Travers Christmas Humphreys , QC (15 de febrero de 1901 - 13 de abril de 1983) [1] fue un jurista británico que procesó varios casos controvertidos en las décadas de 1940 y 1950, y que más tarde se convirtió en juez en Old Bailey . También escribió una serie de obras sobre el budismo Mahayana y en su época fue el británico converso al budismo más conocido. En 1924 fundó lo que se convirtió en la Sociedad Budista de Londres , que tendría una influencia seminal en el crecimiento de la tradición budista en Gran Bretaña. Su antigua casa en St John's Wood , Londres, es ahora un templo budista. Fue un entusiasta defensor de la teoría oxfordiana de la autoría de Shakespeare .
Humphreys nació en Ealing , Middlesex , hijo de Travers Humphreys , un destacado abogado y juez. [2] Su nombre de pila "Christmas" es inusual, pero, junto con "Travers", tenía una larga historia en la familia Humphreys. [1] Entre amigos y familiares era generalmente conocido como "Toby". [1] La muerte de su hermano mayor durante la Primera Guerra Mundial conmocionó a Humphreys y lo llevó a reflexionar sobre sus creencias, y a los 17 años se sintió atraído por el budismo. Se educó en el Malvern College , donde se convirtió en teósofo , y en Trinity Hall, Cambridge .
En las primeras décadas del siglo XX, Humphreys había comenzado una amplia lectura de la literatura disponible en idioma inglés sobre el pensamiento oriental y el budismo en particular. Fue influenciado aún más en esta dirección por las conferencias públicas presentadas por JR Pain (fundador de la efímera Sociedad Budista de Inglaterra), Charles Henry Allan Bennett (también conocido como Ananda Metteya) y Francis Payne. [1] En 1924, Humphreys fundó la Logia Budista de Londres (más tarde la Sociedad Budista ). [1] El impulso provino de varios teósofos con los que Humphreys mantuvo correspondencia, entre los que se encontraban principalmente Annie Besant (presidenta de la Sociedad Teosófica , 1907-1933) y George S. Arundale (presidente, 1933-1947). Tanto en su casa como en la logia, recibió a una variedad de autoridades espirituales y escritores, entre ellos Nicholas Roerich , Sarvapalli Radhakrishnan , Alice Bailey y DT Suzuki . Otros visitantes habituales en la década de 1930 fueron el cantante ruso Vladimir Rosing y el filósofo Alan Watts . [3] En 1931 Humphreys conoció al maestro espiritual Meher Baba . [4]
La Sociedad Budista es una de las organizaciones budistas más antiguas fuera de Asia con fundadores occidentales. [ cita requerida ]
En 1945, Humphreys redactó los Doce Principios del Budismo, para los cuales obtuvo la aprobación de todas las sectas budistas de Japón (incluida la Secta Shin, que no estaba asociada con la plataforma común de Olcott ), el Patriarca Supremo de Tailandia y los principales budistas de Ceilán , Birmania , China y el Tíbet . [ cita requerida ]
Ese mismo año, Humphreys recibió la noticia de la muerte de uno de sus mentores, George Arundale. Más tarde reunió y recopiló algunas de las obras inéditas de Arundale, una colección de la cual dejó a la Sociedad Teosófica cuando murió en 1983. [ cita requerida ]
Humphreys fue convocado al Colegio de Abogados por el Inner Temple en 1924. Cuando recién obtuvo su título, tendió a aceptar trabajos de defensa penal, haciendo uso de sus habilidades en el contrainterrogatorio . En 1934, fue nombrado Asesor Jurídico del Tesoro en el Tribunal Penal Central ("Old Bailey"). [ cita requerida ]
En 1942, Humphreys se convirtió en el secretario de Deal , un puesto judicial a tiempo parcial. Tras la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en fiscal adjunto en los juicios por crímenes de guerra celebrados en Tokio . [5] En 1950 fue nombrado consejero principal del Tesoro, función en la que dirigió para la Corona algunas de las causas célebres de la época, incluidos los casos de Craig & Bentley [6] y Ruth Ellis . Fue él quien consiguió la condena de Timothy Evans por un asesinato que más tarde se descubrió que había sido cometido por John Christie . Los tres casos desempeñaron un papel en la posterior abolición de la pena capital en el Reino Unido . [7]
En el juicio de 1950 contra el espía nuclear Klaus Fuchs , Humphreys fue el fiscal del Fiscal General. [8] En 1955, fue nombrado juez de su posada y al año siguiente se convirtió en registrador de Guildford . [ cita requerida ]
En 1962 Humphreys se convirtió en comisionado del Old Bailey. Fue nombrado juez adicional allí en 1968 y ocupó el cargo hasta su jubilación en 1976. Cada vez estaba más dispuesto a generar controversia con sus pronunciamientos judiciales. En 1975, dictó una sentencia de prisión en suspenso de seis meses a un hombre de 18 años condenado por violar a dos mujeres a punta de cuchillo. La indulgencia de la sentencia generó una protesta pública. Su sentencia a un hombre a dieciocho meses de prisión por fraude poco después se sumó a la controversia. [9]
El Lord Canciller defendió a Humphreys frente a una moción de la Cámara de los Comunes para destituirlo, y también recibió el apoyo de la Asociación Nacional de Oficiales de Libertad Condicional . Sin embargo, recibió presiones para que dimitiera, lo que hizo unos seis meses después de la controversia. [9]
Humphreys fue un prolífico autor de libros sobre la tradición budista. También fue presidente de la Shakespeare Fellowship , cargo para el que fue elegido en 1955. La Fellowship promovió la teoría de que las obras generalmente atribuidas a Shakespeare eran de hecho obra de Edward de Vere, decimoséptimo conde de Oxford . Bajo la dirección de Humphreys, la fellowship cambió su nombre a Shakespeare Authorship Society. Ayudó a fundar el Ballet Guild en 1941 y actuó como su presidente. [10]
En 1962, Humphreys fue nombrado vicepresidente de la Sociedad del Tíbet y vicepresidente conjunto de la Sociedad Real de la India, Pakistán y Ceilán . [11]
Humphreys publicó su autobiografía Both Sides of the Circle en 1978. También escribió poesía, especialmente versos inspirados en sus creencias budistas, uno de los cuales planteaba la pregunta: Cuando muero, ¿quién muere?
Humphreys murió en su casa de Londres, 58 Marlborough Place , St John's Wood. [2]
Humphreys fue interpretado en la pantalla por Geoffrey Chater en la película de 1971 10 Rillington Place , sobre el caso del asesinato de Evans y Christie .
Humphreys aparece en la letra de la canción de Van Morrison de 1982, Cleaning Windows : "Fui a casa y leí mi libro navideño de Humphreys sobre el zen".
Fue interpretado por Peter Eyre en la película Let Him Have It .
(editor de obras de Daisetz Taitaro Suzuki ):