La reforma del servicio civil en los Estados Unidos fue un tema importante a finales del siglo XIX a nivel nacional y a principios del siglo XX a nivel estatal. Sus defensores denunciaron la distribución de los cargos gubernamentales (el "botín") por parte de los ganadores de las elecciones a sus partidarios como corrupta e ineficiente. Exigieron que se utilizaran métodos científicos no partidistas y credenciales para seleccionar a los funcionarios públicos. Las cinco reformas importantes del servicio civil fueron las dos leyes de permanencia en el cargo de 1820 y 1867 , la Ley de Reforma del Servicio Civil Pendleton de 1883, las Leyes Hatch (1939 y 1940) y la CSRA de 1978. [1] Además, la Ley del Servicio Civil de 1888 amplió drásticamente el sistema de servicio civil. [ 2]
Las primeras demandas agresivas de reforma del servicio civil, particularmente las derivadas de argumentos demócratas , estaban asociadas con la supremacía blanca y la oposición a las ganancias económicas y sociales obtenidas por los negros a través del sistema de botín que los republicanos " incondicionales " pro-derechos civiles utilizaron astutamente durante las eras de la Reconstrucción y la Edad Dorada. [3] El historiador Eric Foner escribe que en la época de la Reconstrucción , los negros reconocieron que el establecimiento de un sistema de servicio civil impediría que "toda la población de color" ocupara cargos públicos. [4]
Entre las críticas contemporáneas al sistema de servicio civil de los Estados Unidos, algunos sostienen que las disposiciones de la Ley Pendleton que permiten la expansión arbitraria de las protecciones del servicio civil mediante el uso de la acción ejecutiva federal dan como resultado una burocracia masiva que no puede ser obligada a rendir cuentas. [5]
En 1801, el presidente Thomas Jefferson , alarmado por el dominio de los federalistas en el servicio civil y el ejército, identificó la afiliación partidaria de los funcionarios y nombró sistemáticamente a demócratas-republicanos . En 1829, Andrew Jackson comenzó la rotación sistemática de funcionarios después de cuatro años, reemplazándolos por sus partidarios en una medida controvertida. En la década de 1830, el "sistema de botín" significaba el reemplazo sistemático de los funcionarios cada vez que el gobierno cambiaba de manos de partido. [6]
El primer código de reformas del servicio civil fue diseñado para reemplazar a los funcionarios designados por motivos clientelares con empleados no partidistas calificados por sus habilidades.
El presidente Ulysses S. Grant (1869-1877) se pronunció a favor de la reforma del servicio civil y rechazó las demandas a finales de 1872 del senador de Pensilvania Simon Cameron y del gobernador John Hartranft de suspender las reglas y realizar nombramientos de patronato. [7]
Las reformas de la Comisión de Servicio Civil de Grant tuvieron un éxito limitado, ya que su gabinete implementó un sistema de mérito que aumentó el número de candidatos calificados y dependió menos del patrocinio del Congreso. [8] Sin embargo, el secretario del Interior, Columbus Delano , eximió a su departamento de los exámenes competitivos y el Congreso se negó a promulgar una reforma permanente del Servicio Civil. Zachariah Chandler , que sucedió a Delano, realizó reformas radicales en todo el Departamento del Interior; Grant ordenó a Chandler que despidiera a todos los empleados corruptos de la Oficina de Asuntos Indígenas . [9] Grant nombró a los reformadores Edwards Pierrepont y Marshall Jewell como Fiscal General y Director General de Correos , respectivamente, quienes apoyaron las investigaciones de Bristow. [10] En 1875, Pierrepont limpió la corrupción entre los fiscales y alguaciles de los Estados Unidos en el Sur. [11]
Grant, que no compartía la mentalidad de los reformistas liberales, se enfrentó a la oposición del insurgente Partido Republicano Liberal en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1872 a pesar de sus esfuerzos reformistas dentro del gobierno federal. Los republicanos liberales, liderados por Charles Sumner , B. Gratz Brown y Carl Schurz , nominaron a Horace Greeley , quien perdería las elecciones generales ante Grant. [12]
La Ley de Reforma del Servicio Civil (llamada "Ley Pendleton") es una ley federal de 1883 que creó la Comisión del Servicio Civil de los Estados Unidos . [13] Finalmente colocó a la mayoría de los empleados federales en el sistema de mérito y marcó el fin del llamado " sistema de botín ". [13] Redactada y firmada en la administración de Chester A. Arthur , la Ley Pendleton sirvió como respuesta al asesinato del presidente James Garfield por un candidato decepcionado al cargo. [13] La Ley se convirtió en ley en enero de 1883; fue patrocinada por el senador demócrata George H. Pendleton de Ohio. Fue redactada por Dorman Bridgman Eaton , un reformador líder que se convirtió en el primer presidente de la Comisión del Servicio Civil de los Estados Unidos. Su comisionado más famoso fue Theodore Roosevelt (1889-1895).
