El Chrysler 180 fue el nombre base de una serie de berlinas grandes producidas por Chrysler Europa . Como resultado de unir los esfuerzos de desarrollo del Grupo Rootes y Simca , el automóvil fue producido de 1970 a 1975 en Poissy , Francia, y posteriormente en la fábrica de Barreiros, filial de Chrysler , en España. El Chrysler 180 también fue la base del modelo de tamaño mediano construido por Chrysler Australia , el Chrysler Centura .
Dependiendo del motor, los coches se comercializaban como Chrysler 160/180/2 litros , y desde 1977 en Francia y el resto de Europa continental como Chrysler-Simca 1609/1610/2 litros . Después de la adquisición de Chrysler Europa por parte de PSA Peugeot Citroën , los modelos de Europa continental pasaron a denominarse Talbot 1610/2 litros para los años 1979 y 1980, tras lo cual el modelo se suspendió en Europa con la excepción de España , donde se vendió un modelo diésel hasta mil novecientos ochenta y dos.
Al gran Chrysler, de inspiración estadounidense, le fue bastante mal en los principales mercados europeos. [5] El sustituto del coche fue desarrollado por Chrysler Europa con el nombre en clave C9 y finalmente PSA lo lanzó como el aún más desafortunado Talbot Tagora . [6]
Aunque Chrysler tomó gradualmente el control financiero de Simca y Rootes Group durante la década de 1960, hubo pocos esfuerzos para coordinar las operaciones de ambos fabricantes de automóviles. Por lo tanto, el primer automóvil Chrysler europeo común fue en realidad el resultado de dos programas de desarrollo separados. [7]
En 1966, bajo la dirección de Roy Ax , jefe de diseño, el equipo del Grupo Rootes comenzó a trabajar en lo que internamente se denominó " C Car " (en referencia al " B car " más pequeño, que se convirtió en el Hillman Avenger ), un nuevo automóvil grande para Rootes para reemplazar al Humber Hawk (y al Chrysler Valiant australiano importado , que sirvió como marcador de posición en la alineación de Rootes después de la desaparición del Hawk en 1967). El plan era comercializar el coche con tres marcas: la versión básica como Hillman , un 2,0 litros como Sunbeam 2000 y, en la parte superior de la gama, un Humber Hawk con un motor de 2,5 litros. [ cita necesaria ] Se planeó un desarrollo adicional del C Car con una plataforma alargada, un " D Car ", que reemplazaría al Humber Super Snipe . [7]
El programa de desarrollo de Rootes también incluyó el desarrollo de un nuevo motor V6 , con un ángulo en V de 60°, con dos versiones de las citadas cilindradas de 2,0 y 2,5 litros. Se construyeron cuatro prototipos con carrocería Humber Hawk y algunos Hillman Avenger para probar el nuevo motor. [ cita necesaria ] Otras propuestas de diseño incluyeron el uso de tubos De Dion para la suspensión trasera (como en el Rover P6 de la competencia ), así como una caja de cambios de cinco velocidades (que todavía sería una característica avanzada en ese momento). [7]
Uno de los ingenieros que trabajó en el diseño del C Car fue Tony Wheeler , quien más tarde fue el fundador de las guías de viaje de Lonely Planet . [8]
Al mismo tiempo, en Francia, Simca estaba trabajando en el Proyecto 929 , que sería el primer automóvil grande de Simca desde que el Vedette fue descontinuado en 1961, y también reemplazaría parcialmente al Simca 1501 en su papel de Simca de gama alta. El coche no utilizaría un motor V6, ya que el sistema fiscal de potencia basado en el desplazamiento en Francia haría que los costes fueran prohibitivos, sino unidades de cuatro cilindros con especificaciones más modestas. Se prepararon tres propuestas de estilo para el nuevo coche. El 929 XA fue diseñado por el equipo de diseño de Simca, presentando un diseño angular y proporciones bastante pesadas. Bertone diseñó el 929 XB , que era mucho más redondeado y recordaba un poco a los BMW contemporáneos . Finalmente, el 929 XC fue enviado desde los estudios de diseño de Chrysler en Detroit , y tenía un estilo muy americano, asemejándose a una versión más pequeña de lo que luego se convirtió en el Chrysler Valiant australiano de la Serie VE . [7] [9]
