los miembros del Colegio de Abogados al Colegio Interno de Abogados de Irlanda del Norte como Consejeros del Rey .
El 11 de enero de 1926 se crearon el Inn of Court of Northern Ireland [2] y el Bar Council of Northern Ireland (actualmente "el Colegio de Abogados de Irlanda del Norte "). [3]
Los miembros en ejercicio del Colegio de Abogados de Irlanda pueden unirse al Colegio de Abogados de Irlanda del Norte sin realizar ningún otro examen. Los miembros en ejercicio del Colegio de Abogados de Irlanda del Norte tienen una elegibilidad recíproca. [4]
La profesión de abogado ha existido en Irlanda desde la llegada del sistema de derecho consuetudinario en el siglo XII, [5] y coexistió con la profesión de aigne [6] hasta la abolición del sistema jurídico nativo Brehon aproximadamente en el siglo XVII. [7]
En 1541 se fundó la Honorable Society of King's Inns en lo que hoy es el emplazamiento de Four Courts. Esto significó que los abogados irlandeses podían formarse en Irlanda, aunque con la obligación de cumplir los requisitos en uno de los Inns of Court de Londres. Este requisito era costoso para los abogados irlandeses y fue un tema polémico hasta que fue abolido por la Ley de Admisión de Abogados (Irlanda) de 1885. [5]
La regulación de los abogados en Irlanda aumentó durante el siglo XVIII. Los Benchers de la Honorable Society of King's Inns eran el órgano rector de facto de la profesión . Originalmente, los Benchers estaban compuestos por el Lord Canciller, los jueces de los tribunales superiores, algunos funcionarios superiores de los tribunales superiores y todos los miembros superiores del Colegio de Abogados, incluido el Fiscal General, el Procurador General y los tres Sargentos. Los Benchers tenían el poder de censurar o inhabilitar a los abogados. [5]
En una reunión del Colegio de Abogados de Irlanda celebrada en febrero de 1816, se creó la Law Library Society con el fin de proporcionar una biblioteca de textos jurídicos en préstamo por suscripción a los abogados en ejercicio. Esto condujo al desarrollo de la Law Library como una característica distintiva del Colegio de Abogados de Irlanda, en virtud de la cual los miembros del Colegio de Abogados no ejercían su profesión desde cámaras, sino desde una biblioteca común a la que estaban suscritos. [5]
El Consejo General del Colegio de Abogados de Irlanda se creó tras una reunión del Colegio de Abogados de Irlanda en 1897. [8] [9]
La Biblioteca de Derecho era originalmente una pequeña sala adjunta a los Cuatro Tribunales destinada a alojar a los abogados antes y entre las comparecencias ante el tribunal. Antes de que hubiera una Biblioteca de Derecho, los abogados simplemente se quedaban de pie en el salón principal de los Cuatro Tribunales para atraer a los clientes. Hoy, la Biblioteca de Derecho principal se extiende a una serie de salas detrás del edificio de los Cuatro Tribunales, propiedad y mantenida por la Oficina de Obras Públicas , [10] con dos grandes edificios independientes en la cercana Church Street, y una pequeña biblioteca de derecho en la ciudad de Cork , propiedad de Law Library Properties Ltd, una empresa privada. Hoy, la Oficina de Obras Públicas y el Colegio de Abogados de Irlanda financian las diversas instalaciones de la Biblioteca de Derecho; pero como el Colegio de Abogados es una asociación no incorporada y no puede poseer propiedades, depende de algunos de sus abogados miembros para que actúen en su nombre como directores de Law Library Properties Ltd.