La nueva ley prohibía las contribuciones obligatorias a las campañas electorales, o "tasas", que ascendían al 50-75% de la financiación del partido en la Edad Dorada . En segundo lugar, la Ley Pendleton exigía exámenes de ingreso para los aspirantes a burócratas. [13] Al principio cubría muy pocos puestos de trabajo, pero había una disposición de trinquete por la que los presidentes salientes podían asegurar a sus propios designados convirtiendo sus puestos en servicio civil. Los reformistas políticos, ejemplificados por los Mugwumps, exigieron el fin del sistema de botín. Después de una serie de reveses del partido a nivel presidencial (en 1884, 1888, 1892, 1896), el resultado fue que la mayoría de los puestos federales estaban bajo el servicio civil. Un resultado fue más experiencia y menos política. Un resultado no deseado fue el cambio de los partidos a la dependencia de la financiación de las empresas, ya que ya no podían depender de los aspirantes al clientelismo. [13] Mark Hanna encontró una fuente de ingresos sustitutiva en 1896, mediante la evaluación de las corporaciones. [14]
El clientelismo político , también conocido como el " sistema de botín ", fue el tema que enfureció a muchos republicanos reformistas, lo que los llevó a rechazar la candidatura de Blaine. En el sistema de botín, el candidato ganador repartía puestos gubernamentales entre aquellos que habían apoyado a su partido político antes de la elección. Aunque la Ley Pendleton de 1883 hizo que la competencia y el mérito fueran las calificaciones básicas para los puestos gubernamentales, su implementación efectiva fue lenta. La afiliación política continuó siendo la base para el nombramiento para muchos puestos. [15]
A principios de la década de 1880, la cuestión del clientelismo político dividió al Partido Republicano por la mitad durante varias sesiones consecutivas del Congreso . El partido se dividió en dos facciones en pugna, cada una con nombres creativos. El bando que tenía la ventaja en número y apoyo popular eran los Half-Breeds , liderados por el senador James G. Blaine de Maine desde 1880. Los Half-Breeds apoyaban la reforma del servicio civil y a menudo bloqueaban la legislación y los nombramientos políticos propuestos por sus principales oponentes en el Congreso, los Stalwarts , liderados por Roscoe Conkling de Nueva York.
Irónicamente, a pesar de que Blaine era un converso de los "mestizos" partidarios de la reforma del servicio civil, los Mugwumps rechazaron su candidatura principalmente debido a su corrupción. A sus filas se unió informalmente el republicano de Vermont George F. Edmunds , un mestizo acérrimo que nunca aceptó a Blaine como un converso honesto y se opuso a la candidatura del senador de Maine. Durante la campaña, Edmunds declaró: [16]
En mi opinión deliberada, el senador Blaine actúa como abogado de Jay Gould . Siempre que [ Allen G. Thurman ] y yo hemos acordado una legislación para que el Ferrocarril del Pacífico llegue a un acuerdo de igualdad con el gobierno, el señor James G. Blaine ha saltado con el mosquete en la mano desde detrás del parapeto del vestíbulo de Jay Gould para dispararnos a la cara.
Esta división entre los republicanos puede haber contribuido a la victoria en 1884 de Grover Cleveland , el primer presidente elegido del partido demócrata desde la Guerra Civil. En el período de 1876 a 1892, las elecciones presidenciales fueron muy disputadas a nivel nacional, pero los propios estados estaban dominados en su mayoría por un solo partido, con los demócratas prevaleciendo en el sur y los republicanos en el noreste. Aunque la deserción de los Mugwumps puede haber ayudado a Cleveland a ganar en Nueva York , uno de los pocos estados muy disputados, los historiadores atribuyen la victoria de Cleveland a nivel nacional al creciente poder de los votantes inmigrantes urbanos. [17]
La ley de 1883 sólo se aplicaba a los empleos federales, no a los empleos estatales y locales que eran la base principal de las maquinarias políticas. La degeneración ética se detuvo con la reforma del servicio civil y la reforma municipal en la Era Progresista , que condujo a cambios estructurales en los departamentos administrativos y cambios en la forma en que el gobierno manejaba los asuntos públicos. [18]
Los ataques del 11 de septiembre de 2001 dieron a George W. Bush el apoyo político necesario para lanzar reformas del servicio civil en las agencias estadounidenses relacionadas con la seguridad nacional. Al principio, estos esfuerzos se dirigieron principalmente al entonces nuevo Departamento de Seguridad Nacional (DHS), pero el Departamento de Defensa (DOD) también recibió grandes esfuerzos de reforma. Según Kellough, Nigro y Brewer, estos intentos incluyeron "restricciones a la negociación colectiva , como la autoridad otorgada a los secretarios departamentales (y, en el caso del DOD, también a otros funcionarios de alto nivel) para [derogar] unilateralmente los acuerdos negociados y las limitaciones impuestas a los derechos de los empleados en acciones adversas". Sin embargo, en última instancia, los esfuerzos de reforma del servicio civil fracasaron. El DHS anunció el 1 de octubre de 2008 que abandonaba el nuevo sistema de servicio civil y regresaba al anterior. [19]
A lo largo de la administración del presidente Barack Obama , el "enfoque general de la Oficina de Gestión de Personal de los Estados Unidos (OPM) fue modernizar la forma en que la OPM apoya a las agencias, a los empleados federales actuales y anteriores y a sus familias para que la Fuerza Laboral Federal sirva mejor al pueblo estadounidense". [20]
El presidente Donald Trump tomó medidas para reformar el servicio civil al firmar "un trío de órdenes ejecutivas que reforman las reglas del servicio civil al acelerar la terminación por causa justificada, renovando los contratos sindicales y limitando el trabajo sindical financiado por los contribuyentes en las agencias" [21] en mayo de 2018. En octubre de 2020, Trump firmó otra orden ejecutiva que transfirió al menos 100.000 empleos gubernamentales de estar clasificados como "servicio competitivo" a "servicio exceptuado" ( nombramientos de la Lista F ), una medida considerada un debilitamiento de la Ley Pendleton. [ ¿por quién? ] [22]
En enero de 2021, el presidente Joe Biden firmó una orden ejecutiva que revierte las acciones de su predecesor, el presidente Trump. [23]