A principios de 1969, Chrysler se dio cuenta de que en realidad se estaban desarrollando dos coches potencialmente competidores y pidió que tanto la propuesta británica como la francesa se presentaran ante la dirección general de Chrysler Europa. Se tomó la decisión de seguir adelante con el programa británico C Car, pero desarrollar dos versiones tanto para el Reino Unido como para la parte francesa del consorcio. Chrysler financió una nueva planta junto con un centro de desarrollo para Rootes Group en la planta de Whitley , Coventry , [ cita requerida ] donde continuó el desarrollo. Roy Axe contrató al ex diseñador de Chrysler USA, Curt Gwinn, como diseñador del proyecto, y el C Car tomó una forma muy similar a una versión ampliada del Hillman Avenger. Los diseños iniciales se inspiraron en los Chrysler estadounidenses contemporáneos, con faros gemelos y una barra de luces en la parte trasera. [7]
En 1970, sin embargo, Chrysler revisó el programa una vez más y decidió reducirlo a una sola versión, que se construiría en la fábrica de Simca en Poissy, Francia, para todos los mercados. [ cita necesaria ] La responsabilidad del programa pasó luego a Simca (donde se conoció internamente como " Simca 1800 "), quien le dio al automóvil una parte delantera diferente con luces delanteras individuales rectangulares, además de despojar al interior de algunas características. propuestos por el equipo del Grupo Rootes, como madera y cuero genuinos y aire acondicionado . El desarrollo del motor V6 fue descartado, incluso a pesar de que, supuestamente, ya se habían gastado £ 31 millones del presupuesto de £ 38 millones y que las herramientas para el nuevo motor ya estaban instaladas en la fábrica de Rootes en Humber Road. [ cita necesaria ] Los autos de producción también recibieron un eje vivo trasero con resortes helicoidales más convencional y puntales MacPherson en la parte delantera y una transmisión manual de cuatro velocidades (con la opción de una automática de tres velocidades ). [7]
Tras el cambio de nombre de Simca a "Chrysler France" y del Grupo Rootes a "Chrysler UK" (que juntos formaron Chrysler Europa), el nuevo coche grande fue el primero en encabezar el concepto de unificar las ofertas de ambos lados del Canal bajo el marca común. Así, el vehículo se lanzó como Chrysler 160, 160 GT y 180. De manera similar a los modelos Simca, las designaciones se referían a la cilindrada de los motores empleados por la versión dada. El 160 presentaba la unidad de 1632 cc, mientras que el 180 venía con la de 1812 cc. Sin embargo, el modelo 160 GT venía equipado con el motor más grande. [7] El 160 tiene 80 CV (59 kW), mientras que el 160 GT y el 180 tienen 97 CV (71 kW). [4]
Los tres modelos se presentaron en el Salón Internacional del Automóvil de 1970 bajo el lema "Un americano de París". [ cita necesaria ] El lanzamiento británico tuvo lugar en 1971, con solo los 180 disponibles. El modelo de 2,0 L (comercializado como "Chrysler 2 litros") se unió a la gama de 1973, presentado en el Salón del Automóvil de Ámsterdam en febrero de ese año. La unidad de 1981 cc estaba disponible sólo con la transmisión automática TorqueFlite de Chrysler (que era una opción en los modelos 180), y el modelo venía con características que lo distinguían de las versiones menores, incluido un techo de vinilo de longitud completa (que se convirtió en una opción para los 160 y 180), luces de conducción auxiliares montadas en el parachoques y una pequeña insignia "2L" que adorna el pilar C. Los 160 y 180 también obtuvieron algunos adornos cromados y metálicos en el exterior en 1972, y tras la introducción del motor de 2.0 litros, todos los modelos presentaban ruedas de carretera de 14 pulgadas (en lugar de las 13 pulgadas anteriores) y nuevos tapacubos . Al mismo tiempo se dejó de fabricar el 160 GT. [7]
