Clean Pastures es una caricatura de Warner Bros. Merrie Melodies de 1937 dirigida por Friz Freleng . [2] El corto se estrenó el 22 de mayo de 1937. [3]
La caricatura recibe el título de la película de Warner Bros. de 1936 The Green Pastures .
Clean Pastures se estrena en Harlem , Nueva York , donde las caricaturas afroamericanas juegan, beben y bailan en un mar de bares, clubes y bailarinas. En el cielo, conocido como "Pair-O-Dice", un San Pedro negro lee el titular: "Pair-O-Dice Preferred alcanza un nuevo mínimo mientras Hades Inc. se dispara". El ángel toca a un angelical Stepin Fetchit con labios enormes [4] [5] —probablemente una referencia a la interpretación de Oscar Polk como Gabriel en The Green Pastures— [ 6] y le ordena que rectifique la situación. Gabriel desciende a Harlem y se para junto a un cartel (inspirado en el cartel del Tío Sam de la Primera Guerra Mundial de James Montgomery Flagg ) [5] que dice: "¡Pair-O-Dice te necesita! Oportunidad, viajes, buena comida, sandía, limpieza". Vida, música, cine sonoro". Sin embargo, los habitantes de Harlem continúan con su iniquidad.
Ángeles, caricaturas de los intérpretes de jazz Louis Armstrong , Cab Calloway , Fats Waller , The Mills Brothers y Jimmie Lunceford , le dicen a San Pedro que para llevar a la gente al paraíso necesitará "ritmo". [4] [7] (Los créditos del corto no incluyen actores de voz, pero un miembro del grupo de jazz exclusivamente negro Four Blackbirds, posiblemente Leroy Hurt, proporciona las imitaciones de celebridades de la caricatura.) [8] Los músicos van a Harlem y descansan. en una interpretación de "Swing for Sale", y los Harlemitas acuden en masa para escuchar. El clímax de la película adquiere las características de "una reunión campestre revivalista " mientras la banda se dirige a Pair-O-Dice y la gente los sigue en masa. [9] Los recién llegados reciben sus halos y, en el último chiste de la caricatura, el mismo Diablo pide ser admitido.
Clean Pastures es una película musical , lo que significa que alterna entre secciones musicales y no musicales, las cuales son parte integral de la historia. [10] La partitura musical de Carl Stalling hace uso tanto de música de dominio público como de canciones propiedad de Warner Bros. La música de Stalling "proporciona tanto la base de la historia como la fuerza impulsora detrás de la animación". La música es de tal importancia que los personajes de Clean Pastures bailan incluso cuando no aparece ningún artista en la foto. [11] El grupo de jazz exclusivamente negro Four Blackbirds interpreta los coros de estas canciones. [8]
Un coro de voces masculinas negras a capella abre la caricatura con "Save Me, Sister, from Temptation", una canción de la película de Warner Bros. de 1936 The Singing Kid con Al Jolson . Así, Stalling establece uno de los temas de la caricatura, que los pecadores pueden ser redimidos, desde los créditos iniciales. A medida que la escena se traslada a Harlem, el clásico del jazz " Sweet Georgia Brown " acompaña al grupo de vicios afroamericanos. Caricaturas de Bill "Bojangles" Robinson y Al Jolson interpretan fragmentos de las melodías de blackface " Old Folks at Home " y " I Love to Singa ". Sin embargo, el número principal del corto es "Swing for Sale", interpretado por caricaturas de populares intérpretes de jazz negro. El corto termina con una versión animada del juglar espiritual de James A. Bland " Oh! Dem Golden Slipper ". [4]
Los críticos negros de la década de 1930 escribieron sobre la obra y la película The Green Pastures , pero guardaron silencio sobre su parodia animada. Weisenfeld especula que esto se debe a que los dibujos animados no se consideraban importantes en ese momento. [6] Los críticos modernos de Clean Pastures culpan a la película por sus representaciones estereotipadas de la cultura negra. El experto en estudios culturales William Anthony Nericcio ve la película como representativa de un patrón en las obras de Friz Freleng, quien también produjo películas plagadas de estereotipos como Jungle Jitters , Goldilocks and the Jivin' Bears y los dibujos animados de Speedy Gonzales . [12] Lindvall y Fraser son más indulgentes y llaman a la caricatura "juguetona", "ligera" y "traviesa". [13]