El código de conducta del Colegio de Abogados de Irlanda fue modificado el 13 de marzo de 2006 en un informe preliminar sobre la profesión de abogado. [11] En diciembre de 2006, la Autoridad de Competencia elaboró un informe detallado que describía y destacaba los procedimientos de autorregulación creados y aplicados por el Colegio de Abogados de Irlanda. [11] Tres meses después, la Unidad de Mejor Regulación del Gobierno (una rama del Departamento del Taoiseach ) determinó que el Colegio de Abogados de Irlanda había establecido normas y reglas profesionales importantes y las había mantenido y aplicado, aunque el estatuto no le imponía ninguna obligación de hacerlo. [12]
En 2007, el ex presidente de la Universidad de Dublín , Art Cosgrove, obtuvo el título de abogado en King's Inns , pero se negó a tomar los exámenes irlandeses obligatorios necesarios para ser convocado al Colegio de Abogados por el Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda . [13] A pesar de hablar irlandés con fluidez, emprendió acciones legales para impugnar el requisito, según la Ley de calificación de profesionales jurídicos de 1929, de realizar un examen de irlandés. [14] [13] La ley se modificó para proporcionar un sistema para que los abogados aprendieran irlandés como parte de sus estudios, pero sin tener que realizar un examen. [15]
En 2008, por primera vez, se permitió a los abogados anunciar sus servicios, de acuerdo con las directrices publicadas por el Colegio de Abogados de Irlanda. La información puede ilustrarse con una "fotografía del abogado de tamaño pasaporte". [16]
A pesar de su condición de asociación privada, no constituida en sociedad, el Colegio de Abogados de Irlanda ha sido designado como una de las dos autoridades competentes del estado para la regulación de la profesión jurídica en el mismo (la otra es la Law Society of Ireland ). Estas normas definen al abogado como "una persona que ha sido convocada al Colegio de Abogados de Irlanda y que cumple con los requisitos del Colegio de Abogados de Irlanda en cuanto a la práctica profesional". [17]
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A diferencia de otras jurisdicciones, en Irlanda no existe un sistema de cámaras de abogados . En cambio, la mayoría de los abogados de Irlanda del Norte ejercen en la Biblioteca de Abogados común y la mayoría de los de la República de Irlanda ejercen en la Biblioteca de Derecho común; en cada caso, los abogados pagan una suscripción para ser miembros. [5] [18]
Hasta 1885, todos los aspirantes a abogados irlandeses estaban obligados a "cumplir los términos" de uno de los Colegios de Abogados ingleses antes de ser convocados al Colegio de Abogados de Irlanda y estar autorizados a ejercer como abogados en Irlanda . A raíz de estos estrechos vínculos históricos con el Colegio de Abogados inglés, durante gran parte del siglo XIX pareció que se desarrollaría un sistema de cámaras de abogados en Irlanda. [19]
Inicialmente, los jueces de los King's Inns (que formaban a los abogados en Irlanda) hicieron planes para construir cámaras para los abogados irlandeses, en las proximidades de la calle Henrietta de Dublín. Desde aproximadamente 1793, los jueces llegaron al extremo de decidir que se construyeran cámaras, financiadas tanto por los King's Inns como por los abogados que arrendarían terrenos de construcción de los jueces para sus propias cámaras. Se recaudaban depósitos anuales de los nuevos abogados y procuradores , e incluso los jueces acordaron reglas para la regulación de los arrendamientos de los abogados irlandeses en las cámaras. Sin embargo, a pesar de esta recaudación de la profesión, a raíz de las objeciones prácticas planteadas por el arquitecto James Gandon sobre la dificultad de construir el edificio principal de King's Inns al mismo tiempo que las cámaras privadas, las cámaras de los abogados nunca se construyeron. [20] Hasta el día de hoy, nunca se ha desarrollado un sistema de cámaras de abogados en Irlanda del Norte o la República de Irlanda . [21]
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El gobierno de Irlanda , a su discreción, concede patentes de precedencia en el colegio de abogados por recomendación de un Comité Asesor integrado por el Presidente del Tribunal Supremo , el Presidente del Tribunal Superior , el Fiscal General y el Presidente del Consejo General del Colegio de Abogados de Irlanda. El efecto de esto es designar a un abogado como abogado senior , un reconocimiento de capacidad profesional avanzada que puede ser un paso hacia el nombramiento como juez y que también significa generalmente que el abogado puede exigir honorarios más altos. Los abogados que no han sido reconocidos de esta manera son "abogados junior". [27] Los abogados senior usan una toga de seda que difiere de la toga más sencilla de los abogados junior. La peluca, como las que se usan en Inglaterra y Gales , ahora es opcional.
