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El Optimist es un pequeño barco de vela ligera destinado a jóvenes de hasta 15 años.
El Optimist es uno de los dos barcos de vela ligera más populares del mundo, con más de 150.000 barcos registrados oficialmente en la clase y muchos más construidos pero nunca registrados. Se navega en más de 120 países [1] y es uno de los dos únicos veleros de Clase Internacional de World Sailing exclusivamente para navegantes menores de 16 años. [2]
El Optimist fue diseñado en 1947 por el estadounidense Clark Mills o el marinero canadiense Gordon Reid, miembro del Royal Canadian Yacht Club y del Clearwater Optimist Club [3] a petición del club de servicio Clearwater Florida Optimist tras una propuesta del mayor Clifford McKay. ofrecer navegación de bajo coste para los jóvenes. El Optimist Club organizó un derbi , pero quería algo más que un evento de un solo día. Por eso buscaban un equivalente económico para navegar. El diseño final fue un cochecito simple que se podía construir con dos láminas de madera contrachapada de 4' x 8', que fue donado a los Optimistas. [4]
El diseño fue ligeramente modificado e introducido en Europa por Axel Damgaard, y se extendió por toda Europa desde Escandinavia. El diseño se estandarizó en 1960 y se convirtió en un estricto Diseño Único en 1995. [5]
El precursor del Optimist fue el 8' Sabot (bote auxiliar) . [6]
La única vela del Optimist está aparejada . Dos listones refuerzan la baluma . Se asegura uniformemente con amarres a lo largo del grátil hasta el mástil y a lo largo del pie hasta la botavara , tirados firmemente hacia abajo mediante una contra/pateador . El tercer palo , ligero y delgado , el espíritu, se extiende a través de un bucle en la cima de la vela; la parte inferior descansa en el ojo de un cable corto o cuerda que cuelga a lo largo del borde frontal del mástil. Subir y bajar el espíritu y ajustar la contra y el escota de la botavara permiten adaptar el trimado de la vela a una variedad de condiciones de viento.
Los largueros pueden estar hechos de aluminio o madera, pero en los barcos modernos siempre son de aluminio.
Una insignia "IO" estilo monografía (después de IODA, la Asociación Internacional Optimist Dinghy) en la vela es una marca registrada y solo puede usarse bajo licencia de la Asociación Internacional Optimist. Los optimistas también tienen un número de vela nacional que utiliza la abreviatura olímpica de su país y números secuenciales. por ejemplo, RSA para Sudáfrica.
El Optimist tiene un casco de cochecito , originalmente formado principalmente por cinco piezas de madera contrachapada. Era el casco más grande que Clark Mills podía fabricar con dos láminas de 4 pies por 8 pies. Justo delante de un mamparo , que divide el barco casi por la mitad, se encuentra la caja de la orza . Justo detrás de él, en la línea central del piso del casco, hay un bloque y un bloque de trinquete. Estos anclan la escota y un bloque en la pluma directamente encima. En la proa se encuentra una bancada para sostener el mástil que pasa a través de un orificio en su centro hasta el escalón del mástil montado en la línea central del barco. La boza, una cuerda que se utiliza para asegurar un barco como si fuera una línea de amarre, generalmente se ata alrededor del escalón del mástil.
Las bolsas de flotabilidad se instalan en el interior a cada lado de la mitad delantera del barco y en la popa para proporcionar flotabilidad en caso de zozobra. Dos correas, conocidas como "correas de senderismo", discurren longitudinalmente a lo largo del suelo desde el mamparo hasta la popa . Estos y una extensión del timón permiten que el marinero cuelgue del costado para distribuir el peso, lo que comúnmente se denomina "caminata". Esto puede ser crucial para mantener la embarcación más erguida durante las condiciones de aire pesado, lo que permite una mayor velocidad en el agua.
La gran mayoría de los cascos actuales están hechos de fibra de vidrio , [7] aunque todavía se fabrican algunos cascos de madera.
El timón y la orza están hechos de fibra de vidrio, aunque se puede utilizar madera contrachapada para entrenamiento y con cascos de madera.
Mientras que los navegantes más jóvenes y ligeros comienzan en Optimists, los navegantes competitivos suelen pesar entre 35 y 55 kg (o entre 80 y 125 libras). [8] Los niños de entre 8 y 15 años pueden navegar en Optimists. Esta amplia gama de pesos, que no es típica de la mayoría de los botes, es posible gracias a los diferentes cortes de vela. Debido a su estabilidad inherente, su aparejo estable, su construcción robusta y su vela relativamente pequeña, el Optimist puede navegar con vientos de hasta 30 nudos.
Los Optimist son fabricados con las mismas especificaciones por más de 20 constructores en cuatro continentes. Existe una fuerte evidencia de que los cascos de diferentes constructores tienen la misma velocidad. [9] Velas y palos de diferentes calidades permiten a los navegantes mejorar su equipo a medida que avanzan.
El Optimist es el bote auxiliar más lento del mundo según el esquema RYA Portsmouth Yardstick , con un número de Portsmouth de 1646. [10] Su calificación equivalente en el esquema estadounidense es un D-PN de 123,6. [11]
El Optimist es la clase de carreras juveniles más grande del mundo. [12] Además del campeonato mundial anual, la clase también cuenta con seis campeonatos continentales, a los que asisten un total de más de 850 regatistas al año. [13] Muchos de los mejores navegantes Optimist del mundo se han convertido en navegantes Laser Radial o 4.7 de clase mundial después de "envejecer", pero muchos también sobresalen en barcos dobles como el 420 y el 29er . En los Juegos Olímpicos de 2020, al menos el 75% de los patrones de barcos medallistas eran ex regatistas de campeonatos mundiales o continentales de Optimist. [14]
El primer Campeonato Mundial se celebró en Gran Bretaña en 1962 y ha crecido hasta contar con la participación de más de 60 países. [15] El patrón cambiante de los países más fuertes se puede ver en los resultados de la Copa de Naciones. [16] Durante los primeros 20 años, la clase estuvo dominada por regatistas de los países escandinavos, con 13 campeones del mundo. En la década de 1990, Argentina era, con diferencia, el país dominante, pero, tras la estandarización del barco y la mejora de los estándares de entrenamiento a nivel internacional, muchos países han sobresalido, como se muestra en los resultados a continuación. Recientemente, los países del sudeste asiático y Estados Unidos han producido equipos fuertes. El Campeonato Mundial de Optimist incluye carreras por equipos, que son cada vez más populares.
Los campeonatos continentales se celebran en cada continente (el oceánico se celebra conjuntamente con el asiático). Los resultados se pueden encontrar en. [17]
Eventos abiertos: Con barcos chárter competitivos fácilmente disponibles y tarifas aéreas de bajo costo, hay decenas de regatas internacionales abiertas. El más grande es el Encuentro de Pascua del Lago de Garda [18], en el que participan más de 1.000 optimistas.
En 2017, alrededor de 30 constructores de todo el mundo produjeron más de 2200 [19] [20] barcos; [21] De 2012 a 2017, se construyeron más de 13.500 barcos. [19]
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