La revista British Motor probó una berlina Chrysler 180 en abril de 1971, unos meses después del lanzamiento del modelo en el Reino Unido. La velocidad máxima era de 162,5 km/h (101,0 mph) y la aceleración de 0 a 97 km/h (60 mph) tardaba 12,4 segundos. Se registró un consumo total de combustible de 21,7 millas por galón imperial (13,0 L/100 km; 18,1 mpg -EE.UU. ). El coche probado ocupó el tercer puesto entre cinco vehículos competidores en el mercado británico: competidores identificados por la revista, detrás del Ford Cortina Mk III 2000 GXL y el Vauxhall VX 4/90 . El tono general de la prueba en carretera, escrita en un momento en que los nuevos modelos eran recibidos generalmente con entusiasmo acrítico por los periodistas automovilísticos del Reino Unido, se resume en su descripción del Chrysler 180 como un "automóvil muy agradable que apenas llega a ser un berlina deportiva de lujo". [10]
Chrysler decidió trasladar las líneas de montaje de la fábrica de Poissy a la planta de Villaverde de su filial española, Barreiros . Barreiros había estado ensamblando muchos modelos de Simca y Chrysler anteriormente para el protegido mercado español, pero por primera vez se convertiría en el único proveedor de toda la línea de modelos para todos los mercados. El vehículo se hizo popular en su nuevo mercado local, y los carroceros locales incluso crearon versiones familiares y alargadas del automóvil. La gama se mantuvo prácticamente sin cambios en la mayoría de los mercados, aunque el 160 no se ofreció en España, que a su vez recibió un nuevo modelo diésel , propulsado por el motor diésel Barreiros de 2,0 L (no ofrecido en otros mercados europeos). [11]
El diésel de cuatro cilindros se presentaba con inyección indirecta . Estaba acoplado a una transmisión manual de cuatro velocidades y entregaba 48 kilovatios (65 hp). El modelo diésel venía con el salpicadero 160 más básico . Un cambio en la alineación española fue forzado por la introducción en noviembre de 1978 del sistema tributario español, similar al puissance fiscale de Francia . El nuevo tramo impositivo de 13 CV imponía un tipo impositivo del 35% y englobaba tanto a los modelos de gasolina como a los diésel de 2,0 L. Mientras que el modelo de gasolina de 2,0 litros fue sustituido por una versión automática 180, el motor diésel tuvo que modificarse en 1978 para evitar un aumento de impuestos. La cilindrada se redujo de 2007 cc a 1917 cc (sin caída en la potencia máxima real ni en la velocidad), justo por debajo del límite de la banda impositiva de 13 CV , que se situaba en 1920 cc. [11]
En 1977, el coche recibió por primera vez oficialmente la insignia de Chrysler-Simca en Europa continental (la insignia de Simca apareció en la tapa del maletero, mientras que la placa estilizada de Chrysler continuó adornando la parte delantera). Se cambió el nombre de los modelos individuales para estar en línea con la serie Simca 1307/1308 recientemente lanzada . Mientras que los dos primeros dígitos en este sistema de denominación de modelo representaban la cilindrada del motor base (1,6 L en el caso del Chrysler 160), los dos últimos representaban la clase fiscal francesa en la que se ubicaba el coche. Así, el modelo 1,6 L se convirtió en el Chrysler-Simca 1609 , ya que encajaba en la banda impositiva francesa de 9 CV (aunque este modelo en realidad fue eliminado de la gama del mercado francés), y el 1,8 L, ubicándose una clase por encima, pasó a ser el Chrysler-Simca 1610 , y estaba equipado con techo de vinilo y luces de conducción adicionales del modelo 2.0 L. Sin embargo, en Reino Unido, donde sólo se comercializaron las versiones 180, mantuvo su nombre. Para aumentar la confusión, el motor de 2.0 litros mantuvo su nombre en todos los mercados. [7]