El Estado Libre Irlandés se independizó en 1922 como Dominio . Poco después de que entrara en vigor la Ley de Tribunales de Justicia de 1924 , el Presidente del Tribunal Supremo Hugh Kennedy acordó con el Colegio de Abogados de Irlanda cambiar el procedimiento para emitir patentes de precedencia. A partir de julio de 1924, el término "Abogado del Rey" fue reemplazado en las patentes irlandesas por "Abogado Superior"; [28] que eran emitidas por el Presidente del Tribunal Supremo, aunque el "privilegio de la patente" siguió estando dentro de la prerrogativa real hasta que fue transferido al Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés (el gobierno) por la Ley de Poderes Ejecutivos (Disposiciones Consecuentes) de 1937. [ 29] [30] Sin embargo, el título de "Abogado del Rey" siguió siendo utilizado por muchos abogados superiores, ya sea creados antes de julio de 1924 o después. [28] Incluso en la década de 1960, RGL Leonard fue descrito en los informes legales oficiales irlandeses como "Abogado de la Reina", lo que refleja el cambio de Rey a Reina en 1952. [31]
En 1949, poco antes de la entrada en vigor de la Ley de la República de Irlanda de 1948 , que rompió el vínculo definitivo con la Corona , Frank Aiken preguntó a John A. Costello en Dáil Éireann "si, en vista del hecho de que ciertos miembros del Colegio de Abogados Interno que recibieron sus patentes como abogados principales continúan describiéndose a sí mismos como abogados del rey, presentará un proyecto de ley titulado Ley para declarar que la descripción de un abogado principal será abogado principal"; sin embargo, Costello dijo que no tenía "ninguna intención de perder el tiempo y el dinero del público" en esto. [32]
El 13 de junio de 2000, Jan O'Sullivan preguntó en el Dáil:
"cuándo el Gobierno concedió por primera vez patentes de precedencia a los abogados del Colegio de Abogados de Irlanda; las circunstancias históricas que dieron lugar a la decisión de conceder patentes de precedencia a los abogados del Colegio de Abogados de Irlanda por parte del Gobierno; la base para la concesión de patentes de precedencia por parte del Gobierno a los abogados del Colegio de Abogados de Irlanda; y si hará una declaración sobre el asunto." [33]
El Taoiseach respondió:
Desde la creación del Estado , el Gobierno ha concedido patentes de precedencia a los abogados, lo que ha dado lugar a la convocatoria al Colegio de Abogados de mayor antigüedad por parte del Presidente del Tribunal Supremo. Históricamente, en el derecho consuetudinario , la concesión de patentes de precedencia era un ejercicio de la prerrogativa real. La transferencia de funciones que anteriormente dependían de la prerrogativa real al Consejo Ejecutivo de Saorstát Éireann se aclaró en la sección 2 de la Ley de Poderes Ejecutivos (Disposiciones Consecuenciales) de 1937. La función la ejerce ahora el Gobierno como sucesor del consejo ejecutivo y ya no depende de la prerrogativa real.
El 4 de julio de 2001, el Taoiseach declaró que el Gobierno "no tenía planes de cambiar los procedimientos para la concesión de patentes de precedencia". [34]
En 2009, el Grupo Especial sobre Números de Servicios Públicos y Programas de Gasto dijo que había examinado la diferencia en el nivel de honorarios legales pagaderos a los abogados junior y senior. [35]
El Colegio de Abogados de Irlanda no tiene una base legal, pero dada la importancia de su función se lo ha incluido en este Informe.