Daniel Goldmark alega que la película es una burlesca de la religión y la cultura negras en su interpretación de Pair-O-Dice como "tiendas celestiales de Harlem y coros cantantes". [14] En su interpretación, el uso del ritmo en la película es una metáfora de la fe. Esto demuestra la ubicación del jazz por parte de los estadounidenses blancos junto a la religión y "las expresiones ilimitadas de emoción asociadas con él" como aspectos de la cultura afroamericana. La caricatura implica que el jazz no puede ser reemplazado en la psique negra, ya que los músicos de la película deben apropiarse del jazz, no competir con él, para atraer a los harlemitas a Pair-O-Dice. [15] Los personajes mortales no reciben información sobre por qué Pair-O-Dice es mejor que Harlem, pero la música alegre es suficiente para atraerlos allí. Incluso el mismo diablo muerde el anzuelo. [14] Al final, la película reafirma la visión del Paraíso de The Green Pastures , con sus "perpetuas vacaciones negras [y] eterno pescado frito de fin de semana". [dieciséis]
Por otro lado, Judith Weisenfeld ve en Clean Pastures un rechazo explícito al pescado frito de Connelly. En cambio, sostiene que el corto es una metáfora del reemplazo de una generación de artistas y estereotipos afroamericanos por una nueva como resultado del traslado de los afroamericanos a áreas urbanas. [6] En contraste con The Green Pastures y su retrato de la cultura negra rural, la caricatura se desarrolla en un marco sólidamente urbano. Clean Pastures reemplaza los estereotipos de los negros comedores de sandías y ladrones de pollos por bailarines, bebedores y jugadores negros. [5] Los estereotipos negros de estilo antiguo están representados por el ángel Stepin Fetchit y su cartel de reclutamiento, que promete delicias que sólo atraen a los estereotipos negros rurales. Sin embargo, incluso Bill "Bojangles" Robinson y Al Jolson, quienes construyeron sus carreras sobre la base de representaciones de negros rurales con rostros negros, rechazan la súplica de Fetchit por las almas y optan por el club nocturno Kotton Klub. [17] Los angelicales intérpretes de jazz representan la nueva cultura negra urbana. A través de su interpretación de "Swing for Sale", las almas de los harlemitas se salvan y la caricatura señala que la cultura afroamericana de la época era cada vez más una cultura urbana y, por extensión, que el cielo negro es una cultura urbana del norte. lugar. [6] Lindvall y Fraser tienen una opinión similar, viendo la caricatura como parte de la transición de los directores de Warner de estereotipar a los negros como "patones rurales" a presentarlos como "hepcat[s] urbanos". [13]
Goldmark y Weisenfeld coinciden en que la descripción que hace la película de la cultura negra es negativa. Goldmark critica la implicación de la película de que ciertos tipos de música negra o intérpretes negros son mejores que otros. Interpreta el final jazzístico del corto, que yuxtapone el jazz popular contemporáneo con un espiritual tradicional afroamericano , como representante de este tema:
Además, colocar a los creadores del "buen" jazz caliente en el cielo sugiere que ciertos tipos de música negra son mejores que otros: la música "caliente" hecha en lugares como Harlem conduciría al libertinaje y eventualmente al Hades, Inc. Sólo a través de la nobleza Los esfuerzos de músicos negros famosos podrían orientar las almas hacia una mejor dirección. [14]
Los comentaristas negros contemporáneos argumentaron que para el público blanco, The Green Pastures de Connelly simplemente reforzaba la noción de que los negros presentaban un peligro que debía ser contenido. Weisenfeld sostiene que lo mismo ocurre con la parodia de Freleng. Para los espectadores blancos de la década de 1930, la implicación de la película de que a los negros sólo les importan los juegos de azar, la bebida y el baile sólo refuerza las nociones de los peligros que plantean los negros urbanos. [6] Según Goldmark, la elección de los artistas caricaturizados es reveladora; El hecho de que Armstrong y Calloway sean representados como ángeles indica que su atractivo cruzado era lo suficientemente fuerte entre los blancos como para que el público blanco no se hubiera sentido amenazado por la noción de que eran ángeles en el cielo. [14] Weisenfeld señala que al centrar la narrativa en San Pedro y su subordinado Stepin Fetchit, los animadores eludieron la posible ofensa que el público blanco podría haber sentido al ver a un Dios negro. [5]