El deporte de la vela implica una variedad de formatos de competición de vela que están sancionados a través de varias federaciones de vela y clubes náuticos . Las disciplinas de carreras incluyen partidos dentro de una flota de embarcaciones de vela, entre un par de ellas o entre equipos. Además, hay competiciones especializadas que incluyen el establecimiento de récords de velocidad. Los formatos de carreras incluyen tanto recorridos cerrados como competiciones de punto a punto; pueden ser en aguas protegidas, en dirección a la costa o en mar abierto. La mayoría de las competiciones se llevan a cabo dentro de clases o clasificaciones definidas que implican un tipo de embarcación de vela para garantizar una competencia principalmente de habilidad o calificar la embarcación de vela para crear clasificaciones o hándicaps .
En el agua, una competición de vela entre varias embarcaciones se denomina regata . Una regata consta de varias carreras individuales. La tripulación del barco que tenga el mejor rendimiento en la serie de carreras es el ganador general. Existe una amplia variedad de tipos de carreras y veleros utilizados para las carreras, desde grandes yates hasta carreras de botes . Muchas carreras se realizan alrededor de boyas o marcas similares en aguas protegidas, mientras que algunas carreras en alta mar más largas cruzan aguas abiertas. Se utilizan varios tipos de embarcaciones para las carreras, incluidos pequeños botes , catamaranes , barcos diseñados principalmente para cruceros y barcos de carreras construidos especialmente. Las Reglas de Regatas de Vela rigen la conducta de las carreras de yates, windsurf, kitesurf, carreras de modelos de barcos, carreras de botes y prácticamente cualquier otra forma de carrera alrededor de un recorrido con más de una embarcación mientras se impulsa el viento.
La regata Barcolana del club náutico italiano Società Velica di Barcola e Grignano posee actualmente el récord mundial Guinness como la "carrera de vela más grande" con 2.689 barcos y más de 16.000 navegantes en la línea de salida. [2]
El Comité Olímpico Internacional reconoce a World Sailing (WS) como el organismo rector mundial del deporte de las regatas de vela. Se formó en 1904 como International Yacht Racing Union y luego se llamó International Sailing Federation hasta su cambio de nombre en 2014.
Muchos clubes náuticos de ciudades mantienen sus propios equipos de regatas, tanto para jóvenes como para adultos. A menudo, varios clubes náuticos se reúnen para celebrar eventos que pueden incluir más de 100 embarcaciones inscritas por carrera que conforman la regata. Aunque a menudo tanto los adultos como los jóvenes navegan en la misma clase de barco.
Las regatas de flota pueden tener desde cuatro barcos hasta cientos de barcos en una carrera. Una regata debe tener al menos tres carreras para ser contabilizada. El puesto de cada barco en cada carrera se suma para compilar una puntuación final. El que obtenga la puntuación más baja gana.
En el match race compiten sólo dos barcos entre sí. La competición más conocida de este tipo es la America's Cup . La táctica que se utiliza en el match race es diferente a la de otras regatas, ya que el objetivo es simplemente llegar a la meta antes que el oponente, lo que no necesariamente es lo más rápido posible. La táctica que se utiliza en la salida también es especial. [3]
Las carreras por equipos suelen ser entre dos equipos de tres embarcaciones cada uno. Implica una técnica similar a la de las carreras de emparejamiento, pero tiene la dimensión adicional de que lo que importa es la puntuación total de la carrera. En las carreras por equipos de tres contra tres, esto significa que el equipo que obtiene diez puntos o menos gana. Por este motivo, se utilizan muchas tácticas para hacer avanzar a los compañeros de equipo y formar combinaciones estables para ganar. Las combinaciones estables que se buscan con más frecuencia son "Jugar uno", que es 1-2-cualquier cosa, "Jugar dos" o 2-3-4, y "Jugar 4", una combinación 1-4-5. Estas se consideran generalmente las mejores configuraciones para ganar y las más difíciles para el equipo contrario a la hora de atacar.
Está gestionado por el Consejo Mundial de Récords de Vela de Velocidad
Es común en los deportes de tabla.
Tanto el windsurf como el kitesurf están experimentando con nuevos formatos.
Las regatas en puerto o con boyas se realizan en aguas protegidas y son bastante cortas, por lo general duran entre unos minutos y unas horas. En estas regatas se utilizan todo tipo de embarcaciones de vela, incluidos barcos de quilla de todos los tamaños, así como botes, veleros , catamaranes , esquifes, tablas de vela y otras embarcaciones pequeñas.
Este tipo de regata se suele disputar en una o más vueltas de un recorrido triangular marcado por una serie de boyas. El recorrido comienza con una línea imaginaria trazada desde un "barco del comité" hasta la boya o "pin" de "salida" designado. Se dan una serie de señales de advertencia que indican a las tripulaciones exactamente cuánto falta para que comience la regata. El objetivo de cada tripulación es cruzar la línea de salida a toda velocidad exactamente cuando comienza la regata. Un recorrido generalmente implica virar contra el viento hasta una baliza o boya de "barlovento". Luego, se avanza hacia un tramo de popa hasta un segundo marcador de trasluchada . A continuación, otra trasluchada en un segundo tramo de popa hasta la última baliza, que se llama "baliza de sotavento" (o "baliza de sotavento"). En esta baliza, los barcos vuelven a virar hacia el viento para virar hacia la línea de meta.
