Los Cirrus y Hermes o Cirrus-Hermes son una serie de motores de aviación británicos fabricados, bajo varios cambios de propietario, desde la década de 1920 hasta la de 1950. Los motores eran todos del tipo de cuatro cilindros en línea refrigerados por aire, con los primeros en posición vertical y los diseños posteriores en posición invertida.
El primer diseño del Cirrus se creó para el avión ligero De Havilland Moth y, cuando apareció en 1925, creó el mercado de los vuelos privados. A partir de ese momento, este modelo y sus sucesores se utilizaron ampliamente para aviones privados y ligeros.
El motor Cirrus surgió en 1924, cuando Geoffrey de Havilland buscó un motor adecuado para un biplano deportivo ligero de dos plazas que se convertiría en el de Havilland Moth . En aquel momento no existía ningún motor adecuado que combinara una potencia adecuada con un peso ligero, un bajo coste y una gran fiabilidad. La Aircraft Disposal Company (también conocida como Airdisco y ADC) estaba produciendo el Airdisco V8 de bajo coste que había sido desarrollado por Frank Halford a partir de sus grandes existencias de motores aeronáuticos Renault V8 excedentes de guerra. El Renault era famoso por su fiabilidad. De Havilland se dio cuenta de que la mitad de este motor daría lugar a un motor de cuatro cilindros en línea refrigerado por aire del tamaño justo y a bajo coste. Convenció a Halford para que se encargara de su diseño y desarrollo.
Los cilindros, pistones, bielas y engranajes fueron tomados del Renault, con el mecanismo de válvulas basado en el Airdisco , y se diseñaron un nuevo cigüeñal de cinco cojinetes y un cárter fundido. [1] Desarrollando 60 caballos de fuerza (45 kW) en vuelo normal, se convirtió en el primer motor Cirrus, y el primer motor aeronáutico de cuatro cilindros en línea refrigerado por aire, en entrar en producción en masa.
El Cirrus se lanzó al mercado en 1925 con el de Havilland Cirrus Moth , el primero de una larga serie de Moths. El motor demostró ser ideal para aviones ligeros privados y creó una nueva era en los vuelos privados en el Reino Unido, tanto en el Cirrus Moth como en otros aviones similares. Era lo suficientemente sencillo como para que el propietario privado lo entendiera y lo manejara, mientras que su fiabilidad hizo que los vuelos privados fueran seguros por primera vez. Además, logró todo esto a un coste asequible. [2]
El Cirrus II, mejorado y con una cilindrada ligeramente superior, ofrecía 75 caballos de fuerza (56 kW) a partir de 1926. Halford puso fin a su asociación con ADC a finales de año, pero el desarrollo continuó. El Cirrus III se presentó en 1928 con una cilindrada aún mayor y una potencia de 85 caballos de fuerza (63 kW). [3] [4]
Cuando ADC comenzó a quedarse sin motores Renault en 1928, se formó Cirrus Aero Engines Limited en Croydon para fabricar los modelos Cirrus desde cero.
Aunque Halford ya no estaba asociado con ella (habiéndose ido a desarrollar la serie De Havilland Gipsy de siguiente generación, pero por lo demás similar ), la empresa Cirrus continuó desarrollando nuevos modelos, y en 1929 apareció el Hermes mejorado. Había sido desarrollado por ADC para proporcionar más potencia que incluso el Cirrus III. En general, era un poco más corto pero tenía un peso total muy similar y desarrollaba 105 caballos de fuerza (78 kW). [5]
American Cirrus Engines, Inc. era una subsidiaria de Allied Motor Industries, Inc. fundada en Belleville, Nueva Jersey, en noviembre de 1928, inicialmente para fabricar el Cirrus III bajo licencia. [6] [7] [8] Después de desarrollar el motor American Cirrus III en Nueva Jersey, la empresa se trasladó a Marysville, Michigan, donde estableció la producción. El motor tenía una potencia nominal de 95 caballos de fuerza (71 kW) a 2100 revoluciones por minuto. [9] La empresa pasó a ser conocida como ACE Corporation. [10]
Una nueva gama de motores invertidos de 95 caballos de fuerza (71 kW) se denominó Hi-Drive y apareció bajo nombres como Hi-Drive Cirrus III y Hi-Drive Ensign. [10] [11] [12] El Hi-Drive se suministró en opciones de transmisión directa y con engranajes, y fue diseñado para aceptar un supercargador de Palma para un mayor rendimiento. [13]
En 1935, ACE fue adquirida por Menasco , que desarrolló el motor invertido como Pirate , vendido a partir de 1936, y un derivado de seis cilindros como Buccaneer . [14]
La empresa independiente Cirrus-Hermes Engineering Company se formó en 1931. Los modelos Hermes I, II, III y IV se produjeron con una potencia que variaba de 105 hp a 140 hp según el tipo. [15]
Mientras que los Hermes II y III eran verticales como sus predecesores, el Hermes II B introdujo un cambio importante al invertir los cilindros por primera vez. La línea de hélice alta resultante permitió bajar la parte superior del motor, lo que mejoró significativamente la visibilidad del piloto en un modelo monomotor. Todos los modelos posteriores serían invertidos. [4]
Para entonces, CS Napier, hijo de Montague Napier , se había incorporado como director técnico y diseñador de motores. [16] Comenzó a trabajar en dos nuevos motores, pero antes de que pudieran terminarse, la empresa pasó a estar bajo una nueva dirección.
En 1934, la compañía pasó a manos de Blackburn Aeroplane & Motor Company y se trasladó a Brough, en Yorkshire. [17] Napier siguió siendo el director técnico y, mientras completaba el desarrollo y las ventas iniciales del Cirrus Minor y el Cirrus Major , Blackburn mantuvo el Cirrus Hermes como una compañía separada (aunque sin el guión en su nombre). [18] Aunque eran diseños completamente nuevos, tenían un diseño muy similar a los motores invertidos anteriores, con el Minor en la clase de 70-80 hp y el Major dando 125 hp en uso normal. Llegaron al mercado casi juntos en 1935, racionalizaron y reemplazaron las gamas anteriores. [19] [20]
Una vez que se establecieron los nuevos motores Cirrus, en 1937 la compañía se convirtió en la División de Motores Cirrus de Blackburn, que a su vez se había incorporado a Blackburn Aircraft Limited . [21] [22]
El Blackburn Cirrus Midget fue una versión más pequeña desarrollada en 1938, pero no llegó a entrar en producción. [23]
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Blackburn produjo versiones mejoradas del Cirrus Minor y Major. En 1948, presentó el Blackburn Cirrus Bombardier con inyección de combustible y una relación de compresión más alta, lo que le dio una mayor potencia. [24]
Cuando Blackburn Aircraft se fusionó con General Aircraft Limited (GAL) en 1949, convirtiéndose en Blackburn & General Aircraft Limited, continuó comercializando la gama Minor, Major y Bombardier hasta finales de la década de 1950.
Lista de Lumsden [25], excepto donde se indique lo contrario. La lista incluye instalaciones de prueba en las que se adoptó principalmente un motor diferente.