En 1979, la gran Chrysler vio la venta de su sociedad matriz, Chrysler Europa , al consorcio francés PSA , debido a las dificultades financieras de Chrysler. Se hicieron algunas reorganizaciones menores en la gama. El motor de 1,8 L se suspendió: en Francia, el 1610 ahora incluía el motor de 2,0 L (lo que lo convertía técnicamente en un automóvil de "11 CV", pero el nombre no se cambió), mientras que en Gran Bretaña el modelo 180 simplemente se eliminó, con el 2.0. El L ahora se ofrece con transmisión manual o automática para reflejar la línea continental. También se produjo un cambio menor en las calcomanías exteriores. A partir del 1 de agosto de 1979, PSA decidió cambiar el nombre de todos los coches Chrysler Europa anteriores a Talbots (y Talbot-Simcas en el caso de los modelos franceses, para sacar provecho de la marca establecida) y, por tanto, los Chrysler-Simca 1609 y 1610 se convirtieron en Talbot Simca 1609. y 1610 , y en Gran Bretaña, el coche se convirtió en el Talbot de 2 litros . La gama se vendió sólo durante un año con los nuevos nombres, ya que para 1981 PSA presentó un sustituto, el flamante Talbot Tagora . [7] Originalmente, Peugeot tenía la intención de reemplazarlo con el Solara, la versión berlina del Alpine, que se lanzó en abril de 1980. [12]
La producción del Talbot 1610 con motor de gasolina se detuvo en la planta de Barreiros, pero las versiones diésel continuaron bajo la denominación Talbot hasta 1982 para el mercado español. [11]
El Chrysler 180/2 litros encontró su mejor mercado en España después de que la producción se trasladara allí a finales de los años 1970. España quedó efectivamente cerrada a cualquier producto de la competencia que no fuera ensamblado en España. El único competidor importante fabricado localmente fue el Seat 132 .
El mercado era diferente en Francia y el Reino Unido. Su pedigrí mixto y su marca no establecida no encajaban bien con las expectativas de compradores y críticos más nacionalistas. Había poco que hiciera que el coche se destacara entre la multitud de coches similares, muchos de los cuales ya tenían una posición establecida en la clase. En 1976, cuando el número de automóviles vendidos en el Reino Unido aún no llegaba a los 10.000, las ventas británicas se habían estabilizado a una tasa anual de alrededor de 2.000, lo que se consideraba inferior a las expectativas de la empresa, pero las ventas en el Reino Unido eran mayores que las de Francia. [13] En Francia, las ventas del Chrysler fueron tan decepcionantes que el antiguo Simca 1501 se volvió a ofrecer en 1974 (se había mantenido en producción después del lanzamiento de Chrysler, principalmente para los mercados de exportación, para agotar las piezas restantes). [7]
El Auto Katalog alemán destacó que el coche se parecía al Opel Rekord C (lo que quizá se deba no sólo a su estilo, sino también a sus dimensiones casi idénticas y a su selección de motor similar), pero también señaló que el Rekord en cuestión era En aquel momento era un coche que tenía cuatro años (y posteriormente fue sustituido por un modelo nuevo en 1971). [14] En el mercado británico, las posibilidades del coche frente a rivales, como el exitoso Rover SD1 , también se vieron obstaculizadas por la falta de motores superiores al 2,0 L, ya que los competidores ofrecían unidades de seis o incluso ocho cilindros, sin verse obstaculizados por la normativa fiscal francesa. [7]
Además, Chrysler pareció no apoyar el modelo después de su lanzamiento. La publicidad era limitada y las actualizaciones escasas e insignificantes. Chrysler no puso a disposición un modelo de lujo con características como ventanas eléctricas o cierre centralizado , a pesar de que todos estaban disponibles en el Simca 1307 más pequeño, lanzado en la época en que el 180 estaba en la mitad de su ciclo. [7] Recibió una luz de advertencia de nivel bajo de combustible que se encendía cuando quedaban un par de galones de combustible en el tanque, una característica inusual en ese momento.
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Una variante del Chrysler 180 fue producida en Australia de 1975 a 1978 por Chrysler Australia como Chrysler Centura . El Centura se ofreció con una opción de motores de 4 y 6 cilindros acoplados a una transmisión manual o automática y estaba equipado con una parrilla delantera modificada para permitir un mayor flujo de aire al radiador y cuatro faros redondos para completar el cambio de imagen.