El Circuit de Charade , también conocido como Circuit Louis Rosier y Circuit Clermont-Ferrand , es una pista de carreras de deportes de motor en Saint-Genès-Champanelle cerca de Clermont-Ferrand en el departamento de Puy-de-Dôme en Auvernia en el centro de Francia . [1] [2] El circuito, construido alrededor de la base de un volcán extinto, era conocido por su diseño desafiante que favorecía a los conductores y motociclistas más hábiles. [1] [2] Fue sede del Gran Premio de Francia cuatro veces y del Gran Premio de Francia de motociclismo diez veces.
El interés local por las carreras de deportes de motor comenzó con propuestas en 1908 para una carrera en un circuito callejero , aunque las propuestas nunca se promulgaron. [1] Los esfuerzos se renovaron después de la Segunda Guerra Mundial cuando el presidente de la Asociación Deportiva del Automóvil Club de Auvernia, Jean Auchatraire, y el consumado corredor Louis Rosier diseñaron un recorrido adaptando carreteras preexistentes alrededor del Puy de Dôme , un volcán extinto que dominaba el horizonte de la ciudad. [1] [3] La construcción comenzó en mayo de 1957 y la primera carrera se celebró en julio de 1958, cuando Innes Ireland ganó una carrera de resistencia con un Lotus 1100 y Maurice Trintignant ganó una carrera de Fórmula 2 con un Cooper T43 . [1]
Originalmente, el circuito de 8,055 km (5,005 mi) de largo fue descrito como una versión aún más sinuosa y rápida de Nürburgring . [2] [4] Con un número incesante de curvas cerradas y cambios de elevación y casi sin rectas discernibles, el circuito era temido y respetado por los competidores. [2] [4] El diseño sinuoso de la pista hizo que algunos conductores como Jochen Rindt en el Gran Premio de Francia de 1969 se quejaran de mareos y usaran cascos abiertos por si acaso. [1] [2] A pesar de las numerosas curvas, la pista era relativamente rápida con Chris Amon estableciendo el récord de vuelta en un Matra MS120 con un promedio de 167 km/h (104 mph) durante el Gran Premio de Francia de 1972. [ 2] [5]
En su libro Motor Cycle Racing de 1969 , Peter Carrick escribió:
El circuito del Gran Premio de Francia en Clermont Ferrand parecía estar en completo contraste con la vuelta en Monza , cuando se utilizó por primera vez en 1959: la recta más larga tenía 590 m (650 yardas) y una variedad de curvas realmente cerradas demostraban rápidamente, o exponían, la habilidad de un piloto. [6]
El lugar ganó prominencia internacional por primera vez cuando albergó el Gran Premio de Francia de motociclismo en 1959 , ganado por John Surtees conduciendo una MV Agusta . [1] [7] El circuito albergaría el Gran Premio de Francia de motociclismo diez veces entre 1959 y 1974. [1] En 1959, Stirling Moss compitió en la pista por primera vez y declaró: "No conozco una pista más maravillosa que Charade". [3] También en 1959, Ivor Bueb, ganador de las 24 Horas de Le Mans de 1955 , murió después de un accidente en el Circuito Charade. [3] La muerte marcaría la única muerte de un conductor en el circuito. [3] La única muerte de un motociclista ocurrió cuando Marcelin Herranz murió el 1 de junio de 1963 durante la carrera de 250 cc del Gran Premio de Francia de motociclismo. [8]
El podio de la carrera de Fórmula 2 de los Trofeos de Auvernia de 1964 fue una señal de lo que vendría: Denny Hulme , Jackie Stewart y Jochen Rindt mostraron su habilidad antes de que el circuito albergara su primera carrera de Fórmula 1 cuando Jim Clark ganó el Gran Premio de Francia de 1965 para el equipo Lotus . [9] [10] En 1965, John Frankenheimer filmó una pequeña parte de su película Grand Prix frente a 3.000 habitantes locales, que posaron como espectadores de la carrera viendo a actores como Yves Montand y Françoise Hardy . [1] [2] En total, se celebraron cuatro Grandes Premios de Francia de Fórmula Uno en Charade, en 1965 , 1969 , 1970 y 1972 .
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Aunque el entorno natural del circuito creó las condiciones para una carrera sinuosa y desafiante, también creó problemas de seguridad debido a las rocas volcánicas oscuras que cayeron de la montaña a ambos lados de la pista. [1] Las rocas representaban un peligro perenne en el Circuito Charade, como se demostró durante el Gran Premio de Francia de 1972, cuando diez pilotos, incluido Chris Amon , sufrieron pinchazos en los neumáticos. [1] [2] Los conductores que bordeaban el borde de la pista enviaban rocas volando al medio de la carretera y al camino de los competidores que los perseguían. Un incidente particular en el Gran Premio de Francia de 1972 involucró una roca que atravesó la visera del casco de Helmut Marko después de ser pateada desde delante de él, interrumpiendo su carrera como piloto ya que su ojo izquierdo quedó cegado posteriormente. [1] [2] La topografía montañosa tampoco dejó espacio para proporcionar áreas de escape seguras en caso de que los competidores perdieran el control de sus vehículos y abandonaran involuntariamente el circuito de carreras. [1] [2]
El lugar fue cada vez más rechazado por las series de carreras internacionales a medida que aumentaban las preocupaciones sobre la naturaleza peligrosa de las vías públicas. [1] En 1971, el recién construido y mucho más seguro Circuito Paul Ricard albergó el Gran Premio de Francia por primera vez, antes de convertirse en la sede permanente del evento de 1973 a 1990, alternando el Gran Premio de Francia con el Circuito Dijon-Prenois . [1] [11] Continuó albergando competiciones de deportes de motor más pequeñas, como Fórmula 3 , carreras de autos deportivos , carreras de turismos , rally y escalada , así como los Trofeos de Auvernia. [1] En 1980, tres comisarios de pista murieron en una carrera de turismos, [12] y en 1984 hubo una protesta de conductores por la seguridad de la pista. Ante los crecientes problemas de seguridad y con la topografía natural impidiendo cualquier posibilidad de añadir zonas de escapatoria, la carrera final en la pista original de 8,055 km (5,005 mi) se celebró el 18 de septiembre de 1988. [1]
El Consejo General de Puy-de-Dôme reconoció la importancia de la pista de carreras para la economía local y financió la construcción de un nuevo circuito de 3,975 km (2,470 mi) utilizando solo la parte sur del original, con una nueva carretera de enlace que completa el circuito. [1] [2] [13] El nuevo Circuit de Charade se inauguró en 1989 y albergó carreras del campeonato nacional en el Campeonato Francés de Supertouring de 1994 y el Campeonato FFSA GT de 1998 .
En la actualidad, el recinto acoge eventos como track days , cursos de conducción y eventos históricos de automovilismo . [1] [2] En 2000, las carreteras se cerraron al público, y la pista se convirtió en una instalación verdaderamente permanente con nuevos garajes de boxes y un pit lane ensanchado. [1] [2] Las secciones originales del circuito callejero de 8,055 km (5,005 mi) todavía se utilizan como vías públicas. [1] [2]
A partir de junio de 1999, los récords oficiales de vuelta en carrera más rápida en el Circuito de Charade son los siguientes: