Clayton Knight OBE (30 de marzo de 1891 - 17 de julio de 1969) fue un aviador estadounidense durante la Primera Guerra Mundial . También fue un artista de aviación e ilustrador, y es conocido por ser uno de los fundadores del Comité Clayton Knight y el ilustrador de la tira cómica Ace Drummond . [1] [2]
Rochester, Nueva York , fue el lugar de nacimiento de Knight. Asistió a la escuela en el Instituto de Arte de Chicago con artistas famosos, Robert Henri y George Bellows , de 1910 a 1913. [3] [4] A principios de 1917, la carrera de Knight como artista en la ciudad de Nueva York estaba en pleno auge. [4]
En 1917, Knight se presentó como voluntario para el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU . Estaba más interesado en convertirse en aviador. Junto con otros 150 pilotos estadounidenses, Knight fue enviado a Inglaterra para entrenarse durante 1917. En total, 2500 pilotos en entrenamiento fueron transportados a Francia e Inglaterra. Esto se hizo para acelerar el ritmo de entrenamiento. [3] Comenzó su entrenamiento con el Escuadrón No. 44 del Royal Flying Corps , que se formó en Essex el 24 de julio de 1917. Este escuadrón en particular logró su primer triunfo el 28 de enero de 1918. [3] Knight también voló con el escuadrón 206 del Royal Flying Corps y, posteriormente, con la Royal Air Force . [5] Sirvió con el Segundo Ejército británico en Francia. [6]
El 5 de octubre de 1918, el teniente Harald Auffarth disparó contra el avión de Knight, provocando su caída. Knight volaba en ese momento en un Havilland 9 británico y, aunque resultó herido, sobrevivió al aterrizaje forzoso en territorio alemán. Cuando terminó la guerra, Knight era prisionero de guerra en una clínica alemana. Pudo recuperarse en una sala británica. [3]
Después de su recuperación, Knight continuó su carrera como artista de aviación. Expuso sus obras de arte en la Associated American Artists . Es posible que su adquisición de arte de aviones, que comenzó a adquirir en 1928, sea la colección más extensa de arte de aviones. Knight se hizo conocido por sus ilustraciones en libros de aviación. [3] También ilustró para The New Yorker . [7]
Knight y su esposa también fueron ilustradores de libros infantiles y colaboraron a menudo. Escribió e ilustró algunos libros de We Were There , que eran novelas históricas para niños. Esta serie en particular fue escrita como un relato ficticio de un evento histórico, con niños como personajes principales. Escribió e ilustró We Were There... at the Normandy Invasion, We Were There... with the Lafayette Escadrille y We Were There... at the Battle of Britain, este último escrito con su esposa. [8] Tanto Knight como su esposa fueron ilustradores para la PF Volland Company , más conocida por publicar libros infantiles. El libro infantil de Knight, The Non-Stop Stowaway: The Story of a Long Distance Flight (1928) se publicó bajo el sello de Buzza Company . [9] [10]
Knight fue autor, coautor y/o ilustrador de muchos otros libros, entre ellos: [11]
Knight formó el Comité Clayton Knight en 1940 con Billy Bishop . [12] Knight vivía en Greenwich Village en ese momento. Su misión era traer estadounidenses a Canadá para prepararse y luchar por los Aliados durante el tiempo de neutralidad de EE. UU . El comité fue financiado por Homer Smith y asistido por emigrados alemanes pro-guerra. [3] Esencialmente funcionó como una empresa de reclutamiento secreta e ilegal. De 1939 a 1942, el "trabajo" de Knight fue "Corresponsal especial de Associated Press". Esto era una tapadera para su trabajo principal, trabajar para el Comité Clayton Knight. [6] Bishop pasó la mayor parte de 1940 en Londres con Winston Churchill , lo que significó que Knight tuvo que establecer una oficina y encontrar nuevos socios durante este tiempo. Su sede original estaba en el Hotel Waldorf-Astoria en Nueva York. Finalmente se expandió a Spokane , San Francisco , Los Ángeles , Dallas , Kansas City , Cleveland , Atlanta , Memphis y San Antonio . [3]
El Comité Clayton Knight fue disuelto en mayo de 1942. Entre 1943 y 1945, Knight fue artista oficial de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en Alaska , las Islas Aleutianas y el Pacífico Central. Trabajó también como historiador. [11] Sus obras de arte originales, diarios personales y documentos de las guerras se conservan en la Biblioteca y Rama Histórica de la Universidad de la Fuerza Aérea. [5] Además, algunos de sus documentos se conservan en la Colección de Literatura Infantil de Grummond de la Universidad del Sur de Misisipi. [13]
El 10 de julio de 1946, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por su servicio a Inglaterra en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . [5]
La esposa de Knight era Katherine Sturges Dodge , ilustradora, artista y diseñadora. Tuvieron dos hijos, Clayton Joseph y Hilary Knight , que es la ilustradora de la serie de libros infantiles Eloise . [3]
Clayton Knight murió el 17 de julio de 1969 en Danbury, Connecticut . [3] [5]
