Claude King (5 de febrero de 1923 - 7 de marzo de 2013) fue un cantante y compositor de música country estadounidense, mejor conocido por su éxito de 1962 que vendió millones , " Wolverton Mountain ". [2]
King nació en Keithville, en el sur de la parroquia Caddo, al sur de Shreveport, en el noroeste de Luisiana . Desde muy joven se interesó por la música, pero también por el atletismo y las actividades al aire libre. Compró una guitarra a los doce años y, aunque aprendió a tocar, dedicó la mayor parte de su tiempo a los deportes. Recibió una beca de béisbol para la Universidad de Idaho en Moscow , Idaho.
De 1942 a 1945 sirvió en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [3]
King formó una banda con sus amigos Buddy Attaway y Tillman Franks llamada Rainbow Boys. El trío tocaba en Shreveport en su tiempo libre mientras trabajaba en una variedad de otros trabajos. [3] Se unió a Louisiana Hayride , un programa de televisión y radio producido en el Auditorio Municipal de Shreveport y transmitido en todo Estados Unidos y en el Reino Unido. King estuvo frecuentemente en los mismos programas con Elvis Presley , Tex Ritter , Johnny Cash , Hank Williams , Webb Pierce , Kitty Wells , Jimmie Davis , Slim Whitman , Faron Young , Johnny Horton , Jim Reeves , George Jones , Tommy Tomlinson y Lefty Frizzell .
King grabó algunas canciones para Gotham Records, aunque ninguna tuvo éxito. En 1961, se tomó más en serio su carrera musical y firmó con la división de Nashville de Columbia Records . Atacó de inmediato, grabando "Big River, Big Man", que fue un éxito tanto en el top 10 de la música country como un pequeño éxito de crossover pop. Pronto siguió con "The Comancheros", inspirada en la película de John Wayne del mismo nombre. Fue un éxito en el top 10 de la música country a fines de 1961 y cruzó a la lista de éxitos populares.
King lanzó su grabación más conocida en la primavera de 1962. "Wolverton Mountain", escrita con el veterano de Nashville Merle Kilgore , está basada en un personaje real, Clifton Clowers, un tío de Kilgore que vivía en Wolverton Mountain al norte de Morrilton , Arkansas. King y Kilgore coinciden en que la composición original de la canción carecía de pulido y que King finalmente le dio forma a la canción hasta convertirla en el éxito en el que se convirtió. Según el guitarrista de King durante mucho tiempo, Robin Vosbury, Clowers acudió a numerosos espectáculos y pidió a todos que lo llamaran "tío Clifton". La canción se convirtió en un éxito inmediato. Durante nueve semanas a partir del 30 de junio de 1962, ocupó el puesto número 1 en la lista country de Billboard , en la que permaneció durante un total de veintiséis semanas. También fue un éxito Top 10 en el Billboard Hot 100. Habiendo vendido más de un millón de copias, se le otorgó el estatus de disco de oro . [4]
King siguió con una canción sobre la batalla de Atlanta de 1864 en la Guerra Civil . "The Burning Of Atlanta" [5] también alcanzó el Top 10 en la lista de música country y entró en la lista de música pop. A fines de 1962, King grabó "I've Got The World By The Tail", que estuvo a punto de entrar en el Top 10 de la música country.
En 1963, King logró tres éxitos country con "Sheepskin Valley", "Building a Bridge" y "Hey Lucille!". Los éxitos continuaron en 1964 con "Sam Hill", y en 1965 volvió al Top 10 con "Tiger Woman", coescrita con Merle Kilgore. King tuvo un buen desempeño ese año con "Little Buddy". Su estilo suave siguió ganando popularidad durante toda la década, especialmente canciones como "Catch a Little Raindrop" y el éxito Top 10, "All for the Love of A Girl" en 1969. Sus sencillos continuaron en las listas de éxitos country hasta 1972. Dejó el sello en 1973 después de veintinueve éxitos.
En 1977, King grabó algunas sesiones para el productor Howard A. Knight, Jr. El 23 de marzo de ese año grabó "No Thanks Boys", que no fue publicada. El 25 grabó y uno de los temas fue "Cotton Dan". Otras sesiones que fueron producidas por Knight fueron el 26 de abril y el 7 y 8 de junio. [6]
Además de su carrera en el mundo de la grabación y las giras, King actuó como actor en varias películas. Junto con su sobrino nieto, Chris Aable, King es uno de los pocos actores que son miembros tanto del Sindicato de Actores de Cine como de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores . King tuvo papeles en varias películas, entre ellas Swamp Girl de 1971 y Year of the Yahoo! de 1972 .
En 1981, el gobernador Frank D. White de Arkansas rindió homenaje a King declarando el 7 de agosto "Día de la Montaña de Wolverton".
El 3 de junio de 2003, King lanzó un CD llamado Cowboy in the White House , coproducido con Robin Vosbury y Tillman Franks y publicado por Sun Records. El guitarrista de Elvis Presley, James Burton , también actúa en el álbum.
El 11 de febrero de 2007, King fue incluido en el Paseo de las Estrellas de la Cámara de Comercio de Greater Shreveport. Se unió a otras celebridades con fuertes vínculos con el área de Greater Shreveport en este honor, incluidos Terry Bradshaw , Kix Brooks , Johnnie Cochran , Tom Jarriel , Joe Ferguson , Eddie Robinson , Hal Sutton y David Toms , así como sus colegas musicales, James Burton, Jim Reeves, Faron Young, Jimmie Davis, Chris Aable, Elvis Presley y Tillman Franks.
King era parte del "Círculo Mágico", que era una descripción del área de ArkLaTex acuñada por su viejo amigo Tillman Franks, descrita como: "un área de 50 millas de radio desde el centro de Shreveport. Todo tipo de música evolucionó a partir de este Círculo Mágico".
En 2011, King fue nombrado una de las "Cinco leyendas vivientes de Shreveport" por Danny Fox (1954-2014) de la radio KWKH . [7] Otros nombrados fueron Bob Griffin de KSLA y KTBS-TV , James Burton , Hank Williams, Jr. y Frank Page, quien como King murió en 2013. [8]
King murió repentinamente en su casa de Shreveport el 7 de marzo de 2013, a la edad de noventa años. Le sobrevive su esposa, Barbara Coco, con quien había celebrado su 67º aniversario de bodas un mes antes de su muerte. Juntos tuvieron tres hijos. [9]
Los servicios se llevaron a cabo el 13 de marzo de 2013 en la capilla de la funeraria Centuries Funeral Home en Shreveport, con el reverendo William D. "Billy" Franks y el reverendo Tim Maloy oficiando. El entierro se llevó a cabo en Centuries Memorial Park. [3] Franks (nacido en 1925) es el hermano menor de Tillman Franks y el pastor fundador retirado de la Iglesia de Dios de Oakmont en la sección Cedar Grove de Shreveport. [10] También predicó en el funeral de Johnny Horton en noviembre de 1960.