Los eventos más famosos y de mayor duración son:
Las regatas costeras son regatas de vela que no se realizan en aguas protegidas, sino a lo largo de la costa y generalmente a la vista de esta o desde la costa hasta islas cercanas, a diferencia de las regatas en alta mar en aguas abiertas y océanos. La duración de las regatas puede ser solo diurna, nocturna o de varios días de travesía. Algunas regatas, como la Swiftsure Yacht Race , son en realidad un grupo de regatas costeras de varias distancias a lo largo de recorridos superpuestos para permitir diferentes clases y habilidades. Dependiendo de la ubicación, los requisitos de estabilidad y equipo de seguridad serán más amplios que para las regatas en el puerto, pero menos que para las regatas en alta mar. También se aplican diferentes niveles de requisitos para la navegación, el descanso, la cocina y el almacenamiento de agua.
Las regatas de vela en alta mar se celebran en largas distancias y en aguas abiertas y suelen durar varias horas. Las regatas en alta mar más largas implican una circunnavegación del mundo.
Algunas de las carreras en alta mar más famosas son las siguientes:
Se celebran varias carreras alrededor del mundo con tripulación completa, entre ellas:
Los clubes náuticos sudafricanos organizan la South Atlantic Race (la antigua carrera de Cabo a Río), la Governor's Cup desde Ciudad del Cabo hasta la isla de Santa Elena y una carrera entre Durban y Mauricio.
Las regatas oceánicas en solitario comenzaron con la regata a través del océano Atlántico por William Albert Andrews y Josiah W. Lawlor en 1891; sin embargo, la primera regata oceánica regular en solitario fue la Single-Handed Trans-Atlantic Race , celebrada por primera vez en 1960. La primera regata de vela alrededor del mundo fue la Sunday Times Golden Globe Race de 1968-1969, que también fue una regata en solitario con el único ganador, Robin Knox-Johnston en Suhaili ; esto inspiró la actual Velux 5 Oceans Race (anteriormente BOC Challenge / Around Alone) y la Vendée Globe . Las regatas en solitario han experimentado un gran auge en popularidad en los últimos años.
Existe cierta controversia sobre la legalidad de navegar en solitario a largas distancias, ya que las reglas de navegación exigen "que todo buque mantenga en todo momento una vigilancia adecuada..."; los navegantes en solitario sólo pueden mantener una vigilancia esporádica, debido a la necesidad de dormir, atender la navegación, etc. [8]
Algunas carreras no encajan en las categorías anteriores. Una de ellas es la carrera de vela Three Peaks Yacht Race en el Reino Unido , que es una competición por equipos que incluye vela, ciclismo y carrera a pie.
Muchos factores de diseño tienen un gran impacto en la velocidad a la que un barco puede completar un recorrido, incluyendo el tamaño de las velas de un barco , su longitud y el peso y la forma de su casco. Debido a estas diferencias, puede ser difícil comparar las habilidades de los navegantes en una carrera si están navegando en barcos muy diferentes. Para la mayoría de las formas de carreras de yates, se utiliza una de dos soluciones a este problema: o bien se requiere que todos los barcos compitan en base al principio del primero en llegar a la meta (estos grupos de barcos se denominan clases), o se utiliza un sistema de handicap que implementa factores de corrección.
Cada clase tiene un conjunto detallado de especificaciones que se deben cumplir para que la embarcación sea considerada miembro de esa clase. Algunas clases (por ejemplo, Laser ) tienen especificaciones muy estrictas que garantizan que prácticamente no haya diferencias entre las embarcaciones (excepto por la antigüedad); a estas clases a veces se las denomina " monotipo estricto" .
En las carreras de monotipos todos los barcos deben ajustarse al mismo estándar, las reglas de clase , enfatizando así la habilidad del patrón y la tripulación en lugar de que los resultados dependan de la superioridad del equipo.
Este tipo de clase es más habitual que tenga marca, como ocurre con Laser Performance , RS Sailing , Melges y J/Boats .
Las clases internacionales más populares incluyen Optimist , 470 , Snipe y Etchells .
Una regla de caja especifica un tamaño máximo total para los barcos de la clase, así como características como la estabilidad. Los competidores de estas clases tienen la libertad de presentar sus propios diseños de barco, siempre que no excedan la regla de caja. En ese caso, no se aplica ningún hándicap.
Una clase de construcción se basa en una fórmula o conjunto de restricciones a las que deben ajustarse las medidas de la embarcación para ser aceptada en la clase. Las embarcaciones resultantes son todas únicas, aunque (idealmente) relativamente similares en tamaño y rendimiento. Quizás la fórmula de construcción más popular y duradera sea la Regla del Metro , en torno a la cual se diseñaron varias clases que aún son populares. La de 12 metros es la más famosa debido a su participación en la Copa América .
Cuando todos los barcos que participan en una carrera no son miembros de la misma clase, se utiliza un hándicap para ajustar los tiempos de los barcos. El hándicap intenta especificar una velocidad "normal" para cada barco, generalmente basándose en mediciones tomadas del barco o en el récord anterior de ese tipo de barco. Cada barco se cronometra en el recorrido especificado. Una vez que ha terminado, el hándicap se utiliza para ajustar el tiempo de llegada de cada barco. Los resultados se basan en esta suma.
Los sistemas de handicap más populares incluyen:
Los primeros sistemas de clasificación populares incluían IOR e IMS .
La mayoría de los eventos de vela son eventos "abiertos" en los que hombres y mujeres compiten juntos en igualdad de condiciones, ya sea como individuos o como parte de un equipo. La vela ha tenido Campeonatos del Mundo exclusivamente femeninos desde la década de 1970 para fomentar la participación y ahora alberga más de 30 títulos de Campeonatos del Mundo de este tipo cada año. Para los Juegos Olímpicos de 2016 en Río, se agregó por primera vez la obligatoriedad de participar en el evento mixto.
Además, a veces se aplican los siguientes criterios a los eventos:
